他这话说得算是含蓄了。


    柔妃所出的六公主自小受宠，历来性情活泼跳脱，这次那彦图台吉来朝，她与人比武赛马的，颇有交集。据他得到的消息，那彦图其实已经几次私下放话要娶六公主回去。


    不管是从序齿还是年纪，和亲这差事都不该越过六公主落在小七身上。


    皇帝摇了摇头，用拉家常般的语气道：


    “小六的性子太冒失，容不得一丝气，受不得一点委屈，哪里适合和亲这样干系重大之事。”


    “倒是小七，自小稳重懂事，去了西戎必能很好地维系邦交。她这孩子历来孝顺，想必也是愿意为父分忧，为国建功的。”


    李洵抿唇克制着心中的情绪，六公主受不得气受不得委屈，难道小七就活该去做这牺牲品吗？


    她还那么小，光是数千里跋涉去西戎就对她的身体是个巨大的负担，更何况如此幼小的年纪就要与粗鲁的蛮人结为夫妇！


    那彦图没娶到心仪的公主，谁敢保证他不对这替代品撒气。


    所以，哪怕是触怒父皇，他也绝不会妥协。


    他强忍怨愤，恳求道：


    “父皇，小七自小体弱多病，西戎苦寒，怕是难以适应。”


    皇帝却道：


    “等她出嫁的时候，朕让内务府多给她陪几户擅长医药的陪房，必定委屈不了她。”


    仅剩的理由也被轻而易举地搪塞了回来。


    李洵抬起头，直视皇帝的目光。


    “父皇，三年前您曾允诺儿臣，小七婚事自主。”


    事已至此，他只能把话挑明了说。


    这无异于当面指责嘉佑帝言而无信。


    果然，下一刻嘉佑帝的脸上便勃然变色，怒喝道：


    “放肆！”


    李洵立刻跪在了地上：


    “父皇息怒！请父皇怜惜，二姐已经为国牺牲，求您不要再让小七去和亲！”


    嘉佑帝怒道：


    “邦国大事岂能儿戏！朕看是平日太宠你了，倒叫你越来越不知分寸！”


    说着，他朝刘玉招了招手，刘玉连忙近前。


    片刻后，御驾起驾，刘玉却叫了两个小太监来，拉长了嗓子扬声宣道：


    “陛下口谕——大皇子窥视帝踪，妄言国事，着就地思过！”


    就地思过，却没说要思过多久，也就是，让李洵跪在这宫墙之外的青石板路上，直到他发话前都不能起来。


    而这两个小太监，明显是留下监工的，不许李洵有一丝懈怠。


    窥视帝踪，妄言国事，无一不是严重的指责。


    听到这口谕，李洵又惊又惧，但更让他绝望的是，哪怕他被申斥，被罚跪，却依然救不了自己的亲妹妹。


    皇帝言而无信，执意要让小七去和亲。


    才过了年不久，京城依然处于隆冬之中。凛冽的风呼啸着，带来了冰冷的雨点。


    那些雨一点点打在身上，带着刺骨的寒意沁进了骨子里。


    李洵的心也如同身体一样坠入了冰谷。


    这一刻他才发觉，汲汲营营十多年，看似在朝中有了不少拥护者，到头来面对至亲的命运，却依然像幼年时一样无助。


    *


    钟粹宫里，皇帝正与柔妃一家三口一起用早膳。


    十五岁的六公主活泼娇俏，历来是皇帝的开心果。


    十二岁的七皇子在外虽然装得驽钝，实则天资聪颖。叫皇帝看来，这孩子不仅是长相，连行事作风都像极了他当年，叫他十分满意。


    四人同桌用膳，完全不像其他后宫嫔妃那里一样谨守礼仪，食不言寝不语，欢声笑语间充满了温馨。


    大夏三日一早朝，不上早朝的日子，皇帝是可以稍微悠闲一些的。


    用完早膳，皇帝便大手一挥，说要带他们去京郊的燕园看冰灯，这一说，两个孩子就兴高采烈地欢呼起来，就连柔妃也很开心。


    看着他们高兴的样子，皇帝心中暖意融融。


    只有跟柔妃在一起的时候，他才感觉真的回到了家里。看到他们开心，他就觉得平日呕心沥血的经营盘算没有白费。


    正在此时，刘玉进来禀报道：


    “陛下，慎郡王晕过去了。”


    屋内的欢声笑语顿时一窒，皇帝脸上的笑意也收了起来：


    “他可有认错？”


    刘玉道：“倒是未曾听底下人禀报。”


    皇帝冷哼一声：


    “那就直接抬回去罢。”


    皇帝的打算，一直没有瞒过柔妃。前朝后宫的事情，他基本上都会跟她说一说。


    对于注定要失败的人，柔妃并不介意多几分宽容仁慈。


    闻言脸上露出于心不忍的神色，她上前柔声劝道：


    “陛下，昨晚风雨大作，天气又这么冷，大皇子跪了一夜恐怕是冻坏了，还是请个太医看看吧。”


    皇帝眼中闪过冷酷的神色：