陈温皱了眉。

    诏，是他的字。

    娟秀的字并不难寻，只要稍微过目便能瞧见。

    荷包他用了已有半年，

    却头一回发现还有个字。

    若是绣房局，定不会绣上他的字，这荷包也是江沼给的。

    陈温一阵烦躁，不再去看严青的眼神，又从袖筒里掏出了随身携带的绢帕。

    ——边角处同样的有个诏字。

    陈温垂下手，那帕子便无声地落在地上，霎时感觉如鲠在喉，心底从未动过的地方，酸酸涨涨，带着一股陌生的生涩。

    不用再想，陈温便知道除了这些，他的吃穿用度里，少不了她的影子。

    月头月尾的药膳、糕点、汤水。

    更是数不胜数。

    她给他的。

    ——他还不了。

    而他给她的，一个小小的木匣子就能装下，说还，便也能随时还。

    陈温眸子里火焰渐渐凉了下来，身子轻轻地抵在榻边，再也没说半个字。

    以往严青也见过陈温一人独坐过。

    今日却从那身影上瞧出了几分落寞。

    严青立在他跟前，突然后悔没将周顺一块儿揪来，若是周顺在，这会子必定没自己什么事。

    严青只能壮着胆子开了口，“属下以为，殿下说过的退婚，江姑娘已记到了心里去。”虽殿下并非真打算退婚，但那日也是殿下亲口对江姑娘说过婚约不作数。

    别说江姑娘，

    就连他也信以为真。

    更何况还有后面的那些传言。

    “属下听说江姑娘从万寿观回来后，将自个儿关了一日谁也不见，出来后便毫不犹豫地来了芙蓉城。”有过之前的教训，严青将这些事情都当成了正事，做得尽职尽责。

    屋子里又是一阵安静，

    半晌才见陈温又拿指捏了眉心。

    “去查，那传言从何而来。”没有退婚书，传言又是如何传得如此之猖獗。

    陈温心绪安稳了些。

    慢慢地冷静了下来。

    江沼喜欢他。

    ——至少曾经喜欢过他。

    他很早就知道，从未想过有朝一日江沼会来同他求退婚书。

    然今日她却来了。

    很平静地同他清算了一切。

    即便如今真不喜欢了，那从喜欢到不喜欢，也一定得有个理由。

    若真是因为他那句失言的退婚，

    他再同她说清楚便是。

    他从未想过退婚，也一直将她视为太子妃。

    思及此，陈温心口的那块郁结缓缓地散开，适才莫名窜上来的烦闷和酸涩也跟着消散。

    严青领命退下，出去后便同江陵的周顺传了信。

    殿下既然年前不打算回，他周顺一人呆在东宫又有何意义。

    **

    宁庭安将江沼送到沈家门口，也跟着一道走了进去。

    沈老夫人正沉着脸斥责沈霜和沈颂。

    三人去的，怎的只有两人回来，独独留了你表妹一人在王府，是为何意？就算是同太子有婚约在，成亲之前两人独处，这事传了出去，你表妹的名声能好听吗？

    “这么大的人了，怎就不长心。”

    沈老夫人气得不轻，气儿还未顺过来，听到门口动静，一抬头见竟是江沼回来了，心口的那石头才终于落了地。

    宁庭安一同进来给沈老夫人请安，沈老夫人面色和悦，边对江沼招手，边夸了一句宁庭安，“好在还有个懂事的，将你送了回来，替那两冒失鬼收了场。”

    宁庭安说，“表哥和表妹先回，是我的主意，想着许久没来瞧外祖母了，便借了护送表妹的事儿，出来了一趟。”

    宁庭安一句话将前头两人的罪过全摘了个gān净。

    沈老夫人却当场识破，“你就尽护着他们。”

    宁庭安便也不再争辩，关心了几句沈老夫人的身子骨，也没再多留。

    走之前当着沈老夫人的面对江沼说，“母亲听说表妹来了芙蓉城，已同我念叨了几回，待表妹哪日方便了，瞧瞧能不能移步宁家，了了她那份挂牵。”

    江沼未答，沈老夫人先说，“今儿江家大姑娘的信儿在先，恐怕去也得排在那后头了，你回去同你娘说一声，让她别急，先侯几日。”

    宁庭安说好，都听外祖母安排，“表妹何时来，提前同我说一声便是，我好过来接。”

    宁庭安走后，沈老夫人也让沈霜和沈颂回了屋，屋子里无人了，才问江沼，“今儿可将话说清了？”

    江沼点了点头。

    沈老夫人瞧了一眼江沼的脸色，眉目明朗，顿时长舒了一口气。

    “那便好。”沈老夫人笑了笑，“我这身老骨头，也有几年没有操办过，借着这回你也在咱就办一回寿宴，顺便看看有没有合适的人家，你翻了年这虚岁就得往上走，算十八了。”

    江沼低下头脸色泛了红晕。