实际上, 自太.祖起大昭国的皇帝就极少出宫狩猎，这次之所以这么隆重，听说和册立太子有关。

    今上共有三位成年皇子, 其中大皇子是元后所出，元后早逝, 娘家式微。二皇子是贤妃所生，贤妃正得圣宠，又和梁家是姻亲, 未来亲家永安伯执掌户部，可谓军权、财政两手抓。三皇子的生母原是一个普通的宫女, 诞下皇子之后才封了嫔，连娘家都没有。

    无论怎么看，如今最得势的无疑是二皇子。

    不过，这些跟秦莞没什么关系, 作为一个未出阁的小娘子，她只管好吃好喝好玩就行，如果能有机会接近嘉仪公主就更完美了。

    值得高兴的是，宋丹青、赵攸宁、苏泽都来了，马车摇摇晃晃走了大半日，几个人便说说笑笑地聊了一路。

    秦莞没看到梁大将军，倒是在前面的凤驾旁看到了梁桢的身影。

    临近酉时，长长的车队才陆陆续续抵达猎宫。

    说是猎宫，实际就是一处依山而建的大殿，东西两侧各有一座偏殿，占地不太广，房间倒是不少，足够塞下这些人。

    定远侯府只有秦耀和秦莞来了，秦莞和小娘子们住在西殿，秦耀和年轻的郎君们住在东殿，虽然拥挤了些，却也新鲜有趣。

    安顿好之后，秦耀把秦莞叫到外面，冷不丁说：“我带你去见一个人。”

    秦莞不解：“哥，你怎么一脸郑重？该不会是未来嫂嫂吧？”

    秦耀抿了抿嘴，有些迟疑地“嗯”了一声。

    秦莞惊呆了——做了十五年兄妹，她第一次在秦耀脸上看到几乎可以称得上“不好意思”的表情！

    她突然反应过来，“难道是顾茵？她也来了？”

    秦耀点点头，“她性子羞怯，和舅母住在后殿。”

    秦耀的外祖父姓顾，在世时曾给顾茵和秦耀订下过口头婚约，只等着顾茵及笄后正式下聘成礼。这也是为什么秦耀一直到二十岁都没有议亲。

    这件事秦莞事先毫不知情，还是出门前听到定远侯和秦三叔商量说要去曾家提亲才知道的。

    秦莞在后殿的大门外见到了这位和自己同龄的未来嫂嫂。

    第一印象就是好小呀，小小的个子，尖尖的脸，白莹莹的皮肤，圆圆的杏眼，柔柔弱弱地站在那里，像只受惊的小兔子似的惹人怜爱。

    秦莞都不敢大声说话，生怕吓到她。

    顾茵声音细细柔柔，带着软软的腔调：“莞姐姐一路可好？”

    秦莞下意识放低了声音：“一切顺利，顾妹妹你呢，住处可还安稳？舅母身子无碍吧？”

    顾茵点点头，“都好，多谢挂念。”

    “若有什么短缺的尽管跟我大哥哥说。”秦莞不着痕迹地推了秦耀一把。

    顾茵飞快地看了他一眼，又连忙低下头。那小脸白白的模样不像是害羞，反倒像害怕似的。

    寒暄过后，双方再也没什么话说，彼此见了礼便各自作别。

    回去的路上，秦耀有些沉默。

    秦莞想让他开心些，便捡着好听的说：“顾小娘子生得真好，像是江南水乡的温婉女子，必定也是个好脾气的。”

    秦耀点点头，“希望如此。”

    秦莞皱了皱脸，有点发愁，完全无法想象这俩人将来要怎么相处。

    ***

    第二天，官家带着三个皇子祭了皇天后土，宣布秋猎正式开始。

    秦莞换上劲装，原想着随便玩玩，没承想永安伯府的魏二姑娘突然跑过来挑衅：“敢不敢比一比？官家赐下彩头，赢了就能得！”

    秦莞自然不怕她，“你想怎么比？”

    魏然道：“我们这边有六个人，你自己看着办——一个时辰为限，猎多者胜！”

    丢下这句，她便头也不回地走了。

    苏泽整了整束袖，笑眯眯地说：“看来，魏二姑娘是想洗刷马球局上的败绩。”

    秦莞笑笑：“咱们刚好也有六个人，来不来？”

    “自然要来！”赵攸宁第一个表态。

    苏泽也点点头。

    秦耀没说话，翻身上马，用行动回答。

    只剩下宋丹青和顾茵。

    宋丹青拍拍身后的箭筒，笑盈盈地说：“东西都准备好了，若不来岂不làng费？”

    顾茵揪了揪帕子，柔柔地说：“我、我就不来了，我不喜欢打打杀杀。”

    众人一阵沉默。

    打猎……和打打杀杀好像不是一回事吧？

    毕竟是未来大嫂，秦莞体贴地说：“那我留下来陪你。”

    宋丹青知道其实她很想玩，昨天夜里就念叨了许久，今天还专门穿上了英气的猎装。

    于是，她摘下背上的箭筒，道：“还是我留下来吧，莞妹妹既应了魏二姑娘的战书，便不好临阵脱逃。”

    秦耀翻身下马，果断道：“你们都去，我留下。”