外面黑着天，屋内燃着风灯，身下是宽大的彩漆围屏chuáng，chuáng侧放着四四方方的透雕花牙椅、竹木楔成的高腰花几……这里是一方居？

    秦莞惊诧万分。

    她记得很清楚，一方居在她十六岁那年起了火，眼前的一切早已在那场突如其来的大火中化为了飞灰。

    莫非……是在做梦？

    口中残留着蜜饯的清甜，眼前晃动着一张张鲜活的脸，晚风透过窗棂撩得chuáng角的流苏缓缓波动，若真是梦，也太过真实了些。

    秦莞垂下眼，状似不经意地问：“我这是……病了么？”

    “姑娘这是怕挨骂，故意忘了？”喜嬷嬷板起脸，“谁家姑娘会在笄礼上喝醉酒，还掉进湖里？幸好主君不在，不然非得捶您一顿不可！”

    秦莞一愣，“笄礼？嬷嬷是说……我刚及笄？”

    喜嬷嬷拿手往她脑门上轻轻一戳，“这回装傻也别想蒙混过去，老奴得好好念叨您两句！”

    四个大丫鬟站在chuáng前，纷纷掩唇轻笑。

    秦莞只觉得难以置信。

    死时的情景犹在眼前，滔天的恨意深深地印刻在脑海中，怎么都不像假的。

    她记得自己的魂魄离了体，浑浑噩噩地去了yīn曹地府，将将要过奈何桥的时候，一双熟悉的、温暖的手推了她一把。

    秦莞猛地一颤——是母亲！

    难道说，是母亲把她送了回来？

    看着秦莞惊疑不定的神情，屋内之人面面相觑，姑娘这是怎么了？瞧着不像平日里耍心思逗人的模样。

    就在这时，门外跑进来一个小丫鬟，脆声道：“禀嬷嬷，主院的大郎君来看姑娘。”

    秦莞又是一怔——大哥哥？大哥哥还活着？！

    她不由地坐直身子，急声道：“让大哥哥进来！”

    话音刚落，屏风后就绕过来一个高大的身影，浓长的眉毛斜飞入鬓，深黑的星目如漆似墨，微抿的唇时时透着威严，正是秦莞的大堂兄，秦耀。

    “大哥哥！”秦莞起身，扑向秦耀。

    秦耀大步上前，将她扶住。

    屋内众人皆向两侧退开，屈膝见礼。

    秦莞抬头，看着记忆中至亲的脸，一时间遭人nüè杀的愤慨、被人背叛的委屈、临死之时的无助齐齐涌上心头，眼泪再也止不住，呜呜地哭了起来。

    秦耀素来性子冷淡，少见温情，唯有这个相伴长大的妹妹让他真正放在心上。此时见她哭成泪人，心疼之余不免愠怒。

    “你家姑娘因何落水？可与三郎君有关？还是二姑娘？如实道来！”威严的气势，惊得众人噤若寒蝉。

    喜嬷嬷上前提着小心道：“回大郎君的话，姑娘是自个儿饮了酒不小心跌到了湖里，当时并无其余郎君或姑娘在场——都怪老奴看护不周，请郎君责罚。”

    说着，便屈膝跪到了地上。

    “郎君罚我们罢！”四个大丫鬟急急跪下，外间的二等丫鬟也跪了一片。

    喜嬷嬷是秦莞母亲的陪嫁嬷嬷，自秦莞幼时便悉心照料，最忠心不过，尤其是秦莞的生母韩琼去世后，喜嬷嬷更是把她当成了眼珠子，寸步不敢离。

    她说的话秦耀自是信的。

    “别罚她们，是我自己作的。”秦莞哽咽着替她们辩解。

    “自己贪杯，还有脸哭？”秦耀虎着脸敲了敲她的脑门。

    久违的亲昵，叫秦莞再次湿了眼眶，“我还病着呢，哥哥就凶我！”

    秦耀缓了脸色，扯了条帕子给她擦泪。

    他自小拉弓舞剑，手指粗硬，秦莞的面颊如剥了壳的jī蛋般柔滑娇嫩，被他稍稍一碰就刺刺的痛。

    若是从前秦莞早不gān了，此时她却贪恋这丝微不足道的痛感。

    如果这是一场梦，她祈盼永远不醒。

    秦莞闭了闭眼，努力扯出一抹笑。

    秦耀以为她累了，粗手粗手地把她塞进被子里，嘱咐了些“好生养着不许再胡闹”、“受了委屈告诉哥哥”之类的话，方才顶着那张面瘫脸走了。

    喜嬷嬷亲自去送。

    四个大丫鬟擦gān眼泪，陪着秦莞说话。

    “大郎君可真疼姑娘，一听您落了水当即骑着快马从营里赶回来，衣裳都没换就来了一方居！”

    秦耀并不是秦莞的亲兄长，而是她的大伯父定远侯的独子，从血缘上说两个人只是堂兄妹。

    不过，秦耀的生母走得早，当时定远侯尚在辽东，房内连个妾室都没有，秦莞的母亲韩琼便把秦耀接到身边抚养，直到秦耀入了辽东大营。

    在秦莞心目中，母亲和长兄就是她最亲的人。

    然而，在她十八岁那年一场宫变让长兄被乱箭she死，大伯父拖着半截残臂于灵堂之上咳血昏厥，秦家险些乱了套。

    忆起往事，秦莞心内剧痛难言。

    丫鬟们见她脸色不好，好生服侍着她安歇。