老大娘热情异常，不容拒绝地把唐灼拖上饭桌按在板凳上，唐灼醒来不久，脑子里还晕晕乎乎的，刚想摆手拒绝，但只听“哐哐哐”三声，面前的桌子上便出现了一盛满饭的碗、一双筷子和一碗水。唐灼肚子饿得咕咕叫，便也不再推辞，狼吞虎咽起来，道：“多谢大娘。”

    玹子渊也已就座，沉默不语，默默夹菜。唐灼一边埋头扒饭，一边偷偷瞟他，想要搭话，却又不知如何开口。唐灼忽然想到，如果将来有一天能和玹子渊二人一起在这种地方住一住，平平淡淡倒也是一番滋味。一番搜肠刮肚，刚动了动嘴唇，眉头却忽然一皱，捂住鼻子问大娘道：“这里怎么……有一股死人的腐臭味？”

    玹子渊闻言，也抬了抬眼。

    的确有腐臭味。这股味道的来源离这里似乎有些远，因而隐隐约约，不易察觉，只令人误以为是什么废物放置久了的臭味或死猪死狗的臭味。但玄门之人的嗅觉可比寻常人的嗅觉灵敏多了，唐灼方才一边吃饭一边心不在焉，抓住这股味道，仔细闻了闻，便从中察觉到，这是死人的腐臭味。

    大娘闻言脸色一变，缓缓放下碗筷，叹了口气，道：“的确是死人味儿，这味道啊，我也早已闻惯了。”

    唐灼皱了皱眉，道：“是怎么一回事？难不成这里流行什么疾病，接二连三地死人吗？”

    大娘犹豫了一下，摇了摇头，道：“这个啊，我也不太敢说。你们两位公子如果有兴趣，可以沿着这里北上，那股气味，就是从偏北边那里传过来的。”

    吃饭完，二人向大娘告别，便依言北上了。

    唐灼本想故意放慢脚步跟在玹子渊后面，但似乎玹子渊也是这样想的，走得比唐灼还慢。唐灼便也不好意思慢得更明显，硬着头皮走在前面。二人从在沈府时便非常默契地一言不发，要说那时是因为怕唐灼暴露身份而谨言，可现在一条小路上只剩下渊灼二人，二人却依旧矜持至极。

    玹子渊忽然道：“唐灼。”

    唐灼下意识回头看了他一眼。

    玹子渊继续道：“你回来了。”

    沉默片刻，唐灼道：“谢谢你，我刚才一直没找到机会和你说。”

    玹子渊的关注点却不在这里。他道：“你那是怎么回事？绝对不会是被那人一掌打的。”

    唐灼脸色一变，道：“我……”

    玹子渊见他不太想说，也不勉强了，看了他一眼，道：“斗篷，不必再穿了。”

    唐灼抿了抿嘴，拉了拉帽子，不语。玹子渊道：“既然选择回来，遮遮掩掩也不是办法。再言，有我在，他们也不能拿你怎么样。”

    唐灼犹豫一会儿，还是将那斗篷脱了下来。

    玹子渊道：“这件衣服，还要穿着吗。”

    唐灼道：“嗯。”

    唐家的家袍为红色，唐灼当初坠入噬魂谷时，年纪只有十六岁，后来衣服当然穿不下了，便自己做了一件。他当然想过穿穿别的衣服，但奈何心中对自家一直放不下，便照着自家家袍的样子，重做了一样的一件。

    四年噬魂谷，曾经为名门子弟，众星环绕，再出来时，却恍若天地蜉蝣，已是孑然一身。

    之后的两年里，唐灼试着做了自己曾经从未做过的许多事，给人刷过盘子、做过木匠、摆过地摊……还有很多说出来都令自己脸面倍失的苦活。可即便肝肠寸断、辗转反侧、知道一切已再也回不到曾经，但因为心中有不甘心、有还想要去做的事、还放不下的人，所以不论遇到再大的苦难，也必须要坚持下去。

    而选择回来，也是因为想要为自家洗刷当年的耻辱。

    唐灼沉默片刻，拿出那枚戒指，道：“这个戒指……是你的？”

    “嗯。”

    唐灼道：“为什么把这个给我，应该很贵重吧？是做什么用的？”

    玹子渊语塞了一瞬，道：“……保平安。”

    唐灼看他，怀疑道：“……保平安？？”

    玹子渊：“是。”

    唐灼想了想，点点头，心道玹子渊也没理由骗自己，瞬间笑嘻嘻道：“原来如此，多谢你的好意！”

    他又想了想，正想再说什么，这时，一阵轻轻的水声掠过。

    唐灼看去时，路旁的河水已经恢复了平静。玹子渊显然也已经注意到了异常，道：“水里有东西。”

    这时，一片黑点在远处出现，仔细一看，竟是一群人挤在岸边，往水里赶了一群鸭子。那些鸭子嘎嘎叫着，渐渐游远，可就在即将消失在人们视野中时，忽然水花四溅，再一看，那里哪里还有什么鸭子，只有水面上漂浮着的一堆羽毛了。

    众人连忙跪下，闭眼合掌，嘴里纷纷念叨，不住磕头。唐灼与玹子渊对视一眼，向人群走去。

    那群人神神叨叨完，刚站起来，便看见两位气度不凡的公子走来，吓得转身便要逃走，玹子渊拦下他们，唐灼一副笑脸道：“诸位，我们路过此地，想问问你们，这是在做什么呢？”

    这群人似是心有疑虑，互相看对方，就是支支吾吾不肯开口。这时一面颊黝黑的中年男人耐不住- xing -子挤了出来，道：“他们就是胆小，不敢说，我来说吧！我们这是在祭祀呢，祭祀这条河里的水神，明白了吧？这下能先放我走了吗，我还要回家吃饭呢！”