等戴王山回去酒楼的候, 姜小乙已经不在了。 戴王山问李临：“人呢？去找重明鸟了？” 李临：“不，小乙去青州了。” 切混『乱』尚未理清，姜小乙的身体比脑袋更快做出了决——留在这点意义也没有, 她去青州，找肖宗镜。 冷冷的月挂边，姜小乙夹紧马腹，片刻不停。 清晨, 她来到青州边界，发现戒备异常森严。战争已经结束了，这样的戒严起来不寻常。士兵将她拦下，姜小乙出示侍卫营的腰牌，得以进入。 驻守此地的将领带她去找肖宗镜, 他们骑马进了片山林，姜小乙小心问道：“杨将军当真遇刺了？” 将领沉声道：“刺客放了把火，将所有痕迹烧没了。我们辨认不出尸首, 但数目，与杨将军和他带进山的人数相符。” 马匹拐了条山路, 姜小乙顿嗅到浓浓的焦糊味，空中还弥漫着滚烫的热气。马匹不愿再向前，姜小乙下了马, 走进山谷中。前方有瀑布，水汽冲淡了热浪, 姜小乙用手扇了扇薄烟, 抬眼, 到池边站着道人影。 肖宗镜起来与平常并无两样。 姜小乙走到他身，他没有动，依旧着面前的座坟墓。 这墓有些年头了, 疏于理，立了个墓碑，但上面并没有刻字。这坟墓旁边，有座刚刚挖的新墓，里面放着具烧得只剩碎骨的尸体。这尸体起来异常“完整”，明明浑身已经烧碎了，可这刺客却花费了大量精力，将骨头拼起，平平稳稳置于墓中。 “奇怪吧……”肖宗镜低声口。“这刺客。” 姜小乙嘴唇微动。 他又道：“我不知杨将军为何会带如此少的侍卫来此地，我也不知这刺客为何毁了尸，又替人收葬。” 姜小乙的手指在衣角扯了又扯，最终还说出了口。 “大人，徐怀安、徐怀安他……他把重明鸟救走了。”姜小乙总觉得这事会让肖宗镜大受击，说到最，声音轻得完全被瀑布所掩盖。 肖宗镜依然站在原地，姿态神『色』并没有半分改变。静了久，他才再次口。 “我不知道的事，实在太多了。” 杨亥遇刺，所率军队尽归副将所管。为防再生变故，肖宗镜全程紧随，姜小乙然也跟在他身边。 起初，肖宗镜忙于处理军中事务，并没有多言。他们在杨亥遇刺之地搜寻了几日，想找些线索，可这刺客手段利落，片山谷烧得干干净净，什么也没有剩下。粮草告急，他们无法再拖，最终决班师。 在大军班师的前晚，肖宗镜找到姜小乙，问道：“徐怀安如何劫囚？” 姜小乙道：“他我们下了『药』，我们晕过去了。”她责道，“大人，我太疏忽了……”她真的没有料到徐怀安会背叛侍卫营。 肖宗镜语气未变，又道：“就这样劫走了？戴王山呢？” 姜小乙：“他这月余在酒楼里寻欢作乐，什么不管。” 肖宗镜：“寻欢作乐？” “没错。”姜小乙愤愤道，“他三五才去次大牢，对韩琌之事根本不闻不问，韩琌逃走，与他不尽心不无关系。” 肖宗镜沉默片刻，道：“我知道了。”说完，起身准备离。 姜小乙：“大人……” 走到营帐门口，肖宗镜回过头，『露』出了这几日唯次，算不上笑容的笑容。 “只可惜今年的杏花已经来不及了，明日班师，你早些休息吧。” 这夜，山谷里刮起了风。 姜小乙睡得不踏实，她做了个混『乱』的梦，梦中铁马冰河，沧海明月，呜咽的风飘忽不。只可惜清光照不亮黑夜，最终吞没了整段青州之行。 回到京城，又花了个月的间。 永祥帝召了盛大的仪式，他亲吊唁杨亥，文武百官全部跟随。 京城内举办了场气势恢弘的葬礼。 葬礼当中需有祭祀之物，杨严命人将周璧押来，准备在全城百姓的注视下，将之斩首。 周璧貌不惊人，周围人议论纷纷。 “这就青州军首领？怎么着像个卖包子的。” “哈哈哈，想来运气，趁『乱』叫他混起来了。” 姜小乙默默站在人群中。 杨严问周璧：“逆贼！可还有话说？” 周璧临死也不见慌『乱』，淡淡道了句：“可惜了，这片土地再无可能争夺真正的‘下’了。” 杨严蹙眉：“什么？” 周璧静默，杨严冷哼声，刽子手上前。 这世上，再也不会有人懂得他的野心与渴望。 周璧忽然像到了什么，抬起下颌望向空。姜小乙心中紧，拨人群，踮着脚过去。刚出人群，周璧人头已经落地。周围传出震耳欲聋的欢呼声。那颗人头在地上滚了又滚，最终停下。他的脸刚朝向东南，眼睛迟迟不肯合上，依然着。 就像有谁等在白云外。 身旁有人挤来，姜小乙腰间咯，低头去，那把如今已归她所有的，南海夺来的银『色』短刀。姜小乙愣了愣，再也不下去，转身离去。 葬礼结束，朝廷始论功行赏。 原本主帅必头功，但现在杨亥死了，这头功空了出来，各方势力毫不意外始争夺。 有人提议肖宗镜，被刘行淞派阻止，他们列出肖宗镜两宗罪过，杨亥遇刺与他“擅离职守”不无关系；二侍卫营内出了叛徒，放走了朝廷犯，他作为首领理应担责。又有人恰指出，十人小队早期能够进入青州城，靠的乃密狱的暗线，戴王山或可受此头功。这论调出，杨严派又不愿意了，里里外外挑刺，众臣子吵得脸红脖子粗。 最，还肖宗镜主动向永祥帝请罪，不封赏。 次朝会早到晚，最众人协商来去，这头功竟莫名妙落在了郭技头上。据他所言，他在南方小城血战丹木基，所率军队损伤惨重，险些全军覆没，浴血拼杀之下，才最终取得了胜利。 姜小乙站在杏树下。 五月了，树嫩绿，起来倒欣欣向荣。 她觉得，这次回来，侍卫营安静了许多。这奇怪，明明徐怀安以前话也不多，他的离却带来如此大的变化。 所有人像私下商量般，绝不在肖宗镜面前提及徐怀安三字。如果以前的谢瑾，会对此事大发雷霆，但因为谢凝的消失，他的话也变少了。 姜小乙见多次，肖宗镜独坐在营房中，桌上放着待理的事务，和盏清茶。他经常分心，着茶水发呆，不知在想些什么。 戴王山倒活跃依旧，他找到姜小乙，接连催促她有关观果的事。姜小乙明确告诉他：“现在我真的没办法，我的人不见了。” 她没有说谎，这次姜小乙回京第件事就去找达七。 但达七不见了。 姜小乙然不知道，达七离京城已经几个月了。他担心文鉴成父女，当初韩琌那问到他们的下落，不久便出发了。 来姜小乙又去找徐梓焉。 然她惊讶地发现徐梓焉也不见了。 绿柳说，他也走了几个月了。 夜幕降临，姜小乙立于朱雀大道，周围人流窜动，灯影绰绰。她恍然发现，原来世间许多的缘份，在命运不知不觉的『操』弄中，烟消云散了。 立夏过，越来越热，燥热的暖风带来了两个不的消息。藏匿许久的钱蒙终于有了动静，他离深山，带兵向齐州进发；二南方发生了瘟疫，中心似乎座叫洛水的小城。 消息传到京，满朝文武的注意放在钱蒙身上。 众人认为，齐州尚有驻军，还能撑段日，朝廷只立即派兵驰援，钱蒙便腹背受敌，不久矣。 这次朝会只分出点间洛水城。 据说这次瘟疫与水源有关，郭技与丹木基决战洛水，死了太多人，尸首堵住河道，无人处理，加之今年气又出奇的热，尸体纷纷腐烂，污染了源头。 “陛下不必担心。”上奏官员说道，“丰州驻地已经派兵将瘟疫区域围住，任谁不能出来。” 永祥帝道：“围住？” “陛下，青州刚刚结束战争，若传来瘟疫，再生动『乱』，朝廷恐怕分身乏术。围住疫区，不使病气蔓延，乃为上策。” 永祥帝：“那疫区百姓……” 官员顿了顿，道：“启禀陛下，瘟疫目前影响三城，弃城，民众所剩不多。” 永祥帝沉默许久，缓缓道：“减免此地赋税，发放钱粮物资。” 官员：“。” 说了几句，又回到了钱蒙身上，最终讨论的结果，乃郭技领主帅位，带兵前往齐州。 下了早朝，肖宗镜回到侍卫营，意外地遇到了戴王山。 戴典狱笑眯眯道：“下官来找大人讨杯茶，不知大人赏脸否？” 张方桌上摆了两盏清茶，戴王山还真品了起来。 “肖大人怎么没去兵部？” “我为何去兵部？” “然讨论出征之事。” “此次出征，我不会随行。” 戴王山顿，笑道：“肖大人还真放心郭将军啊。” 肖宗镜不言，戴王山着他愈瘦的脸颊，淡淡道：“你想去洛水？” 肖宗镜挑挑眉，道：“有候我甚至觉得，这满朝上下，最了解我的人就你。” 戴王山叠着腿，晃了晃手中的茶盏，忽然冒出句：“肖大人，我有没有跟你提过，实我爹也做过官。” 肖宗镜：“哦？” 戴王山：“不过与令尊肯没法比，我爹只个小小的村官，管百十户人。我爹跟我不样，个又蠢又笨的老人，所有村民能骑在他头上。我九岁那年，庄稼歉收，村民不愿缴粮食纳税，『逼』着我爹少报各田亩。我爹不敢，他们就在我门口倒泔水和粪便，每日每夜又哭又闹。来我爹实在没办法，只得答应。在他前往县城的那日，我偷偷去了闹事的，剥了他们六口的人皮挂在村口的树上。等我爹回来的候，每户的粮食已准备了。那年灾荒，靠着我爹存粮分粮，硬生生撑过去了。” “肖大人，”戴王山的手指点在桌面上。“现在大黎就那个村子，洛水就那六口，下官的意思您能明白吧？” 肖宗镜嗯了声。 戴王山了他片刻，站起身，他走到门口，侧过脸，沉声道了句：“肖宗镜，你真不适合当官。” 肖宗镜忽然哈哈两声大笑。 “肖某然比不了戴典狱。”他靠到椅子里，举起茶盏，像敬酒般。“本朝吃满，没准还能坐个连庄呢。” 话中有话。 戴王山嘴角拉，拂袖离去。 肖宗镜望着敞的大门，笑容渐浅，许久许久没有动。 不多，门口探出颗小小的脑袋。 姜小乙扒着门边，小心过来。 “大人……” 肖宗镜勾勾手，姜小乙走进屋。 “大人准备去哪呢？” “洛水。”肖宗镜轻声道，“没人管，丰州官员不可能灾民发放钱粮物资。”他放下茶盏，着对面那盏已经凉了的茶，又重复了遍。 “我去洛水。”
