翌日, 天气阴沉，寒风刺骨。 白天肖宗镜还在忙别的事，姜小乙准备好二百两银子, 用完午膳，动身前往十八香。 徐梓焉给她唱曲解了会闷，傍晚时分，长老派人来传话, 让他们去后门等。 徐梓焉笑道：“那奴家预祝公子，得偿所愿了。” 姜小乙同他告别，前去十八香后门，老『妇』已等在那里，旁边还停着一辆马车。姜小乙上了车, 发现两边的窗都被钉死了，车内一片漆黑。 这是不想让她知道去了哪。 马车晃晃悠悠走了大概两柱香，车外喧嚣的声音也渐渐停息。 老『妇』道：“我们到了。” 下了车, 天『色』已经完全暗了下来，四周吹的风中透着淡淡荒凉的气息。 这是哪里？姜小乙感觉马车出了十八香后向东走了很远, 有点像城郊？她无法确定。 面前是一座宅院。 “这是什么地方？”她问道。 “这里是虔诚的教众为大灵师提供的讲法之所。”老『妇』道，“能为大灵师提供场所，是教众莫大的福分。” “是是是。” 进门前, 姜小乙回头看了一眼，似是心有灵犀一般, 她看到树丛边隐约『露』出一道黑影。 寒风吹刮, 姜小乙抬眼向上, 感觉像是要变天了。 她随老『妇』进入院落。 院子不算特别大，但颇为精巧，景观错落有致, 打扫得也十分干净，看起来像是富贵人家的别院。 走的这一路，安安静静。 进到里面，忽然迎面走出几个人，是四个年轻男子，抬着一个箱子，看起来颇为沉重。 姜小乙与他们错身而过，看着四人背影，若有所思。 这些人怎么有些眼熟呢…… “还愣着干嘛？”老『妇』催促道。 姜小乙快步跟上，又过了两道门，便进了正堂。 正堂倒是出乎意料的宽阔，最里面有一条长榻，下方摆着百十张铺垫，已经密密麻麻坐满了人。长榻中央有一人盘膝而坐，身上盖着绣着金丝的披被，想来便是大灵师了。堂内只点了一盏灯，放置在坐床后方，昏暗的光影笼罩着大灵师微微驼背的身形。 老『妇』将姜小乙带入堂内，指着尾部的一张铺垫，姜小乙学着其他人的样子，俯首跪坐。 老『妇』走向最前方，跪在了第一排。 片刻后，又有几个人被人引领着进入大堂，跪在剩余的铺垫上。人满之后，正堂大门关闭，四周安静下来。 大灵师终于发话了。 “今日，有几位教友是初次来此，但是本师想说，其实本师与诸位早已相识。” 大灵师的声音老迈沙哑，带着明显的中南地区口音，听起来怎么也有个六十来岁了。他这一番话说完，马上有人问道：“大灵师见过我们？什么时候？” 大灵师：“在上一世，或上上世，你们各有不同。比如你，本师在三百年前就曾见过你。” 那人惊道：“什么？三、三百年前？” 大灵师：“没错，那一世你只是个没有意识的牲口，本师指点你投成人身，只为帮你更好亲近灵仙。” 那人瞠目结舌，说不出话。 大灵师又道：“你们所有人，都是受过本师点拨，才得此机会，接受灵仙渡化。” 最前一排的长老们集体高举双臂，高声呼道：“众人叩拜！” 所有人哗啦啦倒成一片，姜小乙连忙随他们一起拜倒。 长老呼喊口号：“追随灵师乾坤朗！精神解脱天地宽！” 众人高喊：“追随灵师乾坤朗——！精神解脱天地宽——！” 大灵师又道：“如今山河破碎，天下大『乱』，灵仙不忍，特指派本师转为其人间肉身，解救众生。” 这时，第一排站起一人，正是引领姜小乙的老『妇』，她看起来在教中地位颇高，注视众人，双目迸发强烈激情，朗声道：“如今百姓遭苦遭难，唯有大灵师可以拯救苍生！不过，在灵仙普济众生之时，外界的恶灵，以及诸多妖佛外道一定会千方百计干扰，作垂死挣扎！所有教众谨记，不经允许绝不可透『露』教中事务给他人！你们能入教是几世修来的福分，要处处使灵师放心，事事使灵师满意，才有机会功德圆满！” 教众纷纷磕头。 “谨记于心！” 接下来大灵师开始讲法，说的内容与之前老『妇』讲得差不多，主要是些他的人生经历，抑扬顿挫，饱含深情。教众们听得入神，有的人听到在灾荒之中，民众吃土果腹之时，痛苦地留下眼泪。 姜小乙一边跟他们一起哭嚎，一边暗中观察，她注意到侧方墙壁上挂着一柄装饰的文剑，观那剑柄刻纹，竟是官家兵器。 ……难道这院落是归某官员所有？ 她再把屋里的人士一一看过，发现跪在长老们后一排的一名男子有些熟悉。这男子举臂高呼大灵师尊号之时，『露』出小半侧脸。姜小乙一下认出，此人正是兵部主事田百福。官职不算大，也只是偶尔入内廷，宫中来来往往的人很多，要不是姜小乙平日善察善记，还真不一定能想起他。 他身边还跪着一个『妇』人，看起来像是他的妻子，两人神情虔诚沉浸，口中念念有词。 姜小乙心说兵部现在不是应该忙着处理青州军的事吗？怎么还有空在这看神棍作法？ 屋外的风越吹越大，隔着门缝便有寒风吹来，风中弥漫着一股湿冷的气息，今晚恐怕要下一场大雪。 姜小乙离门较近，听到门外有脚步声，来来回回，像是在忙些什么…… 肖宗镜呢？ 姜小乙脑中千丝万缕，她根本没听进去这大灵师都说了些什么，随着时间推移，堂中氛围越发高涨，不知不觉所有人都是感激涕零，泪流满面。姜小乙跟着众人一起嚎了一会，今夜的讲法也差不多要结束了。其他人都跪在那默默念诵，姜小乙和另外几个第一次来此的教众被长老引领，走上前去受赐护法器。 长老拿来几个盒子，里面装的便是那熟悉的水滴琥珀，大灵师每人分发一枚，挨个训示。 姜小乙站在最后面，等前面几个人都走了，她站到大灵师面前。 距离靠近，她闻到一股陈腐的气味。 大灵师看向她，他的视线……以及周围长老们的视线，都给姜小乙一种十分矛盾的感觉，他们明明是老迈的，却又是有力的，明明是虚假的，却又是笃定的。 “你与他们不一样。”大灵师浑浊的眼睛看着姜小乙，他的神情隐匿在背后的光晕中，她看到他脸上稀松的褶皱，扯了一扯，似乎在笑。“本师能看出来，你跟他们不一样。” 身后那些疯颠颠的教众还在不停念诵，一个个像是被什么东西附身了一样，那声音在姜小乙脑子里捣来捣去，让她感到恶心。 大灵师坐在她面前，像是一座用邪念堆起的山峦。他吸取教众们一切痛苦和愤怒，『迷』茫和期待，化为滋长的力量，让他衰败的思绪重获新生。他的目光坚定而深邃，她从他身上感到一种卑劣的信念感，让她感到强烈不适。 “你是真的，也是假的。”大灵师缓缓说，“你是活的，也是死的。” 姜小乙眉峰一挑，问他：“这是什么意思？” 老『妇』在旁训斥：“姜公子，注意礼数，跪下说话！” 姜小乙跪在他面前，大灵师摆摆手，让其他人站得远了一些。 他俯身缓道：“你带着邪灵之心来此，本师全部都知晓。” 姜小乙指尖一颤，抬起头，与大灵师对个正着，他低声说：“不过没关系，本师可以引导你回归正途。” “哦？”这倒真是有些出乎姜小乙的预料了。“大灵师想要如何引导我？” “你所行方向与你的目标背道而驰。” “你知道我的目标是什么？” 大灵师嘿嘿一笑，『露』出长着黑斑的牙齿。 “本师的灵法就像明月一样面面俱到，如果你不信的话，就与本师打个赌，如果本师说对了，你就将一切奉献给本师，如何？” 不知不觉间，姜小乙的背后竟渗出些许薄汗，她似乎被带入到一个由大灵师全权掌控的语境之中，她的所有试探和思虑，被他尽数掌控。 要与他赌吗？ 如果不答应，像是输给了他，如果答应的话…… “你在害怕什么？” 大灵师嘴角咧得更高了。 姜小乙终于明白，为何那些人会那么死心塌地地跟随他，他的确有蛊『惑』人心的力量。 姜小乙道：“请灵师说说看吧，我的目标是什么？” 大灵师眯起眼睛，沙哑道：“你在找东西，更准确地说，你在找你自己，对不对？” 姜小乙神情一僵，片刻后，喃喃道：“原来还真是有点本事的……” 大灵师笑了。 “现在你懂了？本师是灵仙在人间的化身，是世上唯一的真神。本师无所不知，无所不能。任何想伤害本师之人，都将永坠地狱，受尽苦难，永世不得翻身。” 姜小乙没有说话。 大灵师眼睛一瞪，命令道：“回头是岸，为时不晚，本师命你立刻发誓，将身心全部奉献给我！” 他的口气吐到姜小乙的脸上，有股腥臭难闻的味道。 “大灵师……”姜小乙垂着头，低声道，“我这辈子也没什么别的能耐，就是运气好，见过些能人。” 有些事情根本没法解释。 身后的念祷声就像催命的咒语，搅『乱』神志。 ……现在要怎么做呢？姜小乙暗自思索，如果要杀他，那此时就是绝好的机会。大灵师并未设防，他自信满满，觉得任何人在见了他的本领之后都会心甘情愿俯首称臣。 但是杀完之后，她能全身而退吗？ 就在姜小乙犹豫之际，门外忽然传来一声巨响，随即是一阵打斗的声音，中断了堂内聒噪的念诵。 大灵师抬起头，几位长老脸『色』丕变，老『妇』率先跑向外面看情况。 不待她跑到门口，大门轰然而开，一股沛然真气卷着北风袭进大堂，老『妇』被卷得原地滚了几圈摔倒在地。 狂风散去，众人凝神，发现屋外有两人正做收掌的架势。 那股庞然的力量竟是这二人对掌而成。 漆黑的庭院中，倒着四个人，还有一个大箱子，白花花的银子撒了满地。这四个正是之前姜小乙看到往外抬东西的人。除了他们以外，站着的那二人，一个是肖宗镜，而另一个……则是戴王山。 姜小乙终于想起这几个抬箱子的为什么眼熟了，他们都是密狱的人。 姜小乙看着戴王山那张阴笑的脸，脑子嗡嗡作响，甚至比刚刚听教众念经还闹心几分。 又是他……怎么总是他！
