虽被围困，祁蕊跟沈荷却没有抓她的意思，只是召了一群人围困她，手持柳条去打她身上的穗子，一边打一边道：“这叫抽祟气，抽得越多，贺小姐来年就越好呢！”


    “放屁，要抓就抓，哪这么多废话。”贺嫣气愤。


    虽然她们的柳条很细，抽在厚厚的斗篷上不疼不痒，但她被挤在角落处出不去，只能为人鱼肉的滋味并不好受。


    沈荷笑了：“抓不抓是我们的事，贺小姐若是不想玩了，就把斗篷解了投降就是。”


    “是呀贺小姐，你可以投降的，”祁蕊笑笑，“只要将面具给本宫就好。”


    投个屁！贺嫣狼狈闪躲，趁祁蕊没注意猛地推她一把，直接把人推倒在地上。众人没想到她胆子这么大，竟然连公主都敢偷袭，一时不察让她跑了出去。


    众人连忙去扶祁蕊，关心声从四面八方传来，祁蕊咬着牙挤出一点微笑：“不用管我，快去抓年兽。”


    众人闻言当即朝贺嫣追去，一时间追兵队伍浩浩汤汤好不壮大，除了扮演勇士的，寻常百姓瞧见也会玩笑着给她两下，以此讨个吉利。贺嫣一边跑一边叫苦，心想早知成了年兽如此凄惨，她说什么也不会参加。


    夜深了，热闹如旧，贺嫣拼了命往前跑，跑到一处小巷时突然被一股力量扯了进去。她惊呼一声，下一瞬嘴就被捂上了。


    当体温隔着柔软的丝绸传递到嘴上，贺嫣迟缓地眨了眨眼睛，便乖乖站着不动了。


    狭小的巷子里，她的后背紧紧贴在那人怀中，屏住呼吸听外头的动静，直到脚步声呼啦啦远去，才松一口气要出去。


    然而她刚动一下，身后的人便扣住了她的肩膀。


    “嘘。”沈知珩声音低沉，似是从喉间溢出。


    贺嫣顿了顿，刚要问怎么了，就听到巷外有人小声说话——


    “她会不会在里面？”


    “你进去看看不就知道了。”


    “我才不进去，万一在的话，我是抓还是不抓？”那人啧了一声，“不抓吧，可能得罪五殿下，抓吧，万一贺嫣记仇了，那倒霉的还是我。”


    贺嫣：“……”这人脑子也不蠢嘛。


    脚步声渐渐靠近巷子，贺嫣默默往后退了退。她本意是尽可能减少存在感，却忘了身后还有人，沈知珩只觉她的身子越贴越紧，原本还算从容的身体顿时渐渐紧绷。


    许久，巷外终于没了动静，贺嫣长舒一口气，回头看向沈知珩，才发现他早已换掉圆领暗红官服，只着一件寻常不过的锦衣。


    这是下值回家后又出来了？贺嫣眨了眨眼睛，问：“你怎么在这儿？”


    “经过。”沈知珩回答。


    贺嫣随口接话：“你打算去哪？”


    “回家。”


    ……回沈家会经过这儿吗？贺嫣心中疑惑，却也没有多问，待又有人经过巷子时赶紧躲到沈知珩身后。


    脚步声又一次远去，她这才小心翼翼探出头：“都走了吧？”


    沈知珩扫了她一眼，看到她紧张的神色顿了顿：“既然不想玩，投降就是。”


    “不行，那多没面子，”贺嫣眯起眼睛，“她们故意欺负我，想让我投降，我偏要坚持到最后。”


    “谁们？”沈知珩突然问。


    贺嫣顿了一下，立刻告状：“还能有谁，沈荷跟五公主呗，她们总是欺负我，无忧哥哥你一定要替我报仇！”


    沈知珩蹙了蹙眉：“无聊。”


    说罢，就要离开，贺嫣赶紧拉住他：“别走啊，你走了我怎么办？”


    沈知珩不解。


    “你得保护我，别让我被她们抓到了。”贺嫣理直气壮地寻求帮助。


    沈知珩无言许久，道：“你知道这是游戏吧？”


    “知道啊。”


    “不过是一场游戏，你还找外援？”


    “不行吗？”贺嫣反问。


    沈知珩不说话了，贺嫣嘿嘿一笑，将头上面具摘下来，直接扣在他的头上，系好之后拉着他就往外跑。


    正在四周搜捕的‘勇士’听到动静，当即高呼一声：“她在那里！”


    众人闻声看来，连忙呼啦啦追了上去。贺嫣心里暗骂一声，拉着沈知珩拼命往前跑，原本已经沉寂的天空突然再次炸开烟火，拥挤热闹的庙会正上演铁树银花，两人牵着手穿梭在人群中，引来无数人的注视。


    “她牵的是谁？”沈荷攥着柳条不停地追，人群阻隔视线看不太清楚。


    “不知道，瞧着像个男人。”另一人接话。


    沈荷嫌弃地啧了一声：“这女人真是举止轻浮，大街上都敢这么跟男人拉拉扯扯。”


    旁边人立刻表示认同，只有祁蕊脸色苍白，一句话也说不出。


    他换了衣裳，又戴了面具，众人或许瞧不出他是谁，她却能一眼认出他的背影，那是她无数个春闺梦里见到的身影，是她化成灰都记得的模样。


    贺嫣还在拉着沈知珩逃跑，很快被一条河拦住了去路，她彻底没了力气，软踏踏地跌坐在地上，双手仍兀自攥着沈知珩的胳膊。


    “我不行了，好累。”贺嫣喘着气，将额头抵在他的手背上。


    沈知珩无言片刻，隔着面具看向已经追来的‘勇士们’。


    “还想赢吗？”他用只有两个人能听到的音量问。


    贺嫣顿了顿，无奈抬头：“当然想了。”菜且好胜，说的就是她了。


    面具之下，沈知珩弯起唇角，在第一个勇士冲上来时反手夺过柳条，没等对方反应过来便出手了。


    他如今虽用刀，却是自幼修习剑术，一手剑舞得婉若游龙潇洒肆意，纵然武器是一根柳枝，也能四两拨千斤。


    一刻钟不到，拎着柳枝作威作福的勇士们便被揍得吱哇乱叫缴械逃走，再没人敢来找贺嫣的麻烦了。


    贺嫣休息片刻呼吸逐渐均匀，再看向沈知珩时不由得好笑：“只是一场游戏，至于吗？”


    “既然玩了，就要赢。”沈知珩反手收柳，独身立于月光下。


    贺嫣笑笑，正要再说什么，远处码头突然听到扑通一声，接着便有丫鬟惊呼：“小姐落水了！”


    贺嫣连忙扭头，就看到岸边瞬间围满了人，一个男子直接扎进水中将落水的姑娘救了上来。她本想上前看看情况，但周围实在太乱，没等她靠近，沈知珩銥嬅便将她带走了。


    “……我还没看到呢。”她小声抗议。


    沈知珩不为所动：“没什么可看的。”


    “可是……”


    “离子时还有一刻钟，你现在可以准备去宫里领赏了。”沈知珩打断。


    每年赶年兽的活动都有彩头，不论哪一方赢了都可以直接去宫门口领赏。贺嫣一听他这么说，立刻乖乖跟着走了，两人上马车时，沈知珩皱眉看了一眼拥挤的岸边，便带着她离开了。


    贺嫣身子还未痊愈，晚上疯跑了这么久，一到马车上便睡了过去，等再次醒来时已经天光大亮，而她也躺在了自己的床上。


    “唔……”她挣扎着翻个身，睁开眼就看到琥珀正坐在门口吃糕点。