真白有些无精打采地坐到餐桌旁，接着手机立刻响了起来。那是原始设定的无机质铃声。

    是真白的手机。

    「喂。」

    真白以机械式的动作接起了电话。

    空太下意识地确认了一下时间。下午六点十分。就时间点来看，应该是责任编辑打来的吧。或者应该说，从没见过真白接编辑以外的人打来的电话。

    连空太都仿佛被看不见的力量给束缚着。喉咙突然干渴了起来，脑袋里想要逃脱出去的警报铃声大作。感觉好恶心，视线开始变得模糊。

    而真白只是不断回应着「好的。是的。」没说出一句像话的话，表情也没传达出讯息，完全看不出所以然。这应该表示已经通过第一次审查了吧。

    「非常谢谢你。」

    最后真白说完便结束了通话。

    空太、美咲，还有七只猫，大家全看着沉默不语的真白。

    她握着手机的手垂了下来。

    「她说落选了。」

    真白的声音听起来好遥远，仿佛说着外国的语书。脑袋不愿理解那句话中的意思。

    她从椅子上站起身。

    「我回房间去了。」

    只说了这句话，就拖着蹒跚的脚步走出饭厅。

    「啊，小真白！」

    美咲追着她的背影几步后，回过头来看着空太。

    「学弟！」

    美咲的声音听起来也好遥远，脚步声啪答啪答地逼近。美咲过来拉着空太的手，但身体却无法动弹。

    心中打漩的情感捆绑住空太，紧紧地束缚住，将他与外面的世界切割开来。

    这是怎么回事？怎么会这样？为什么心中会有这样的情感？

    落选了。真白落选了。

    原本想着希望她能通过、希望她能得奖。但是，现在自己心里到底在想些什么？这个身体会作何反应？

    只知道自己的心跳随着时间跳动，其他的什么也听不到。

    在黑暗中嘲笑着。自己嘲笑自己。以丑陋的表情，手指着自己，捧腹嘲笑着。

    终于受不了了，空太推开美咲跑走。目标并不是真白的房间，而是玄关。想要离开宿舍。急着想要冲出去。

    「喂？空太？」

    空太与脱下鞋子的仁擦身而过。什么也说不出口，低着头猛冲了出去。

    不想被任何人看到、不想被任何人知道。

    自己听到真白落选的事，居然松了一口气……

    像是逃脱般不断奔跑的空太，回过神来已经坐在儿童公园里半埋在土里的轮胎上。垂头丧气、茫然地望着准备回巢穴的蚂蚁队伍。

    这样不知持续了多久。

    太阳已经下山了，街灯闪烁着。

    自己一直以来都为真白加油。希望她能得奖，希望她的努力能有回报。

    自己是这么坚信着。

    但是，刚刚那是怎么回事？为什么会对真白的落选感到安心呢？

    没想到居然会对别人的不幸感到高兴，而且还是因为真白的落选而松了一口气。真是丑陋不堪的人类。

    「烂透了……」

    空太捂着脸、低着头。想哭，想要消失。想杀了这样的自己。

    「什么东西烂透了？」

    空太惊讶地抬起头来，仁就站在旁边的轮胎上。空太马上把脸别开，不想被他看到这样的自己。不想被他知道扭曲的自己，万一被知道了，就无法再回樱花庄了。

    「请让我一个人独处。」

    「你在说什么耍酷的话啊。」

    仁以轻松的口气说完之后，便一屁股坐到轮胎上。虽然空太低着头，但还是能够感觉到仁的动作。

    「美咲的动画新作……你也看过了吧？」

    空太没说话，仁也没有期望他的回答。

    「评价很高。不过是五分钟的动画，就来了三件想要dvd化的案子。真是令人讨厌。」

    「请让我一个人独处！」

    「才公开三天已经突破百万点阅数了。大家都很期待美咲的新作。」

    「我说过了，仁学长！」

    空太抬起头来，发现仁正紧咬着嘴唇，直盯盯地瞪着前方。

    「但是我……只有我一直希望她失败。一直这么希望。」

    仁的拳头颤抖着。

    「我认真地希望这次能被批评得一文不值。」

    「……仁学长。」

    与平静的口气正好相反，仁的表情痛苦地扭曲着。现在的空太终于能够了解，他是拼了命压抑着黑暗混沌的感情。

    「为了别人的成功而感到高兴的家伙，我是无法理解的。」

    这么说完而抬起头的仁，有些勉强地笑了笑。

    「真抱歉。总觉得能够了解空太的心情。」

    「我……」

    「不用在意了。我想真白跟美咲大概无论如何也没办法理解吧。」

    「……对不起。」

    「什么啊？」

    仁发出声音笑了起来，摸摸空太的头，把头发