在国外不是比较好吗？」

    「是啊。」

    「那你为什么要回来日本？」

    或者是在要上大学时再回国也好。

    不，如果真要发挥才能，还是应该待在国外。

    真白将最后一片年轮蛋糕放进小嘴里，用吸管喝起铝箔包装奶茶。

    看样子这话题就这样被带过了吧——空太正这么想的同时……

    「我要成为漫画家。」

    真白以非常清楚的口吻说着。

    不是「想成为漫画家」，也不是「以漫画家为目标」。

    而是要成为漫画家。

    「为什么啊！」

    空太的声音大到连自己都吓一跳。

    成为漫画家。这个回答从今天早上看过原稿的情况看来，是其中一个可能性，不过大概是百分之一左右。还是觉得不可能，不可以。

    以空太的理解范围实在无法接受。

    真白拥有在艺术界里受瞩目的才能，是超越空太所知的了不起的才能。

    连美术奖的评审都给予她天才的评价。

    这样不就得了吗？真白已经拥有大家想要也得不到的东西。证明自己的方法——可说是独一无二的才能。然而，为什么会说出要成为漫画家这种话？

    「意思是要与艺术兼顾吗？」

    真白摇头表示否定。

    「只想当漫画家？」

    她这次则点了点头。

    「不行，我无法理解。」

    空太如同字面所示，做出了举手投降的姿势，就这样向后仰躺。

    「你们两个，居然在这里给我光明正大地逃学！」

    气势逼人地打开门走到屋顶的正是千寻。

    站在躺着的空太头顶的位置，以双手交叉在胸前的姿势俯视着他。

    「等一下、老师，请不要靠我太近！会看到！」

    千寻穿的毕竟是紧身裙，没那么容易看到。

    「光是内裤就可以这么兴奋，真羡慕你啊。」

    「要是看到老师的内裤，我一定会石化的！」

    他慌张地起身。

    「别说蠢话了，赶快回去上课。」

    把奶茶喝完后，真白从长椅上站起身。

    一个人往校舍方向走回去。

    「神田也是。」

    「老师，可以问个问题吗？」

    「什么？」

    「椎名到底是怎样的人啊？」

    视线追着已经看不到的背影，空太目不转睛地看着门。

    回头看着空太的千寻眼里，带着试探性的光芒。

    「完全不知道她在想什么。」

    「这也没办法。因为当你还在学习欢笑、哭泣与愤怒的时候，真白已经握着画笔了。」

    「她家里是这样的背景吗？」

    「她的父亲可是具有在英国美术大学担任讲师的实力喔。不过身为画家倒不是很有名就是了。母亲也是美术大学出身，可说是艺术家一族吧。现在都还在英国。」

    「就算这样，也不会乱七八糟到这种程度吧。」

    「谁知道呢。如果是在学习以表情或声音把自己的感情传达出来之前，就已经先学会了以绘画来表现自我的人，这说不定也不是那么难以理解。」

    千寻轻松地说出口的话，让空太停止了思考。

    也就是说，椎名真白这个人的前提就跟别人不一样。

    活在绘画里的世界——大概是这么回事吧。

    「所以她自己不会笑吗？」

    「那也是才能。」

    「这样的话，以她的才能来画漫画好吗？」

    「那是真白的问题，我也不清楚。」

    「可是……」

    「我知道你想说什么，但那又何妨？如果她能成为很厉害的漫画家也好。」

    「……不难想象父母亲一定反对吧？」

    「目前没有，因为没告诉他们她来日本的理由。表面上是为了将日本的事物融入作品里的反向留学。」

    「哇~~真是不负责任的大人啊。如果被知道了怎么办？」

    「那不是你该干涉的，是真白与家人的问题。不对，应该说是真白自己的问题。我虽然帮助她住在日本，但之后的就不关我的事了。包含她成不成得了漫画家。」

    「真是随便啊。」

    「少担心别人的事了，赶快先把自己的志愿调查缴出来吧。」

    「你还记得啊。」

    「你再不缴的话，我会被学年主任念的。」

    真希望她忘了就算了。

    为了逃避千寻的视线，空太看着天空。大片的云已经散去，消失无踪。

    「非得要有想做的事不可吗？」

    千寻「哼」的发出笑声。

    「虽然不过是个志愿调查，不过看到你就觉得多少还是有意义的。」

    「啊？原本是没意义的吗？」

    「一定只是为了发掘没写『总之先升学』的学生吧？为了让老师有竞争的感觉。」

    「唉……」

    「等你变成大人就知道了。接在『总之先』