中年人没答话，反而继续问：“可有志向吗？”

    曹操将竹剑抗在肩上，露出一口小白牙：“封láng居胥，威震戎狄，就是我的志向。”【1】

    骑士们都大笑：“想当冠军侯第二，可不容易。”

    中年人也捻须而笑。他在身上找了一遍，发现只有手里的水袋是比较有特征的物品。于是他就将水袋解下，抛给曹操：“你若是成人后还不改变你的志向，就持这个水袋来凉州找张然明。”

    他没等曹操道谢，就转身回到树荫下，带人上马离去。

    张奂走得太快，留下曹操和水袋面面相觑。夏侯惇跑过来：“这是谁？怎么一副瞧不起人的样子？”夏侯渊的关注点则在水袋上：“这个皮革光泽真好，看上去不像是普通的牛皮。”

    曹操将水袋翻来翻去检查：“阿生，你怎么看？”

    “这是阿兄的机缘。张然明是谁我不确定，但刚刚那个人……是见过血的。战场上的那种见血。”阿生左手捂着眉骨，看上去是在挡阳光。

    “你的意思，他是个将军？”

    阿生依旧皱眉：“大概吧。”她觉得今天的太阳有些太猛烈了。

    可能太猛烈的太阳底下，张奂带人策马前行，离谯县的县城越来越远。梁冀之变中死了不少张奂的同僚友人，他们大都葬回了各自的故乡，就算只是挑最重要的几个凭吊也要花几个月的时间来奔波。

    “主公很看好那小儿？”

    张奂没有否认：“《史记》云孔子幼时以俎豆为戏【2】，后果然能克己复礼。你们不要小看小儿的游戏，在某方面有天赋的人往往幼时就会显露一二。”

    张奂是文武全才，他的亲卫也多少有点文化，能够理解他说的话，闻言皆言：“受教了。”

    小骑士跳脱，喜欢多嘴，在这里另起一个角度：“我看他的那些部曲小儿训练有素，不比某些军队差。一看就是从小训练的。”

    “不到十岁的幼童，能够练到令行禁止，也不是一般人能做到的。”边上年长的老兵回答他。

    张奂的心思已经转了又转：“曹公对这个孙儿寄予厚望啊，必定是留了不少能人异士辅佐他。说来，你们发现了没有？”

    “发现什么？”

    “那个chuī口哨的孩子。”

    “我等都只是远远地看了一眼，似乎是个白皙好看的小郎君。”

    张奂摇摇头，他阅历丰富，能够看出那似乎是个小女郎。而且，“她见到我时的身体反应，某些地方……像军士。”

    “大约也是训练过的吧。”

    “那你可就错了。没有真正见识过战场的人，是练不出那样的直觉的。”

    “啊！”

    阿生从睡梦中惊醒，她头疼地捂住了左眼，皮肤上仿佛还残留着硝烟和烈火的味道。今天她睡在小树林别院里，rǔ母和颜文都不在，只有洛迟留下来守夜。

    果然，窸窸窣窣的声音过后，就亮了几根蜡烛，火光将昏暗的室内照亮。“主人梦魇了？这可罕见。”

    阿生接过洛迟递来的麻布巾帕擦拭额头上渗出的汗水。“我无事。现在几时了？”

    “回主人的话，已经夤时了。”洛迟收走脏巾帕，在铜盆中洗gān净晾晒，“主人再睡一会儿吧。昨日为了查看雒阳送来的信件，熬到子时才睡下。”

    阿生捂着微微抽痛的眼角。她确实需要睡眠，睡眠治一切神经衰弱。

    这次，一睡睡到日上三竿，丁氏学堂的早课都已经结束了。阿生收拾收拾包裹，又将雒阳妇医堂丁针送来的消息在头脑中过了一遍，就拉着哥哥提前回了曹家老宅。

    “父亲。”阿生在曹嵩的书房门口张望。

    曹嵩正在看竹简，桌上摆满了算筹，被一声“父亲”吓了一跳，弄乱了最后计算的结果。他叹气，将算筹推开。“如意，又有事？”

    阿生不好意思地摸摸鼻子：“我来给父亲问好。”

    “问好，你会迫不及待地追到书房里来？说吧。”

    阿生被揭穿，这才拉着阿操小哥哥脱鞋进屋。

    “哟，吉利也来了。”

    曹操跟父亲比较生疏，他抬手行礼：“父亲。”

    曹嵩指了指几案前的席子：“坐。”

    双胞胎依次坐端正，由阿生先开口：“父亲知道张然明吗？”

    “张然明！你们怎么会想到提他？”

    “昨日我们与夏侯兄弟、刘家庶子在道旁游戏，有一行七人骑马路过，赠给阿兄一个水袋。”

    曹操顺势将水袋取了出来。阿生继续解说：“领头那人说，若阿兄将来想习武，可持此袋往凉州寻张然明。”

    曹嵩看了水袋上的徽记，叹息道：“张公是来祭拜父亲的。”

    曹操探身向前：“这位张公是将军吗？”