呼地一下，火焰几乎燎到了鸟爪。

    大鸟嚎叫了一声，一拍翅膀，拔高了好几米。

    那人锲而不舍地继续挥着火把，仰头对天上的大鸟大吼：“有种你下来！”

    大鸟没种。

    它盘旋了一圈，到底还是怕火，掉头往密林的方向飞过去，一会儿就不见了。

    宁鸽已经看清了，这个突然冒出来的救世主是个年轻男人。

    他打扮得很奇怪。

    在这个副本里，人人都穿着一式一样的衣服，小孩是素布袍子，大人是同样质地的罩衫和长裤，因为球里恒温，都只有薄薄的一层而已。

    这人却很不一样。

    他身上虽然也是同样布料的衣服，却改造过，夹层里厚厚地垫着东西，好像是为了御寒。

    衣服上缝满大大小小的各种口袋，里面全都塞得满满的，不知是什么。

    腰上也挂着一圈各种零碎，背后背着一个巨大的双肩包，看粗糙的做工，像是自己缝的。

    好像是从哪里突然冒出来的野外生存选手，和球里整洁和谐的氛围很不搭，倒是与球外的密林黑水十分相配。

    忽略这一切，他有一张gān净的脸，还有一双明亮的眼睛，亮到在暗夜里都能看清。

    宁鸽看见欧文立刻抬起手腕，对着男生点了扫描。

    然后表情遗憾地放下胳膊。

    虽然这男人很特殊，却不是锚点。

    “你们是出来的清洁工？”男人抢先问。

    “你是野人？”宁鸽直截了当地问他。

    他笑了，“是。我是野人。”

    “可你明明是球里出生的人。”

    宁鸽早就看见了，这个“野人”左手的手背上也有二维码和编号，JJ0043，和宁鸽妈妈是同一批出生的孩子。

    可是他看起来似乎只有二十出头，比宁鸽妈妈年轻。

    裴寒也敏锐地注意到了，他看了眼JJ0043的手背，推测，“是不是人在球外，不会那么快变老？”

    JJ0043绽开笑容，“是。你发现了。”

    “实际上我们一共有三十几个人，”JJ0043指指远处的密林，“都是从球里出来的，我们变老得非常慢，几乎察觉不出来。”

    宁鸽立刻问：“那为什么不赶紧告诉球里的人，让大家全都出来？里面的人几天就死，一茬一茬的，像虫子一样。”

    JJ0043的眼神温柔地望着她。

    “你以为他们不知道吗？他们知道。球里什么都有，外面什么都没有，球外永远是黑夜，林子里全都是怪物。”

    JJ0043继续说：“林子里不止有这种鸟，还有别的，所以待在球外，如果遇到危险，说不定死得比在球里还快，还要惨得多，里面的人并不想出来。”

    宁鸽懂了。

    在这里，球里供给一切，有吃有喝，明亮、温暖、安全，生活按部就班，但是生命短暂。

    球外黑暗，寒冷，什么都没有，到处都隐藏着危险的怪物，但是不受短暂生命的束缚。

    不同的人有不同的选择。

    JJ0043说：“而且球母供给他们一切，是他们的信仰，他们觉得离开球，是对球母的大不敬，会受惩罚的。

    一种特别的“咯咯”声打断了他的话。

    就在不远处，球面上有东西在缓缓地动，一个圆形的盖子自动掀开，露出里面一个圆dòng，一股气流呼地从dòng里喷了出来。

    气流中夹杂着灰白色的东西，像飞灰一样，洋洋洒洒地chuī出去，落进黑水里。

    “这是什么？”卷毛问。

    宁鸽已经明白了。那些金属小门连着的原来是球外。

    果然，JJ0043回答：“这是那些死了的人。他们说‘和球母在一起了’，其实是送进通道烧成灰chuī出来。”

    JJ0043拿出一张纸片，上面列着清单，还手绘着一个二维码。

    “我们看见有清洁工出来，就想过来跟你们做笔jiāo易。”他说，“这是清单和我的二维码。我们缺一点日用品，你们能进去扫码帮我们买来么？账户里剩下的钱就归你们了。”

    他过来原来是为了这个。

    宁鸽和裴寒对视一眼。

    宁鸽接过纸片，“我进去帮你买。”

    她攥着纸片，犹豫了一下，问JJ0043：“如果有人想要加入你们，你们要吗？”

    JJ0043认真答：“当然要。我们找到了一个适合定居的地方，就是人手不够，一直想说服球里的人出来，尤其是青壮年，越多越好。你们要来吗？”

    宁鸽答：“不是我们，我是想去问问别人。”

    宁鸽顺着小门的扶梯回到球里，裴寒在身后默不作声地跟着她。

    球里灯光明亮，照得宁鸽眼前发白，好半天才重新适应。

    宁鸽和裴寒乘电梯下到底楼，找到卖日用品的地方，扫了JJ0043给的二维码，帮他买好他要的东西，全部装进一个袋子里。