况夫人见她走神，拍怕小女儿的手朝众人笑道：“这孩子，八成是惦记着府上新修的园子，想去看个究竟————她父兄手上的花园图稿都是她画出来的，这丫头衣裳胭脂水粉都不爱，平生最爱的，头一样就是溜出门去各处看园子，第二样是看着自己花的园子最后落成个什么模样。”

    “这样厉害？这样小的孩子竟能花图稿？”众人问道。

    “她从小就跟在她阿爹阿兄身边，听得他们说的多，心头也有些想法爱好，平日里帮着递着笔什么的，后来就是她阿爹阿兄在一旁说，她来握笔描图。” 况夫人也是自豪又惋惜，“若是个男儿身，倒是能带出去跟着父兄历练，可惜是个女孩儿，。”

    “既然有这样的天赋，倒是该好好教教。”施老夫人笑道，“想看园子，我们等等，等两个大哥回来，一道领我们看新花园去。”

    况苑和施少连却不在内院里，两人聚在一处，在外院账房里喝茶。

    况苑是个半粗不粗的手艺人，施少连是个半读不读的商贾，两人此前不过泛泛之jiāo，点头寒暄几句的jiāo情，只因两家婚事和造园子才熟识起来。

    如今也不能算是熟识，彼此都有些事儿握在对方手里，亦敌亦友。

    茶喝了大半，两人也不说寒暄话，直来直往，新园子的酬劳早已结清，但施少连又拿出一小匣。

    “大哥儿这是做什么？”

    “前些日子多谢张家二嫂子帮忙。”施少连笑道，“我不便去寻她，这点谢礼就由况大哥转jiāo吧。”

    况苑默然将小匣收下：“我也不知再见她是何时，这东西怕是一时半会都要放在我手边。”

    “无妨，你两人总是能见面的。”施少连道，“施家和张家如今闹僵，我再去寻她却是不好，只是托付给况大哥。”

    况苑点点头，许久之后道：“大哥儿吩咐我做的，我都做了，若不是这个，园子jiāo工怕还是要早些……”

    “多谢。”

    两个男人对视一眼，彼此都能看出对方的试探和揣摩，却又不说透，本没什么好说的，各自都不是清白的人。

    良久，况苑问： “大哥儿平日都忙些什么？”

    “查铺面，贩货，看账，打发杂事，应酬。”施少连道，“况大哥呢？”

    “招揽活计，雇工，做活。”况苑道，“大哥儿人面广，朋友三教九流，应当不少吧。”

    “认识的人虽多，不过都是利益往来。”施少连笑道，“我孤身一人，只认钱财，没什么朋友。”

    “倒是一样。”

    两人相视，施少连给况苑斟茶，彼此心领神会，举杯：“来日方长，请多担待。”

    账房里两人说过一席话，双双往后院去，施老夫人屋里语笑喧阗，很是热闹，众人见施少连和况苑来，俱拍手：“两个大哥都来了，可领我们去看新花园了。”

    由此况苑和施少连带着阖府上下一道赏园，自主屋往外去，曲径幽深，草木葳蕤，楼阁掩映在一带翠色之间，碧波dàng漾，烟柳依依，水榭和抱厦绕湖而成。

    施少连指着深处一处jīng巧楼阁：“这是二妹妹的屋子。”

    甜酿默默混在众人中，原本避着笑语，听见施少连突然提起此话，顺着他的手势抬眼去看，只见一重碧瓦掩在花木之下，隐约见小阁轩窗，庭中似有秋千架，正是深闺藏娇的景致，心中一凛，脸色生白。

    她始终不明白他的企图，是打算将她囚于此处？要多久？要如何避着众人？又要如何对待她？

    耳旁云绮问道：“大哥哥，那我的屋子呢？”

    众人又笑着去看云绮的屋子，甜酿默然跟随众人，这样的良辰美景，赏心悦事，心不知怎的越跳越快，越跳越急。

    第38章

    新园子由活泉贯穿，居高叠湖石假山，雨时有檐瀑，落处凿湖建榭，睡荷团团，垂柳掩映，卵石铺墁，庭中多植花木藤萝，东北角一处院落是留给蓝家居住，余有喜哥儿、云绮和甜酿和桂姨娘的的小院落，还有戏台宴庭之所，云绮那座阁子，前院是庭院，后院通向小清湖，往各处去都方便，甜酿的居处更幽深些，依傍着错落山石，荼蘼架分出一条小径，八角小门，细花漏窗，花木扶疏，轩窗明室，很是雅致。

    众人一一赏去，甚觉心欢，巧儿一双眼滴溜溜的瞧着园子景致，抿唇笑道：“和我画的图稿一模一样的。”

    况苑也笑：“我这小妹妹，对营造之术甚是感兴趣，每日里都专研在书里，再过几年功夫，我的能耐怕是也不及她，她还一心想跟着我出来gān事，我家的衣钵，讲不定以后要让她给接了。”

    “女子能有这样的志向，亦是可嘉可佩。”众人道，“家里头愿意，索性就让她施展一二，也给我们这等女子出出风头，若不是世道所限，谁说女子不如男。”