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    艰难迈出第一步，玉贞非常高兴。

    送走老妇，她收好方子，便回到内宅。

    阮氏正在廊上翘首期盼，见她回，迎下台矶“怎么样？”

    玉贞微微一笑“成了。”

    阮氏手扶心口“阿弥陀佛，总算有生意了。”

    玉贞道“爹刚来关东时，不也是白手起家么，咱们现在就当做白手起家了，万事开头难，一点点总会好的。”

    阮氏点头“你说的也没错，可乔家如今在曹家堡的名声……”

    欲言又止，无尽感怀。

    玉贞信心十足“乔家的声誉，我会挽回来的，您放心，倒是另外一件事，表哥今天成亲，您真不打算过去贺喜？”

    阮氏斩钉截铁道“当然不去，上梁不正下梁歪，一家子没一个好东西。”

    玉贞笑了笑“致武和致宝还是不错的，舅妈也算宽厚。”

    阮氏哼了声“那算宽厚？是老实，家中的事，里里外外都是你舅舅一个人做主，她就像放在台前的。”

    玉贞挽住她的手臂“行了，您别一竹篙打死一船人，喜酒还是得去吃的，亲戚一场，咱们如果不去，回头舅舅又有话来磕打咱们了。”

    阮氏很是不屑“随便他。”

    玉贞叹了声“娘既然不肯去，那就我去吧。”

    阮氏立即道“你这孩子是傻了么，你舅舅两次登门退婚，最后你表哥也不要你了，你却恭贺他新婚之喜。”

    玉贞眸光闪烁，心中所想的，不便跟母亲说，只含笑安慰母亲“咱们在曹家堡本就人单势孤，倘或失去了舅舅这么个亲戚，更是孤掌难鸣了，您何必为那桩婚事耿耿于怀呢，有道是千里有缘来相会，无缘对面不相逢，只能说我与表哥没有缘分，再说了，怎知不是丢了芝麻捡了西瓜。”

    最后这一句，让阮氏忽然想起宋赤诚来，就道“大小姐一个女儿家，豁出去不要脸，央求我替她找个媒人去宋家提亲，到底那个宋公子是何等人物？”

    玉贞琢磨该怎么描述宋赤诚，往坏了说，不厚道，往好了说，怕母亲多想，最后道“就那样。”

    阮氏看着她“啥叫就那样？他作何营生的？年方几何？有无娶亲？品貌如何？”

    玉贞咯咯一笑“瞧您问的这个详细，您真打算替大姐请媒人？”

    阮氏压低声音“肥水不流外人田，我还不是为了你。”

    玉贞就知道母亲所想，摇摇头“那您甭惦记了，我对此人没有好感。”

    阮氏皱眉“啥叫没有好感？自古以来，男婚女嫁，洞房花烛夜彼此才相识，也不都过一辈子，你不小了，该出嫁了。”

    玉贞知道，如果纠缠下去，母亲会没完没了，可怜天下父母心么，于是道“这事以后再说，我现在回房换件衣裳，然后去舅舅家吃喜酒。”

    说完即走。

    阮氏喊她“不准去！”

    玉贞回头调皮的一笑“这可由不得您了，爹说过，此后这个家我做主。”

    阮氏气的直跳脚“你把这个当成尚方宝剑了！”

    玉贞扮个鬼脸“没错。”

    阮氏竟给她气笑了，无奈的晃晃脑袋，忽然想起女儿满一岁的时候，有个云游四方的江湖术士，见她抱着玉贞在街边走，那术士吃惊道；“此女将来，必成大器。”

    当初阮氏根本不信，想着一个女儿家文不能朝堂议事，武不能上阵杀敌，又不能开铺子做买卖，能成什么大器，而今想来，那江湖术士的话，正一点点的应验，最起码玉贞身为女儿家，开了间买卖铺子，已经在曹家堡传得沸沸扬扬。

    轻声一叹，不求女儿成大器，只祈祷她能够平平安安。

    再说玉贞，回房换好了衣裳，忽然想起自己不能这样单枪匹马的去吃喜酒，而麦子又在铺子里照看生意，于是转身往富氏房中而来。

    自打听说乔广元已经平安无事，一家子都非常高兴，也都在等候能够回京的佳音，富氏心情不错，正于房中同着几个女儿说话，既然乔广元无罪了，富氏想着，玉宛和玉馨的夫家，也会很快接两个女儿回去。

    玉宛倒还有些骨气“接我也不会回去，当时家里出了事，我都急坏了，他不来安慰我，还将我休了，甭指望我会继续跟他过日子。”

    玉馨却道“不为男人，为着孩子，也得回去，不然你我就在娘家白吃白住一辈子？”

    玉宛语塞，忽然想起玉贞开买卖的事“怎么叫白吃白住呢，四妹妹比你我都还小，她都能够做生意养家糊口，为何你我不能。”

    玉馨一听，吓得缩着脑袋“做生意，我可不会。”

    玉宛却道“第一次读书识字，我也以为我永远都学不会呢，只要肯学，就一定学得会，我现在就去找四妹。”

    刚想出去，丫头进来禀报“大奶奶，四小姐来了。”

    玉宛一喜，随即迎了出去，刚好玉贞走了进来，她劈头就道；“四妹，我要跟你学做生意。”

    玉贞一怔“二姐，你怎么突然有此想法呢？”

    玉宛一叹“我是不想白吃白住，毕竟我已经是嫁出门的女儿。”

    玉贞淡淡一笑“嫁出门，这不又回门了么，谁敢说你白吃白住。”

    玉宛非常感动“四妹，你真好。”

    里间的富氏喊道；“怎么堵在门口说话呢，还不进来。”

    于是，玉贞和玉宛携手走了进去，见了富氏，玉贞有礼，富氏道“一家人，成日的低头不见抬头见，这么多礼，你不嫌累，我还看够了呢，以后你来，有话就说，再多礼，大娘可觉着你是没把大娘当家人。”

    玉贞谢过。

    富氏请她做，她道“不坐了，我是向大娘借两个丫头使唤的。”

    富氏凝眉；“借两个丫头？”

    玉贞点头“是的，今日我表哥成亲，我娘身上不舒服，所以我去替我娘贺喜，麦子在铺子上走不开，您说我一个人去赴酒宴，是不是辱没了乔家的威名呢。”

    自打富氏来后，玉贞便发现，这个女人一言一行颇具大家风范，一看即知道是名门大户教育出来的女子，原本以为她也会非常注重乔家声誉，借丫头，她会满口答应，谁料，富氏却道“你是个女儿家，怎么能去赴酒宴呢，抛头露面，不成体统，这种事还是叫你大哥去吧。”

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