文楚楚一怔：“神？什么神？”


    房东赶紧摇头：“我们不能直呼神明名讳。”


    他露出踌躇的神色，艰难开口：“只要把你们作为祭品献给神……表姐就能变得和以前一样了。”


    徐清川听不懂了：“什么意思？”


    白霜行神色微沉，开门见山地发问：“百里她到底多大年纪？”


    没料到她会问出这句话，房东愕然抬头，迟疑好一会儿，用极小的声音回答：“……八十八。”


    文楚楚：“啊？！”


    她之前猜测过百里的年龄，对方既然是中年房东的表姐，大概率已有四五十多岁。


    至于八十八，她是无论如何都料想不到的——


    都这把年纪了，捉鬼时不会闪到骨头吗？


    “奇怪。”


    徐清川也是一愣：“百里和我们说话的时候，听声音，像是二十岁上下。”


    拥有年轻的声线，甚至还能跑上跑下四处驱邪，一个八十八岁的老人，真能做到这种事？


    他说完意识到什么，心口重重一跳：“因为她用了邪术？”


    “……是。”


    房东说：“只要给神献上生辰八字相符的小孩，它就能保佑表姐事事平安、容颜永驻。”


    文楚楚的脸色变了变。


    他们刚来444号时，这场献祭尚未开始，那时的百里就已经拥有了少女的声线，也就是说——


    文楚楚咬牙：“在此之前，你们献祭过多少孩子？”


    “大概、大概三四个？神的庇佑不是永久的，等时效过去，表姐的身体就会迅速老化，所以每隔一段时间，都需要重新……”


    房东说到一半，察觉到文楚楚愤怒的情绪，忙不迭改口：“我真的不清楚啊！所有事情都是表姐一手安排，我只是个负责打杂的！”


    不留给他更多狡辩的机会，文楚楚一脚踹在男人胸口上。


    白霜行没有制止她的动作，继续发问：“她躲在房间里不见人，就是因为时效到了？”


    “对。”


    疼痛在胸腔爆开，偏偏他毫无还手之力，只能徒劳落下眼泪，哆哆嗦嗦道：


    “这次的祭品本来是宋晨露，表姐早早给她下了诅咒……没想到她奶奶出了车祸，化作厉鬼守在她身边，让仪式迟迟无法进行。”


    果然是这样。


    白霜行：“那我们呢？我们不是‘八字相符’的小孩，为什么要找上我们？”


    这一次，房东沉默了很久。


    男人露出明显的犹豫之色，忐忑看她一眼：“如果我告诉你事实，你可以保证不杀我吗？”


    白霜行不置可否，轻扬下巴。


    “如果实在找不到合适的生辰八字，还有另一种剑走偏锋的办法。”


    房东观察着她的神色，吐字谨慎：“把一个不到十岁的小孩作为阵心，辅以三缕阳魂，只要将他们一起献给神……数量足够的话，就能弥补生辰上的误差。”


    徐清川大脑嗡地一响：“不到十岁的小孩？”


    百里打算在今夜将他们置于死地，从而收集“三缕阳魂”，是不是代表着……邪术仪式也会在今晚进行？


    那个孩子——


    想到百里空荡漆黑的房间，文楚楚下意识感到不妙，一把拎起房东衣领：“百里在哪儿？那个孩子是谁？”


    “别别别打我……是江家那个女孩！”


    江家，江绵。


    白霜行神色微变，想起那个满身是伤的小姑娘。


    就在昨天，见到她脚踝上的擦伤后，女孩怯怯走向她身边，递来一张创可贴。


    房东被文楚楚的表情吓到，抖如筛糠，眼泪大颗大颗往下掉：“表姐给了一笔钱，她爸很爽快就答应了，你们也知道，那男的是个赌棍。他发誓不会报警，别人如果问起，就说离家出走。”


    他有些语无伦次：“仪式在今晚，真的，我说的全是实话……”


    白霜行直截了当将他打断：“她们现在在哪里。”


    她动了怒，语气冷得像冰。


    房东又是一抖：“在地下室，从一楼楼道可以进去，那是做法的地方。”


    “三个问题。”


    时间紧迫，白霜行加快语速：“第一，做法需要多久；第二，做法的大概步骤；第三，地下室钥匙在哪里。”


    “做法需要很久。仪式是两个小时前开始的，你现在去，那孩子或许还活着。”


    房东说：“‘神’以人类的绝望和恐惧为食，祭品越是痛苦，神给予的赏赐越多，所以每次进行仪式时，表姐都会慢慢折、折磨。”


    说到最后两个字，他心虚地压低声调。


    徐清川低低骂了一声“操”。


    房东小心翼翼：“还有钥匙……钥匙在电视下面的柜子里，左数第一把。”


    白霜行不和他废话，转身快步走向电视机；文楚楚也没开口，手腕一动，对着他的脸又是一拳。