宜州公主霍曲柔吃了大姐姐及笄礼上的酒食，握着母妃的手便回了寝宫，由着宫婢将钗环卸下，这才轻声细语地说道：“母亲瞧那候选上，哪一个最好？”

    齐贵妃素来是个谨慎有分寸的，斟酌了一会儿才道：“凭你父皇给你筛选，再去东华门城楼去瞧一瞧，总有个把相中的。”

    霍曲柔扭捏了一时，细声道：“……我倒瞧着大姐姐那名册上，朔方节度使之子常少钧，甚是合女儿意。”

    齐贵妃深深地看了霍曲柔一眼，和婉道：“这人你想都不要想。láng子野心的，没得把自己嫁到火坑里。”

    霍曲柔失落地垂了眼。

    江微之，到底还是遂了大姐姐的心意，看开qiáng取豪夺这事儿，大姐姐是做的及其熟练的了。

    公主及笄之后，皇帝便选了一日回京，而江微之领了河西节度使的职务，往任上去了。

    转眼便秋风萧瑟，快入冬了。

    皇帝已回京数月，因北蛮耻于蛮将赫舍兵败代县，于二十三日集结二十万人马包围了瓦桥关。

    瓦桥关守将张簧派兵奇袭北蛮大营，被北蛮将军耶律贤才击退，围城十日，北蛮久攻不下，瓦桥关官兵早已疲惫不堪。

    边境告急，皇帝命朔方节度使常申、幽州行营都部署曹宣前去增援，被北蛮阻于瓦桥关东，大将军江燕安率两万护国军赶到，在瓦桥关西被耶律贤才截击，二十万对上两万，江燕安无奈退守封龙岭，蛮军一向视大将军江燕安为死敌，将封龙岭守的密不透风，意图剿杀。

    边境的加急战报一封一封地往京里报，皇帝调兵遣将，却敏锐地发现了，齐国公江燕安的两万护国军，两日都没有动静了。

    这一日的寅时三刻，晨鼓将将敲响，帝京的东城门被缓缓地拉开，自那城门外已然冲进来两匹马，那两匹马上，皆驼了两个满身是血的血人。

    城门的守将还未及出声，那两名血人的其中一人已然高举令牌，高呼：“此乃护国军的军报！”守将看清了他们手中的令牌，默默放行。

    有早行的路人被马蹄惊得振作了jīng神，捂着胸口惊骇了许久。

    那血人一人姓裘名醒，一人名诸名赢。

    两万护国军被围封龙岭，六支先锋敢死队，就跑出来四个，两人去往河阳求增援，他二人一路疾驰，一个顿都没打，进京传递战况。

    二人行进那东城门，再进武定门，在那一间早点铺子停了马。

    那诸赢全身无力地自马背上跌下来，捂着肚子便喊：“裘四哥，我肚子里绞痛，怕是饿坏了肠子……”

    裘醒报信急切，却也知晓一日一夜没吃没喝，实在难受，顿了一下，翻身下马，将诸赢连抓带拽地，拎进了早点铺。

    那肆铺还未上人，掌柜同小二哥看见两个满身是血的兵士，却也不惊讶，同那诸赢对了一眼神色，便上了包子胡辣汤等吃食。

    待吃饱喝足，那裘醒站起身便走，后脊背一凉，旋即是彻骨的刺痛。

    一柄清岗匕直没入裘醒的勾心，还未待裘醒反应过来，匕首又在他的后心搅动。

    到底是铁血兵卒，裘醒挣扎着回头，瞧见下手之人却是自己的同袍诸赢。

    那诸赢一脸血迹，却仍能看出来极丑的样貌。

    “诸弟兄，这是……因何……”裘醒用尽了最后的力气，怒睁了双目，问出了疑惑。

    诸赢将刀子自裘醒的后心拔出，再一捅，面无表情。

    “对不住了，好歹让你吃饱了。”

    裘醒睁着双目，就此死去。

    那掌柜同小二哥便去移尸体，诸赢不换血衣，自去二楼歇息，饱睡了几个时辰，待出得早点铺之时，已是未时三刻。

    他翻身上马，脚夹马肚，口中吆喝一声，打马往枢密院而去，作出一脸焦急和疲惫的样子，急见了枢密使杜元礼，杜元礼见这突围出来的先锋兵一脸的焦急，便马不停蹄地领着，往禁中而去。

    一路豁免，由老中官引着，往紫辰殿而去。

    只是行路匆匆，这一行人才刚走至那殿前的天街，便听有步辇迎来之声，竟是江都公主的车驾。

    她为爹爹送了一盏补身的粥，恰巧经过了这，不过是三个外臣，平日里也就匆匆一瞥而过，今日霍枕宁却多看了几眼。

    一位中官平平无常，一位大臣沉稳妥当，可是那浑身是血的兵士却让她十分的不安。

    那股子沉锈的气味儿带着血腥气直入她的鼻端。

    是这个气味。

    霍枕宁扬手停轿，轻轻下了步辇。

    越贴近那气味，那日落水时的恐惧愈发地qiáng烈，她站定了脚，手紧紧握着一旁木樨的手。

    “抬起头，叫本宫看看。”

    诸赢心如明镜。