次日，御花园中，薰香袅袅。

    一袭明黄色龙袍的炎帝弯眉紧蹙，一手着白棋在棋盘上举棋不定，另一只手捻着胡须若有所思。

    “唉，朕输了。”炎帝放下白棋，长叹一声，下了这么多盘一局都没赢，他这个皇上的败仗今日是吃定了。

    “朕竟不知然儿的棋艺如此精湛，着实有朕年轻时的风采，真是不服老不行啊。”炎帝虽心中不甘，但看着眼前出跳的儿子，却是满脸的欣慰和无奈。

    “父皇每日**繁忙，自然无暇顾及儿臣。”墨然轻松的语气却饱含着复杂的情绪。

    听出墨然话中有话，炎帝脸色微变，这么多年以来他把所有心思都放在了朝政上，虽有三个儿子，但对这个最小的儿子却是最为生疏的，仅仅因为他是那人所生。

    如今墨然已出落的俊俏刚毅，无论才貌与胆识都是他三个儿子中最好的，正因为如此，他忌惮着墨然的心思与谋略。

    精明的炎帝心里明白，墨然虽从不向他问起关于自己母亲的事，但心中对他是有恨的，多年的生疏与隔阂阻碍了他们的父子之情。

    “然儿往后有空就多进宫陪父皇下棋吧。”敛去所有思绪，炎帝淡淡开口道。

    “苏相昨日就离开了辰王府，许是儿臣招待不周，还请父皇恕罪。”回避了炎帝的提议，墨然巧妙的转化了话题。

    炎帝一怔，无奈的摇了摇头，“罢了，朕觉得这苏宁远倒是个聪明的人，皇甫帝派他来此断不是只为了送金银珠宝这么简单，怕是还有别的用意。”

    墨然失笑，这皇甫帝与苏宁远倒真是一君一臣，一唱一和，“此人若不是深谋远虑，又怎能在短短两年间步步高升，踩着岳父一族人的鲜血来证明自己的衷心，借此得到皇甫帝的重用呢，不过，只怕他的真心终会付之东流。”

    皇甫帝素来心狠手辣，视所有臣子为棋子，借此来捍卫巩固他的江山社稷。苏宁远虽精忠报国，只可惜选错了对象，于皇甫帝而言，他只是一颗棋子。

    墨然的话让炎帝

    眸光一闪，佯装不解地问道：“踩着岳父一族人的鲜血？这是怎么回事？然儿知道的似乎比父皇还多呢。”

    炎帝心里打什么主意，精明如墨然又怎会不知道。他在试探他！

    身为帝王耳聪目明，又怎会不知皇甫国大将军一族被灭之事。很明显，他在探他的底！

    墨然微微笑道：“实不相瞒，儿臣之所以这么清楚，完全是因为儿臣的夫人就是来自皇甫国。”

    炎帝的表情不断交替，更多的是诧异，前不久刚听说墨然纳了一位云夫人，还没来得及过问，谁知竟是皇甫国之人。

    “她就是云威将军之女，云穆雪。”

    墨然突如其来的一句话让炎帝大吃一惊，“什么？这传言称她不是与情夫跑了吗，怎么会？”炎帝心中的疑问反增无减，“而且她曾是苏宁远的妻子，这……”

    墨然却是淡淡一笑：“那是苏宁远为保全自己在百姓心目中的形象而散播的谣言，儿臣在回京途中偶遇穆雪，得知她的身世，见她楚楚可怜又举目无亲，就将她带回了王府，又欣赏她的聪明才智与知书达理，便决定纳她为妾。”

    原来是这样，得知答案，炎帝的脸色稍有缓和，“这苏宁远未免太过绝情，说到底，这云姑娘也是个可怜之人。”

    原想试探墨然，谁知他竟如实相告，并无刻意隐瞒，炎帝的心里终于是松了口气，也许，是他想多了。

    “好了，还是再陪朕下盘棋吧。”炎帝再次举起白棋落在棋谱上，却是有意无意的说道：“然儿，想来这苏宁远也是你刻意邀请回府中的吧，而他的离开也是你意料之中的吧。”

    墨然俊眉微抬，选择如实相告是他早就想好的，与其坐以待毙，不如主动出击，也可为穆雪铺垫好宫中的道路。

    他手中的黑子毫不犹豫的落下，断了白子的去路，墨然扬起嘴角，眸子闪过一丝微光。

    “因果循环，有些恨既然开始了，就要刻骨铭心。”

    墨然的话久久回荡在炎帝的心中，直至多年以后。

    “臣妾参见皇上，皇上和辰王真是

    好雅兴。”娇柔的女声赫然传来，带着银铃般的笑声。

    这无比熟悉的笑如毒蛇般，撕扯着墨然跳动的心，这么多年过去了，他还是忘不了，还是一如既往的恨，恨她的笑声，恨她的张狂。

    许淑珍，这个害死他母亲的罪魁祸首！这个母仪天下的炎国皇后！这个披着羊皮的蛇蝎美人！

    “雪舞，你已经没有出头之日了，皇上早就把你忘了，你以为你还是那个荣宠不断的妃子吗？”

    “本宫今日就毁了你这张勾人的脸，挑了你的手筋脚筋，看你还如何迷惑皇上。”

    “实话告诉你，那合欢散是本宫命人下的，而那个男子也是本宫安排的，知道为什么么？因为本宫恨你！恨你不该妄想飞上枝头！如此卑贱的出身还妄想跟本宫斗，真是不自量力！”

    一幕幕往事不断重现，小小的他躲在不起眼的角落里，看着这个狠毒女人加注在母亲身上的痛苦，他恨！

    为了克制内心的仇恨，他平时极少进宫，就是不想看到那人虚伪的嘴脸。

    墨然表面平静，却在极力缓和内心的澎湃，笑，是伪装自己最好的面具。

    “皇后怎么想着到御花园来了？”炎帝淡淡瞥了一眼，全心思的扑在棋上，输了这么多局，这局他定要打胜仗才是。

    皇后哀叹一声，多了几分无奈，“还不是凌儿，今日一早就跑到臣妾的寝宫里，说什么昨夜被人袭击了。”

    “袭击？”炎帝刚毅的锋眉微蹙，喝声道：“怎么回事，谁有这个胆子胆敢袭击太子？人抓到了没有？”

    皇后连连摇头，“臣妾也不知，问了半天这孩子也说不出个所以然来，于是臣妾就让他在寝宫里休息会，来请皇上做主。”

    墨然静静地听着，原来是墨凌被人袭击了，这大摇大摆招摇过市的太子爷竟被人揍了，他心中一阵畅快，若知道是谁这么大义凛然，他定会好好谢谢那人。

    这不，墨凌扶着脸颊，三步并作两步，风风火火的走来，嘴里大声嘟囔着：“父皇，您要替儿臣做主啊。”

    （本章完）

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