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    因之前征伐南越，三年选秀之期，并未按例选秀，如今，南越被灭，一统天下之际，诸臣上奏，恢复选秀，以兹国庆。

    嬴玄忆准奏，并将选秀定于乾永元年六月初六举办。

    凡七品以上官员府中年满十四岁至十六岁的女子，均需报于宗正寺，记入花名册，纳入选秀范围。

    而这些，不过是后宫的一种周而复始。

    在这种周而复始中，有人得宠，也有人失宠。

    纵是争得到高位，也拼不回几隅真心。

    将养身子的这段时间，袭茹也细细把御前宫女乃至宫中其他一些规矩教于我知。

    我背上的痂渐渐开始脱落时，云纱又回到昭阳宫，见到我，先雀跃地蹦到我的跟前，而后，又忽地抽了一下鼻子，似要哭的样子。

    “怎么才见我，就由喜转悲。”我正坐在妆台前，脸上，仍是涂着蜡膏。

    我并不愿在选秀时，将容貌显现出来，这样，或许，把自己推进的，同样是另一次的倾讹中。

    其实，更深的原因，怕也是因为‘蓁儿’的缘故。

    “人家当然由喜转悲，喜的是你总算先熬出头，做了御前宫女，悲的是，招来那一顿板子，怎不叫人心疼？”

    这些在宫中时常带有虚伪意义的话，于她口中循循说来，却让我觉到的，仅是真心二字。

    “是我不知道那条禁令，才被责打。”我眉心颦了一下，她已走近我，替我正了一下髻边的绢花，“这月余，你被调往哪宫伺候？不见你，我一个人，怪冷清的。”

    “不过是其他宫缺人，临时抽调了我们过去，现下，我不是回来了？有我陪着你，不怕冷清。”她避重就轻地答着，一边打了个呵欠，“好困哦，我得睡一会，幸好顺公公准我们明天才当值。”

    我整好妆容，起身，往屋外走去。

    今日，是我复值御前的第一天。

    轻掩上门，行至殿前，紫燕正端茶出来，见是我，面上拂过一抹笑意，不过这笑里掺杂的,更多是不屑：

    “墨瞳，既来当差，得先把规矩学学，别又犯了事，牵累大家。”

    “紫燕，你在御前伺候的日子不短，这话，说得倒让人以为皇上循了私。”我未开口，袭茹恰从殿内走了出来，低声数落了紫燕，才望向我，“墨瞳，这些日子教你的规矩可记仔细了。眼瞅着三年一期的选秀日子渐近，诸事繁碌，你当着差，还是得多留些心思。”

    “是，我晓得的。”我应声。

    “去帘外候着吧，皇上方用了午膳，正召见景王，待会你把茶送进去即可，若凉了，记得换下重更上热的。”

    听到景王二字时，心里，仍怔了一下，一边，忙颔首，从紫燕手中接过托盘。

    紫燕冷冷一笑：

    “司茶房在哪，可识得？”

    “我已教过墨瞳了，紫燕，你带几个宫女到偏殿去打络子，选秀时坠于如意下，这事，交给司绣房还是不如自己做的省心又周到。”袭茹吩咐着。

    “是，袭茹姐姐。”紫燕即便心里有千个不愿，也不敢违了袭茹的话，将托盘重重递给我，我伸手去接，却未料她即刻松手。

    但听‘哐’地一声，托盘的茶盏倾碎于地。

    “啊呀，这可是宸妃娘娘去年天长节赠于皇上的青永白瓷盏！”素来镇静的袭茹不由惊呼出声。

    “袭茹姐姐，不关我的事，是墨瞳没接着。”

    紫燕的脸吓得煞白，拽住袭茹的手腕，哀求道，显是知道这茶盏的贵重。

    不是茶盏本身的价值几何，而是所赠之人在宫中位份之贵，抑或，是她在嬴玄忆心内的位置之重。

    这些，她们岂能不明白。

    在这宫里，不仅要察言观色，更要随时知道，自己的命，完全是主子的一念间。

    而我，自然不愿做紫燕的替罪者。

    不过，未待我启唇，殿里，已走出一绛紫袍的内侍，正是顺公公：

    “怎地这么吵？扰了御驾你们担得起？”

    “顺公公，是紫燕不慎将宸妃娘娘赠予皇上的青永白瓷盏打碎了。”袭茹上前，轻声回道。

    她果是极公正的人，在一边也将这事看得分明。

    但，这份公正让紫燕骇得扑通一声跪倒于地：

    “顺公公，不是奴婢，奴婢把托盘递给墨瞳，是她没接住，才把盏给打碎的，顺公公，您一定要救奴婢啊，奴婢不是有心的，不知道为何墨瞳没有接住！”

    她话里带针，针针皆是对我。

    我福身，同跪于地：

    “顺公公，奴婢确是要接过紫燕手中的托盘，但，紫燕并未待奴婢接于手，就把手撤了，是以，这盏才坠落于地。”

    “依你们的意思，是紫燕失了手？”顺公公语意仍旧悠悠，他的眼神从我们三人脸上掠过，“砸了主子的东西，按规矩该怎么处置？袭茹，你且说来听听。”

    “若主子追究，按规矩，轻则打二十戒尺，重则，断去双手，以儆效尤。”

    “这盏是宸妃娘娘在天长节赠于万岁爷的，素来又是万岁爷极其珍爱的物件，不论追究与否，总是要罚的。即是御前当差，自然罚重不罚轻。来呀——”

    他把语声拉长，紫燕已哭出声，松开袭茹的手腕，跪步到他的袍前：

    “顺公公，奴婢真不是有意的，是墨瞳没接住，您打我戒尺吧，千万别断了奴婢的手！奴婢不想没有手！奴婢不想！”

    这宫里，不是你想就能得到什么，也不是你不想就不会失去什么。

    脑中浮出这句话时，我陡然发觉，自己，不知何时，竟开始，面对人的哭喊，无动于衷。

    我的心，仿佛，不再柔软。

    随着这次背部的伤口愈合，变得坚硬起来。

    我漠然地看着苦苦哀求的紫燕，直到，一双明媚如春光的眼眸，从殿内走出，映进我的眼底。

    对，明媚如春光，当我在正午斜斜射进殿内的晖华下，看到这双眼眸时，唯一想到的，便是这样的形容。

    而此时，这双眼眸，正凝望着我，眼眸的主人，是嬴玄忆。

    他身后，跟着另外一名男子，那人的眼眸深黝到如潭水一般，无法探清。

    但，这双深眸，却比那明媚的眼眸，更吸引住我的眸华。

    那双深眸的主人，是我盟约的缔结者，景王。

    他站在玄忆的身后，眼底，是让人无法探究的隧深。

    直到，嬴玄忆的声音响起，我方意识到刹那的失态，不过刹那，弹指一瞬，我旋即把螓首低下。

    “参见皇上！”周围是跪地请安的声音。