这一场比赛以一种出乎预料的结局震惊了京城食客。荣香楼的主厨陆源被驱逐了，那荣香楼以后谁做菜呢？荣平吗？那双雪白纤细的手可一点都不像能掂锅舞勺的样子，况且她才刚输了，看来做菜水平不怎么样。

    何香香倒是手艺一流，可人家是王府厨娘，一般人可无福消受。

    “老板，我刚得到消息，陆源被王家酒楼用高价给招去了。我们也得赶紧寻找新的掌勺师傅呀，不然酒楼就经营不下去了。”

    荣平肩负着经营酒楼的重任，自然不敢懈怠，立即让手下去寻觅合适人选，结果半个月过去，都没找到。那王家酒楼本就是荣家的老对头，再加上刚被挖过去的陆源出于私仇，有意阻碍，凡是荣平看上的人，都会被王家以略高一筹的价钱买走。

    荣家酒楼的常客大多是吃惯了老口味的，这几日大菜只有二厨来做，渐渐地，出于恋旧和同情心而来的客人也没有了。面对着空荡荡的大堂，伙计们一个个面色衰败，纷纷提出辞工，荣平叹了口气，答应了大家的要求。

    “反所要走的，我一个不拦着，大家都是出来讨生活的，山水有相逢，以后有缘再续，去账房支银子吧。”

    “老板，这账房也没有多少钱了。”

    “那就索性支取出来，给大家散了吧。”

    荣平算看出来了，陆源联合了王家，铁了心要荣平在京城混不下去。

    果然，三天后，陆源背负双手趾高气扬进了荣香楼大门，他身着一身紫红衣衫，腰束玉带，意气风发，从赘婿变成主厨，整个人气质都不一样了。“荣平，看来你是黔驴技穷，只能卖楼了啊？我给你一个机会，从今日起，当我的洗脚丫鬟，给我铺床叠被伺候舒坦了，我就继续帮你带荣香楼怎么样？”

    荣平低头看图册根本不理会他。

    陆源此刻心情正好，被冷待也不生气，凑过去一瞅，发现是一本舆图。

    “呵，你这是丢盔弃甲要逃跑了？”

    “非也，是精兵简政，战略撤退。”

    荣平扬眉一笑，洒脱恣意，清秀的眉目间满是自信——那是迷途之人找到航向后的坚定和义无反顾。

    陆源一时间竟看呆了，这个荣平似乎跟往日那个不一样。她对自己的依恋，爱慕，信赖，看着自己时，眼里的光，全都不见了。陆源摸摸鼻子，有些不甘，当日撕破脸，那是话赶话说出来的，虽然也是肺腑之言，但他并不想背负“忘恩负义”的名声，只要荣平服个软，他也许会重新考虑收了她……

    “让让，你挡我我道了。”

    一句话打断了他的想入非非，他定睛一看，才发现荣平已整理好了包袱，外面小厮驾好了车马，竟是要出门的样子。他不期然有些紧张，忙问道：“你这是去哪里？”

    荣平皱着眉头，终于有些不耐烦：“陆公子，我已在昭告大众给你自由，你我情分已断，我去哪里，去做什么，都不再与你相干。”

    她门户落锁，扬长而去，留下陆源站在原地，回望自己生活了十几年的朱楼，一时间摸不清头脑。荣平本是个娇养的小姐，撑不起门户，所以他有把握荣平一定会向他求救，但现在事情的发展远远超出了他的预料。    荣家的菜谱只有个梗概，何香香学不到，荣平也学不到。但荣平记得父亲曾经的教导：“为什么我们荣家菜谱是这个样子的？菜是人做的，靠人用心用脑用手烹调出来的，若是有了菜谱便可横行无忌，但岂不是一谱在手，人人皆是大厨？我们荣家没有躺在前辈功德簿上吃饭的子孙，留这个谱子只有梗概，乃是因为凡操易牙之术，克勤克精才是王道，没有半分捷径可走，也没有一点懒可以偷。”

    荣平是个女孩儿，父亲舍不得她吃厨房那份儿苦，“安安稳稳找个稳妥之人嫁了，丈夫便是你最大的靠山。”