第1章 楔子(1)
  北方的冬天乾冷乾冷，尤其是下完大雪之後再趕上陰天，簡直要凍死人不償命！
  偌大的安府內宅到處靜悄悄，偶爾看見有穿得像棉花包似的婆子，縮手縮腳小心翼翼的從滿是積雪的小路上面經過。
  一個粗使婆子拎著用棉套子套起來的食盒急匆匆趕路，她進了垂花門，兩邊是抄手遊廊，當中是穿堂。當地放著一個紫檀架子大理石的大插屏，轉過插屏，露出小小的三間廳，廳後面是五間正房大院。
  五間正房皆是雕梁畫棟，兩邊穿山遊廊廂房，有個穿紅掛綠的丫頭正把簾子揭了一條縫往外瞧著。
  “怎麽才送過來？準是你一路拖遝耽擱了，裡面的元宵冷了可不好吃。到時候姨娘怪罪，你擔當得起？”小丫頭從裡面出來，搓著手罵著。
  “小姑奶奶，老奴可不敢耽擱，到處都是雪，路不好走。”婆子滿臉賠笑，“奴婢一路小跑，生怕裡面的吃食冷掉。你送進去讓姨娘嘗嘗，要是冷了老奴就拎回去，讓他們再重做一碗。”
  “昨天姨娘說想要吃點脆生生的醃筍，你們廚房半天都不送過來，等得姨娘沒了胃口，送過來一口都沒吃。這元宵端進去，要是冷了重做又要些功夫，到時候姨娘又沒胃口。
  你們以為姨娘願意折騰人？還不是肚子裡的小少爺給鬧騰的！整整九個月，吃什麽吐什麽，好容易這兩天不吐了，你們還不好生侍候著！要不是姨娘慈悲，早就把你們打了攆出去，你們就知道厲害了！”小丫頭掐著腰，柳眉倒豎，訓人一套一套，眼睛都不眨一下。
  “是，是，是。我們聽見姨娘有想吃的東西，都跟著高興，巴不得一眨眼的功夫就送到跟前。只是這大冬天，新鮮的筍不好找。”婆子連聲解釋著，不停地點頭哈腰，“您趕緊給姨娘送進去，老奴在這裡候著。”
  “哼。”丫頭接了食盒進了屋子，一個大丫頭把食盒接過去，繞過玻璃屏風往後面去。
  臨窗的大炕上鋪著秋香色金錢蟒的大條褥，石青色的引枕，正面是大紅金錢蟒的靠背。一個面色蠟黃，有些孱瘦的小媳婦兒靠坐著。她穿著家常的衣裳，披著水紅色的夾襖，手裡捧著個小巧的暖爐。仔細瞧她的皮子，底子細膩，年齡應該不大。只是過於憔悴，生生老了十歲的樣子，黑眼圈很重，眼角有細紋跑出來。
  她的肚子鼓得像要爆炸一般，看樣子是快要生了。
  兩邊設一對梅花樣式填漆的小幾，右邊放著文王鼎，匙箸香盒；左邊的汝窯美人觚內插著紅梅，並茗碗痰盒等物。
  地下面西一溜四張椅上，都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏。一個四十左右歲的媳婦兒坐在椅子上，看見大丫頭進來忙站起來。
  “奶娘，你就坐著吧。”炕上的女人說話輕輕柔柔，透著股讓人憐惜的味道，“讓丫頭忙活，你陪著我說說話就好。”
  她輕輕撫摸著自己的肚子，眉間微蹙，結著化不開的愁緒。
  奶娘見了走過去，挨著她坐下，輕聲細語地說著：“二太太到底年輕，第一次生養，所以才這樣胡思亂想心驚膽戰。大夫每天過來診脈，每次都說脈象平穩、有力，那些話連奴婢都背下來了。”
  (本章完)