“據說那朝歌裡的仙師不是尋常的修士，是一位金丹真人哩！”
　　“嘶！金丹真人，那在仙洲也是一方人物了吧？怎會到這兒窮地方？”
　　“真人的想法，哪兒是咱們猜得著的？趁著消息還沒散到外地，趕緊去無名荒漠佔個位置吧！”
　　銀城的茶樓裡，有人便好奇問道：“那兒可是在苦海道旁邊啊！你們都不怕嗎？”
　　“嘿，撐死膽大的餓死膽小的，有金丹真人坐鎮，有什麽可怕的。”
　　茶樓裡意動的人越來越多，沒多久就散得只剩下稀稀拉拉的幾個，這幾個還是沒入道的真凡人，望著那些修行者的背影只有羨慕的份兒。
　　杏春坐在茶樓門口一邊推銷符紙，一邊聽著裡頭茶客說話，心裡十分糾結。
　　半個月前，常來找她買符紙的那個姐姐就問過她要不要去朝歌。杏春當時沒應下，說要再考慮考慮。
　　並不是她討厭朝歌，相反，她很喜歡朝歌，朝歌的人時常照顧她的生意，而且他們對付了她痛恨的陳家，還將落霞山內圍開放給所有修行者，是她見過最大方的人。
　　但要她離開銀城前往朝歌，杏春又實在不舍得。
　　當年，她娘多辛苦才帶著她入戶銀城，為了賺更多錢，娘去陳家做幫工，主人家卻克扣娘的工錢，讓她娘積勞成疾卻沒錢看病，生生病死在家裡。
　　她留在銀城，還能有娘留給她的茅屋，還能遠遠看著陳家，如果去了朝歌，她能有什麽？
　　以上，是她之前的想法，可是當聽說朝歌靈氣大漲，坐鎮的修士還是金丹真人後，杏春就有些後悔了。如今的朝歌今非昔比，她現在去，朝歌還會收她嗎？
　　這時候茶樓裡的客人們在歎息一陣後，又動了去朝歌的心思。
　　“我還是要去一趟朝歌。”
　　“可別瘋了，你我都是凡人，去荒漠不是找死麽？”
　　“那就找幾個修行者同行，多花點錢，再去羅老板那裡買些護甲丹藥，不去朝歌，我怕我將來後悔莫及。”
　　“老莫，你怎麽了……”
　　“吳哥，我今年三十了，卻還沒有命器，我想如今朝歌有了好靈脈，興許能幫我召出命器來。我這把年紀了，也不指望能成修士，隻盼著將來能做個練氣中階的修行者，不為別的，就為著八九十歲了，還能不糊塗，走得動，吃得動。”
　　生老病死，凡人難以邁過的坎，他們一出生就在走向死亡，死也就死了，可凡人到了晚年，身體一日日腐朽，有的還會變糊塗，變癡傻，老莫和吳哥見過那種從前精明能乾，老了卻睡在一床穢物裡還無知無覺的人。
　　若有的選，誰願意自己晚年過這種毫無尊嚴的日子？
　　吳哥當下不再勸說，而是道：“那好，咱們一塊去！”
　　茶樓裡的客人漸漸走遠了，杏春也終於下定了決心。
　　杏春跟茶樓的客人不一樣，她還想要找陳家報復，還想看陳家倒霉，她要活得長長久久，她不能像這些茶客一樣，年紀那麽大還召不出命器。
　　哪怕朝歌不收人了，她跪在地上死乞白賴地求，她一步步爬過去，也要求進朝歌，她膝蓋軟，她不怕吃苦。
　　杏春收拾東西回了家。
　　她準備了一個有蓋子的背簍，小心將那條白胖大蠶放進去。
　　她原本以為這條蠶是個絕世大寶貝，生怕被人搶走，又將她滅口，沒想到朝歌的人已經買了一批，跟這個一模一樣。
　　“看來你雖然有些身價，但也沒那麽厲害。實在不行，把你送過去，也不知道能不能換我進朝歌。”說話間，背簍裡的大白蟲忽然探起腦袋咬了她一口，把她胳膊咬出血來了，杏春雖然吃痛但也高興，她以為蟲蟲舍不得她。
　　安撫了一下大白蠶，又喂了它一把草，杏春收拾好東西出發了。臨行前她去風行商行扣扣嗖嗖買了一顆丹藥。
　　……
　　風行商行近來生意極好，店裡每日都是爆滿，夥計們從早到晚忙得昏天黑地，但羅燕行面上的笑容卻一日比一日少。
　　她是個商人，目光並不短淺，她清楚地知道朝歌正在源源不斷地吸納周圍人口，等到想要前往朝歌的人都買齊了裝備，風行商行在銀城的生意也做到頭了。
　　“要麽退出銀城，去其他地方做生意，要麽，去朝歌求得一席之地。”這個問題不需要思慮多久，羅燕行已經有了答案。
　　***
　　無名荒漠，朝歌。
　　鐵笛被請到了小宅內。
　　時隔數日，再次見到這位真人，鐵笛面上更加恭敬了。
　　遲一懸問了她這幾日在朝歌適應得如何，有沒有哪裡不好的。
　　鐵笛答道：“都很好，孩子們過得很開心。全賴真人庇護。”
　　遲一懸心道你自己也是個未成年的孩子呢！他沒再多說，而是把人引到桌前，那裡擺著一張無名荒漠的地圖。
　　遲一懸指著其中一塊地方給她看，“這裡是朝歌所在山谷。”手指往山谷外劃拉了一圈，他繼續道：“我打算將這一圈圍起來，建做城池，將來谷內為內城，谷外為外城。”
　　鐵笛道：“正該如此。”
　　遲一懸話沒停，“我想過了，朝歌能有今日，全賴你們贈與的靈脈，所以我決定在這兒建一所育幼園，你那些未滿十五歲的妹妹弟弟，全都可以由育幼園照顧長大。”
　　鐵笛聞言受寵若驚，推拒道：“前輩已經照顧我們許多了，我們實在不敢再受用了。”再說靈脈也不是贈與，而是交易。
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