不等老族長搭話，陳竹昇謙恭地站了起來，他向著所有人禮貌地施了一禮，隨後凝視著二叔，滿懷信心地說道。
  “二叔，商會從小就悉心培養我，現在該是我為商會出力的時候了，我有信心帶領商會做大做強！”
  性格粗魯暴躁的遠房親戚陳三叔一臉不屑，隨即把拖鞋甩掉，光著的腳丫子放到桌子上肆意晃動。
  他歪著腦袋，對著陳竹昇指指點點，大聲呵斥道：“別張嘴閉嘴就商會商會的，你毛還沒長淨呢，就想當會長？如今你爹死了，商會在軍界的依仗也沒有了，就剩下你一個沒人養的毛頭小子。”
  說完他滿是嘲諷地哼了一聲，一隻胳膊挎在椅子上，腦袋向窗外看去。
  如此衣衫不整的參與家族會議他還是第一人，面對出言不遜陳竹昇竭力地控制著自己，可是眉頭禁不住微微皺了一下。
  會議室裡一下子安靜下來，陳二姑坐直了身子，清了清嗓子準備發言，大家立即將目光投向了她。
  “老族長，商會畢竟做行星貿易的，家族裡這些長輩也都健在，這麽一個大攤子交給一個孩子確實不妥！”
  她當仁不讓地看向大家，說得十分誠懇，隱隱有著毛遂自薦的味道，眾人見狀議論紛紛，一時間會議室裡熱鬧起來。
  老族長是個厚道的老實人，從來不參合商會的管理工作，今天是商會的重要日子，作為家族輩分最高的人他來主持儀式，結果突然被這些人將了一軍，被弄得不知所措，僵坐在那裡。
  見到這般景象，陳竹昇心中充滿了震驚和憤怒，這些平日裡對自己慈眉善目，呵護備至的親戚一下子變得如此陌生。
  但是他沒有被這個陣勢嚇倒，商會是他父親創建的，並早就定好在畢業的時候交到他的手中，對此他當仁不讓。
  “各位長輩，接任會長一事是我父親曾經在這裡當著大家的面鄭重承諾過，並寫進商會章程的！如今我學業有成回來繼承，兌現了他的諾言，這合理合法，現在繼續討論我有沒有資格坐上這個位置，已經不合時宜了！”
  驀然間，會議室裡安靜下來，大家都把目光投向了陳竹昇，每個人的臉上複雜地陰晴變化著。
  考慮到在座的都是族中長輩，陳竹昇不想當場撕破臉，用事實證明自己是最好的辦法，隨即他把高壤行星的企劃案拿了出來分給大家，並認真地講解道。
  “這次是百年難得的機遇，我們如果盡最大努力把糧食運到高壤星，不僅能夠賺取豐厚的利潤，還能為商會贏得一個好名聲，這對商會未來發展非常有利！”
  雄心勃勃的陳竹昇準備了詳盡的材料，十分專業地分析著，他希望大家能夠認清形勢，抓住這次機會壯大商會。
  房間裡的族人們哪裡見過這個陣勢，如同鴨子聽雷般完全不知道他在講什麽。
  陳三叔直接把會議材料扔到垃圾桶裡，並吐了一口痰，根本不看陳竹昇，還大聲譏諷道：“飯要一口一口吃，年輕人不知深淺，星系內的貿易還弄不明白呢，就開始惦記星系外的，不自量力，這點家業早晚讓你敗光了！”
  雞同鴨講，陳竹昇冷冷看著這些只會裝腔作勢，完全不懂經濟和商會運作的親戚們，心中感到陣陣寒意和厭惡。
  “跟他老子一個德行，死倔死倔得，這裡還輪不到你做決定！”
  陳二叔冷不丁呸了一聲，他平時囂張跋扈慣了，陰陽怪氣地挖苦起來，完全不把陳竹昇放在眼裡。
  “老二，竹昇他可以！”
  一直默不作聲的老族長看不慣這麽多長輩如此欺負一個孩子，他忍不住替陳竹昇發聲。
  陳二叔翻了個白眼似乎根本不在意，會議室裡再度安靜下來。
  老好人的劉四舅笑眯眯地出來打圓場，他看著陳竹昇，一副滿是關心的樣子。
  “竹昇，你還小，多聽聽長輩們的意見，大家都是為了你好！”
  樹倒猢猻散，此刻能夠站在身旁支持陳竹昇的族人屈指可數，更多的人則是冷眼旁觀，等著看他出糗。
  外面一聲炸雷響起，刺眼的閃電將天空劈為兩半，轟隆隆的雷聲如同戰鼓響徹在耳畔，冷冰冰的傾盆暴雨洗清了這些長輩們的真面目。
  陳竹昇在眾人嘈雜的的議論聲中，再次嚴肅地站了起來，他瞪圓了眼睛掃視全場所有的人。
  這些人搖頭晃腦對他不屑一顧，還有的人完全不在乎，繼續聊著正在進行中的話題。
  他頓了一下，隨即鄭重地宣布道：“各位在座的長輩，大家聽好！今天不論你們讚成與否，我都會毫不猶豫地啟動對高壤行星的星系貿易！以前家族會議從不干涉商會事務，從今往後也是一樣，今天就到這裡，散會！”
  接任會長的儀式上大家不歡而散，陳竹昇頭也不回大步地離開了會議室，碩大的雨點無情降落，雨水混著淚水從他的臉頰滾了下來。
  “竹昇，商會是你父親傳給你的，大膽放手去做吧，出了事有老族長擔著！”
  一把大傘擋住冰冷的雨水，一股暖流湧入心中，淚眼婆娑的陳竹昇感激地看向為自己遮風擋雨的老人，他枯瘦的手臂此時顯得格外有力。
  在老族長的支持下，堅信自己判斷的陳竹昇果斷地調集了一切可用的資金，在大宗交易市場簽訂了四日後在一號貨倉交割的糧食合約，隨後他滿心期待三日後返航的機遇號。
  “少爺，我回來了！”
  厚重的聲音從走廊傳入冷清的辦公室裡，陳竹昇煩悶的心頓時踏實下來。
  一位身材異常魁梧雄壯，面容威嚴的光頭長須老人出現在陳竹昇面前。
  老人叫王恩佐，曾是父親的副官，倆人在戰場上一起出生入死，幾十年的軍旅生涯結下了深厚的情誼，他早已經將性命交給了父子二人，極為忠誠。
  退役後，他便加入了剛剛創建的陳氏商會，幾年來不畏艱辛，幫助商會打下了一份堅實的家業，他現任機遇號的船長，是商會的中流砥柱。
  王恩佐得知老家主的噩耗便匆忙趕回，見到陳竹昇後忍不住傷心地涕流滿面。
  二人相擁在一起，陳竹昇強忍住心中悲痛，好生安撫了老人。
  回來的路上王恩佐把全部心思放在了分析浙杭艦隊遇襲這件事上，隨即他調整了情緒，整理好思路後說道：“少爺，此番老爺遇難事有蹊蹺，據我所知在整個東盛龍星域能夠全殲浙杭艦隊的勢力是不存在的。這麽多年以來我們的死對頭就只有一個——赤天家的海盜艦隊，他們行事乖張，心狠手辣，不論這件事是否與他們有關，我們都要小心防備！”
  陳竹昇默默地點了點頭，個人安危固然重要，可眼下平穩接手商會才是當務之急。
  陳竹昇給王恩佐倒了杯熱水，簡單講述了上任儀式的經過，故意忽略了叔伯們的刁難，隨後便認真地介紹了自己的高壤星計劃，語氣沉穩，目光如炬。
  這個計劃除了老族長是沒有人支持的，而老族長不懂星際貿易，更多是愛護自己。
  講完後，陳竹昇的內心充滿了緊張，目不轉睛地看著王恩佐，等待著他的意見。
  如今箭在弦上不得不發，今天無論如何都要說服他支持自己。
  “少爺，你年紀輕輕就有如此敏銳的商業嗅覺和非凡的魄力， 老夫佩服！”
  王恩佐端坐在和自己體型極不相稱的深色沙發上，緊皺的眉頭逐漸伸展開開來，他手捧著水杯欣慰地端詳著這位年輕後生，由衷地豎起了大拇指。
  當他聽到陳竹昇關於遠航的顧慮後，便用厚重堅實的大手拍了拍他，一錘定音道：“少爺，雖然禁海令頒布在即，東盛龍星域的海盜勢力又越發猖獗，大型商會們不得不紛紛轉型，使得星系貿易轉眼間變成了燙手山芋，常人不敢問津。不過這是你進入商會的當頭炮，一定要打響，只要你敢乾，王伯肯定會傾盡全力支持你！”
  老人的堅定表態給陳竹昇吃了一顆定心丸，霎時間讓這間冷清的屋子裡充滿了溫暖的氣息。
  終於綻放出笑容的陳竹昇眼神裡卻萌發出濃濃的歉意，他不好意思地說道：“王伯，這樣您就不能休息，機遇號卸掉貨物後，需要馬上加滿燃料。船上的主炮也要卸掉，全部用來裝載貨物，兩日後咱們一起出發去高壤星！”
  身子骨硬朗的王恩佐絲毫不介意突然增加的繁重工作，爽朗地笑道：“少爺，你這是先斬後奏了，老夫不得不遵命了！”
  隨後雷厲風行的王恩佐毫帶領著訓練有素的船員們立刻行動起來，卸下的貨物很快就在大宗交易市場上賣出了一個不錯的價格。
  翹首以盼的族人們早就算好了機遇號回來的日子，他們眼睛盯得很緊，算盤打得很快，所有人都樂呵呵地坐等分紅的時候，陳竹昇卻出人意料地大筆一揮，把回籠的資金全部用來繼續搶購糧食。
  從會長上任儀式就讓陳竹昇發現了商會當前存在的諸多弊端，他覺得每次貿易結束就給族人分紅的做法大大製約了商會的發展，曾經王恩佐也對此頗有微詞，可是念及宗族感情的父親總是抹不開面子要等以後再說，此事一拖再拖終於在陳竹昇這裡有了結果。
  陳竹昇大刀闊斧的改革讓商會裡的老夥計們紛紛稱讚，卻動了部分長輩們的奶酪，讓他們懷恨在心。
  兩日後，就在坐享家中的族人們心思各異的時候，機遇號按照計劃起航飛向了高壤行星。
  機遇號是陳氏商會僅有的一艘老式的海鷗級單發引擎商船，形狀像展翅的海鷗一般，它載有一門六十毫米的虎尊輕型加農炮，船體上部署了升級版的蟒鱗型裝甲，這使得它獨立行駛在外星海，也具備一定的自保能力。
  首次走出明華帝國，這也是陳竹昇第一次指揮飛船，心中既激動又忐忑。
  外面流星不時劃過，透過指揮室的玻璃，陳竹昇望著浩渺的星海，心事重重。
  “少爺，你剛剛接手商會商會，家族裡那些叔伯欺負你年輕資歷淺，似乎在動歪心思。娘希匹，老爺當年好心帶著這幫土孫致富，他們卻惦記上了你的家業！”
  “王伯，我父親剛走，現在族中人心思動，父親既然把商會留給了我，我就要用實力守住他的心血，讓那些人不敢生出覬覦之心。”
  “哼，這些蛀蟲對商會毫無貢獻，卻一直吸食著商會的血液！”
  怒火中燒的王恩佐忍不住說出了心中的不滿，不過點到為止，他明白自己不適合介入陳氏家族的內部爭鬥，不過如果有人膽敢對少爺不利，他一定會果斷出手。
  他從陳竹昇的話語中發現少爺雖然年輕，卻擁有著非凡的膽識和魄力，十分欣慰，
  不再糾結的王恩佐換了一個話題，說道：“少爺，我的一些軍中老友最近發來消息，禁海令可能很快就要頒布了，這種跨星系間的貿易將要被禁止了，你需要考慮商會的未來了！”
  這時陳竹昇才真正逆流而上，他的回答讓老人大吃一驚。
  “王伯，商會的未來仍是星系間的貿易！”