夜幕降臨，幾個婆子湊在一起碎嘴。 “聽說了嗎?姑娘房裡的事兒?” “又出什麽事了?”眾人來了興趣，“李婆子，快說快說。” “還有什麽事兒?還不是香草那件事。” “說她啊，還當又出了什麽事兒呢。”一婆子不屑，“不過啊，那小蹄子膽子也真是夠大，竟然敢貪了姑娘的東西。” “就是啊。” “虧得姑娘還如此看重她。” “不對啊，姑娘不是允了諾，說屋裡的物件她都可以拿?”有婆子不解，道:“這樣的話，那翡翠鐲子，也不能算貪墨了。” “你傻啊，你想想，姑娘允諾是何時?” “就前些日子，染紅被打了板子那天啊。” “你再想，染紅受了傷，她的差事，是誰攤了?” “這個......”婆子有些遲疑。 “是染墨和染青分攤了染紅的活兒。”有婆子接道。 “你們再想，這染墨染青，是與香草交好呢?還是與染紅交好?” “這還用想，肯定是染紅啊。” 李婆子婆子聞言笑了，循循善誘:“這不就對了，姑娘許的諾是染紅被打那天，自那天后染紅就一直休養在床。而染墨和染青與染紅交好，兩人分攤了染紅的差事，自然不會讓香草有機會得手動了姑娘的東西......” “那就是說，香草是在姑娘那次獎賞許諾之前偷的東西！”另一婆子茅塞頓開，恍然大悟。 “嘖嘖，看香草那丫頭，平時挺單純耿直的一個人，沒想到啊，竟然滿肚子壞水。” “可不是，知人知面不知心。” 幾個婆子正說得起勁兒，一個身穿深綠色掐花對襟褙子的婦人快步走過來，神色慌忙不安。 “許婆子作甚去?瞧你慌裡慌張的。”一個婆子余光瞥見許婆子，出言打趣道。 許婆子四下一瞥，猶豫片刻，抬步走了過去。 她壓低了聲音，“我剛聽姑娘吩咐張媽媽了，要私底下把青禾院所有丫鬟婆子的汗巾子都悄悄收集起來。” “收汗巾子?作甚?”有婆子疑惑。 “還不是為了香草那件事。”許婆子努努嘴，“聽姑娘的意思，香草是被冤枉的。” 許婆子把聲音壓得更低:“姑娘在香草房裡發現了一條汗巾子，聽說就是那偷偷把那鐲子塞到香草房裡的人落下的。” “張媽媽得了令，正悄悄地弄呢。” 一眾婆子倒吸了一口氣，“誰這麽大膽子?” 有人笑道:“許婆子你這麽慌張，難道是你做的?” “呸呸呸！李婆子你可別亂說，這罪名我可擔當不起。”許婆子看了看，見四下沒人，這才松了氣，道:“這到底是誰的汗巾子啊，這不重要，重要的是，上頭需要這麽一個人！” 話一落，眾人都有些沉默。 這可不是，這段時間，姑娘發作大夫人，可受氣受罪的，可都是她們這些下人。如今姑娘要救香草香橙，就需要那麽一個替死鬼。四姑娘的手段，大家都是見識過的，這麽一想，大家的臉色都不好看。 “前些日子，為了讓我家那小子能進落日居，雜七雜八地送了好些繡活兒出去。” 定安侯府裡，下人的服侍用具，都是統一定製的。除此之外，下人們自也是有些自己縫製的東西，比如說私下裡用的汗巾子，不少丫鬟婆子都是自己繡製的，就算用的是公中發的，也會繡上些別致的小花之類的，平日裡好辨別。 許婆子面露憂色，道:“我得回去好好看看裡頭有沒有汗巾子，可別讓人就此鑽了空子，把我這老婆子當了槍使。”她說完，往下人住的後罩房走去。 許婆子一走，眾人也紛紛散了。 李婆子驚疑不定地回了屋，轉身便拴上了門閂。 聲音有些大，把正在做繡活兒的巧兒嚇得手一抖，針刺在了手指上，鮮紅的血滴立即冒了出來。 “娘，你怎麽回來了?貿貿然的，把我嚇一跳。” 李婆子不理會她的話，湊過頭來，看清她手裡的繡活兒，雙眼驀地睜得老大，不自覺地驚呼:“汗巾子！你怎麽還在做汗巾子！” “幹嘛一驚一乍，害我扎到手指了。”巧兒不滿道。 李婆子瞪她一眼，俯首耳語了幾句。 巧兒聽完，瞬地瞪大了眼睛，問:“真的?” 她騰地站起來，在屋子裡走來走去。母女倆翻箱倒櫃，不一會，床坑上便擺滿了各式的汗巾子。 巧兒急得冷汗都出來了，“娘，怎麽辦?你說這下怎麽辦?” 李婆子也知道曾念薇的厲害，此時她恨鐵不成鋼地瞪著自己女兒，道:“汗巾子汗巾子，叫你沒事兒繡這麽多汗巾子作甚！現在可好，都不知道丟的是哪條汗巾子。” 巧兒頓覺委屈，眼淚差點沒出來。沒出事兒前，娘可是恨不得她天天繡，好私下裡托人拿出去賣換些銀錢。 “哭哭哭！光會哭有什麽用。”李婆子煩躁地走來走去。 “別哭了，我去找染紅姑娘， 看看能不能把那條汗巾子拿回來。”李婆子丟下一句話，起身走了出去。 李婆子一路摸黑到了染紅的屋子，剛想出聲，突然後頸傳來一陣劇痛，她還沒來得及反應過來，兩眼一陣發黑，便暈了過去。 第二天。 婆子匆匆忙忙地跑進屋裡，氣喘籲籲道:“夫人，二夫人，鬧起來了！” “哦?”二夫人杜氏聞言，立馬放下手裡的茶碗，道:“怎麽樣了?” “四姑娘她，她命人綁了好幾個婆子丫鬟，正往榮青堂去呢。” “她綁了誰?” “李婆子，巧兒，還有染紅。” 杜氏若有所思，她端起茶碗，又飲了幾口茶。 半響，她拿起杌子上的棕色錦盒，交給身後的大丫鬟，道:“去，拿到青禾院，有人在那等著。” 丫鬟應是，忙地走了出去。 杜氏眉毛一挑，笑意漸漸浮上來，起身道:“走，咱也去看看熱鬧。” 榮青堂此時一片雞飛狗跳。 曾念薇讓人把五花大綁的染紅、李婆子和巧兒，一溜兒地扔在院子裡。 劉嬤嬤早得了信兒，忙地跑了出來，見染紅五花大綁地被扔在冰天雪地的院子中，白眼一翻，差點暈過去。 王雪娥在眾人的簇擁下走了出來，臉色沉沉。
