溫宴親手準備了芝麻豬油餡。 黑芝麻是廚房裡新炒的，香氣撲鼻，參入白糖，她拿前回搗藥用的藥杵細細致致地敲，徹底搗碎了，再把胡嬤嬤的豬板油加進去，反覆揉至細膩。 胡嬤嬤聞著餡兒的香氣，輕聲問道:“三姑娘，糖有些多，會不會太甜了些?他們北方人，不愛這麽甜的吧?” “沒事兒，他吃的甜。”溫宴答道。 霍以驍喜歡甜口，這是溫宴上輩子觀察出來的。 甚至，霍以驍吃的比溫宴都甜。 只是這些喜好，霍以驍都不會明說，倒也不是他覺得嗜甜不夠爺們、怕叫人笑話，而是在勾心鬥角中過得久了，久到不會主動去表達自己的喜惡。 鹹口、辣口、或是清淡的，他也一樣用，和吃甜口時並無不同。 也就是溫宴耐心琢磨他心思，了解他的性情，才從中窺見了一絲區別。 因而上一回，溫宴送早飯去驛館，食盒裡的也多是甜的。 胡嬤嬤一聽，臉上全是笑容。 她們三姑娘就是靠得住，那位霍公子的喜好，摸得清清楚楚。 也是，意中人呢，可不得放在心上嘛！ 室外天冷，揉好的餡兒放一會兒就能凍上了。 歲娘拿了餡兒出去，抬頭就見跟著勞七媳婦做事的一小丫鬟邁了進來。 “來找胡媽媽?”歲娘笑著問，“二夫人那兒尋她?” 小丫鬟搖頭，道:“我是來給胡媽媽送東西的。” 胡嬤嬤聞聲出來，從小丫鬟手裡接過一小白瓷盒，轉身又回到次間。 “勞七媳婦做的糖桂花，都是今年新鮮的，”胡嬤嬤打開蓋子，給溫宴聞，“香、不膩，老夫人都誇。” 溫宴撲哧笑出了聲:“媽媽可真仔細，什麽都替我想周全了。” 得了誇讚，胡嬤嬤高興極了:“不曉得姑娘在京城有沒有吃過豬油皮子?” “哪一種?”溫宴問。 “明州人的叫法，”胡嬤嬤解釋道，“姑娘既然要做湯圓，那也一點不麻煩，湯圓水煮，皮子油炸。 包好的湯圓拿掌心按扁，油燒熱，貼著鍋邊下去，炸到金黃，撈出來瀝去油就是了。 一樣的東西，兩種口味。 若是水磨粉和多了，餡兒又不夠，就不包餡兒了，隻拿面皮壓扁了炸，沾著糖吃，也是種趣味。 咱們府裡，老夫人喜好清淡，平日就沒有做過油炸的。” 溫宴聽著，覺得頗有道理。 京中也有炸元宵的吃法，只是她不喜那種，夏太傅又獨獨喜愛煮出來的，她也就沒有拿湯圓去炸。 不過，湯圓都包好了，換種做法也確實不麻煩。 “我明兒都試試，”溫宴笑道，“我自小在京城長大，對江南還不夠熟悉，以後媽媽多與我說說?” 胡嬤嬤趕忙答應。 湯圓得吃個新鮮，放久了皮子會裂開。 溫宴乾脆起了個早，天未亮就帶全了東西往驛館去。 角門上的婆子才剛剛醒，看了眼天上的星子，道:“姑娘這麽早啊。” 昨兒裡頭有人交代過，三姑娘早上要出門，婆子感歎了一句，便恭謹送人出去。 溫宴到驛館後，直奔廚房。 廚子正忙碌準備，借了她地方，讓她隨意發揮。 溫宴包湯圓有經驗，動作麻利地和面、揪劑子、分餡兒…… 霍以暄的親隨來取水，一抬眼看到溫宴，揉了揉眼睛，猛得掉轉頭衝了回去:“爺，溫姑娘在下廚，就在驛館廚房裡。” “……”霍以暄瞌睡全散了，跑到邊上院子尋霍以驍。 霍以驍還睡著。 他睡得並不安穩，眉頭皺著，被霍以暄吵醒了，坐起身來，不耐煩地看著他。 霍以暄怎舌:“溫家那丫頭來了，在廚房忙，你怎麽還在睡啊?” 霍以驍一怔，啞聲道:“溫宴來了?” “來了，”霍以暄道，“她在廚房做什麽呢?我一會兒也來一點?” 霍以驍睨了他一眼，沒有說話，下床穿好了衣服，隨手束起長發，走過來把開著的門板一關，又自顧自梳洗去了。 霍以暄回頭看了看門板，心說，驍爺什麽時候還計較起關門了? 這位可是大冬天都愛開窗的。 等等…… 屋子裡怎麽有點兒熱? 霍以暄忙四周一看，角落那幾個炭盆都點著，源源不斷散發著熱氣，看狀況是點了一夜了。 難怪霍以驍睡不踏實，這麽熱，他能睡舒坦了才怪！ 果然，溫宴是霍以驍叫來的，且他知道人家姑娘大清早就會來，所以才燒了一整晚。 剛還跟他裝傻呢！ 傻弟弟！ 這點事情還妄想瞞過他? 就是不曉得溫宴的手藝如何，他也沒用早飯呢。 霍以驍從淨室出來，給了霍以暄一個“你怎麽還在這兒”的眼神，走出了屋子。 冬日的清晨，冷風迎面而來，吹散了身上的暖意。 霧氣濃重，天地皆被籠罩，連牆邊的草木都看不清晰，整個人都有種孤零零的感覺。 他直直往廚房方向走。 廚子們忙碌的聲音傳出來，隨著距離，由輕漸重。 霍以驍在門邊停下了腳步。 裡頭燈火通明，被霧氣攏住的天地有了一個出口。 他看到了溫宴。 她支了個比藥罐大不了多少的鍋子，熱水燒得冒起了白氣，她蹲在邊上，拿杓子輕輕滑著。 似是聽見了動靜，溫宴轉頭看了過來。 四目相對，她的眼睛裡透著喜悅，就這麽彎成了月牙，笑了起來。 幾乎是一瞬間，霍以驍想起了那年的習淵殿，夏太傅也是這樣，絲毫不顧形象，招呼了他一起，一老一少蹲在鍋子旁，拿著杓子舀湯圓吃。 很甜、很香，熱騰騰的，周身的寒意都遠了。 一如現在，孤寂之感也在頃刻間散了。 整夜沒有睡好的煩躁和不適，亦都淡了。 隻余下期待，他想嘗嘗那湯圓的味道。 “來得正巧，”溫宴取了碗，舀了一個出來，“先嘗一口?” 霍以驍接了。 白玉一般的皮子軟糯，咬開後，餡兒湧出來，又香又甜。 是他記憶裡的滋味。 溫宴又盛了一碗，添上湯，撒上一小撮糖桂花。 遇著熱湯，桂花香氣激發，不似秋日樹上濃鬱，清雅中帶著甜。 霍以驍聞了聞，是他喜歡的。
