阮執靠著廊下欄杆上，垂著肩，絲毫沒有官員形象，整個人看起來疲憊又頹然。 霍懷定和李知府從另一端過來，阮執聽見腳步聲，才抬起頭來。 臉上露出什麽樣的表情都不合適，他乾脆抹了一把臉，歎道:“不怕兩位大人笑話，我做官也好些年了，大小案子經歷過不少，屍體也看過，之前哪怕遇上白骨，或是燒成焦炭的，我都沒有跟今兒這麽慌亂過。 一想到那是內子，我就、就實在挨不住……” 霍懷定道:“阮大人節哀。” 李知府附和著說了，眼睛卻瞥向溫子甫。 溫阮兩家還是親家，溫子甫不得不來，但他完全不插手，似是不想落人口實。 只不過，這和離一事…… 李知府又看了眼溫辭和溫鳶。 這兩人露面，也是意料之中，只是他怎麽沒瞧見溫宴呢? 這些時日，溫宴常常出現在衙門裡，這幾天突然不來了，還叫人怪意外的。 正想著，李知府余光瞧見霍以驍從月洞門那兒繞出來，身後跟著的就是溫宴。 他暗暗想，原來是來了的，只是人家一來就尋霍大人的侄兒說話去了。 他又在溫宴四周仔細找了找，沒有發現那隻黑貓，他不禁松了口氣。 跟人還能打交道，跟成了精的畜生…… 反正他不行。 阮執也瞧見了溫鳶，道:“騁兒媳婦來了啊。” 溫鳶未及開口，阮孟騁已然從另一頭進了院子。 他惡狠狠盯著溫鳶，道:“把母親逼到投水自盡，你還有臉過來?” 溫鳶皺了皺眉頭，把對阮孟騁的排斥寫在了臉上。 黃嬤嬤輕聲與她道:“大姑奶奶，來之前，老夫人交代得極是，咱們過來，隻為全了規矩和禮數，不用鬧騰，更不用插手衙門斷案子，您不用擔心的。這麽多人在這兒，他傷不著您，他越逞口舌威風，越落得下乘。” 胡嬤嬤亦是點頭:“黃媽媽說得對！” 溫鳶頷首，深吸了一口氣，道:“她投水，我意外極了。” 這是溫宴教她的。 同一個意思，可以有數種表達。 若是直言“不信她會自殺”，聽起來就是，除非出了意外，不然阮陳氏死於他殺。 深更半夜、官員後宅，凶手神不知鬼不覺潛進來把阮陳氏塞池子裡了? 這等於在說，阮家有內鬼嗎? 現在這樣的說法，既表明了態度，又不會過於尖銳。 眼下狀況，不需要她硬出頭。 阮孟騁還要說什麽，阮執衝他擺了擺手，道:“朝你媳婦胡亂瞎喊什麽東西！ 你啊你啊，但凡平日對你媳婦客氣些，婆媳相處上你做個周旋，少說混帳話，她也不至於過不下去要和離。 沒有和離的事兒，又豈會有今天的事情? 哎，你少說兩句吧。” 阮孟騁忿忿，卻又不敢頂撞父親，甩了溫鳶幾個眼刀子，不再多語。 溫鳶的眉頭卻是越發緊了。 她見識過桂老夫人與安氏說話，老夫人從不說兒媳婦不對，但軟釘子全埋在了其中。 阮執這幾句話，一個路數。 聽著是責怪兒子，說白了，把阮陳氏的死因摁死在溫鳶堅持和離上。 溫宴自然也聽出來了，上前挽住了溫鳶的手，衝她眨了眨眼睛。 溫鳶的心神定了定。 沒錯，自家這麽多人在，她只要穩住、不出岔子，就足夠了。 “她、婆母昨兒是怎麽出的事兒?”溫鳶問。 “怪我，怪我！”阮執歎道，“昨夜睡前，她就恍恍惚惚的，我不止沒有及時寬慰她，半夜裡她起身離開，我睡夢中絲毫沒有察覺，要是我睡得淺些，早些發現她不見了……” 李知府接了話過去:“我們剛才過來，還來不及細問，正好借此問兩句。阮老弟，昨兒誰人守夜呀?怎的弟妹出去，無人知道呢?” “沒有人守夜，”阮執道，“內子覺淺，守夜的有一點兒聲響，她就睡不踏實，為此，不怕你們笑話，我都沒少被趕去書房，因而屋子裡向來無人守夜。” “那宅子裡可有人巡夜?”李知府又問。 阮執道:“我早上問了，半夜落雨前巡了一次，當時並未發現狀況，直到下人們起來，才……可能是那中間出事的，也可能落雨前，只是天太黑了，沒有看見。” 李知府問了不少，阮執一一答完，又與溫鳶道:“騁兒媳婦，別聽那混帳剛才說的那些。 家裡出了這樣的事兒，裡裡外外少不得要人操持，一會兒搭靈堂，內院的事兒你拿個主意。 有什麽事情，等你婆母出了七，再商議，成嗎?” 話說到了這個份上，又有衙門的人在，溫鳶若是一口回絕，顯得格外不近人情。 可真操持了阮陳氏的後事，拖到了四十九天后，誰知道又是什麽個狀況。 溫鳶斟酌著要答，溫宴上前來挽住了她的胳膊，低聲道:“我們先去屋裡看看狀況。” “我嫁過來日子淺，家中瑣事，都是婆母操辦，您突然讓我辦這些，我真不知如何是好，”溫鳶與阮執道，“婆母還在裡頭吧?我先去看看有什麽能幫得上的。” 溫鳶引著溫宴進去。 阮陳氏的遺體躺在榻子上，婆子們已經替她收拾過了，弄得乾乾淨淨。 溫鳶看了一眼，下意識挪開，又逼著自己再看了一眼。 溫宴也在看。 主屋左右五開間，她能看到的只有明間和阮陳氏在的東次間，其他地方，她不好明著亂闖。 “她很愛乾淨?”溫宴輕聲問溫鳶。 溫鳶點頭:“要求一塵不染。” “看出來了。”溫宴道。 這兩間，東西整齊而規整，一時看不出什麽端倪，溫宴隻好往外走。 等等…… 才走到了明間，溫宴又退回了次間，看著她剛才余光瞥見的位置。 落地罩的角落，有一塊泥印子。 印子太小了，顏色與罩子接近，很難被注意到，但以阮陳氏的性格， 這很突兀。 除非，這是她出事後才沾上的。 這個早上，屋子進出了些人，但地上沒有泥腳印，可見這印子與他們都沒有關系。 那唯有半夜落雨時，踩到了濕漉漉的泥地，才說得通了。 能做到的，只有這屋裡的另一個人。 阮執在夜雨中把阮陳氏扔下了水，回到房裡，他即便點燈也只能攏得很暗，借著那一丁點微光盡量擦乾淨地面，就漏了這麽一處。 思及此處，溫宴走到門邊，衝霍以驍招了招手。 霍以驍進來:“怎麽了?” 溫宴指了指那泥印子，輕聲說了自己的想法，又道:“這印子只能做個推斷，不能蓋棺論定，驍爺，還得您出馬。” 霍以驍哼笑了聲。 小狐狸還算機靈，知道她嚷了沒用。 要嚷，也是他來嚷。 霍以驍把李知府叫了進來，抬了抬下顎，示意他看印子:“李大人，禦史巡按到府，來了這麽些天了，你的表現實在不出彩。 順平伯府你擺不平，比你低半品的知府，你總搞得定吧? 別說我沒給你機會，案子斷好了，你的考核也能漂亮點。” 李知府一時沒有領會，盯著那印子看了一會兒，又聽溫宴說阮陳氏極其愛乾淨，茅塞頓開。 他近來是倒了什麽霉啊，接連攤上這些案子！ 什麽侯府、伯府、知府，這個府那個府的，就不能消停點嗎? 心裡在哀嚎，臉上卻不得不乾巴巴笑兩聲，李知府道:“我可謝謝兩位了。”
