2009年6月12日，後半夜一點二十五分。天空中雷聲陣陣，暴雨如注。黃湯翻滾的大江東岸，幾個乾警模樣的人正手持電筒，蹲在地上。
　　目光匯集之處，黑底紅紋的細毛竹正倒插水中。竿下黑湯彌漫，水花四起，濃重的腥臭氣息裡，一遍體生鱗的古怪生物隱約可見。
　　此物生得人形鬼相，猴頭長尾，不單長得詭異猙獰，且是凶猛異常。人見時，毛竹穿肩而過已將它嵌死釘牢，可重傷之下，它依然死死抓著竹節，胡咬亂啃。只可惜，那八尺長的毛竹不單強韌異常，且有詭異符文鑲嵌其上，任憑它使出百般解數，那細條條的一根硬是銅澆鐵鑄一般，紋絲不動。
　　“看那牙！看那牙！我的天，這啥玩意啊，怎麽那麽嚇人呢……”貓著腰站在水裡，人群中有人竊竊私語。
　　“啥玩意?說是水鬼，你信不?”表情凝重，蹲在前面的老徐應聲道。
　　“水鬼?就專門拉人下水的那個?”一乾警說著，摸摸下巴直皺眉，“我的天，要這麽說，還得虧這次有他在呢，要不然肯定是個大麻煩。你瞅瞅這熊樣兒，怎麽看都不是什麽善茬子。”
　　“那可不。”話音未落，驀地有人開口:“這還得是咱徐叔有面子，人家才來。換成旁人，怕是想請都難請得動，你當人家閑著沒事兒呢。”
　　“那是，徐叔說啥了。徐叔跟蘭爺那是多少年的交情，旁人能比麽。”一小個子說完，摘了帽子在臉上抹一把，“不過要我說，咱不如把他拉過來跟咱一起乾得了，你說這些年，都麻煩人家多少回了！怪不好意思的！”
　　“那有什麽辦法啊，他能過來，倒是好，可想讓這樣的人物到警局當差，也得人家願意才行。”老徐說著，拍拍袖子轉過頭去，目光所到之處，一個穿著黑色雨衣的青年男子正盯著浪花翻滾的江面，目光深邃，久久不動。
　　“師兄，師兄！“看老徐朝著他的方向走過去，剛來不久的小警花趕緊跑了過來，“那個人……是誰啊?“
　　“江小望。”說話間，一個中年乾警站起身，也朝著那人的方向看過去，“蘭爺的徒弟，茅山正宗。”
　　“茅山。”噗嗤一聲笑了出來，小女警撇著嘴轉身離去。見她滿臉的不屑，中年人趕緊將她拉住:”誒誒誒，妹子！有話好說，你這什麽意思啊?“
　　“什麽意思?”小妮子說著，後退兩步與他保持距離，又一臉嫌棄地看著在場的幾個人:“你們幾個，就喜歡欺負人！不想告訴就不告訴唄，也不用扯什麽鬼話嚇人家嘛。茅山術士！妖狐鬼怪！道法神通！奇門遁甲！這都什麽年代了，還說的跟真事兒一樣，你可別跟我說，你們這兒的警察信這個。”
　　“呀，這話我好像聽誰說過呢。”一片沉寂過後，忽地有人笑道。
　　“還能有誰，諾諾唄。”那人說著，彈了下煙灰轉過身去。
　　如果沒記錯，該是2003年。
　　那一年薛諾十九歲，那一年江小望剛出道，那一年風波未起，蘭爺還在。
　　蘭爺是江小望的師傅，原姓丁，叫丁蘭，“蘭爺”這兩個字，是外人對他的敬稱。這人年紀不小，聲名在外，不熟悉的人看他總覺得這就一瘦骨嶙峋的老頭子，個子不高，跟猴兒似的。
　　可了解他的人都知道，別看這小老頭兒其貌不揚，真較起真來，那也是神仙一樣的人物。
　　坊間傳聞，此人自小修道，法力高深，不僅精通風水相術，擒妖驅鬼的本事更是天下一絕。
多年來，被他救助過的人不計其數，就連警局裡遇上一些搞不清門路的奇案怪案，也時常要將此人請出山。莫說是街頭酒肆市場飯館這樣的流言地了，即便在以作風嚴謹著稱的警局大院裡，蘭爺的名字也是響當當的。　　老警察們有些經歷，自是樂此不疲，可在薛諾這樣的新人看來，一群久經考驗的老刑警整天把那些神神叨叨的事情掛嘴邊，實是有些不體面。
　　可結果呢?在警局呆了沒多久，她的態度還不是來了一個一百八十度的大轉彎。而促成這種轉變的，僅僅是在老乾警們看來幾乎是見怪不怪的一件事。
　　那是一個冬天，很冷，也是薛諾來到警局的第一年。
　　警局接到報案，說是城郊的一片住宅區裡發生了一起凶殺案， 死者，是一個七十多歲的胖老頭兒，以前做過生意，當過老板，一輩子大起大落，也算有些經歷。晚年的他過著獨居生活，一個人住在一間小樓裡，死的時候，就死在二樓陽台上。
　　目擊者有三個，都是老人的鄰居，也是老人牌友。平素裡這四個老頭兒湊在一起，打打牌聊聊天，很有規律，獨獨出事那天，三個等了好一陣子，都不見人。後來有的忍不住，給老爺子打了電話。電話響半天，不見有人接，三個人挺生氣，說約好的時間都不來，怎麽那麽不靠譜！然後就一起下樓，要去找他算帳。卻不想，剛到門口的時候，就聽見屋子裡頭劈裡啪啦地一通響，挺亂。
　　老頭兒們以為兒女過來鬧事兒，就趕緊衝進院子裡。結果這一看，屋裡頭沒人，反而是老頭兒養的一隻老貓正瘋了似的在撲們。
　　那貓素來乖巧，不曾有過如此舉動，老人們心中起疑，趕緊將屋門打開。結果，那貓尖叫著跑出去，轉瞬之間沒了影。
　　大家面面相覷，皆是不解，這時候一個歲數最大的就叫著死者的名字上了樓。誰想，剛到二樓，正看見陽台的位置，老人趴在地上，眼睛通紅，渾身青紫，見有人過來就挺著脖子瞪著來人，也不說話，也不挪動，就在那裡一個勁兒地打哆嗦。
　　鄰居嚇壞了，就說，你怎了?你怎了?
　　結果，這話沒說完，老人往地上一磕，斷氣了。
　　投毒案。
　　聽到這裡的時候，組裡的人都是這麽看。可拿到法醫的鑒定報告的時候，大家都傻了。