「死者劉蘇，男，三十上下，死前有抵抗行為;全身動脈均被割斷，終會因失血過多而死，第死前咽喉仍遭致命一劍，因此真正死因乃是割斷氣管而亡;創口橫向，切入不深，恰好斬斷氣管;傷口皮肉無外翻，應是被極薄極利刃器所傷，看現場打鬥狀況極傷口形狀，該刃器最有可能是長劍;凶手手法純熟，下劍時快速、準確，應為慣犯。　　死者妓女春蘭，女，十九歲，無抵抗行為;死因同上。」
　　距離命案發生還有一個時辰。
　　市井。茶樓。
　　永遠是收集情報的最佳地點。
　　“喂，你可知道，江湖第一殺手組織‘醉風’已發出一級追殺令，要殺‘衝冠一怒’任世傑?”
　　“那個喜歡在妓院跟人搶姑娘、每次都遇上比他厲害的、每次都給打個半死、卻一次也沒死成的‘衝冠一怒為紅顏’?”
　　“不錯。”
　　“那是為什麽?”
　　第一個茶客搖搖頭。
　　“那雇主是誰?”
　　第一個茶客又搖搖頭，嘖了一聲:“怎麽可能知道！那是‘醉風’要殺的人啊，如果次次都透明雇主，還叫什麽江湖第一殺手組織！”
　　第二個茶客滿堆笑臉，忙欠身給第一人滿上茶，將一碟子老醋花生也往前推一推，嘻嘻笑道:“您可是江湖上出了名的順風耳，‘千裡聞風’風千裡的名頭那是響當當的，我看除了方外樓百曉生之外，誰也比不過您的消息靈通。”
　　“百裡聞風”風千裡一聽汪小六將諢名的“百”說成了“千”，果然受用非常，笑罵道:“‘妙手空空’汪小六應該改成‘妙口空空’才對！”說著勾了勾手指，伺汪小六湊近耳朵，方拈了顆花生，邊嚼邊得意低道:“別的事我或許不知道，但這事我倒真聽來那麽點毛毛雨。”四下看看，才神秘接道:“據說，任世傑得罪了人啦。”
　　汪小六立刻抽身，嘶了一聲不耐道:“當然得罪了人啦，我不就問得罪的是誰麽?！”
　　風千裡更謹慎四顧，頭湊的更近，聲音壓的更低，幾以氣聲講了幾字，汪小六一聽就瞪大雙目，半張嘴巴，好半天才喃喃道:“我的乖乖……”風千裡向他挑眉撇了撇嘴。便低頭吃茶，閉口不談。
　　他二人本在偏僻角落，語聲甚低，兼之茶館嘈雜，原不會有人在意，更不會被人聽聞。然而這茶館之內，還有兩個不引人注意的年輕茶客，一個稍小些的正努力專心聽著風千裡同汪小六的對話，另一個年長些的正努力專心剝著花生。
　　忽然年長的“啊”了一聲，年少的皺起眉頭，不耐道:“你又怎麽了?”年長的在花生皮裡撥弄半晌，淡淡道:“我好容易剝的花生米又掉皮裡找不到了……”
　　年少的攥緊拳頭，翻著白眼道:“一顆花生至於嗎！他最後一句說什麽呢，都沒聽見！”
　　年長的重取一顆花生剝開，毫不介意道:“小殼你完了，樓主交你的任務完不成了。”又似很是開心。
　　年少的怒道:“還不都怪你！打什麽岔！再說了，任務是情報組咱兩個人的，你不是也沒聽見麽！”
　　年長的望著他道:“……我聽見了啊。”放一顆花生仁入口，咀嚼。
　　小殼愣了一下，“……你真聽見了?他說什麽?”
　　年長的道:“他說‘東廠，錦衣衛’。”
　　“噓――你小點聲！”小殼忙欠身，隔桌將年長人口唇捂住。
　　年長的立刻嗚咽一聲。
　　小殼不耐道:“你又怎麽了?”
　　“沒事，
咬著舌頭了……”　　小殼瞪了他一眼，道了句:“東廠的狗腿子不好惹！”便不再言語。雙肘枕在桌上，兩手托腮，努力思考。年長的看了看他，也不再開口，繼續垂眸剝食花生，間或啜一口茶，很是悠哉享受。
　　年長這人看來也甚為年輕，生的不討人厭，頗有些撒賴似的慵懶，一身青衫淡雅閑散，攜幾分書卷意氣，臉容竟還似披蒙一塊霧紗，讓人窺不太清五官，繼而霧繞周身，使人忽略其形。
　　人不見他，他卻察人細微，往往對方不覺危機，侃侃而談，情報便可手到擒來。
　　因其深邃如海，人皆以“滄海”呼之。
　　年少者乃是滄海之弟，確切來講是表弟，其兄喚他作小殼。初始時小殼很排斥這個綽號，怎奈遏止不了滄海堅持，最後隻好認命。時光荏苒，聽啊聽的也就習慣了。
　　小殼同這個年紀的所有少年一樣，好奇、好動，且沉不住氣。臉頰生著一個單邊酒窩，滄海卻經常記不住這個酒窩是在他的左腮還是右腮。小殼的眼睛很亮，很黑，所以總令人誤會他是一個聰明的男孩子。
　　當然，小殼不是不聰明，而是貌似聰明。
　　嘈雜茶樓內相對沉默。許久。滄海終於抬頭看了小殼一眼。又看一眼。小殼依然將臨大敵時突然腹痛急要出恭的表情，滄海忍不住笑道:“想明白了麽?”
　　小殼道:“沒有。”
　　滄海晃著腳，斬釘截鐵道:“這就對了。”
　　小殼眉梢一挑。“為什麽?”
　　滄海道:“因為情報錯了。”棕色眼珠忽攝亮光，抿唇而笑卻璨豔照人，一瞬之間神采飛揚，同方才懶賴判若兩人。
　　小殼首當其衝，不覺大愣。
　　滄海飛快垂首，眸中精光慢收，又是一副吊兒郎當欠抽表情。驀地又嗤笑一聲，咕噥了一句。
　　小殼道:“你說什麽?”
　　滄海道:“沒說什麽。”剝一顆花生仁置於碟內，抬眸笑道:“知道為什麽情報錯了嗎?”
　　小殼搖頭。
　　滄海道:“東廠，是什麽地方?”
　　小殼立刻道:“吃人的地方。”
　　“不錯。”滄海頷首。“他們連朝廷都敢綁架，君主亦敢欺瞞，殺個人還用顧殺手?”
　　小殼笑了，“哼哼，當然不用。”
　　“還用隱瞞身份?”
　　小殼輕蔑把嘴一撇:“那就更加不用。”
　　“所以――”
　　“所以情報錯了。”
　　滄海點點頭。“暫時如此。”
　　已剝了半碟子花生仁，卻一顆也沒入口。
　　小殼問道:“那現在怎麽辦?”
　　滄海道:“坐著，等。”剝花生，把花生仁放碟子裡。
　　小殼氣苦，而又無奈。托著腮幫子皺眉頭，自語道:“這可是我第一個任務呢啊……”
　　滄海抬頭望了他一眼，笑道:“不如來聊聊天?”
　　小殼黑眼珠一瞟，“聊什麽?”
　　滄海道:“還記得卷宗上寫那個‘黑手白蛇’佘萬足麽?”
　　小殼道:“記得啊，殺手嘛。”
　　滄海道:“他隸屬‘醉風’的。”
　　“啊，好像記得。地位還不太低吧?”
　　“對。知道他八月初三戌時在哪麽?”
　　小殼道:“不知道。”
　　滄海道:“天香閣。”眸光狡猾一閃。
　　“……像妓院的名字啊。”小殼望天，覬覦半碟子花生仁。
　　“沒錯，天香閣就是妓院。”滄海拍開小殼第三隻手，“那你知道任世傑八月初三戌時在哪麽?”
　　小殼斜視道:“不會也在天香閣吧?”
　　滄海笑道:“聰明。”
　　小殼眼珠一瞠，忙探身道:“莫不是那天任世傑跟佘萬足搶姑娘來著?佘萬足一氣之下假傳‘醉風’一級追殺令要殺任世傑?”說完看著滄海，眼神期待。
　　滄海聳了聳肩膀。“對了一句。”
　　“才對一句?”小殼幾乎哀嚎。又道:“哪句?”
　　“假傳一級追殺令。”
　　“那到底真相是怎樣的?”
　　滄海道:“佘萬足肯定不是去泡妞的，他有潔癖。”
　　小殼皺眉:“他嫌棄那些姑娘?”
　　滄海哼道:“他是嫌棄除了他自己之外的所有人。”
　　小殼道:“那還當殺手?”
　　滄海道:“除了他自己之外，他覺得血是最乾淨的。”
　　“變態！”小殼使勁撇嘴。“那，他那天是去……”
　　“執行任務。不是執行任務的話，他也許當場就把任世傑殺了。因為是執行任務，所以他可能是扮成另外一人的樣子，不能曝露身份。”滄海挑了挑眉梢。“也不過是我一面之辭。”
　　小殼覺得線索有些凌亂，好象有很多疑點想問，又不知當問什麽。磨嘰半天，終於道:“那任世傑究竟怎麽得罪他了?”
　　滄海望天道:“據說，任世傑潑了他一身酒。”
　　小殼瞪大眼睛。“潑一身酒就要殺人?”
　　滄海斜覬他道:“你忘了佘萬足有潔癖了?”
　　“哼，潔癖！”小殼拍桌。
　　“對呀，所以叫‘白’蛇嘛。”
　　“還殺人?！”
　　“所以‘黑手’嘛。”
　　於是沉默。半晌。
　　“那――”小殼剛說了一個字便說不下去，因為他實在不知道自己要說些什麽。
　　滄海道:“‘那’什麽?你是不是想問，佘萬足那天執行的是什麽任務?他扮成了什麽人?任世傑為什麽會潑了他一身酒?還有現在我們怎麽辦?”
　　小殼瞪著眼睛使勁點頭，“對，對極了。”
　　“這個嘛……”滄海把最後一顆花生米放在碟子裡小山一樣的、剝好的、花生仁堆頂上。
　　滄海沒有接著把話說下去，因為桌邊突然出現了一個可愛的賣花小姑娘。小姑娘脆生生道:“兩位公子買支花吧！”
　　滄海先將小殼一望，才對賣花的小姑娘淺笑道:“不買行麽?”
　　小姑娘依然笑的很甜，把花籃放在桌沿上，說道:“公子喜歡什麽花?不如小花幫你挑?”說著在花籃裡揀了一支，道:“蘭花好不好?怡神的。”不由分說，塞了這支鮮豔蘭花在滄海手內，馬上攤開小手。“謝謝公子！三文錢！”
　　滄海苦笑，“要三文錢麽這麽貴?”
　　小花道:“賣別人要一文，賣給你就要三文。”
　　“啊?”滄海仍然苦笑。“這是為什麽?”
　　小花挺起胸脯道:“因為是我幫你挑的！”
　　“可是我――”
　　“哎算了！”滄海還要再說，卻被小殼打斷。
　　小殼不耐摸了三文錢出來拍在桌上。“別跟她羅嗦個沒完沒了，還有正事呢。”
　　小花將銅錢拈起，於掌心內顛了一顛，向滄海道:“你呀，該學學這位公子的大方！”說完快快樂樂去了。
　　滄海幽幽不語。
　　小殼催道:“你快說，我們怎麽辦?”
　　滄海道:“你現在馬上回去把我們剛才說的話告訴樓主。”
　　小殼奇道:“樓主還不知道嗎?那你怎麽知道的?”
　　滄海隨口道:“百曉生嘛。 ”
　　小殼一巴掌推過來，“不願說算了。那你呢?”
　　滄海將腦袋毫不介意擺正，居然有些興奮。
　　“怡蘭苑。”
　　“怡、蘭、苑?”不知為何，小殼突然想起方才賣花小姑娘的話。
　　蘭花好不好?怡神的。
　　“蘭花、怡神――怡、蘭，苑?！”小殼恍然大悟，幾乎要跳了起來，抓著滄海興奮道:“剛才那個，是我們的人?怪不得要三文錢！”
　　滄海道:“錯。是我的人。”指指自己胸口，又戳戳小殼。“所以你得給她三文錢。”
　　小殼氣道:“你怎麽知道我一定會給?”
　　滄海道:“因為她知道我一定不會給。”
　　“你――”
　　“時不我待。”滄海打斷他，將半碟花生仁倒進嘴裡，向外揮了揮手。
　　小殼道:“我不，我要和你一起去怡蘭苑。”
　　滄海突然把一嘴的花生米都吐了出來，說道:“我知道你好奇，但你要學會忍耐。”
　　小殼看著他，撇嘴道:“……什麽叫忍耐?”
　　“就像這樣。”滄海說著，從吐出的花生仁裡挑出一粒沙子，又將其他塞回口中。
　　小殼二話沒說。吐了。
　　滄海指著他道:“這就叫沒忍住。”
　　不理會小殼怒視，將那支蘭花別在他衣襟上，道:“這是你買的，我不要。”
　　端起剩下半碟子花生仁也倒進嘴裡，口齒不清說了句:“辦完事怡蘭苑找我。”方要走，又回頭補充道:“記得別著蘭花來。”