驚馬暴虐，等虞豐年反應過來，想救人已經來不及了，不由得驚叫一聲，心說完了，這群孩子非給馬踩死不可。　　就在這千鈞一發之際，萬沒想到那黑少年望望孩子，眼眉倒豎，竟摘了鬥笠，將心一橫，直往那馬搶去。他縱身一躍，一下子躥到馬背上，身子往下一伏，拿鬥笠一遮馬眼，驚馬眼前一黑，受驚不小，“吸溜溜“一聲暴叫，身子直了起來。
　　黑少年就勢左手扳馬嘴，右手揪馬耳，逆時針較勁一扳，馬嘴向後，馬耳向前。這驚馬奔跑之力何止千斤?可一扳之下，驚馬頓時失去了平衡，“轟隆”一聲，連馬帶車轟然倒地，摔得車輛七零八落，車上的老頭也滾落在了一邊，幸好沒被板車砸到。
　　黑少年身法奇快，不等被馬壓到，身子已然飛了出去，穩穩落在地上。那黑馬驚勁未過，還想起來，黑少年竟又撲過來，手裡已多了一把利刃，手起刀落，紅光迸現，已在馬耳旁邊最軟的地方扎了進去。大黑馬嘶鳴一聲，聲音還沒起勢，半路落下來，已然斃命。
　　黑馬摔倒的地方，距離幾個孩子只剩下三五步遠！
　　周圍驚呼一片，孩子們早都嚇傻了，個個瞪著眼睛愣怔怔地望著倒在地上的黑馬。好幾個大人從斜刺裡衝過來，慌忙將那些孩子們拉到一邊，有的安撫，有的喝罵，卻無不慶幸死裡逃生。黑少年卻像個沒事人一樣，撣了撣鬥笠上的灰塵，重新戴到頭上。
　　虞豐年看傻了:我的媽呀，這家夥是人嗎?好在剛才沒暗地裡下手，要不然別說收拾他，指定被他給收拾了。與此同時又格外愛惜起這位黑少年來:雖然他是悍匪賊寇，背上還背著偷來的夜明珠，可關鍵時刻能不惜性命，救下幾個孩子，是個英雄！
　　是啊，這個時代，佔山為王、落草為寇的未必是壞人，高官厚祿、豪門顯貴也未必是好人，老賊秦檜又如何?那些趨炎附勢的哪個不貪盡民脂民膏?要不是這黑少年跟禿熊他們栽贓陷害，差點兒害死我，真該跟他交個朋友，多多親近。
　　虞豐年這麽想著，暫時打消了暗算黑少年的打算，只在一旁悄悄跟蹤、觀察。
　　黑少年穿戴齊整，將摔倒的老人攙扶起來:“老人家，對不起，我殺你的馬只是為了救人，實在迫不得已！”又從懷裡掏出兩錠銀子:“銀子你拿著，全當我賠你的馬錢。”
　　老頭老淚縱橫，慌忙推辭:“使不得啊使不得，孩子，我該謝謝你才對，要不是你出手救人，這劣馬不知道要害了多少孩子的性命。”老頭說著，幾乎要跪下來磕頭。
　　黑少年又連忙將他攙起來:“老人家，話雖如此，可我終歸殺了你的馬，我看你也不像大富大貴之家，銀子你就拿著吧，我不缺這些錢。”
　　老頭兒感激涕零，接下錢來，老淚縱橫。虞豐年在一旁對黑少年暗挑大拇指，就衝今兒這事兒，將來落在我手裡我也得放他一馬！
　　……
　　……
　　黑少年辭別老人，繼續鑽街過巷，終於來到東城一家不起眼的院落，四下望望，見無人跟蹤，閃身進了院子，反手將門關上。
　　虞豐年湊到大門前扒著門縫兒往裡看了看，啥也看不見，圍著院子轉了一圈，見前後兩進房屋，圍牆不算太高，能夠翻牆進去，可大白天的，又怕翻進去被黑少年發現，不敢冒然闖入。
　　四下望望，東南角有片高坡，高坡上長了許多高大的樹木，虞豐年跑過去，爬上高坡上的大樹，居高臨下，正好能看到那座院子裡。
一看前院第一進的房門關著，院子裡堆滿了草垛、水缸等雜物。後院比較寬敞，順牆根撂著石碾子石鎖等練武的家什。　　第二進的房門開著，想來那黑少年正在房間裡，只是不知道裡面還有些其他什麽人，得找個人打聽打聽。
　　下了高坡，正好看到巷子口有一家炮仗作坊，作坊門口的空地上拴著一匹騾子。每年到這個時候，炮仗該賣的都賣出去了，可是今年作坊的生意不算好，還剩下不少炮仗沒賣出去。虞豐年裝作閑逛，一路逛過去。
　　炮仗作坊的主人年約四十歲，虞豐年上前攀談幾句，一指那座院子問作坊主:“這位大哥，跟您打聽打聽，那家住的什麽人?”
　　“噢，你問那一家啊，不是本地人，是一幫儺戲班子，搬來住也就個把月的時間，他們挺忙的，每天進進出出，總也沒有閑工夫。”
　　“是嗎?今天他們人都在家嗎?”
　　“沒有，今天一大早就出去了，演儺戲的就數除夕忙，就數除夕掙錢，他們怎麽可能在家待著呢?怎麽公子?你是要找人驅儺?”
　　“不是不是，我隨便問問。”虞豐年隨口說著，心裡冒出來一個壞主意。他問作坊主:“對了大哥，你鞭炮還有嗎?我買兩盤。”
　　“有有有！本來說留著自家用了，既然你需要，分一些給你便是。”虞豐年買了兩盤辮在一起的雷子炮，付了錢。作坊主問他:“你怎麽帶著，要是不遠，我就幫你送過去！”
　　虞豐年一笑:“不用，先放你這兒，我傍晚再來取！”
　　“好吧！”作坊主也沒多問，隨手將鞭炮放在一邊兒，自己去忙了。虞豐年也沒遠走，在外圍遠遠地望著那座宅院。
　　此時天近傍晚。那黑少年自進了院子就再沒有出來過，虞豐年也不著急。直等到天完全黑下來，他才到作坊來取鞭炮。取可是取，並不取走，拿出五兩銀子遞給作坊主:“老兄，你幫我一個忙，這五兩銀子就是你的。”
　　真是天上掉餡兒餅的事兒，作坊主別的毛病沒有，就有一個，愛佔小便宜，可高興壞了:“公子你要我幫你什麽事，盡管吩咐。”
　　虞豐年裝作一副委屈的樣子說:“實不相瞞，其實那座宅子是我祖上的宅子，只是祖上不爭氣，賭錢輸給了人家，連祖宗牌位都沒取走，所以這次回來，其實是想放掛炮仗祭奠祭奠，可是現在那宅子裡有人，我又怕人家挑理，想來想去，乾脆這樣，你幫我把兩盤炮仗送過去，請他們代為燃放，他們點了我買的炮，也算我盡到了心。”
　　“好好好，這沒問題！小事一樁，我這就去！”
　　“等等！”虞豐年連忙叫住他，又掏出五兩銀子:“還有，你告訴宅子裡的人，說只要他們點炮的時候，替我哭幾聲祖宗，這五兩銀子就是他們的。”
　　“有五兩銀子賺，這麽便宜的事他們肯定樂意，你放心吧。我去了！”
　　“等等，別急！”虞豐年又把他叫住:“他們可能不會收炮仗，也不會哭。如果他不點，等他回了屋，你過個一刻鍾的樣子，將炮放在他家門樓底下點了，再替我哭幾聲，只要辦好，十兩銀子全給你！”
　　“真的?你不騙我?”
　　“十兩銀子而已，怎麽會騙你?”
　　“好好好！”作坊主連忙答應，抱著兩盤鞭炮屁顛屁顛，去往院子的大門口。虞豐年則直奔後院。
　　不大會兒，前門響起了“咣咣咣”的敲門聲，敲了許久，敲門聲停止，虞豐年估摸著院子裡的黑少年已經被作坊主引到了前面，忙助跑幾步，胳膊一搭牆頭，跳進裡後院裡……
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　　關於宋朝放爆竹
　　宋代已普遍開始用紙包火藥做成爆竹。除夕、春節放爆竹之俗便逐漸盛行，宋代的除夕夜，爆竹之聲通宵不絕。《東京夢華錄》說:“是夜，禁中爆竹山呼，聞聲於外。”宮廷高院深牆內燃放爆竹的聲音，傳到了宮外。宮外大街小巷都有人競相燃放爆竹。據載，宋朝的爆竹品種不下百余種，有單響、雙響、連響。其中，飛上天空才爆響的二踢腳爆竹，包含了現代火箭技術的基本原理，令人驚歎。王安石《元日》說:“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。”爆竹可以算是過年最具特色的民俗事象之一了。
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