在整個河間府，已經沒有人不知道蕭天即將和東洋人決鬥的消息了。　　老百姓並不知道究竟是為了什麽而決鬥的，更加不知道參加決鬥的蕭天已經受了重傷。所有的人都在那裡熱議的唯一焦點，就是蕭天如何一刀砍死了廣澤本原。
　　傳的正常一些的，是蕭天和東洋人大戰八百回合，最後使了一招什麽什麽的絕技，一刀把廣澤本原砍死在了刀下。
　　傳的邪乎一些的，說的是蕭天是誰的誰的得意弟子，見面僅僅一招，就把東洋人砍落刀下。
　　大街小巷茶館裡，每個人隻要一見面，就都在說著很快就會到來的這場決鬥。蕭天這個名字，甚至已經超過了知府大老爺的知名度。
　　可是沒有一個人知道，現在他們嘴裡熱議的蕭天，卻正靜靜等待著死亡的到來。
　　無論勝和負，對於蕭天來說隻有死路一條。
　　“小玉，小玉。”
　　小玉走了出來，一見到進來的那個姑娘，一把抓住了那姑娘的手:“伍芸?芸姐，你怎麽到河間來了?”
　　“別說了，這次河間什麽操的，我爹也來了，我聽說爹要來河間，可不就能看著你了?我和爹賭了幾天氣，爹實在沒有辦法了才帶我來了。”伍芸一邊“咯咯”笑著，一邊朝外面叫了聲:
　　“都還傻站在那做什麽呢?趕快把我從京裡帶來的禮物拿進來啊。”
　　十多個下人捧著大包小包的，排著隊走了進來，放到了屋子裡，又趕緊走了出去。
　　“芸姐，你每次來總這樣。”小玉牽著伍芸的手，到自己屋子裡坐了下來，伍芸卻一點也不在意:
　　“這算得了什麽啊，當年要不是你爹和施叔叔，我都死在大火裡了......”
　　說到小雲的爹，兩個姑娘眼眶一齊紅了，伍芸抓緊了小玉的手:“那些天殺的東洋人，怎麽就敢在大白天的殺人?我知道後央求爹好久，可爹也說他管不了這事。小玉，你也知道京城裡的那些官爹大多瞧不起，我哥也瞧不起，所以也說不上話，如果是美國人那裡，爹或許還能幫襯著點。”
　　小玉抹了抹眼睛:“芸姐，都過去了，再說，已經有人幫我報仇了。”
　　“你說的是那個蕭天是吧?”伍芸眼睛一下亮了起來:“我還沒有到河間呢，到處都能聽到蕭天的名字，刀砍東洋廣澤本原，又約戰日本陸軍拚刺之王騰野陸川，乖乖，那可不是個大英雄嗎?”
　　伍芸說上了興頭，沒有注意到小玉臉上起了異樣:“我還和爹說了，反正不管怎麽著，我都一定要去決鬥現場，看看蕭天是怎麽殺死東洋人的！”
　　“芸姐，蕭大哥殺不了東洋人了！”小玉再也忍耐不住，“哇”的一聲哭了出來。
　　伍芸嚇了一跳，趕緊安慰著小玉，小玉一邊抽泣著，一邊把前後經過說了出來。
　　伍芸在那怔怔聽著，忽然猛力拍打了下手邊梳妝台:“反了還，這還有沒有王法了?這不是趁人之危?東洋人太不要臉了！小玉，你別哭，我這就找爹去，哪怕我在爹面前抹脖子上吊，也不能讓蕭天去參加這次決鬥！”
　　“晚了，芸姐！”小玉淒然一笑:“誰都阻止不了蕭大哥了，蕭大哥說了，死，也要死在擂台上，不能給咱中國人丟臉。他，他連棺材都已經買好了！”
　　伍芸怔在了那裡，蕭天?蕭天！這是一個什麽樣的人那?
　　以前只在書上看過抬棺決戰，沒有想到在這自己卻即將親眼看見！
　　“小姐，
少爺來看你和方姑娘了！”　　這個時候下人的聲音在外面響起，接著一個二十歲都不到的年輕人走了進來，小玉急忙站了起來:“伍朝樞大哥！”
　　“小玉，幾年沒見，可變得生分了。”伍朝樞笑著走了進來，話還沒有說完，已經看到自己妹妹伍芸一把抓住自己胳膊:
　　“哥，你聽說蕭天的事了嗎?”
　　伍朝樞被弄得莫名其妙，就聽伍芸大聲把事情又說了一遍:“哥，你不是才被朝廷封了個什麽廣東勞工局及農工實業局委員嗎?我看你這次也別去廣東了，趕緊回京去，把這事告訴朝廷裡的那些大官小官，好歹你也是從美國留學回來的，說話他們或許能聽的！”
　　“我?我一個十八歲的年輕人，能當上廣東勞工局及農工實業局委員，朝廷已經很給爹面子了，難道還指望朝廷裡的那些人能聽我的話?”伍朝樞苦笑了下。
　　伍芸咬了咬牙:“那爹呢?爹好歹當過駐美國、西班牙、秘魯公使， 就連咱們的民刑律都是爹主持下制定的，難道朝廷會不給爹幾分面子?”
　　“小芸！”伍朝樞歎了口氣:
　　“如果蕭天現在要決鬥的是其他人，沒說的，就憑蕭天幫方伯父報仇的這份膽氣，我伍朝樞一定幫忙，爹也會的！可現在對方是日本人，才打敗咱們的日本人！爹說過，弱國在外交上從來沒有談判資本！你想想，爹為了解救咱們的美國、秘魯的勞工，為了簽訂咱們第一個平等的條件《中墨通商條約》，費了多大功夫?遭了多大壓力?受了多大驚嚇?朝廷不會為了一個無名小子去得罪蕭天，更加不會給爹這個面子！”
　　“伍大哥，你喝茶。”小玉一邊流著淚，一邊把茶碗遞給了伍朝樞。
　　“自古弱國無外交，自古弱國無外交那！”伍朝樞接過茶碗，喃喃說著，忽然用力把茶碗狠狠砸在了地上，滿臉憤怒:
　　“堂堂中國，連自己一個子民都保護不了?還談什麽尊嚴?還說什麽國格?什麽都沒有了，最後一層臉皮都不要了！東洋人在我中華無法無天，殺人放火，*掠奪，什麽事情做不出來?好容易出了個蕭天幫咱們爭這麽一小口氣，還......”
　　說著，怒氣衝衝的朝外走了出去:
　　“不行，我得找爹去！爹和袁世凱好歹有幾分交情，和鐵良也相熟，不能讓蕭天就這麽死了，哪怕跪我也要跪著求爹把蕭天給救下來！”
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