正當眾士子躍躍欲試向要將自己的詩稿交上去時，唐老爺卻突然朝身後喝了一聲:“彩雲姑娘，有請！”　　所有人都同時停下了掏詩稿的手，看過去。
　　只見，從唐老爺身後那扇山水四面畫屏之後轉過來一個身穿湖藍色披風，懷抱琵琶的女子。
　　那女子個頭不高，顯得非常窈窕，尤其是那腰，細細得盈盈一握，一張臉小巧清秀，看起來像是後世的女中學生，倒不似青樓當紅歌妓。
　　正符合明朝人的審美品味，這一點，同現代人區別不大。
　　再看看廳堂裡的眾生，一個個都色授魂予模樣。
　　琵琶一物自漢朝時從西域傳入中原，因其美妙的音色和寬廣的音域，是表現力最豐富的樂器。
　　可因為是外來樂曲，不登大雅之堂，有因為這個夢境中沒有唐朝，琵琶也沒能在宮廷中流行，隻成為民間最熱門的樂曲。
　　元朝時，蒙古人南侵，大量西亞人進入中原，進一步豐富了琵琶的技巧，成為元曲中最主要的伴奏樂器。
　　也因為如此，唱詞若不用琵琶，簡直就不成曲調。
　　琵琶彈奏的手法也是多種多樣，有用手指彈的，有用琴拔子的，也有戴義甲的。
　　估計是怕怕手指變形，彩雲坐定之後，就有一個侍女捧著一個錦盒上來，打開盒子，將一套玉指甲戴到了她手指上。
　　只見，彩雲提起右手，一個輪指。
　　“唰！”一聲，清亮而柔美的音樂聲響起。
　　吳節不懂音樂，可這一聲傳來，卻讓他心中一顫，有一種遍體通泰的感覺。
　　緊接著就是一陣如雨點般的樂聲不絕入耳，又綿又密，讓人有些喘不過氣來。
　　吳節畢竟是一個現代人，隨便在電腦上一搜，什麽音樂搜不到，倒沒什麽，隻覺得這女子的琵琶彈得不錯，挺好聽，讓人舒服。
　　可身邊諸生一個個都已經徹底被征服了，沉浸在這美妙的樂曲之中不能自拔，有人的身體甚至還隨著這雨點一樣的琵琶身不住顫抖。
　　還好這一曲並不長，“叮”一聲，余音嫋嫋，總算讓有的人不至於出醜。
　　一曲終了，震天價的喝彩。
　　就有人喊:“久聞彩雲姑娘琴藝歌喉雙絕，今日聽到你的琴聲，晚生當真是不虛此行，還請姑娘一展鶯喉，讓我等開開眼界。”
　　“對，還請姑娘垂憐。”
　　然後是一片附和聲。
　　可彩雲卻一臉平淡，對諸生的叫喊置若罔聞。
　　唐老爺見氣氛如此熱烈，心中也是得意，笑道:“各位，要想讓彩雲姑娘獻歌一曲也不是什麽難事，只需寫一首足以打動她的絕世好詞即可。本場比試，同知大人和教授大人為評判，選出前十四名，卻不排名次。等選出前十四篇詞作之後，再請彩雲姑娘從中挑出一首滿意的演唱，被選中的，就是本場頭名。老朽也出一百兩彩頭，以資獎勵。”
　　說完，他眼睛朝眾人看過來，喝到:“各位，準備好了嗎，可有詞作問世?”
　　一百兩，那可是一筆記天文數字，足夠普通人家十年吃穿。來參加這次詩會的眾人大多是小康人家，可這一百兩對他來說，依舊是一筆讓人動心的財富。
　　話音剛落，所有的人都沸騰起來。
　　皆喊道:“唐老爺，我們已經準備好了，可以開始了嗎，可以開始了嗎?”
　　“可以了，交稿吧。”
　　就不斷有士子站起身來，將自己精心準備了一個下午的詞作放到楊宗之和府學教授身前的長案上。
離開的時候，還不忘貪婪地看上歌妓彩雲一眼。　　彩雲還是那副不冷不熱的表情，文同知、唐老爺和府學教授則拿地士子們的稿子看起來，然後小聲品評。
　　廳堂裡有些小小的騷動。
　　因為剛才彩雲的出場讓吳節走了些神。等到士子們開始交卷，他才低頭看稿。
　　那邊，吳倫卻突然站起來，提起酒壺就滿滿地倒了一大海碗，然後走過來。一臉善意地微笑:“節弟，以前的事情是為兄不對，知道你從南京回鄉，卻沒有細心照拂。此事是我的不對，來來來，敬你一杯，算是陪罪了。”
　　吳節有些愕然，這個吳倫怎麽前倨後恭，態度如此和善。
　　可你端這麽大的海碗過來，不是想把我給灌醉吧！
　　肯定是這樣的。
　　吳節就伸手去擋，淡淡道:“吳倫，咱們雖然都姓吳，卻兩不相乾。今後你走你的陽關道，我過我的獨木橋，喝酒就免了。”
　　“怎麽，節弟不給我面子?”吳倫還是將大海碗不住往前湊。
　　吳節身邊，黃、薑二生也站起來，起哄似地小聲勸酒，將吳節裹在其中。
　　吳節感覺到不好，正要推開三人。
　　突然間，吳倫手中的海碗向前一潑，一大碗淋漓的酒水全部倒在吳節手中的詩稿上。
　　唐小姐那篇詞作寫在上好的夾江宣紙上，被水一淋，立即就爛成了一團。
　　這下，即便吳節想抄唐小姐的詞稿也沒處抄去。
　　“你！”吳節忍不住豎起了眉毛，正要喝罵。
　　“呵呵，不好意思，不好意思，手滑。”吳倫奸笑著不住伸手去抹吳節身上的水跡，然後低聲問:“傻子，唐小姐的詞作可曾背熟，如果沒有，卻是可惜了！不過，以你的智慧，這麽多字，急切之下，能背熟兩句就算不錯。”
　　廳堂裡滿滿地擠了幾百人，又都忙著交卷，吳倫和吳節這邊所發生的一切也沒人留意。
　　“原來這樣！”吳節這才知道吳倫這麽做究竟是為什麽，心中大怒，正要發作。
　　那吳倫卻突然哈哈大笑起來，笑聲悠長響亮，滿是志得意滿。
　　整個大廳立即安靜下來。
　　聽到笑聲，唐老爺看了過來，不禁好奇地問:“吳倫賢侄，因何發笑?”
　　吳倫繼續大笑:“世伯，下午的時候，晚輩已同各位同道交流過了，據小侄看來，也沒什麽佳作。小侄剛寫了一篇《臨江仙》，雖不盡人意，卻有信心拿這場比試頭名。”
　　“哦，吳倫賢侄你有如此自信?”唐老爺大喜:“快把稿子交上來給文大人和教授大人看看。”
　　“也就是剛才無心偶得，卻沒落成文字，且聽我念與二位大人和唐伯父，還請不吝斧正。”
　　說完話，吳倫一清嗓，朗朗念道:“微雨輕煙殘夢， 小樓古卷香茗。回頭簾下草青青，斯文半掩，煮酒踏歌行。
　　志遠恰如雲淡，心高正似風輕。逍遙何必博微名?三千詩句，指上與君聽。”
　　……
　　“好！”吳倫聲音剛落下，大堂中的書生們都是一陣大聲的喝彩。
　　剛開始的時候，吳倫說出有信心拔得頭籌的大話來，新津縣的士子們倒不覺得如何。成都府其他幾縣的讀書人都是心中不滿。
　　可等吳倫這闋詞一出，都是面色沮喪，不得不承認這首《臨江仙》寫得極好。一腔惱怒立即被又驚又佩替代。心悅誠服之余，忍不住大聲叫好。
　　……
　　吳倫念完，低頭在吳節耳邊小聲笑道:“節弟，為兄就先獻醜了。唐小姐的詞作我剛才也看了，那是寫得真好，吳倫自愧不如啊！如果你真抄下來，為兄還真沒信心拿到頭名。可惜啊，現在你沒有可抄的，只能便宜了我吳倫。好歹也是吳家族人，我又是你的兄長。眼睜睜看著你就要交白卷，我心中也有些不忍。要不，你求我，我幫你寫一篇，好歹將這個場面應付過去。”
　　“你……”吳節心中有怒氣升騰而起，低喝:“好下作的手段！”
　　吳倫諷刺一笑:“下作嗎?吳倫但憑一身才學，總比你這種吃女人軟飯，想著靠抄襲佔便宜的小人高尚。唐小姐什麽人，那可是我們成都府第一才女，你這小子憑什麽配得上人家。以前之所以定下這門親事，還不全靠你父親的權勢。如今，你吳大公子已經變成了喪家之犬，還扭著人家不放，什麽東西啊！”