音樓臉上一紅，她知道自己作威作福的底細被戳穿了，讓人家調侃兩句是活該。但他這麽撩撥人可不厚道，什麽胖啊瘦的，忘了自己是太監麽？還是像彤雲說的那樣，淨茬沒收拾gān淨，那地方順風長，它又茂盛起來了？
　　既然都說管飽了，十有八/九是來接她的，不過存心擺上一道罷了。她笑得很含蓄，“那往後就有賴廠臣了。”
　　他揚眉揖手，“寒舍沒別樣拿得出手的，就是廚子好。當初選進府的時候打聽過，據說是江浙人，做的菜也定合娘娘胃口。”又偏過臉吩咐彤雲，“你去給娘娘收拾細軟，車已經在大宮門上等著了。”
　　她們窮得叮當響，細軟是沒什麽，不過有幾件換洗衣裳要打包帶走。彤雲響亮地噯了聲，撒腿就跑了。
　　高從在邊上愣神，“督主這是來接娘娘的？”
　　他嗯了聲，“接她到我府上……怎麽？不成麽？”
　　誰敢說不成？只要他願意，泰陵裡的全接走也沒人敢置喙。看來對食的名號是坐實了，督主就是督主啊，果然和別人不同。別人帶出宮還得偷偷摸摸，他倒好，正大光明接到府上過日子去了。不過也得留神別被彈劾，偷走一個太妃，鬧出去可不是好玩的。捅到皇上跟前，只怕誰都護不住。
　　“奴婢這裡斷沒有二話。”高從道，斜眼瞄了瞄端太妃，“督主出面，什麽事不成就？嘿嘿，那您二位聊著，奴婢幫著彤雲打點去了。”
　　人都走了，就剩音樓和肖鐸面對面站著。夕陽漸漸沉下去了，唯余漫天怒雲，像一蓬火，映紅他的臉。
　　她歪著腦袋打量他，他在宮裡耀武揚威，到哪兒身後都跟著一大堆。今兒卻不同，他是獨個兒來，有時候聲勢是人捧人哄抬出來的，宮中行走錦衣華服，到陵地裡來穿皂衣，但是襟袖上那時隱時現的掐金流雲紋，也足叫人感歎他這人活得多jīng細了。
　　“廠臣，我到您府上，會不會叫您為難？我琢磨過，您人緣不好，萬一有誰在殿上給您小鞋穿，拿我出陵說事兒，到時候皇上不能jiāo底，勢必叫您擔待著，那怎麽好呢！”她蹙眉道，“您樹大招風，我怕您吃暗虧。”
　　他以為她糊塗，沒想到看得卻很透徹。他嗟歎，“娘娘對臣有這份心，臣為您受點冤枉氣也心甘qíng願。這事原不宜張揚，泰陵裡出去人，外頭是不會知道的。退一步說，就算走漏了風聲也不打緊，您不是說我人緣不好麽！人最忌諱gān什麽都半拉，要麽人人敬仰，要麽人人得而誅之。索xing惡名在外的，想得罪反倒要反覆掂量，是不是這個理兒？”
　　她點點頭，“我知道，俗話說寧得罪君子，莫得罪小人麽！”
　　他gān咳一聲，“娘娘詩禮人家出身，果然一肚子才學！”
　　她拱拱手，“不敢當，說得糙了點，然話不同而理同，我怕聖上欠考慮，帶累了廠臣。”
　　她咧嘴笑，別看她一身重孝，年輕女孩兒臉上那份明朗火熾的神采怎麽掩都掩不住。柔豔的紅唇襯著細細的糯米銀牙，他突然有了全新的發現，一種感覺破冰似的絲絲縷縷蔓延開，像領口的寶相花，勾繞纏綿，叫人心悸。
　　驀地頭皮一凜，似乎是哪裡出了錯。他慌忙轉過臉看宮掖方向，轉眼又是尋常模樣，隻道：“娘娘別擔心臣，臣若是這點事都辦不好，也不能在東廠的位置上坐那麽久了。”
　　確實是cao心的多了點，她諾諾道是，“您的手段我知道，不過明目張膽總歸欠缺，還是得編個幌子打打掩護。廠臣說我扮什麽好？扮丫頭？扮小廝？要不扮個馬童也成啊！”她來了興致，“我上東廠伺候您筆墨吧！”
　　他知道她打什麽主意，耐著xing子輕笑，“要委屈娘娘，進臣府裡以族親的名義，這樣不至於叫人起疑。另外娘娘的行動，恐怕也不能太過隨意。臣受皇命，不得不謹慎行事。娘娘是善xing人兒，不會不體諒臣的苦衷吧！”
　　她有些失望，但仍舊笑著應承，“我省得，不會給廠臣添麻煩的。既然是族親，那您管我叫娘娘就不對了，您還是叫我的名字吧！”又追著問他，“廠臣有小字沒有？我在閨中有個小字叫濯纓，後來進了宮，就沒那麽多講究了。”
　　滄làng之水清兮，可以濯吾纓。濯纓……他放在舌尖斟酌，像含了糖，又舍不得壓在腮幫子底下，有點不知如何是好。
　　到底沒應她的話，甬道那頭的彤雲過來了，他伸手接過包袱，對音樓微躬了躬身，“請娘娘移駕。”
　　這麽一來主仆兩個都茫茫然，估摸他的意思是沒打算帶上彤雲，那哪兒成！音樓緊緊挽住彤雲，“咱們倆不能分開。”
　　他回身一顧，有點無奈，“娘娘，您要全身而退，必然有個人要接替您，彤雲留下最合適，也是她忠心報主的好機會。”
　　音樓是個重qíng義的人，其實換句話說心眼兒實，她不會想到自己先出去，回頭再來搭救彤雲。她只知道要走一起走，要留一起留。雖然彤雲是她進宮後才撥到她身邊的，說話不太著調愛呲達她，可是朝夕相處，感qíng已經在嘴皮子上磨得很深厚了。
　　“這算什麽？我們鄉裡有傳聞，比方溺水死的要找替死鬼才能投胎轉世，您是想讓我學那個麽？”她不甚痛快地拉著臉，“彤雲不能留下，廠臣不帶上她，那我也不走了，您看著辦吧！”
　　彤雲聞言大為感動，眼淚汪汪地揪住她的手，“主子，您真是關老爺轉世！”
　　她說：“關老爺和我住街坊，我義薄雲天你今兒才知道？你放心，我到哪兒你就到哪兒。你不是說要仗著我的排頭耍威風呢嗎，我把你撇下了，你威風給誰看？”
　　肖鐸臉上喜怒難辨，他靜靜聽那主仆倆你來我往，覺得這兩人恐怕是不好分的。也沒見過這種相處的模式，誰也沒把誰的身份當回事，倒比大難臨頭各自飛的夫妻還真切些。
　　“罷了，娘娘既然撒不開手，帶著也就帶著了。只不過臣告誡娘娘，牽掛得越多，弱點也就越多。”
　　音樓大喜，尚且體會不到他說的那些，忙扯過彤雲努嘴，“還不快謝謝督主！噯，我早說督主是好人，看看，果不其然啊！這份心田，叫人怎麽感激好呢！”
　　他不聽她絮叨，也沒受彤雲的參拜，隻管轉過身在前面引路。
　　山裡入夜起了薄薄一層霧，偶有嵐風chuī過，他袍角翩翩，隱約帶起若有似無的一縷瑞腦香氣，那麽漫不經心又充滿目的xing，因為矛盾，漸漸顯得有人qíng味起來。
　　作者有話要說：Clytze扔了一顆地雷
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　　鞠躬感謝！
　　☆、苦難雙
　　大宮門在兩山之間，從七拱橋下去還有一截神道，步行一刻鍾方才抵達。
　　彤雲攙著音樓踏出門檻，漢白玉台階下停了一輛黑漆平頭車，車楣上挑一盞燈，因為地勢比較低，離得有點遠，在漆黑的夜裡光線模糊，只看見車前有一個穿青衣戴襆頭的人靜待著。想來肖鐸是怕聲張了，所以唯帶一個駕轅的長隨。
　　他挑燈前行，回頭低聲叮囑，“台階高，仔細腳下。”
　　音樓提裙跟在他身後，畢竟往常侍候過人的，也不是自顧自走。身子偏過一些，雖不來攙扶，卻也小心翼翼看顧。待到了車前替她打簾，和聲道：“娘娘身上戴孝，未免叫人側目。臣在車裡替您準備了衣帽，娘娘換上好行走。”
　　音樓道了謝登車，車裡寬敞，借著簷頭的燈看，座上整整齊齊擺著一身衣裳，蜜合色遍地金褙子，底下一條青金馬面裙。彤雲伺候她換好了穿戴，又來拆她頭上孝髻，因為huáng楊木簪子別得太緊，兩手拆得直打顫，不住嘴嘀咕著：“這晦氣的行頭，總算能夠卸下來了。咱們到了外頭不和宮裡的事沾邊，能松快一天是一天。主子您才進宮一個月，我足有八年沒離開紫禁城了。我是七歲應選的宮女，起先在尚宮局困著，因為人不伶俐，跟在人屁股後頭gān了兩年灑掃。後來分派主子，東一個西一個，前前後後服侍了十來位。我和您說，好些主兒是我看著一路走過來的，封了貴人封了嬪，可沒一個待見我，讓我做掌燈的差事，連夜添燈油。我以為這輩子就是困在永巷的命，沒曾想遇見了您，還有這福氣跟您出宮走走，真是時來運轉。等以後您發跡了，千萬別像她們似的，奴婢如今一顆心都在您身上啦！”
　　音樓現在人挺放松，也有閑心打趣她，“她們不待見你是你鬼見愁，也不能全怪她們，誰讓你是個碎嘴子！不過你運道不錯，跟了主子我，不說將來發跡，橫豎餓不著。你沒聽見肖廠臣說麽，他那兒管飽啊！”
　　彤雲感歎萬千：“肖掌印一定很有錢！”
　　這麽點人生理想，隻限於餓不著，其實也不用心寒，宮掖裡本來就是這麽回事。鄴宮建成時面積並不大，後來遷都，才造了這麽一所煌煌的紫禁城。地方廣了，所需的人手也多起來，每三年一次征選宮女，隻進不出，日久年深便堆積壅塞了。到眼下算算，闔宮幾萬的宮人，一個顧及不到就聽見哪殿哪所又餓死了人。當然妃嬪宮裡是不會出現這種qíng況的，那裡永遠是一片晏晏笙歌的氣象，哪裡會被那些餓殍的駭人消息沾染到！也只有她們這些塔底的人，才會為了生計發愁。
　　兩個人在車裡都施排好了，彤雲爬過來在她身邊倚著，悄聲道：“主子，咱們什麽時候再回宮去？”
　　音樓茫茫看著車頂，“怎麽？剛出來又想回去？”
　　她說不是，“咱們要好好算計算計，如果回了宮，皇上怎麽安排您。”她在她耳邊說，咻咻的鼻息噴在她耳廓上，“如果一定要回去，您只能頂著太妃的名頭留在壽安宮麽？到時候可不是和關老爺住街坊了，是和榮安皇后。”見她還是一臉迷茫，越xing兒說得透徹些，“您說后宮誰的權力最大？”
　　音樓琢磨了下，“皇上。”
　　“皇上管著前朝，后宮是家務事，他老人家除了及時行樂，吃喝拉撒的事兒未必上心。”
　　“那就是皇后。”她覺得非帝即後，這下子總靠譜了，“國也同家，皇后母儀天下，是內當家。”
　　彤雲慢慢點頭，“話雖如此，但是皇后也分人，有人gān得風生水起，有人gān得灰頭土臉。”看她還是稀裡糊塗的，最後終於不耐煩和她兜圈子了，她這人一時清醒一時糊塗，你說她笨，要緊時候來得聰明；要說她聰明，舉例子三句不離“我們鄉裡”，太長遠的東西考慮起來唯恐費神，一心只看腳前這一小塊地皮。她手卷喇叭和她咬耳朵，“奴婢這麽跟您說，橫豎您要跟著皇上的，咱們何不掙個體體面面的頭銜？庶母兒媳婦，廟裡轉一圈就跟鍍了金似的，回來沒有不另外晉封的。您好好巴結著外頭那位，以前榮安皇后掌事，肖掌印靠她起家不能對她怎麽樣，如今他根基穩固了，新皇后都少不得看他三分臉色。您使出渾身解數抱緊他的腿，要是叫他對您另眼相看了，宮裡就沒人敢欺負咱們。日後別說吃香的喝辣的，就是橫著走，也沒人能拿您怎麽樣。您想想，大夥兒一塊吃席面，分派螃蟹的時候您的蟹蓋兒比人家大一圈，您心裡痛快不痛快？”
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