余姚未聽懂啟澄的話，隻焦灼的扶著他束手無策，“這裡，這裡沒有大煙呀！我送你回家？”她努力把啟澄的一隻手臂抬到自己的肩膀上，企圖可把他架起來送回葉邸。 啟澄痛苦的抽搐，憋足力氣推開余姚，癱軟的伏倒在地，懇求道：“趁我……趁我還有意識，別送我回去！我必須要戒掉它！我不能困死在葉家！” “那些事以後再說好不好，你先告訴我現在該怎麽辦呀！” “拿繩子……綁住我！快！” 余姚木然的點點頭，橫衝直撞的去找麻繩。少頃她拿著麻繩回來，蹲跪在他面前，費了九牛二虎之力才把他手腳綁住。他的大煙癮已經犯起來，在冷冷的理石地面上打起滾，那是源於阿毗地獄的悲慘。她不忍看下去，躲進屋子找來酒喝壓驚。不知過去多少時辰，再傳不來啟澄的嚎啕，她躡手躡腳的重回啟澄跟前，他奄奄一息蜷縮在地，衣衫也浸透大半。她伸出手碰他，他用微弱的氣息，道：“謝謝。” 二人相視而坐，她給他斟滿酒，把酒杯推到他面前。 “我在家裡戒不掉的。”他睜了睜眼睛擺脫掉眼角的淚，“在家裡試過太多次，大煙就擺在我面前，根本控制不住。我娘她們嘴上說著要我戒掉，但煙癮犯了又縱容起我來。” 余姚以為他是來討小公館地方戒煙癮，便請他放心來住，這裡清靜也方便他休養。可啟澄卻拜托她另尋覓居所，她瞄了他一眼，笑道：“你若請我幫忙總要對我講實話吧。” 啟澄喝下杯中酒，道：“花柒與我還未有夫妻之實，我鐵心要離開葉家永遠不再回來。” “要與葉家恩斷義絕，從此形如陌路？” 啟澄換成一幅放蕩不羈模樣，“我們打開天窗說亮話，我根本不屑我爹那點祖產，娶花柒是他們用大煙控制了我，要我這一輩子困在這腐朽大院，真不如一刀殺了我，我有我的抱負。” “你為何要來求我？你可知我隨時能去裔勳那裡告發你。” “你死過一次，你能理解我的絕望。” 絕望？對葉家人的絕望？她問：“你恨你爹？” “恨過，恨他納了你，辜負我母親。除此之外，我爹還算及格。” 她嗤笑，“所以前幾年你樂於羞辱我。” “那時總想知道你是個什麽狠角色，誰成想你那麽……” “說下去呀，那麽什麽？” 啟澄不接茬，沉默一會兒，“這一次你幫幫我。” 她很想幫他，可花柒該怎麽辦？日後裔勳再怪罪她，她不能感情用事。 “我幫你戒煙，剩下的事我不管，還有，你要做好我隨時出賣你的準備。” 余姚命他先離開小公館，在附近隱蔽處躲下。她快速前往曉南閣找到棠檸，把事情始末娓娓道來。棠檸苦勸她為何非要卷進葉家是非之中，余姚退下紫羅蘭翡翠手鐲，指著割腕留下疤痕向棠檸說道，我尋死是因為絕望。啟澄若不離開葉家，跟死了沒什麽分別。我想救他一次，想讓他知道這個世間還有美好。 “那麽你來曉南閣是為了什麽？要我幫你藏匿葉啟澄？” 余姚點點頭，“我也找不到其他的人，小公館不安全。” “日後葉裔勳怪罪怎麽辦？” “我自有辦法。” 啟澄被棠檸安排偷偷住進曉南閣的地下貨倉，交代常貴福萊等人切記保密。棠檸總是無條件的幫她，她自覺幸運。她在割腕時，首先想的不是裔勳而是她。她不懼生死去綹子窩救自己，把她當做親妹妹看待。 余姚獨自回了府中，並未聽聞啟澄不見的消息，怕是二房那邊還沒察覺。晚間，她同裔勳閑談，故意把話引到啟澄身上，詢問他對抽大煙的看法，又問怎麽安排啟澄未來。裔勳仿佛有很多想法，但最後隻淡淡道出順其自然吧。 幾日後家中已尋遍奉天城，哪裡都找不到啟澄的蹤跡。花柒自覺被葉家人欺騙，氣急敗壞跑回娘家。與他爹娘哭訴，花老爺原本就不疼愛她，又恐事情鬧大葉家再索要回彩禮。花家家道沒落府庫捉襟見肘，她又是嫁出去的女兒潑出去的水，隻留她在花家住了一夜，第二日便打發她回了葉府。她母親原本已是不受寵的姨太太，自然為她也說不上什麽話，隻勸閨女，不管葉啟澄去了哪裡在不在家中，她花柒依舊是他正牌夫人，葉家也虧待不得她的吃穿用度，總比在花家生活的好有地位。花柒猶如黃粱一夢大夢初醒，在婆家被騙娘家又不要她，小小年紀怎能承受這巨大打擊，回到葉家便生起病。余姚來探她，瞧著炕上病懨懨的花柒，她覺得自己做了錯事。她哪裡是什麽救人的天使，她就是個害人的魔鬼。 長長的一日才剛剛開始，挨到晌午她已心亂如麻。她跑去葉記商行，因她幾乎未來過這裡，一眾辦公人員攔住她不許她往裡面闖。她咬咬唇，“我是裔勳的三姨太太。”辦公人員自然知道有她這麽一號人物，這才給她讓了路。她急匆匆衝進裔勳辦公室，裡面恰有賓客在，嚇了眾人一跳。她不管不顧抓住裔勳，“我知道葉啟澄在哪，你跟我走。” 馬車上不等裔勳開口，余姚先道：“這件事就是我做的，你打我罵我我都認！” 裔勳狠捏住她的手腕，“你知不知道家裡已經急瘋了？到底怎麽回事？” 她忍住疼痛，“到了，到了你就會明白。” 裔勳隨棠檸來到曉南閣的地下倉庫，啟澄這時正犯起煙癮，福萊早已把他捆在椅子上。幾人透過縫隙向裡面窺望，啟澄像是匹脫韁的野馬，恨不得把身上的椅子撞碎，每一圈麻繩隨時都要掙斷，那一聲聲痛苦的哀嚎慘不忍睹。裔勳心如刀絞欲推門進去，余姚在後面死命抱住他，“你不能進去！他馬上就要戒掉了！” 棠檸勸道：“已經堅持下七八天，你現在把他帶回家就是前功盡棄。” 余姚把裔勳拽出地下倉庫，“啟澄如果在家裡，你們都下不了這個狠心，他在家裡戒不掉的。” “所以啟澄來求助你？” “對，他說他必須戒掉大煙，他不能困死在老宅，他要離開葉家。” 裔勳沉默許久，“他如此恨這個家，如此恨我？” “若你真不放他走，他應該會痛恨你。只是……花柒怎麽辦？我今早去探她，我覺得她的病是我害的。” 二人從曉南閣出來，裔勳再次拜謝棠檸，他也覺得窘，“總是拜謝你真是過意不去。” 棠檸笑道：“隻盼你對余姚好就是了。” 回到府中裔勳選擇了緘默，只差余姚去花柒房裡多走動。余姚知道他在下決心，是成全啟澄還是毀了啟澄。成全啟澄那花柒該怎麽辦？毀了啟澄就等同於斷送他的一生。站在父親的位置，他定是想家和萬事興。站在男子的角度，他更願啟澄可實現自己心中抱負。他想起當年被父母扼殺掉的舉人之路，他懂得那種感受，他已然困在這座宅邸，為何還要啟澄重走舊路？可他也明白，啟澄一走歸期遙遙，當兵打仗也是凶多吉少。 啟澄終於戒掉煙癮，實屬不易！近日他跟著常貴活動拳腳，棠檸又好吃好喝的款待，他已漸漸恢復氣色。棠檸笑問他要怎樣謝自己。啟澄搖頭笑說，怕我不是你稀罕的類型。棠檸眼簾一挑，道：“我敬你是條漢子！”他擺擺手，“真心謝謝你跟余姚，這是再生的恩情。” 裔勳來見他時，他已生龍活虎，如同剛去講武堂的那年。父子二人密室長談兩三個時辰。余姚趁此機會與棠檸親密嘮嗑，藤岡修那邊再無消息傳來，或許他已經接受了婚姻生活。想起最初的情形，感歎猜中了結局，卻沒想到是那樣的結局。 “那時我說過最後會抱著你哭，最後當真如此。” “棠檸，你定會遇見一個相伴余生的人。” 她掐掉手中的煙，“是你呀？” “我自然會永伴著你，我是說疼你愛你的男子！” 言語間裔勳啟澄已走了出來，余姚瞧著二人臉色尚可，想是父子沒有吵的太過火。幾日後裔勳托余姚去曉南閣給啟澄送去船票，原來父子商討，啟澄不再回奉軍軍營，而是去上海或者廣州，尋找他心目中的更遠大的理想抱負。這張船票是營口去往天津的，再從天津去往南方。裔勳對兒子只有一個要求，勿要輕易舍生取義。他們放棄了花柒，任她在葉邸自生自滅。 送啟澄走的那日，裔勳死不肯下馬車。啟澄拜謝余姚，又托她好好照顧父親。余姚不知自己有沒有做錯，也不知道此去一別還能不能再見啟澄。本是離別時刻，她自有些許傷感。 “你那日說了一半兒什麽？” 啟澄不回，隻道：”我爹能尋到你是他的運氣。” “你不要奉承我，當年你頂看不慣我，我都知道。” 余姚再喚裔勳下車，他仍然不肯露面。啟澄朝著馬車內嚷道：“爹，我給你唱個《送別》！” 長亭外古道邊 芳草碧連天 晚風扶柳笛聲殘 夕陽山外山 天之涯地之角 知交半零落 一壺濁酒盡余歡 今宵別夢寒 …… 裔勳在馬車內已落下熱淚，再無法控制住自己慌忙下了馬車。只見啟澄向後倒退幾步，跪在裔勳面前，大喊：“爹！兒子不孝！啟澄此去請爹勿念！”啟澄叩首，卻遲遲抬不起頭。 “滾吧！犢子長大留不住！” 二人望著他遠去，啟澄真的啟程了！
