言夏觉得自己做了一个漫长的梦。
通常梦不会这么长，这么乱。一时是在火里，像只没有施釉的素胎，高温让她生成坚硬而透明的釉质，这样就没有人知道她原本多么软弱和混沌；一时是在水里，冰冷的海水无孔不入，尖叫和痛哭声渐渐遥远，所有的人沉睡，船板里长出藻，长出鱼，长出奇奇怪怪的贝壳和珊瑚。
时间或者在电光火石之间，或者漫长到无始无终。
最后都变成疼痛。
连白色的天花板都过了许久方才从模糊进化到清晰。母亲和她说在外面要好好照顾自己，外头医疗不如国内，万一生病了没处就医——她清楚地知道这是在医院里，她闻到了福尔马林的气味。
她动了一下，身边人立刻就察觉到：“言夏？”
言夏皱了皱眉：“周——”
她张嘴想要吐，但是胃里什么都没有。周朗的脸色难看极了，他给她拿纸巾：“吐吧吐吧，吐着吐着就习惯了。”
言夏僵硬着肢体翻转身，面对白色的墙壁。
周朗看那人缩在被子里，肩胛骨从宽大的病员服里凸出来。他忽然想，她这两个月似乎是瘦了不少，抱起来肯定硌手。
又可恶又可怜。
被水流冲得松了引导绳，可能是冷，也有可能体力不支。如果他迟来一步，都不知道她会被冲到哪里去。
就这么着，手里还死死攥了块瓷片。
最初的惊怕已经过去了。当时冰冷的海水，面罩底下青紫的脸，血从耳朵鼻子里涌出来。虽然知道是压差的缘故，但是有那么一个瞬间，确实惊悸到仿佛心跳停了一拍，连思维都是断的……“你可千万——”
他想不出来“千万”背后该跟个什么词——“别死”？
无数念头在脑子里乱窜，人被推进病房的时候。他出门买了包烟，劣质的烟草呛进肺里，有种粗粝的痛感。
到这时候也都过去了。夜色沉沉压在睫毛上，过了半宿。他有时候想，她那天坐在拍卖场，心情是不是也这样。从最初的恐惧愤怒，到慢慢平静下来——人总要接受这些；人什么都能接受。
“醒来没找到牛头马面很失望？”
言夏心里也知道多半是他救了她，她迷迷糊糊像是听到他的声音，他说“别死”——那应该不是真的。水底下没有声音，水底下只有声波，超声波次声波。她睁着眼睛，墙壁雪白：“谢谢你。”
“还是谢阎王爷不收你吧。”那人还在阴阳怪气。
“那是意外——”
“意外？”周朗简直想把人直接扳过脸来，掐着她的脖子跟她吼，“言小姐，你居然和我说是意外？”
这口气直冲出来，周朗觉察自己到这会儿也还是块易燃易爆的白磷。
他看了眼瑟瑟发抖的女孩儿，决定看在病号的分上出去冷静一下。他大步往门口走，就听背后那人喊他：“周、周朗——”
“我知道错了。”
“你知道错了？”周朗压着声音，也压着火气，“言夏，这不是你第一次和我说这句话。慈善拍卖那晚你也说你知道错了，然后呢？那次你拿前程开玩笑，这次你——”
“我是不该下水，但是这些天天气都很好，我以为不会有事，我不是故意的，我只是着急。这里快两个月了还没找到东西，我想不管怎么说，我比他们更熟——”
“你比他们更熟什么？你比他们更熟这水下的情况还是你比他们更熟这边的天气？你着急，人家找了四年都没着急——”
“我——”
“我也不只是着急，我是害怕。怕东西不在公海；怕海域这么大，明知道它在，就是找不到；怕沉船太深，找到了也捞不上来；怕……再被你和杨小姐反手一刀……周朗，我想回国，我想回家，我——”
她深吸口气，声音低下去，低得几乎听不见：“……我不想坐牢。”
周朗怔住，他没想到这个。他没想到这个事到现在还压着她，这还是再次合作杨惠给她出示过书面证明之后，在那之前——“我不会让你坐牢。”他说。
那人没作声，动也不动。
“ 我不是一早就和你说过， ” 他回忆了一下， “ 我会说服她不追究。”
“你说你会尽量说服她不追究。”
重音压在“尽量”两个字上，周朗听出她的意思，一时恼羞成怒——他那还不是想逼她尽早回国：“倒又来劲和我抠字眼了！”
言夏也有些心灰意冷：“算了，说了你也不懂。”
周朗：“……我不懂？”
他大步走回到床边，那人拉被子蒙住头，就只给他看鼓囊囊一个球，周朗没忍住冷笑，“言小姐和我是有文化隔离还是生殖隔离？现在想起来我不懂了——当初和我好的时候怎么不讲究这个？”
言夏觉得这人简直不讲武德：“你是个男人……”
“是，我是个男人我不吃亏，我就没有感情，我就活该被你始乱终弃？言小姐，不是每个人都像你，脑子有个开关，一段感情说开就开，说关就关，对韩慎这样，对我也这样，是不是？”
言夏也没想到他能把个近乎仙人跳的局说得这么清新脱俗：明明是他伙同老情人算计她，骗她出方案，拿她作幌子，末了还能这样倒打一耙？她脑子里话多得直接栓塞，一个字都倒不出来，只能活生生指着门：“出、出去！”
言夏痛定思痛，给未来的自己写了条备忘录：找情人不能找同行，太能说了。吵架她就是白给。
好在再怎么头痛，到出院也初九了，周朗再不回国就等着公司造反。
她那天带上来的瓷片上有九曜纹，虽然残缺，但是很清晰。经过鉴定，年代也对得上。这个发现惊动了杨惠。
杨惠听船长说了瓷片的来龙去脉，心情很复杂：“没想到言小姐这么拼。”
言夏皮笑肉不笑：“那还不是为了杨总和周总百年好合。”
三月中，周朗联系的水下打捞专家到位，他们带来了最新的载人潜航器；五月，水下考古专家陆续过来。张允清作为古瓷方面的权威随行。言夏去接机。有小一年没有见到亲友，远远看到人影，眼眶就热了起来。待人到面前，张口一句：“长大了。”
言夏眼泪都要下来了。
后头有人咳了声。
张允清介绍说：“这是小周，你陆师兄的朋友，这次一路，我们老胳膊老腿的，多亏了他照料。”
言夏深吸一口气：“周总费心。”
张允清眼睛亮了：“你们认识？”
好在周朗也怕她吐出来丢人，没坚持和她握手，推着行李车保持了距离。
言夏订的餐厅，周朗也识趣没来蹭饭，只推说有事就完了。
张允清狐疑道：“小周有点奇怪，明明一路上都好好的，还说带我们去吃去玩，怎么到地儿就不算数了。”
言夏：“周总这么日理万机的人——”
“不会你得罪他了吧？”
言夏：“没有。”
张允清越想越真，倒又觉得可惜：“小周挺讨人喜欢。”她这个小弟子卖相不错，人也聪明能干，就是运气不好。
言夏听得心惊肉跳，忙扯开话题，和老师介绍情况。张允清一面听一面问，迅速把“讨人喜欢”的小周给抛开了，赞许道：“干得不错。”
又问：“确定能带回国？”
言夏点头说：“签了合同。”
张允清这才放了心：“那就好。”
言夏陪着吃过饭，自有专业人员过来接手安置。言夏回酒店，不知怎的毛骨悚然，一转头，就看到有人站在阴影里。
十八
言夏也不知道说什么好。上次在医院里他摔门出去，有小半年了。
她这几个月没有年初忙：整体打捞她固然插不上手，水下考古她能做的也有限；估价倒是在行，专家中有早几届的师兄，嘲笑她说：“好端端的小师妹，怎么就染了一身铜臭。”起哄叫她请客。
好在室利国消费不高。
要不是江华叫她在这边守着，她都想回去春拍；如今春拍正吃紧，她也不知道周朗过来做什么，于是站住，笑问：“周总怎么有空过来？”
周朗回她微信：“周末。”
言夏知道他胡扯：拍卖和展出很多都设在周末。
手机又响。
“我想见你。”
言夏想嘲他几句，想了想还是闭了嘴。说到底上次他救她一命；嘴仗她又打不过；而且这人极之不要脸，连“始乱终弃”这种词都能翻出来给她定罪，因此只含混客套道：“晚安。”
她穿过酒店大堂往里走。
周朗跟上来，不敢逼太近，眼睁睁看着人进了电梯，便靠在电梯旁边给她发信：“我送张老过来，你不谢我？”
言夏心里想这马马虎虎也能算在你的工作范围之内，也不是我求你……到底记得不与这人歪缠，就只敷衍道：“谢谢你。”
“怎么谢？”
言夏：“你别得寸进尺。”
回到房间，发现那人又发了信：“我明早飞机回去。”
两个人都想起去年九月，他劝她多睡会儿，她坚持送机。其实也不过一起多吃了顿早饭。
言夏回了三个字：“辛苦了。”
“我录了一段鼓乐。”周朗原想说“给你做起床闹钟”，又觉得她多半不会应，也就这么发了过去。
那边过了许久才回了两个字：晚安。
周朗照例开了她隔壁的房。也不知道她有没有听那段鼓乐，多半是没有，冲凉的时候都止不住沮丧。
回来忽然看到手机闪了一下，拿起来看，微信显示“对方撤回了一条消息”。
就仿佛楼上的房客掉下一只靴子。
周朗毫不怀疑，言夏不会给他一个痛快——他就是等到天明，也不会有第二只掉下来。
周朗很明白这是种不必要的执念：不必去猜她到底发了句什么话，又为什么撤回；甚至这个人都不必多想。
有句大俗话，天涯何处无芳草。
人和人之间的缘分，尽了就尽了，就好像他之于杨惠，言夏之于他。
一段感情要开始，需要两个人同意，但是结束，一个人就能决定。如何忘掉一个人？找到下一个——找到更好的下一个。
他试过。
他失败了。
这个世界上根本无所谓好或者更好，只有放得下与放不下。他摸到床头柜上的手机，重新开机，慢慢把对话记录往上翻。对话集中在9月郑家酒会之后，到12月拍卖那晚为止。戛然而止。
大多数都是语音。和大多数人一样，她并不乐于打字。录音和真实的嗓音听起来有微妙的区别。周朗想起一个论坛求助：一个失恋的程序员问，我和女朋友三年的对话记录够不够生成一个AI？
他想起那天在海边，她问他会在室利国待多久。
“一周吧。”
“一周也挺久了。”她说。
如果一周足够，那么平安夜她怎么会开心成那个样子？
他往朋友圈里发了很多照片，只有她一个人能看到的照片，但是他总又疑心那些东西最终也没有被看到。
他加了很多打捞和考古人员的微信，有时候慢慢翻，能翻到一些她的消息。有时候是被作为背景拍进风景里，有时候是集体照，或者夹菜时候一只手；工作群偶尔能看到她说话。但是都很少。
她师兄说她不怎么参加集体活动。
“戒心很重。”他说。
周朗心里想，换个人经历这一切，戒心也轻不了。她说：“怕……再被你和杨小姐反手一刀……”他意识到在她心里，他当日所为，是插了她一刀。这个“怕”字跟在怕沉船不在公海，找不到沉船，和找到了捞不上来之后，轻轻巧巧，她大约想含混过去。她说她想回国，想回家。
“我不想坐牢。”
她显而易见不喜欢杨惠，但是她只对他PTSD。说到底还是他伤她比较重。也许她确实信任过他。
周朗翻来覆去地想这些信与不信，到天亮才合眼。
登机前他发了条微信给言夏： “ 你原本打算怎么结束我们的关系？”——如果没有那场拍卖？
落地之后他收到回复，非常诚恳：“你回国，我回不去，需要什么打算？”
到七月，沉船全部起出。天历和永嘉包机飞往K城。
有不合时宜的玩笑说，要飞机失事，国内文博界能塌掉半壁江山。有人回复，恐怕不止文博界。
杨惠和言夏接机。言夏不得不忍受和杨惠共坐一车——这时候她没想到还有更让她没法忍受的人在飞机上。
预展是一早就准备好的。众人虽然之前就收到过图录，真看到东西还是啧啧称奇。
有人笑道：“历来都是日本藏家手握我国国宝，国内痛心疾首。这批东西回国，让日本人知道了，能气剖腹几个。”
周朗笑道：“普品的话，拍卖一批也未尝不可。”
几个老狐狸你看我，我看你，笑而不语。有人拍了拍周朗的肩，语重心长：“小周啊，你还是太年轻。”
“咱们国内年年往奈良往正仓院送游客送钱，人家借展肯借个仿制品都是看在两国友好的份上……”
“国内文创发展得太慢了。”
言夏充当了半个解说。
在文案上下了大功夫，说起来跌宕起伏。郑磊当初如何从渔民手里买到瓷片，如何找人寄回国内咨询，如何大笔投入打捞却遭到亲族反对，英年早逝，如何吩咐妻儿保住股份，保住船队。
然后是一波三折的拍卖。
到她找到突破性的九曜纹瓷片一节，亲身经历，更绘声绘色。
来者终究以文博界为主，与她师承千丝万缕的联系。这时候听她娓娓道来，如何孤身万里，险象环生而又矢志不渝，多半又是骄傲又是怜惜，纷纷寻思回国是不是要找机会给她申请官方表彰。
虽然女孩儿只带着腼腆的微笑说：“其实也没什么……本分而已。换个人也会这么做。”
唯有周朗知道她是在争分夺秒给自己抢功劳。
有时候必须如此。
有时候会做不如会说——何况这行。杨惠理所当然抢不过她。而他不想与她抢：这是她应得的。
言夏退下来喝水，不敢喝多，含半口润喉。就听到背后有人说：“言小姐。”瞬间后颈的毛都竖了起来。
“言小姐不必紧张。”宋祁宁淡淡地说，“该紧张的可能是我。”
言夏含着水，没有咽下去。
“她没有提过你，以至于我并不知道她有个妹妹。她看起来像是她父母唯一的孩子。”
很正常，她做了很多年的唯一，我是个意外。言夏心里想。
“你很崇拜她？”
言夏摇头。
“那就奇怪了。听说年龄差很大的兄弟姐妹多少会有一点——那支舞你就跳得很像她。”他转到她面前，仔细看了片刻，“这么看倒又不像了。”
言夏把茶水咽下去。
很清晰地感受到温热的水流穿肠过肚，妥帖抚慰沿途五脏六腑，这种感知让她镇定，镇定到足以面对这个男人：“宋先生找我费了不少功夫吧？”话出声，猫戏老鼠的氛围登时就破了。
宋祁宁并没有动怒，反而露出欣赏的表情：“还好。”
“我还以为宋先生已经忘了她。”
“忘不了。”
言夏点点头。她知道她不该说这个话，但她还是说了；就好像那晚她知道她不该跳《十面埋伏》，但她还是跳了。“我也忘不了。”
“你很聪明。”宋祁宁的目光扫过周朗的背影。她应该知道这个男人保不住她，也不会保她，所以她给自己找了座更大的靠山。
“我只是比较有运气。”
“那你最好祈祷自己一直有运气。”宋祁宁饮尽杯中酒。
言夏收到周朗的微信：“你还好吗？”
“他怎么会过来？”她还是没忍住问这句。
周朗：“他和南博馆长交情不错，是受邀前来。”
言夏又喝了口水。
“他现在不敢动你了。你放心。”
言夏：“我知道。”
她费这么大劲，不就是为了获得官方认可，不至于被他碾死得像一只蝼蚁吗。