我曾请教过前西北大学校长林?哈罗德?胡教授：在其漫长的演讲生涯中，最重要的事情是什么？他沉思片刻，然后回答道：“想出一段能够引起听众兴趣的开场白，这样能够立即抓住听众的注意力。”他总是会对一场演讲的开场白和结束语做一番周密的计划。众多名家大都如此。约翰?布莱特、格雷斯顿、韦伯斯特、林肯……几乎每一位具备一定常识和经验的演讲者都会这样做。
针对德国潜艇战发出最后通牒这一重大事件，威尔逊总统向美国国会做了演讲，开场短短二十几个字，就立即把议员们的注意力集中到这一问题上。他说：“我们的外交关系出现了新的情况，我有义务对各位坦言相告。”
史兹韦伯在向纽约费城协会发表演讲的时候，也直截了当地谈到他这次演讲所探讨的核心问题：“当今美国人脑子里最关心的问题是，目前的经济衰退到底意味着什么？前景将会如何？就我个人而言，我是持乐观态度的人……”
美国全国收银机公司的销售部经理，也采取相同的方式号召其手下，他的引言只由三个句子组成，每一句都充满活力与动力，让人一听就会明白：“每一位争取到订单的员工，都是让厂里的烟囱不断冒烟的大功臣。在今年夏天已经过去的两个月里，我们认为，烟囱里冒出的黑烟还远不够多，因而还无法占领大面积的天空。现在，炎热的天气即将过去，业务也开始复苏，我们将向各位提出一项简明而迫切的要求：我们需要更多的黑烟！”
如何让听众从一开始就把注意力都集中到聆听演讲之中，这是一切说服性演讲成功的要素之一。下面提出的一些方法，只要善加运用，就足以让更多的人被你的开场白所吸引了。
1 / 成功开场，打破僵局
以所谓的幽默故事开场
令人感到可笑的是，演讲的初学者常常自我感觉幽默。他也时常会幻想他自己应像一本百科全书那样知识丰富，博大精深；而当他上台发表演说时，他又幻想自己拥有马克?吐温的幽默，设想着最好的场景应该是在晚宴后举行演讲时，以一个幽默作为开场白的演说，使得八方来客为之称奇，然而，事情的结果却出乎意料地让人失望：在场的人们所感知的只有平淡无奇、繁缛冗长、堆积辞藻、毫无意义可言的长句子。而所谓的幽默开场白，所谓的口若悬河式的演讲方式，也只能让演讲者显得肤浅，即使是哈姆雷特式幽默语言的演讲也很难引起听众的兴趣。
如果发生了数次这样的情形。那么，这位演讲者将会被听众报以嘘声或高喊着“滚开”而不再受到大家的欢迎。大家会在内心深处对这位演讲者深感不悦和失望。听众出于同情之心，甚至还会对他刻意地给予几声附和。我们似乎对这样的场面已经司空见惯了。
那么，在演讲中，最珍贵和最难得到底是什么呢？当然不是让人发笑的东西，幽默只是演讲者让自己的演说得以更加精彩的手段，一次演说中实质性的东西是人的个性品质。
大家都明白这个道理，绝大多数故事本不是可笑有趣的。演讲中成功运用故事的关键所在是讲述故事的方式。就好像那个让马克?吐温名噪一时的故事，如果由其他人来讲，就不会得到想象中的效果了。你不妨尝试一下在私下的场合讲一些故事给大家听，看看你讲的故事能否让他们开怀大笑，给你的家人朗读林肯在伊利诺伊第八行政区的客栈里所复述的故事；朗读彻夜不眠去听的故事；朗读令人精神焕发、激情澎湃的故事。下面一则故事林肯就曾讲述过，并取得了大家的广泛认同，你可以按照我们给的建议试一试：
一位刚刚去世不久的旅行者，在一次回家途中经过伊利诺伊的草原时，很不幸地遇到了一场暴雨。这样的雨夜漆黑一片，没有一丝光亮；大雨倾盆而下，犹如银河决裂；雷声轰隆隆地震得人耳朵发麻，好像炸药爆炸一般；一个接一个的闪电映出恐怖的树影。于是，这位旅行者终于被他有生以来第一次见到的这场灾难吓得跪下了。更让人不可相信的是，他连祈祷上帝的欲望和冲动也丧失了，只能断断续续地喃喃自语：“噢，上帝啊，请赏给我一点点的光亮减弱这怒吼的声音吧。”
或许，你很幸运拥有上帝赐给你的幽默天赋。那你就不要辜负这种幸运，并且要想尽所有办法来挖掘和培养这种才能。但是，如果你没有幽默天赋而有其他的才能，并且你正在努力模仿查恩西?戴普尤的风格，那么，真正的自我就被这种无知的举动所掩盖了。
你也许会惊讶于查恩西?戴普尤、林肯和乔布?赫杰斯的演讲在开场中几乎没有引用故事。埃德文?詹姆斯?致特尔曾经向我讲述他的演说经验，他从来不会为追求幽默感而讲述一个有趣的故事。如果非要在演讲中穿插一个故事，那它必须和演讲的内容相关，它应该为阐明论证一个观点而服务。幽默扮演的是蛋糕上的冰激凌或蛋糕层与层之间的巧克力的角色，而它绝对不能代替蛋糕本身。身为美利坚合众国最幽默的演讲家之斯垂克兰?哥雷兰，在演讲开始后的3分钟里，从来不会讲述故事。这种习惯，已经成为他演讲时的一个不成文规定。大师们都是这样做的，我们为何不借鉴他们的做法呢？
既然演讲的开场不讲故事，这并不意味着每场演说的开场白都是死气沉沉的。当地发生的一些新闻，演讲现场的一些情况或其他演讲者的评论都可以活跃听众的情绪，夸张地描述一些不和谐的现象远比过时的笑话更能营造出幽默的氛围。
能够制造出喜庆的气氛，在众多方法中最行之有效的莫过于开自己的玩笑。能触及幽默实质的就是讲述自己曾经一些荒唐的举动和遇到的尴尬事件。大家都知道，爱斯基摩人看到有人摔断腿就会发笑；中国人看到从楼上摔下的狗会欣然一笑；我们也会因为追赶自己帽子而一不小心踩到了香蕉皮而滑倒这样的举动感到无奈却又情不自禁地发笑。
一位报刊撰稿人曾经这样写过：“我讨厌孩子、动物的内脏和民主党党员。”就这样，把一些看起来毫不相干的东西或事物并排放在一起，每个人看了都会捧腹大笑。
你可以借鉴一下鲁德亚德?吉卜林在英格兰作政治演讲时的开头部分，看他是用什么方法让听众发笑的。在这个演讲中，他就很幽默地把一些不相关的东西放置在一起，讲述的也是自己的亲身经历，并没有编写那些奇闻逸事：
女士们，先生们：
年轻时，我在印度工作。我的任务就是为一家报纸报道刑事案例，这是一份非常难得和有趣的工作。因为这项工作，我能够接触到那些作伪证的人、盗用公款的人、谋杀的人以及具有类似冒险精神的人。（笑声）对他们的审判报道结束后，我也会常常去监狱拜访这些我的朋友。（笑声）在这些朋友中，我清楚地记得有一个判谋杀罪的人，他是一个十分喜欢与人交谈的人，他对我讲述他的人生经历：“我的存在只有在人们的正常生活变得困难时，才会被注意到。接着我就被从人群中隔离了出来，随之，人们正常的生活又恢复了。”（笑声）是的，正如他所说的，我们的监狱就是用来隔离他们这些人的。（笑声和掌声）
与鲁德亚德?吉卜林的演讲方式几乎如出一辙，威廉?霍华德?达夫特在都市人寿保险公司的管理者年会上也制造了幽默的氛围，与此同时，还表达了他对听众们亲切的问候，这就是他精彩部分的演说：
尊敬的董事长及在座的各位先生们：
我回到家乡，已经是九个月前的事情了。晚间时分，我听到了一场演讲，演讲的人都带着一些不安。他这样告诉台下的听众：在这个演讲前，他曾向一位具有丰富晚间演讲经验的朋友咨询如何进行晚宴后的演说，这位朋友告诉他，晚间演说最好的听众是那些有智慧的、受过优等教育并会自我放松和享受生活的人。（笑声和掌声）现在，我不得不说，现场的各位先生具备了那位朋友所要求的所有因素，是我所见过的最好的听众。（鼓掌）我也认为，这正是都市人寿保险公司的精神。（长时间的掌声）
不要以道歉开始
道歉是演讲初学者在其开始进行演说时应避免的第二个错误。谨记一定不要说出这样的话：我不是一名优秀的演讲者……在演讲前，我的准备不充分……我没有什么可说的……
“顾左右而言他是毫无意义的。”这是吉卜林关于演讲这个问题上所提出的著名的一句话。因为听众始终不会理解，演讲者为什么会以道歉的方式开始演讲。
换句话说，即使你对演讲没有做好准备，不说出来，也很少会有人发现这一点。因此，何必让所有听众都知道你没有做好准备呢？何必被听众误解为你不重视这次演讲而得到不尊重呢？又何必让听众感觉你是在用一种不负责任的态度敷衍他们呢？所以，道歉是毫无意义的。听众根本不愿意听到演讲者这种毫无意义的解释，作为演讲者的你一定要牢记，他们只想从你这里获得更多有价值和他们感兴趣的东西。
通常，确定无疑的是，听众会立即被站在讲台上的演讲者所吸引。但是，演讲者想要始终控制着听众的注意力是比较困难的事情。而且，在演讲过程中，演讲者要想在听众都已经丧失对演讲兴趣的情况下，重新赢得听众，是非常难的事情。因此，在演讲的开始阶段就要激发听众们的兴致是至关重要的。一定要牢记，寄希望于演讲的第二句、第三句话，来赢得观众的关注，绝非一件容易的事情，你要做的就是牢牢把握住第一句。
也许，你现在就会问我：“应该怎样去做呢？”说实话，这不是轻而易举能够回答的。因为演讲者本身、听众、演讲的主题、演讲素材的好坏、演讲现场情况等因素都有不同，在积累演讲素材的过程中，可能要走很多弯路和冤枉路，但是，我希望下文所提出的一些的建议会对你在今后的演讲过程中产生帮助。
2 / 说好第一句话
在鲁道夫?弗烈屈的《流畅的写作艺术》一书中，他引用了大量的《时代杂志》和《读者文摘》里的故事作为例子。他的书中有一章的第一句话这样写道：“只有故事才真正流畅可读！”在他这两份雄踞畅销排行榜首的杂志中，没有一篇文章不是写趣闻逸事的。想要在当众说话中驾驭听众的注意力，应该学习鲁道夫?弗烈屈的做法，让自己的演讲也充满趣闻逸事。
要想让普通的听众忍受你长时间的抽象说明，这是一件相当困难的事，而简单的事例则很容易让他们听下去。既然如此，为什么不在开始的时候就举出例子呢？遗憾的是，我们已经尝试过，但很难说服演讲者这样去做。因为他们总是认为在开头有必要进行一些一般性的声明。事实上并非如此，你可以在演讲的开头就举出一个例子，引起听众的兴趣，此后就可以很自然地推出你的观点。
罗塞尔?肯沃尔演讲《钻石天地》多达六千余次，这样的结果，也为他赢得了百万家财。那么，这样一篇备受欢迎和青睐的演讲的开场是怎样的呢？
1870年，我们沿着底格里斯河出发。当我们在到达巴格达的时候，我们雇了一位向导，这样，通过他的帮助，我们就可以找到颇塞波利斯、尼尼微和巴比伦……
很明显，演讲者讲述了一个故事，而并未开门见山地直奔主题，听众们的注意力被这个有趣的故事所吸引。以这种方式开始的演讲，几乎是万无一失的。听众们的思绪会随着故事的发生、发展，不断思考接下来即将发生的事情。
罗威尔?托玛士，这位举世闻名的新闻分析家、演讲家和电影制片人，在讲述“阿拉伯的劳伦斯”时，以这样的方式开头：
一天，我正走在耶路撒冷的基督街上，忽然遇到一位男子。他身着华丽的东方君王所穿式样的长袍，腰间挂着一把只有先知穆罕默德的传人才有权力佩挂的黄金制成的弯刀……
他的演讲旅程便这样开始了—以自己的亲身经历作引子，这正是引起听众兴趣的因素。这种开场方式十分有效，是演讲成功的有力保证。除了利用这种故事之外，我不知道还有什么别的方式可以更有效地展开演讲并更具驱动力。
我自己也有类似这样的开场白：
大学毕业后的一天夜里，我正走在南达柯塔州的忽隆街上。忽然发现不远处有人站在一个箱子上，对着围观的人说着什么。好奇心驱使我加入到了人群之中。“大家是否曾注意到，”箱子上的人说，“你们见过任何一个秃顶的印第安人吗？或者秃顶的女人？没有，从来没有是不是？那么，现在我来告诉大家这到底是怎么一回事……”
如你所见，没有停滞，也没有刻意煽情的只言片语。所以，你只需顺其自然地沿着事件的推进，轻而易举地引起人们的注意。
下面是分别节选于同一本《星期六晚间邮报》里的两个故事中的两个首句：
1.四周的沉寂被尖锐的枪声划破了。
2.多佛市的蒙特危右旅馆在七月份的第一个星期，发生了一件不寻常的事情。这个旅馆的经理高贝尔对此引起了极大好奇，因此，他把这一情况告诉了该旅馆的所有者斯代夫?法拉第，以及其他几家法拉第旅馆，而此时，还有几天的时间就该斯代夫仲夏巡视了。
请留意这些在文章开头发挥重要作用的词语。它们总是想让你急于知道更多的故事内容，使你想把故事中的一切都弄个水落石出。这样的故事启发了下文，激起了听众的好奇心。对于演讲的顺利进行，起到了很好的作用。
演讲者以自己的经历和故事作为开头，这是成功演讲的良好开端。这不需要花心思去编造，也不必担心理念的遗失。他讲述的是亲身的经历，是对过去生活的重现，是漫漫人生的一个片段。而演讲者表现出来的自信而从容的神态更容易与听众建立起友好的关系。
3 / 以“奇”制胜
下面是威尔?希利先生在费城的宾州运动俱乐部演讲时所采用的开场方式：“82年前，大约也是在这样的季节，在伦敦出了一本小书，书中所讲述的故事，注定会成为经典。许多人把它称为‘世界上最伟大的小书’。在它刚出版的时候，朋友们在大街上碰面，彼此间的问候语是这样的：‘你读过它了吗？’回答是：‘是的，愿上帝保佑，我确实读过了。’这本书出版当天就卖出了1000本。两个星期之内，它的销售量就达到了15000本。从那以后，它再版过无数次，被翻译成多个国家的语言。就在几年前，摩根出了天价才购得了原稿。现在，它正和许多无价之宝一同放置在摩根庄严而瑰丽的艺术殿堂内。到底是哪本举世闻名的小书呢？”
你是否感兴趣呢？是否急于知道下面更详细的内容？你是不是觉得这段开场白已经完全吸引了你，并随着话题的深入而进一步提高了兴趣？为什么会这样呢？因为它激起了人们的好奇心，用悬念控制了所有人。
好奇之心，人皆有之。
你会猜想作者到底是谁？他所提到的究竟是什么书？为了满足你的好奇心，就告诉你谜底吧：它就是查尔斯?狄更斯所写的《圣诞欢歌》。
我曾在树林中被鸟儿们包围将近一个小时。它们纯粹是出于好奇而观察我。我还认识一位猎人，住在阿尔卑斯山上，他经常用一种奇怪的方式来引起羚羊的注意：将一条床单裹在身上，然后在地上爬行。以这样的方法把它们吸引到身边来。小狗也会好奇，小猫也是如此，包括灵长在内的所有动物都会因好奇而被吸引。
所以，你开口说的第一句话就要激起听众的好奇心，然后他们才会对以下的演讲内容产生兴趣，并关注你所说的每一个字眼。
我在向学员们讲述劳伦斯上校在阿拉伯的冒险经历时，常常会以下面的方式开场：“洛伊德?乔治说过，他认为劳伦斯上校是现代社会中最浪漫、最多姿多彩的一位人物。”
我认为这样的开场白有两个特点：首先，它引用了一位著名人物的评论，而且这位名人经常受到大众的关注；其次，它十分巧妙地引起了听众的好奇：“为什么说劳伦斯是最浪漫的？”“为什么说他是最具色彩的人物？”“以前还从未听说过这样的人物……他是干什么的呢？”等等一系列的问题会很自然地在听众的脑海中涌现。
一位学员在发表演讲时，一开始就问：“诸位是否知道，在当今这个世界，尚有17个国家还在实行奴隶制。”这样的开场不仅引起了听众的好奇，甚至让听众感到大吃一惊。“奴隶制？现代社会？在17个国家？简直令人难以置信。那么，这都是哪几个国家？在什么地方呢？”
我们可以用现实中的事例来引起听众的注意，满足他们的好奇心理。例如，一位学员在他的开场白中就运用了一个让人匪夷所思的事件：“最近，有一位议员先生在议会上发言，要求通过一项条款，禁止把任何一所学校一英里以内的蝌蚪变成青蛙。”
你听了一定会觉得好笑，并且猜想这位演讲者是不是在讲笑话呢！真的有这么回事吗？回答是肯定的，于是这位演讲者有必要继续讲下去。
在《星期六晚邮》杂志上，有一篇名为《论歹徒》的文章。文章开篇就写道：“歹徒的行动是否是有组织的呢？从某一方面来说，他们的确有组织。怎么说呢？……”
你看，这位作者只用了短短几句话，就点出了文章的主题，透露出读者最感兴趣的一部分内容，让读者产生继续阅读的想法，想急于知道歹徒究竟是如何被组织起来的。
这种写作手法令人称赞。每一个有志于演讲工作的人，都应该读一读这篇文章，学习如何迅速抓住听众兴趣的技巧，从而灵活运用到演讲的开场白中去。它所引起的效用一定胜过你去研究厚厚的一本演讲稿全集。
制造悬念能引起听众的注意。下面还有一则例子，是我在写《人性的优点—如何停止忧郁开始生活》这本书时，所采用的设置悬念的办法。我在开始写道：“1871年春天，威廉?奥斯勒—一位注定将要闻名全球的医生，捡到了一本书，读到了21个字，而这对他的未来人生产生了深远的影响。”
那么，这21个字到底是些什么字呢？这些字又对他的人生产生了怎样的影响呢？这些问题都是读者希望得到回答的。
4 / 不招人烦的学问
克里夫?亚当斯是宾夕法尼亚州州立大学婚姻顾问处处长。他发表在《读者文摘》上一篇名为《如何挑战配偶》的文章，就用惊人的事实展开叙述—这些事件足以令你屏住呼吸，立刻引起人们的注意：
今天，我们的年轻人能从婚姻当中获得快乐的机会真是越来越少了。离婚率高得令人触目惊心：1940年，五六桩婚姻当中有一桩会失败：到了1946年，我们预计将是两桩。如果这种比率继续发展下去的话，到50年代就将是2/1了。
一家重要期刊的创始人麦克鲁曾说过：“一篇好的杂志文章，从一开始就会带给读者一连串的惊奇。”
这些文章足以把我们从梦中惊醒，吸引我们的视线。下面是巴尔的摩的巴兰丁先生演讲《广播的奇妙》的例子，他一开始就说：“在座的各位是否知道，一只苍蝇在纽约的一扇玻璃窗上爬行的细微声响，可以通过无线电传播到中非，并且还能扩大成尼亚加拉大瀑布般惊人的声响？”
纽约哈里?琼斯公司的总裁哈里?琼斯先生，在进行《犯罪情势》这一题目的演讲时，就是以下面几句话作为开场白的：“美国最高法院前任首席法官塔虎脱宣称：‘我们的刑法管理，是对文明的一种侮辱。’”
上面这段表述不仅是一段令人感到震惊的开场白，更像是从司法权威口中说出来的一份惊人的声明。
费城“乐观者俱乐部”的前任会长保罗?吉朋斯，在演讲《罪恶》这一题目时，也同样说出了一段令人瞠目结舌的开场白：
美利坚民族是人类文明中犯罪最严重的民族。这种说法让人感到难以置信，但遗憾的是，这完全是事实。以下是一些相关数字的举例：俄亥俄州克里夫兰市的谋杀死亡人数是伦敦惨案的6倍；按照人口比例来统计，它的抢劫犯人数是伦敦的170倍；每年在圣路易市遭到杀害的人数，要超过英格兰与威尔士的总和；纽约市的谋杀案要超过法国，也超过了德国、意大利或英国。其中还有一项令人极其悲哀的事实：犯罪者仍可以逍遥法外。如果你杀死了一个人，你被处死刑的可能性还不到1%。我相信在座的各位都是追求和平的善良公民，但你们死于癌症的可能性，却高于你因枪杀一个人而获绞刑的可能性的10倍。
这是一段十分成功的开场白，因为从吉朋斯的言语之间流露出了无比热忱与惊人的说服力。他的演讲词充满了活力，充满了力量。当然，我也听过一些学员在讲到犯罪的问题时，用了与之相类似的例子作为开场白，但产生的效果却很一般。这是怎么回事呢？因为他们说出来的只不过是一些空泛的例子，尽管他们演讲时的结构技巧无懈可击，可他们的精神状态却几乎为零—他们的态度破坏和削弱了他们语言的力量。
下面还有几个例子，完全都是以“惊人的事件”来做开场的：
国防部预测，在原子战的前一夜，将有2000万美国人遇害。
数年前，史格利?霍华的报纸花了176000美元进行了一项调查，希望找出顾客们不喜欢零售商店的什么部分。这项针对零售问题的调查是迄今为止花费最昂贵、最科学，也是最彻底的。调查的问卷被送往16个不同城市中的54047个家庭。问题之一是：“你不喜欢本镇商店的什么地方？”在这些问题的所有答案之中，几乎有2/5是相同的：无礼的店员！
演讲一开始便发出惊人之语，之所以惊人，是因为他震撼了人们的思想。这种“震撼技巧”，就是利用出乎意料的言语来达到使听众关注演讲的目的。
华盛顿的一名学员，便使用了这种引起好奇的方法。这位学员名叫梅格?希尔，下面就是她的开场白：“有整整10年的时间我曾是一名囚犯，并不是一般的囚禁，而是因为担心自己的缺点遭受批评而筑起的一座心灵监狱。”
有谁不想多知道一些这种真实的心灵故事呢？当然，在做惊人的开场白之时，应该避免一些不必要的做派，比如过分戏剧化、过分耍噱头。我记得曾经有个家伙以朝天放枪的方式来开演讲会，他确实收到了效果，吸引了众多的目光，但听众的耳朵恐怕也被震聋了。
开场白应尽量平易近人，就像和自己的朋友在交谈一般。有一个有效的方法可以检验出你的开场白是否达到了这一要求，比如把它放到平日的讲话之中，或者在餐桌上试讲。如果你的讲话不受欢迎，上不了餐桌，那么，对听众而言，恐怕就不那么亲切了。
但在现实中我们发现，一些本来能够引起听众兴趣的开场白却成了演讲中最枯燥无味的环节。比如我最近一次听到的演讲是这样开场的：“要相信上帝，并且相信你自己的能力……”这句说教意味浓重的话，像水煮白菜一样没有任何味道。再听听他的第二句话，渐渐有意思起来，“1981年我母亲开始守寡，还拖着3个孩子，身上没有一分钱……”为什么不把这段叙述寡母领着3个孩子艰难度日的段落排在第一位呢？
想引起听众的兴趣，就不要等到绪言部分，而是从一开始就开门见山地进入故事的核心部分。弗朗克?贝杰就是这么直截了当。《我如何在销售行业中奋起成功》一书就是他的作品。在一次演讲时，弗朗明的第一句话就制造了一个悬念，简直够得上悬疑大师的水平了。在美国青年商业学会的赞助下，他曾同我一道在全美各地作巡回演讲，做有关销售方面的主题。他的开场方式绝妙无比，让人佩服得五体投地：第一不讲道，第二不训话，第三不说教，第四不泛泛而谈，而是一开口便进入主题。比如下面的这一例句：“我在成为职业棒球选手之后，遇到了一件最令我吃惊的事。”
这样的开场会对听众产生怎样的效应呢？当时我也在场，亲身感受到现场的反应—他的话立即引起了听众的关注，人人都急于知道发生的事件，为什么他会震惊？他又是怎样解决呢？
听众尤其喜欢听演讲者讲述自己亲身经历的故事。
讲一段故事，这是最能吸引读者注意力的方式，这样的开场方式保证万无一失。它每向前迈进一步，听众则紧跟其后，急于探听即将发生的事情。
在《星期六晚间邮报》的一期报纸上，有两篇不错的作品也有着故事性的开头，现摘录于此，供各位参考：
一把左轮手枪发出的尖锐叫声，划破了夜晚的死寂……
在7月的第一个星期里，丹佛市的山景旅馆中发生了一件事。就这一事件本身而言，只是小事一桩，但从它可能造成的后果来看，并不算小。由于这件事激起了该旅馆经理哥贝尔的强烈好奇心，于是他把这件事告诉了旅馆老板史提夫?法拉雷。几天之后，法拉雷先生在前往下属的几家旅馆视察时，又把这件事告诉了另外的6家旅馆的工作人员……
值得注意的是，这两段文字都巧立悬念：它们从一开始就产生了效应，在强烈好奇心的驱使之下，人们愿意读下去，想要知道更多的内容，想弄明白这究竟是怎么一回事。
只要学会运用这种故事性的开头来吸引人，即使是最缺乏经验的新手，也能顺利地讲出一段精彩的开场白来。
5 / 用“提问”拉近距离
要求听众举手回答问题，也是一项很好的办法，这样的互动方式有助于让听众更好地消化你的演讲内容。举个例子来说明一下。在谈论《如何避免疲劳》这一主题时，我用了这样一个问题来开头：“请大家举手表示一下，让我们来看看，在座的各位有多少人觉得自己本不该疲倦时就早早地疲倦了？”
请记住这点：请听众举手时，要先给听众一点小小的提示，告诉他们你请他们这么做。不要劈头就问：“这里有多少人认为所得税率应该调低？让我们举手看看。”而应该这样说：“我想请各位举手回答一个对在座各位而言十分重要的问题。这个问题就是：‘有多少人认为降低税率有好处？’”这样问可以让听众做好回答的准备。
掌握听众举手回答问题的技巧，可获得非常宝贵的反馈信息，也就是所谓的“听众参与”。当你应用它时，你的演讲已经不再是单向的传播方式，听众也被这种方式积极地调动起来，投身参与其中了。当你问到“在座的各位有多少人认为自己本不该疲倦的时候就早早地疲倦了”时，每个人都会开始想到这个题目与他本人之间的联系：自我、痛楚、疲惫。他会举起手来，可能还会四下张望，看看是否有谁和他一样举手来。他早已身临其境，或许已经忘记是在听演讲了，他还可能会发出笑声，与邻座的朋友点头交换意见，于是冰冷的气氛很快被打破了。而你这位演讲者，也会顿时如释重负，马上变得轻松起来，听众同样也会觉得如此。
6 / 想钓到鱼，得问鱼儿吃什么
还有一个屡试不爽的办法可以让你的听众密切注意你的演讲主题，那就是告诉他们：假如他们按照你所提出的建议去做，就会尽快获得他们想要的东西。在这方面有一些成功的范例：
我要告诉各位的是，如何有效地防止疲倦，如何让自己每天多享受一个小时的清醒。
我要告诉各位如何增加实际的收入。
如果各位给我10分钟的时间，我保证告诉各位，一个能使你更加迷人的方法。
这种给出承诺的开场白必然会获得听众的关注，因为它直接关系到听众的自我关注问题。演讲者常常会忽略自己的演讲题目与听众兴趣之间的密切联系，他们不去思考如何打通注意之门，只会说些无聊的开场内容，比如追溯自己演讲题目的由来，并且大谈时代背景，以至于忘了自己真正想要阐述的主题。
我在几年前曾听过一次演讲，题目本身对听众颇具吸引力：定期做健康检查的必要性。但是一开篇演讲者却讲述了一段有关延年益寿研究所的历史问题，而没有巧妙的开场白来增加演讲题材的吸引力。结果听众对他和他的论题毫无兴趣。假如这位演讲者懂得依照“承诺”的技巧重新组织开场白的话，演讲的效果会大大增强。
你想知道自己的寿命是多少吗？根据一家保险公司的统计，人的平均寿命大约是当前年龄与80岁之差的2/3。举个例子来说明一下，假设你今年是35岁，那么你的年龄与80岁之间的差距就是45岁；这样计算下来，你大约还有这一数字的2/3长的寿命，也就是说，你最少还有30年的时间……当然这样的数字对于我们来说是远远不够的，每个人都希望自己能健康长寿。然而，这一公式是根据几百万份的记录统计得出来的，人类能不能突破这项限制呢？能，当然能！只要做好充分的预防工作，我们是可以办到的。我们首先要做的就是进行一场完全彻底的健康检查……
这样的开场白是不是很具说服力呢？假如演讲人再详细地解释一下进行定期健康检查的必要性，提供此类项目服务的公司就有可能受到听众的关注。但是，如果一开始是以一种冷淡的方式谈及这家公司，这样做注定会失败。
还有个例子，我听过一位学员以“保护森林，刻不容缓”为题的演讲。他开篇说道：“作为一个美国人，我应该为我们有这样丰富的国家资源而感到无比骄傲……”此后，话锋一转，他立即向听众指出，美国人正在浪费大量的木材资源。这简直是一段糟糕透顶的开场白，太普通，太含混了，没有将话题和在场的听众紧密地联系在一起。例如，听众当中正好有一位商人，森林被大面积破坏，肯定会对他的事业造成恶劣的影响。此外还有一位银行家，这件事同样会对他的事业产生不良后果，因为木材被大量消耗会使全国的经济发展受到损害……那么，看看下面的开场白，效果可能会更好些：“伯比先生，还有这位，薛尔先生。我今天所演讲的主题，将会与你们的事业发生重大的联系。事实上，它还会波及食品的价格问题，以及我们的房租、家庭收入和日常生活。”
这种说法是不是过分强调了保护森林的重要性呢？不会的，至少我认为不会。这样做只不过是遵循了霍巴德先生的说法：“把事情说得严重点，并且说话的方式应该引人注目。”
7 / 小游戏活跃气氛
要想引起人们的注意，最简单的方式，莫过于高举某件东西，好让人们看到它。即使是土著人。摇篮中的婴儿、被关在笼子里的猴子，某条街道上的小狗，都会条件反射般去注意这种富有刺激意味的举动。有时候运用这种方式，在最严肃的听众面前也会产生意想不到的效果。
比如，费城的艾利斯先生在一次演讲中，首先做出用拇指和食指捏住一枚硬币的举动，随后高举到超过其肩膀的位置。在场的每一个人当然都被他这一举动所牵引。这时候，他问道：“有哪位在某条人行道上捡到过一枚像这样的硬币？它上面写着：拾到这枚硬币的幸运儿，将会在购置房地产方面获得许多项减免优待。在此之前，他要做的只是将这枚硬币交到主办方的公司即可……”接下来，话锋一转，艾利斯先生开始谴责这种行为的龌龊与不道德。
艾利斯先生的开场白还有另一项显著的特点：他一开始就提出一个让听众和演讲者一同思考的问题，提供双方产生互动的机会。请注意，刊登在《星期六晚间邮报》上的那篇名为《论歹徒》的文章，在开头的三个语句当中，也同样引导听众思考两个问题：“歹徒们真的是有组织的吗？那么他们又是如何被组织起来的呢？”所以，适当地使用一些疑问句式，既能打开听众的思维，又能让他们接受你的思想，这是一项既简单又行之有效的方法。当你做了其他方面的尝试，仍毫无效果的时候，不妨用一用疑问句的方式。
8 / 名言的妙用
大人物所说的话会很快引起人们的注意。所以，善于利用他们所独有的话语来作为演讲的开场白，将会取得意想不到的效果。下面一段是有关“商业成就”这一话题的开场白，看看你从中是否得到一些启发。
我们这个世界，只把财富和荣誉同时奖赏给一件事物，那就是进取精神。什么是进取精神呢？我可以郑重地告诉各位：那就是在没有任何人告诉你该怎么做的情况下，你可以做出最正确的行动。
这段作为开场白，每一句都发挥着不同的功效：艾伯特的名言很容易引起听众的好奇，第一句话准确抓住了听众的兴趣点，让在场的每个人急于想知道后面的答案。如果演讲人能在提到“艾伯特?霍巴得”的名字之后，稍微地停顿一下，那将会制造出悬疑的效果。此时听众们会忍不住去想：“这个世界会把财富和荣誉同时奖赏给什么人呢？快告诉我们吧。也许事情并不如你所说的那样，但不管怎样，还是要先听听你的观点吧……”第二个句子则立即把听众引到问题的核心部分。第三个句子是一个设问句，让听众共同思考，参与讨论，从而令其得到正确的行动指导。听众一向是最喜欢这样的方式的。最后一句点出了“进取精神”的含义。
在说完这段之后，演讲人又讲了一段富有人情味的生动故事“什么是进取精神”。就这篇演讲稿的结构而言，它无疑可以被评为一篇杰出的范例。
9 / 让语言“返璞归真”
你觉得下面的开场方式如何？
昨天，就在火车穿过距离此地不远的一座城市时，我忽然想起了几年前在那儿发生的一桩婚姻。由于我所目睹的许多婚姻也如同这桩婚事般草率与不幸，因而我今天打算先详细描述一下有关这桩婚姻的一些细节。12月22日那天，这个城市中一名15岁的高中女孩，与附近一所学院的大三男生初次相遇了，这个男生刚刚达到法定婚龄。12月25日，也就是他们相遇后的第三天，两个人就办了结婚证。他们指天发誓说女孩已经18岁了，因此无须获得女孩父母的同意。这对小情侣领了证书，离开市政府登记处之后，立刻请求一位神甫为他们证婚（那女孩是天主教徒），神甫理所当然地拒绝了他们的要求。此后不久，可能是从神甫那儿得到的消息，女孩的母亲终于知道了这件事。但在她找回女儿之前，这对小情侣得到了一名地方保安员的祝福。很快，新郎带着他15岁的小新娘住进了一家旅馆，在那儿整整住了两天两夜。到了第三天，新郎就抛弃了女孩，不辞而别，此后一直未与她联系。
这是玛莉?利奇蒙女士在纽约妇女选民联盟的一次年会上发表的一篇演讲。当时，美国国会尚未通过禁止早婚的法律条款。就我个人而言，这段开场白实在太精彩了！它的开头非常好，它首先就暗示了一段会令人感兴趣的故事。听众当然想知道这桩不幸婚姻的详细细节，因此他们才愿意静下心来倾听这段离奇的故事。此外，这段开场白也表现得十分自然，它不像一篇刻板的研究报告，完全没有板着一张严肃的面孔，也不会让人觉得这个故事是演讲者刻意为之的。
“昨天，就在火车穿过距离此地不远的一个城市时，我忽然想起了几年前在那儿发生的一桩婚姻。”这听起来自然、亲切，既不做作，又富于人情味，很像是两位老朋友之间在讲述的一段见闻。听众当然还对这样的开场白感兴趣。但有时这样的开场也容易陷于烦琐的细节描述之中，听众很快会觉察到你的一番苦心，那么效果有可能会适得其反。所以，最好不要让听众轻易看出其中被加工过的痕迹。
所有的技巧都是视情况而灵活运用的，或单独使用，或联合使用。要知道，听众是否愿意接受你的信息取决于你如何生动地展开演讲。