“酒盒、摄影机都在这里了。”
“衣服呢？”
“没喔。”
程真挑眉：“有没有搞错？他打算让我就这样进去里面偷拍？”
徐智强瞄了程真。T恤牛仔裤，俏白脸上不着脂粉，长期夜班裸出两个幽幽黑眼圈。若披上袈裟，捧化缘钵，估计也有善长仁翁愿意施舍。怎样看都不像跑马地的会所侍应。
“文哥叫你自己想办法。”徐智强原话转述，“他说如果你想不出办法，或者掉头就走，我立即帮你call杜师爷。”
“……”
叶世文这个仆街[32]一定会遭天谴。
程真忍下怒火，从挎包拿出一包口香糖。拆开塞进嘴里用力咀嚼，像在撕咬叶世文那副让人生厌的血肉。
“还不走？”程真说完便下车。
程真站在电梯前仔细回想跑马地会所的装潢格局。尘封记忆在脑内一帧帧掠过，她踏入电梯开始吩咐：“整条走廊都是摄像头，正对私人包厢门口，只有厕所没有。上去了就分头走，我们不要凑在一起，你去女厕等我。”
徐智强瞪大眼：“女厕？”
程真点头：“谁进去你就打晕谁，不用给面子。”
“万一你进来了呢？”
程真哭笑不得：“怎么称呼你？”
“哦，叫我阿强就行了，徐智强。”
“……这个名字与你十分相衬。”
智慧有待加强。
二人在三楼各自分开，程真抬腕看看时间，这场酒局估计才刚入席。她数着包厢编号往走廊深处走去，不敢随意停留。
散步散到身上的汗都被空调蒸干，才见到有一名身姿袅娜的女侍应从包厢出来。
黑长裤，黑衬衫，酒红马甲，发髻高盘，比波音客机的空姐还要端庄矜持。程真尾随上去，地毯厚实如棉，纳尽所有声响。
“你——”女侍应突然被撞得歪了身形，瞪眼去看来人——衣着寻常，长相普通，一看就知不是贵客，立即发火，“走路不带眼的！”
“不好意思，我赶时间。”程真急急道歉，目光落在侍应身上，“靓女，你的裤子脏了。”
“啊，好恶心！”
女侍应瞥见那块粘紧在裤腿的口香糖，浑身一个激灵，急急往厕所方向去。程真闲庭信步，推开门时只见徐智强满头大汗，架着被打晕的侍应。
“我差点被她毁容！”徐智强喘气，“现在的女人为什么指甲都那么长？”
程真笑笑：“你先出去。”
十分钟后，程真换妥衣服，捧着一盒酒走至私人包厢门口。
双开实木大门，雕饰云，镀金箔。圆阔门把雍容华贵，像个守候多时的闺秀夫人，裙摆一转，程真推门而入。
“二十年前，在海城找外国银行贷款，全部要靠我们。外国人不想扶植我们的产业，递信递钱都没用，不会高看你一眼。”
秦仁青嗓门极大。他是来亚国人，祖籍在南方，经营过20世纪80年代最热门的投资公司——银行买办，俗称掮客、牙人、中介、经纪，只为牵桥搭线而活。各大商行、洋行、银行资源于他手中流转，各路大亨也要给他三分薄面。结果却在金融风暴中宣告破产，负债数亿。公司负债，又不是他个人负债，烂船三斤钉，东山再起不过分分钟的事。
他剃了光头，颅顶青白，脸颊鼓胀，有种辨不清年龄的模糊感。一副被巨额回扣滋养的皮囊。
“我在那个年代，雇人总是雇用洋人。这个是顾问的侄女，那个是商行董事的表亲，全部拿高薪不做事，你说我不破产谁破产？现在好多了，政策变了，哪还有外国人话事的余地。”
雪茄烟灰颜色很深，掸在洁白桌布上，过分显眼。
冯世雄附和：“如今的形势对大家来说确实是好事。”
传闻秦仁青在当地靠地下赌庄起家，贿赂成性，来亚银行曾一度禁止他在其业务范围内进行所有交易。
传闻而已。时过境迁，如今来亚银行也是秦仁青的靠山之一。所谓破产不过是资本撤场，游戏规则任谁也不会点破，冯世雄只能谨慎对待。
“秦总，关于华兴银行那边……”
秦仁青直接打断冯世雄：“我听说冯少是留英归来的，生活节奏应该比海城慢才对，怎么讲话这般着急？”
“秦总讲笑了。”冯世雄维持风度，“我是海城土生土长的，不过出去几年，算不上什么。”
“那怎么会出去念书？”秦仁青笑得晦暗不明，“这里有科技大、财经大、理工大，每一间大学水准都不差，冯少居然看不上？”
冯世雄音量低了：“只是求学而已。”
酒过三巡，大家仍在畅谈古今。冯世雄穿一身挺括西装，领带打半温莎结，饱满细窄，相貌堂堂，继承了冯敬棠的儒雅，此刻眼底却尽是狼狈。他根本掌握不了话语权。
秦仁青用指尖摩挲雪茄：“这个问题我同样问过你爸，他答我，'师夷长技以制夷'。冯公子，你长得像你爸，可惜境界没他高。”
这是一记敲打。冯世雄尴尬笑笑，自尊受挫。
秦仁青眼见把冯敬棠儿子的气焰压了大半，才肯步入正题：“不知冯总跟我讲的条件，你代表他来，还作不作数？”
“作数！怎会不作数呢？”冯世雄立即答话。
叶世文在桌下勾了冯世雄一脚。他恨不得这脚能踢在这位大哥头上。竟然有人蠢钝至此，在对方给足下马威后，还迎难而上，赶着替人缝嫁衣。冯敬棠若真的谈妥，怎会派他俩来探口风？
冯世雄回视叶世文，才意识到自己答得太快。
秦仁青笑意加深，瞄了眼一直沉默的叶世文，又把视线落到冯世雄身上：“行吧，我这人做事一向很爽快，讲讲你能给的条件。”
冯世雄把捂了半天的尽调结果与竞标条约递出：“目前这块闲置宗地是农业用地，要开发成商住综合体，需要转换用地性质。总地盘面积四十公顷，预计初期置地的成本……”
秦仁青翻了两页就抛到一边，没心情听冯世雄背台词：“这些你跟我讲有什么用？别说在海城，你这种诚意，回村里，那些乡绅都不会给你捐款。”
他没兴趣了解冯敬棠到底要造航母还是搭火箭。
叶世文又踢了冯世雄一脚，见他不耐烦地转头与自己目光相接，隔空用视线点了点另一份资料。
冯世雄忍着翻涌的羞愤，递出文件：“这份是我们草拟的投资测算书。融资一旦批付，我们愿意比同期其他地产发展商设定更短的还款时间，甚至在现金流允许的情况下，绝对优先偿还银行部分的开发贷款，接受所有资金监管。先息后本，先本后息，由银行做主，我们没有问题。”
这是摆明让利给债权人。
秦仁青终于恢复些笑容：“这就对了嘛。”
冯世雄端起酒杯喝掉大半，才缓过气：“还是要靠秦总帮帮忙。兆阳毕竟是间新公司，一下子拿这么大的地块，不容易的。”
“冯敬棠和他儿子开口，我肯定帮。”秦仁青耐心看完投资测算内容，又抛到一边，“我给你妈咪的慧云体联捐过不少钱，做慈善我很乐意。但一码归一码，这份投资测算里，我没有看到你打算分我多少。怎么，准备让我在你这儿也做慈善？”
“当然不是。”冯世雄当即否认，又有些不敢决定的犹豫，“主要是看秦总你的要求。”
秦仁青差点大笑出声：“什么要求都可以？我要你们兆阳51%的股份你也给？”
“当然不给——”叶世文终于开口。
足足被秦仁青吊打一个钟头，他对冯世雄的嫌弃又有了新的理由。
“我们一间无名无姓的小公司，增值不了什么资产，完全配不上秦总。唯一值钱的是冯总这个招牌。秦总眼界高，投资当然是看回报率的。”
秦仁青却不回应，目光在叶世文脸上探究，突然转了话题：“我没想到冯总的亲戚竟然是叶绮媚，你妈和你舅父两兄妹长得也不像啊。”秦仁青眼底带笑，“我很多年前在洲界见过你妈，还和她跳过舞呢。”
叶世文一怔，重复反驳过无数次的话：“她不是舞女。”
秦仁青吐了口青白浓烟：“我听说她后来去开了个士多店[33]做小本生意，看来养你这个儿子不容易。你长得与她简直一模一样。我记得她身材也很好，又白又滑。怎么靓女都死那么早？”
他在咂摸当年艳物的美色，毫不避忌当事人的遗孤在场。
冯世雄露了抹不屑的笑。
叶世文眼神暗下来：“我以为秦总对钱更感兴趣。”
“哪个男人不想财色兼收？后生仔，我是在赞你母亲。”
秦仁青语气挑衅，一副不受反驳的模样。他这种身份，阿谀奉承的人能填满整个沙浦赛马场。叶世文算什么。
“她走了这么多年，还有人记挂，秦总有心了。”
叶世文扬手，让程真过来。守着一堆红酒低眉顺眼，她安静得毫无存在感。见谁杯中空了，才悄步上前，添酒，又默默退后。百分百称职的女侍应。
她走到叶世文旁边斟酒，叶世文嫌太少，指腹轻点杯沿。
程真稍愣。哪有人喝红酒满杯的？见叶世文脸色僵硬，一意孤行，她只能顺从，抬手一倾，斟了整杯。随后用洁净餐巾轻拭瓶口，退回原地。
“这杯我敬秦总。连好话都听不出，是我不懂事，希望不要扫了你的兴致。”
秦仁青噙笑望着叶世文一饮而尽。
“哎，你们年轻人性格最冲动，同我当年一样，只顾闷头饮酒。我与你妈好歹有过交情，我怎会轻易怪你呢？我是教你而已。”
叶世文伏低做小，点了点头。他怎会不知秦仁青要的只是个态度。
秦仁青慢悠悠开口：“你们都知道，现在经济形势不好。兆阳在地产界毫无名气，没人背书，很难有融资额度批出来的。又比不上五大发展商有现金流实力，转换费你们付得起？”
“农用土地转住宅土地的转换费，我们早有准备。”叶世文接话，迂回试探秦仁青的态度，“费用可以在竞标的时候压到最低，这点你可以放心。”
秦仁青心中踏实几分。
他重新让人点了支雪茄：“如果我帮你们争取购置地皮的首期，后续兴建预售至少要两年，你们怎么保证足够的钱操盘？万一是个烂尾楼，怎样向业主交代？”
叶世文自知戳中秦仁青胃口：“我们的Limited Partner[34]确实尚有几席，已经准备引入有资金实力的股东，不知秦总感不感兴趣？”
冯世雄回踢了叶世文一脚。他有点慌。真让秦仁青直接加入？简直胆大包天，会被冯敬棠骂到跳海。
叶世文无视冯世雄的动作。
秦仁青绝对不会轻易投资兆阳。一间白手起家的公司，三年就能负债数亿破产。秦仁青是赚快钱的人，他不买“预期”，只易“现货”。
叶世文在等他的底牌。秦仁青的眼神在叶世文与冯世雄之间来回流转。一身白肉，一个光头，一份纵横世俗的履历，组成这个贪得无厌的人。
他再三判断，让秘书掏出一份协议，递到二人面前：“玩长线，我没兴趣，长持一只绩优股，也不知何年何月才能回本。但你——”秦仁青夹雪茄的手指点了点叶世文，“你有诚意，证明你妈教得好。后生仔，我再同你多上一堂课。
“别看现在没到六月，银行可以批的额度已经很紧。你们要首期与二期的置地总额，银行那边我最多争取到七成，剩下三成，我自己帮你们解决。一年内还本付息我那份，也不过是多了八厘而已。”
冯世雄接过那份协议，俊脸霎时涌怒。指腹碾出折痕，他只差破口大骂。
“按照土地管理局竞地条件、建筑条例和土地契约登记要求，发展商至少要投入30%以上的资金才能开卖楼花[35]。而且竞地条件里面，那块地有10%要优先建成后无偿移交为社会福利房，我们没办法出售盈利的！”
他生平第一次体验高利贷。预售前就要还钱？这是明抢。
秦仁青突然哈哈大笑：“死读书，读死书，简直是死蠢！这样计数，学人做什么地产发展商，千亿身家都要被你败光！”
冯世雄被粗鄙指责，瞬间颈都红透。他创业以来，凭冯敬棠之子的名号，接几百万设计费的项目轻轻松松，哪有遇过这种蛮不讲理的人。简直荒谬。
“我今日肯来见你们，是因为我给冯总面子，想交他这个朋友。按我上面的条件去做，我能保证钱会到位。冯公子，回家之后跟你表弟长长见识，了解一下什么才叫'诚意'。你们决定好，我在跑马地随时恭候。”
秦仁青先下一城，心情大好。
叶世文没想到局面走势超出预期，冯世雄居然连半秒都不能忍，直接功亏一篑。他黑着脸接过冯世雄递来的协议，还未细看清楚条款，门外急急跑进一个人来。
“秦总！”那人脸色慌张，声音发颤，“刑事部带着商罪科的人来了！”
冯世雄的冷汗从头顶冒出，昂贵衬衫粘在背脊。只见秦仁青冷眼一抬，紧锁在他与叶世文身上：“为什么他们会来？”
叶世文忍下慌乱：“我们不知道。”
“不知道？！”秦仁青骤然恼火，拿起面前酒瓶，用力砸向桌面，指向冯世雄，“我同你做生意，你摆我上台献祭？”
叶世文同时站起：“我们背后的人是谁你很清楚，我们没这么蠢，是你的人有内鬼！”
看这架势，一屋人如蚂蚁入热锅，尖叫的尖叫，逃跑的逃跑。冯世雄更是被吓破胆，连滚带爬觅着缝隙钻了出去，余下叶世文硬气地与秦仁青对峙。程真也惊着了，转身抱起酒盒趁乱窜入包厢隔间。她快速拆开纸盒，掏出里面隐藏的摄像机，把闪存卡拔出。
不知是谁先动了手。玻璃碎了，桌子倒了，乱七八糟的乒乓响声，在那个奢华溢彩的包厢里骤响，开始回荡更多叫喊。
轰隆一声，石破天惊，黑色密云终于兜不住下坠重量，落下磅礴雨水。
程真把闪存卡用酒盒内余下的塑料纸包起，塞入内衣。蹲下拧开隔间的门，与同样蹲在椅后的叶世文直直相视。
他喘着气，用眼神示意程真从前门出去——掩护我！
程真不假思索，立即摇头拒绝，关上门从另一侧逃跑。叶世文双目怒睁：这个冷血的女人！
他让徐智强掩护冯世雄先走，屋内只余秦仁青的两名下属与叶世文纠缠。秦仁青离门口最近，早在混乱后便让人护驾出逃。
他与冯世雄，谁得了其中一人，都是撕开产业链的利刃。秦仁青明明可以全部撤离，却偏要留下两个拦路虎。
他要叶世文担下今夜所有责任。
程真从侧门跑入窄廊。地毯再软也掩不住脚步纷沓，她仔细辨了声源，把显眼马甲剥掉，往人群反向跑去。
是在追逃跑的人。
一道惊雷轰然。两三辆豪车在暴雨中急刹，急转，慌忙掉头铲入山光道。车胎碾磨湿漉漉的地面，抓出黑痕，又旋即被雨水洗刷。
程真来到一楼。大雨滂沱，自无穷尽的天顶倾泻而下，辨不明东南西北，为黑夜添了擒贼难度。她望着大门口涌动的人头，心开始慌。
来人分明有所准备，誓要把这座会所搜个底朝天。这场夜雨像粘在捕蝇贴上的廉价胶水，浸湿所有人脚步，无一幸免。
黑影从侧角闪入，程真没来得及尖叫，便被一把捂住嘴巴。
“别动！”
抬头借余光扫视，才发现是一身湿透的叶世文。
“是我。”程真囫囵着开口。
叶世文望见是她，气愤交加，一边急急回视大门口那群涌动的人，一边把程真推入更暗的角落：“你居然敢自己走？”
“我只答应帮你偷拍，不包掩护撤退的！”
“你就眼睁睁看着我死，是吧？”
“祸害遗千年，哪有这么容易死！”
叶世文视线焦灼得可以烫穿程真。知他盛怒当前，程真往后缩了缩肩，瞄见叶世文衫袖染上暗色。
“你受伤了？”
“废话，他们人那么多。”叶世文被玻璃划伤手臂。
程真的背脊泛起丝丝凉意，此地不宜久留：“快点走。”
“先把卡给我。”叶世文再望了眼大门口的涌动人头，“然后你往那边去，走荷塘道。”
“不行！”程真语气慌乱，“你要掩护我走！”
叶世文似被几分钟前擦破夜色的闪电劈中，听力出现障碍，闻见不可思议的声音。
“你脑子进水了？”
“难道你不要闪存卡？”
“你敢威胁我！”
叶世文眼底愤怒再次涌现。这处角落朦胧晦暗，仅有光亮中二人的模糊轮廓，程真却总能捕获他那双眼——泛着暴躁、愤怒、不受约束的光。
“我藏了起来。”程真贴墙与叶世文交涉，“他们搜不出。”
叶世文冷笑。程真看不见，只知他凑近过来，气息洒在她额际：“信不信我直接就能搜出来？”
程真压下恐惧，抬头在幽暗中开口：“信不信我大叫救命？一分钟内巡警就到，你根本连卡在哪里都不知道。”
叶世文想一巴掌打在她脸上，刮醒这个自以为是又掐紧自己命门的女人。他深呼吸几秒，才镇定下来：“有没有防身的东西？”
“刀。”
叶世文气得快要笑出声：“这样的距离，”他指着大门口，“怎么用？小李飞镖？”
“是小李飞刀。”
“有区别吗？”
“没文化！”
“你看小说就叫有文化了？”
程真被呛得难堪，伸手推开他的胸膛：“还不走，等着被抓？”
雨愈加大，似海洋倒挂星空，瓢泼而下。未修整好的市政道路满街污秽，人与车沾泥淌水。交通电台声气沉闷，畅与不畅司机有目共睹，哪用你来播报。红绿灯转换不停，行人撑伞、闪避、疾步，穿插停滞的车流而过。天公从不讨好人间。
黑暗中，叶世文深深呼了口气：“跟着我。”他抓起程真的手，直接闯入雨中。
雨太大了。
程真感觉双肺就快爆炸。她哪有叶世文体力好。
“走这边！”她贴在墙根，用力扯住叶世文。
叶世文刹紧脚步：“你傻了？那边是去正门的！”
“那边的墙最矮。你以为走侧门能出去？车库肯定被封了！”
“你怎么知道的？”
“我以前来过。”
“来偷东西？”
程真瞪了他一眼。幽深黑夜，又逢暴雨，叶世文根本看不清她在表达愤怒。二人藏在暗处，借灌木丛躲避，抬头迎接瓢泼大雨，丈量墙身高度。
程真开口：“我先踩你肩膀翻过去。”
“……不行！”
让女人骑自己头上？他根本不会答应这种傻事。叶世文跳起攀着墙头，长臂运劲，一招引体向上便翻坐在墙头。
一看就是中学期间只顾逃课的坏学生。
叶世文低声催促：“快点！”
程真不情不愿伸手。他俯身拉住，眼见她以极其狼狈的姿态，在墙面猛抓一轮，对着空气拳打脚踢，最后才艰难爬上来。
“你刚才好像一只蟑螂。”叶世文忍不住笑，“电视广告里被黑旋风杀虫水喷中那种。”
“……”
二人跳下墙头，浑身湿透，沿荷塘道跑往西北方向去，没有片刻休息。
一高一矮，一前一后，一白一黑。滂沱龙舟水，在五月夜晚疯狂砸在二人身上、肩上、脸上。程真睁不开眼，凭叶世文开路，跑动间磕了某台车的前挡板，又撞了路人的雨伞骨。
顾不上痛。他们冲进窄巷，脚步踏在每一级楼梯，溅开匆忙水花。程真紧张，反握叶世文的五指，不许他中途撇下自己。
霓虹招牌经雨水洗刷，透水般的光映出满脸逃亡的焦虑。
穿过聚文街而出，他们碰见一辆的士，去往天国也无所谓，二人直接上车。
的士司机流年不顺，最憎下雨天，见着上来两个玩湿身浪漫的鬼混男女，衫袖带血，脾气更加暴躁。
“喂！后排座位湿了要加收20%服务费啊！”
“走……”叶世文半瘫着喘气。
“去哪里？我从来不经过殡仪馆的，不坐你们就下车！”
“水……水阜区。”
程真开口。她跑得没了半条命，却不肯往后靠，双手扶紧前排副驾驶椅背。
叶世文喘顺气才说话：“你这样坐不难受？”
“靠背是布的，会弄湿。”
“我会给钱的。”
“做人要讲公德心。”
“对我怎么不见你讲公德心？”
程真不答。炮弹居然哑火，叶世文有点好奇，侧头望去。只见程真长发尽湿，跑得双颊绯红，目光迷离，像一头在雨中精疲力竭的小野兽。
连弄湿的士座位都不情愿，她的自私似乎有底线。叶世文顺她脸庞往下，黑色衫袖滴水，贴服布料勾出让人惊艳的曲线。
程真冷冷开口：“你看什么！”抱住了胸。
叶世文吹起一记口哨，挑眉浅笑：“这样显得更大。”像特意捧着供他观赏一样。
“再看我就报警抓你这个色魔！”
程真侧过身，连同难得的羞恼一并背向叶世文。只听得他低声在笑，似在回味什么。
她脸更红了。
“喂，你还没告诉我东西在哪里。”
“等到我安全下车再给你。”
“给？你不是说藏在跑马地吗？”
“我讲你就信？”
“……你真的以为我不会打女人？”
“我看得出你是这种败类！”
“程真！”
“吵什么吵！”的士司机突然怒吼一声，“吵得我都看不清路了，再不收声你两个就下车！”
“……”
“……”
待二人回到水阜区，那场大雨只剩下沿街的小摊积水。高矮交叠的屋脊湿透，被涂了层更深的暗色，在夜间低迷起来。路上人少了，车渐远，消夜档炊烟飘出，白雾寥寥，所有味道带了湿意，像有了形状，在空气中游走。
还未转入福华街，叶世文懒洋洋开口，叫住程真：“喂，我要先吃饭。”他早就饿了。
她也是。
二人首次意见相合，坐在铭记外摆的圆桌边。刚走了四个客人，残羹冷菜还未来得及收拾。陈娇见是程真来了，连忙应下：“例牌[36]是吧？你同你朋友先坐，等我进去拿块抹布。”
叶世文听见“朋友”二字，笑了。
程真知他笑什么，懒得搭理。低头望见那双小牛津皮鞋的鞋带松开，她俯身去绑。
烧鹅濑冒着热气端了上来。
“难得阿真带朋友来吃，先上给你们。”
程真笑着起身，朝陈娇道谢。拎起汤匙，舀了一口准备送入嘴里——这是什么东西？！
一张湿透的纸巾盛于匙内，惊得她把汤匙掷回碗里。竟是那碗未撤走的剩菜。
“哈哈——”叶世文拍桌大笑。
他把桌上的碗调了位置，程真差点埋头急吃。陈娇连忙捧着另一碗新煮出来的濑粉救场：“哎呀，今晚太忙了，阿真你不要见怪。”
“没事，忙才代表生意好。”
程真胸口一股闷气，敷衍应和，脸色垮了五成。
叶世文终于笑够。嘴角依然放不下，高高勾起，准备填饱肚子再继续笑，程真直接夺过他手中汤匙，塞进嘴里，两抹嫣红的唇一抿，沾了她的气味，插回叶世文碗里。
她挑眉迎视：“趁热吃吧，凉了对胃不好。”
叶世文目不转睛盯紧程真。她的发梢被夜风撩干，半湿半透，覆在裸露颈侧，那里有一颗深红色的小痣。皮下脉搏浅浅跃动，蓬勃生命从那个红点透出。明明想彻底甩开她，偏偏被逼得带着她奔走逃亡。
睚眦必报、吝啬小气、极其幼稚……叶世文掏空所有负面词语去形容程真，薄唇大胆抿住那个白色汤匙，笑意渐深。眼见对面那张白脸由粉转红，痣更显眼，小小的，似要诱人咬上一口。
他大快朵颐，像舔着了程真嘴里的温度。
程真低头，长发掩下。这个转折太难为情。换个汤匙他会死吗？快些再来一场暴雨吧，雷神电母下凡，替广大市民收拾这个人间渣滓。
无耻下流、贱格卑鄙、极其幼稚。
二人意见又再次统一起来。
叶世文率先吃完，汤匙掷在碗里哐当作响：“现在几点？我没戴表。”
程真抬腕，才发现手上空空如也：“我的手表不见了！”
叶世文见她表情慌乱，有点好笑：“杜师爷的人连手表也买不起？”
“你知道什么！那是——”程真立即闭嘴，“你根本不明白！”
这个没人性的机器，哪懂世间有真情。
叶世文听罢，一副了然模样：“哪任男友送的？初恋啊？”
“我初你老母！”程真语气极冲，她指了指自己空无一物的手腕，“我只答应帮你偷拍，现在连手表都弄丢了，你要怎么赔？”
“你先将闪存卡给我。”
“赔钱！”
“我问你拿卡啊！”
“你不赔钱，不要指望能拿到卡！”
叶世文也火了。方才还觉得她有点可爱，不过十来分钟又原形毕露。
“一只烂手表，大不了我叫人买给你！”
他瞄过那只旧表，最多值五百。
“我不需要你买，赔钱！”
程真根本不想收受任何礼物，他俩之间不过雇与被雇的关系，钱是唯一交流途径。
“程真，我的耐心是有限的！”叶世文抓住程真手腕，捏出让她生痛的痕迹。程真收不回手，拉扯间涌了道泪痕在眼眶内——手表没了，还要受人威胁。
是疼，是委屈，是乱中逃生后的疲惫。
那是珊珊送的。
“我最憎女人哭！”叶世文见她泛泪，立即松手，面露厌恶，“要多少钱？我给你！”
“两……”程真灵机一动，花多几分力气挤着眼里泪花，“万。”
叶世文只恨自己应得太快：“你不如去抢？你那只玩具手表最多值五百！”
“现在雇人做事是免费的？你试下再逼我，我就将闪存卡拿去商罪科！”程真抛了道眼风往远处。
两个戴深蓝帽的巡警正站在转角，你一言我一句：“早叫你入两球[37]的啦，震仓都不怕！时势造英雄，我相信股市有奇迹。”
“两球？阴司纸[38]啊？”
叶世文怒火攻心。从未有女人敢这般威胁他。
凭一张俊脸，万花丛过，多的是想哄他开心的姐姐妹妹。唯面前这个程真，让叶世文抓狂：“卡给我，我拿钱给你。”
“一手交钱，一手交卡。”
“没带这么多现金！”
“那算了。”
“立借据，你先将卡给我！”
“叶世文，我不过见你三次，我已知我们之间毫无信任可言。”程真不想与他纠缠，从口袋里掏出零钱放在桌上，“你连你表哥冯世雄都敢暗算，你不是什么好人。立借据？你当我三岁？
“那张卡比我的命金贵，所以你也不要打算威胁我，难保大家一拍两散。我死了不要紧，你的宏图大计没了这张闪存卡，肯定痛过98斩仓[39]。
“总之，卡在人在，人不在卡也不会在。你什么时候给钱，我什么时候交卡。”
叶世文被激得只剩愤懑。这个女人分明已踩上他胸口，还碾着鞋底，生怕他不够难受，原地狂跳三百多下。
程真站起，又补一句：“我只付我那份钱，你自便。”
——直至他胸骨破碎，吐血身亡。
“跑马地会所在前日夜间发生事故，两名男子重伤送院。根据会所管理职员提供的消息，怀疑凶案发生是由于前台监管不力，未经核验身份便许可陌生人进出私人包厢范围……”
叶世文熄车，车载电台也熄了。
这种案情通报……看来秦仁青与冯敬棠在短短四十八个小时内达成统一口径，大概率还暗示冯敬棠要有所牺牲。闷头食哑亏，冯敬棠胃灼肠伤，对冯曾氏母子又多添几分嫌弃。
叶世文指节在方向盘轻敲：“冯世雄怎样了？”他想抽烟，却忍下，“没断手断脚吧？”
“当然没有，除了吓到打冷战，什么事都没有。那晚我见秦仁青去地下室上了小货车，叫自己秘书去开那台豪车，掩人耳目啊！我撞见你哥，也有样学样，换一台车开出去到三条街外的糖水铺避一避。”徐智强为自己难得的聪明而骄傲。
“我爸没找你？”
叶世文手机泡水，从铭记离开后找了个士多店打电话给徐智强。换了身衣服，也换了新号码。
“有的。”徐智强眼神有点闪烁，“有打来找我，问你如何。”
“什么时候打的？”
“……昨日晚上。”
叶世文笑了。时隔一日才想起有个野种儿子流落在外，生死未卜。这位形象高大、绅士恭谨的父亲，爱城爱民，爱钱爱名。唯独不爱他？
徐智强不敢安慰叶世文。他们中学结识，叶世文高大勇猛，徐智强很快便对他产生崇拜心理，这么多年蒙受恩惠。他试过讲些好话，去缓和叶世文因冯家亏待而产生的负面情绪，却招来更可怕的反应。
叶世文会失控。
那次冯世雄正与女友在曾慧云车内偷欢，二人衣衫不整冲出，被叶世文借机诱来的冯敬棠当场撞见。
后来，叶世文居无定所，甚至时常睡于车内、宾馆、夜总会包间，戴了副面具行走世间。
那只困兽似乎随叶绮媚的逝世，也一并死在他体内。
“如果他今日再打来，你就跟他说，我有时间会回复他。”
“他昨日就叫我跟你讲，快点回他。”徐智强小心翼翼，“他打了四次电话。”
叶世文挑眉：“这么急？”
徐智强点头：“我说是你叫我先救走冯世雄的。”
内疚催人主动。这份诡异父爱，经冯世雄的懦弱无能与自己的慷慨牺牲发酵，在冯敬棠体内奏效。
叶世文决意再拖——每年结婚纪念日，都会让冯敬棠想起对叶氏母子的亏欠。
叶世文拍了拍徐智强肩膀：“做得好。卫生部门投诉热线打了吗？”
“你吩咐的，早就打了，打了十几个。一听是投诉慧云体联的，接线员比狗仔队还兴奋。”徐智强嫌不够劲爆，主动请缨，“要不要我再找人？”
“找吧。那个食品采购经理也是冯家远亲，去年就买过一批过期牛奶，新闻被摁下来了。这次我们通知的人更多，他来不及搞公关。赶紧叫那些记者过去追着问，卫生部门发言人最中意出风头。”
曾慧云前头搭线资本大鳄失势，后脚助捐校舍餐厅被彻查，简直火烧冯敬棠眉毛。
枕边人不力，最致命。
“陈康宁果然安排了他侄子陈启明进兆阳做办公室经理。”徐智强带来另一条线报，“真是一刻都不能等，仗着帮冯老持股，什么都由他话事。听说开六万一个月的薪水，大把人有意见。”
“谁跟你讲的？”叶世文挑眉带笑，“连薪水都摸清了？”
徐智强满脸吊儿郎当：“怎么说我都算滨沙湾band 3[40]级别中学里面的佼佼者，有少女对我暗里着迷，不过闲事一桩。”
“三流野鸡学校也好意思拿出来讲？”
“你也是那里毕业的。”
“我考到大学，你呢？”
“……”
叶世文又问：“陈启明什么来路？”
“年过三十，一直未婚。全因家境窘迫，一房五口人住前门区公屋，三代同堂。”
“看来很缺钱。”叶世文点头，“兆阳准备从滨沙湾搬出内环区。软硬装修、卡位电脑，以陈康宁现在的挥霍程度，加起来也要百来万。我有一个相熟的装修公司，你去搭线。”
徐智强有些费解：“不查账的话，陈启明私下吞多少钱都没人知道的。”
“有人讨厌他就好办了。你将装修市场价目表夹在情信里面，寄给你那位红粉知己。”叶世文笃定，“Norah尽忠职守，年底内部审计，绝对查得出。”
一人得道鸡犬升天，冯敬棠亲信大多与他识于微时，出身不够优越，胜在知根知底。叶世文尝试过撬断Norah这条线，一直未果，倒不如借力打力了。
Norah全家靠她养，做事只为冯敬棠一人着想。各自婚育又如何？他们绝对有床笫关系，曾慧云驭夫能力实在堪忧。
“最近事情太多了，你叫B仔从滨沙湾出来，去盯关绍辉。”叶世文停顿几秒，“宝姐和她儿子还住在那里吧？”
徐智强点头：“也好，B仔生面孔，没几个人认识，我把钥匙给他。”
叶世文准备下车，却发现牌坊处停着杜元那台丰田皇冠。他望了许久，只见杜元从元村外围走出，身后跟着个外国人。
叶世文勾了抹嘲弄的笑。
屠振邦是海城元村原居民，祖祖辈辈扎根于此，满口忠肝义胆、民族自尊，最憎外国人。怎会允许自己侄子私下与异邦人士结交。
他收山前已插手北边与海城的货贸产业，虽然所占份额比不上身家清白的巨贾。
第一桶金，是泰国给的。洪安集团当年由北至南横跨整个海城，交易尽数纳入屠振邦口袋。第二桶金，源自低于国际市场价格25%到30%的衣食物资自北水镇入，供各大连锁商铺，原意是扶持海城经济。
屠振邦得了益处，又惯会见风使舵，声称早就想入户北边。
“傻强，等下跟上去。”眼见车辆疾驰而去，叶世文低声交代。
徐智强点头。
他突然又想起一件事：“去跑马地会所帮我找一只手表。”
“什么手表？”
叶世文下车，头也不回：“总之就是一只表。”
“喂，大佬，什么颜色，什么花纹，什么牌子，男款女款？”徐智强见叶世文越走越远，急得朝车外大喊，“跑马地会所这么大，我去哪里找？你当我是警犬啊——”
十岁那年，是叶绮媚带他登门的。她穿了身嫩黄的裙，方领，束腰，小鸡翼袖镶粉边，裸露肩颈肌肤。白，白得过分，像灯泡骤亮的刹那——要微微眯眼，才敢直视。
在叶世文记忆里，叶绮媚从未老过。无皱纹，无色斑，腰肢细软，长发飘飘。鼻梁英气却唇丰脸小，两道眉弯出无限春情。
只是那双美目浊了。黑睫骤合骤离间，流转她的苦涩、可怜、幽怨、憎恼，汇成两道破碎目光。
在他未出生前的旧照里，叶绮媚的眼不是这样的。
不知她在焦虑什么，离门口还有十米便停步，弯腰替叶世文整理衣领，语气很急：“我在家里跟你讲的，你都听明白没？”
叶世文不答。
那时他倔似蛮牛，记恨着叶绮媚要他认人做契爷[41]。他只有冯敬棠一个阿爸，为什么无端端要去上契。
契爷契爷，爷字一出，辈分比亲爸还尊贵。他不懂。万一他认了契爷，冯敬棠生气便不再来，怎么办？他已经很少来看他们母子了。
“阿文——”叶绮媚抓紧儿子手臂，“我跟你讲话，你要答我。”
“我不想去。”
“不想去都要去。”
叶绮媚拉不动他。
“阿妈，我不想去。”
叶世文还未到变声期，声音脆生，很单薄。
“你听我讲，你乖乖地去，等下你想要什么我都买给你。你不是中意狗崽吗，阿妈等下带你去买只狗。”叶绮媚温声哄儿，眼内却越来越冷。
老天爷只赐倾城容貌，却不留半分耐性在她血液里。
叶世文开始哭了。她这副模样，就像那日忍无可忍，把他捡来的流浪小狗从三楼窗户扔出去的神情。
“冯世雄养的是马，你养狗？想一世人都做冯家的狗吗！”
叶世文害怕：“我不要狗……阿妈，不要，不要买狗……”
“你哭什么？”叶绮媚两道细眉拧紧。冯敬棠出尔反尔，当初应下的全不作数，她实在走投无路。一介女流，样靓命苦，唯剩这个儿子。现在才来罢工[42]，万一误了上契时辰，屠振邦肯定会发火。她得罪不起，又恼恨身边没一个男人待她好。
“你已经到人家门口了，还哭？你还哭！你到底是不是男仔，哪有像你这样的！”
她打了叶世文一个巴掌。啪的一声，像叶世文声线般脆生，却很沉重。
叶世文不敢哭了。哭，会招致更可怕的报复。他的母亲会因为他有情绪而报复他，哭得越猛，打得越狠，像仇人一样。
叶绮媚生他时才二十岁，或许她也只是个孩子，懂生不懂养。
长大后叶世文偶尔会替叶绮媚的所作所为找些恰当理由。不是为了原谅她，纯粹是想自己好过些。哪怕只是一星半点的爱，也能暖一暖每个节庆里孑然一身的冷清。
叶绮媚见他不哭，自己却哭了。两道泪痕涌出，似春露打花瓣，姣好的脸越发楚楚可怜。她惯于凭这副面孔博所有人同情，包括这个绝无仅有的儿子。
“阿文，是不是好痛？阿妈不想打你的，真的不想……但你可不可以听我的话，当我求你……”
“你不去上契，阿妈就要去陪酒了。”
叶世文心里很酸，伸手替叶绮媚拭泪，明明自己脸颊泪痕仍在。
然后，叶绮媚领着叶世文迈入屠振邦的大门。
这一步，便是一生。
堂前关二爷，神像栩栩如生。美髯长须，衣摆飒飒，脚踩金靴，腰身扎实。冲天的眉，入鬓的眼，红脸一沉，气提丹田，青龙偃月刀砍尽世间宵小之辈。无人敢在此放肆。
叶世文十分听话。净手，磕头，上香，割指，滴血，烧黄纸。契誓立帖，上书蝇头小楷：“屠振邦”在右，“叶世文”在左，生辰八字，父慈子孝，忠义两全。
屠振邦无妻无子，只有五个女儿，分别由不同的女人为他生下。算命佬不敢妄言，只道屠爷八字制杀过度，又逢比劫当旺，得兄弟易得子嗣难。过继一个身强稚子，四柱气势专横，才可安度晚年，有仔送终。
许是天意。魁度天门事莫为，那日戌弄权，亥为客，挟天子以令诸侯。写照的是屠振邦，抑或叶世文，命运难辨。
此刻敬天敬地，神谕做证，红盒谨藏。
陈姐在堂外摆素斋。大红烛火在日间似勾魂的眼，摇摇曳曳。祭天公，秉菩萨，得列祖列宗默许，容这位外姓之子过继进来。
成一方气候，旺屠家门楣。
堂内屠振邦与叶绮媚并肩而立，望着这个肃穆端正的仪式。叶世文肤白，那记巴掌印迟迟不消，屠振邦瞥见，低声问：“他不肯？”
“怎会呢？”叶绮媚循屠振邦视线望去，立即解释，“早起被蚊咬了，自己挠的。”
“咬脸上了？”
“小孩子脸嫩。”
“看来是遗传了你。”
一只冷血的手，像蛇行，抚在她腰身后侧。叶绮媚移了半步避开，小声哀求：“屠爷，快礼成了。”
屠振邦不想收手，又探半寸，想摸她挺翘的臀。
“契爷！”叶世文拔高音量，喝了一声。
他站在关二爷面前，烟熏火燎，双颊绯红，讲出这两个不甘愿的字眼。那副脆生嗓音，那道羞愤目光，直直打在屠振邦急色的手上。
无人能料到这个单薄少年，也会长成一百八十五公分的猛男。
屠振邦位于元村的祖屋，是妈庙路上一幢漆白底铺红方小砖的楼。高三层，占地七百呎，阳台外伸，围罗马柱式栅栏，底雕波纹。
叶世文自屋外迈入，高呼一声：“契爷！”
“文哥仔，先装香。”陈姐递来三支燃起的细香。
叶世文接过，客气道谢：“麻烦陈姐了。”
规规矩矩，腰骨板正，向关二爷、祖宗奉香完毕。
坐在太师椅上的屠振邦，穿白色对襟绸面唐装。盘扣精细，祥云纹路，苏绣针法缀金色细丝描云边，贵气逼人。
金融风暴中屠振邦损失了不少钱，倒不影响他继续奢靡。
他发已花白，气息却沉，瞄了眼叶世文后淡淡开口：“在外面蒲[43]了那么久，舍得回来看我这个老头了？”
叶世文勾起嘴角：“契爷，我以为只有女人才会吃醋。”
“乱讲！”屠振邦撇嘴，“冯敬棠算什么，能跟我比？”
“那肯定及不上你。”
“他是你亲生老爸。”
叶世文绕开焚尽纸钱腾着白烟的化宝盆。双眼轻轻扫过，在所有灰烬里窥得白色一角。纸扎金宝，往往不舍得用这种雪白厚实的纸张，难燃且价贵。
看来他迟了一步。
屠振邦锐眼仍锋利，捕获叶世文的有心探究，不着声息。
“亲生老爸又如何？他又不止我一个儿子。”
叶世文落座酸枝沉木沙发，抓了把花生便开始吃。陈姐受教于屠振邦，格外惜物，平日只拿鸡毛掸子轻轻拂拭，少用湿布，怕伤了木，又蚀了精雕细琢的纹。
再昂贵也不过是张沙发。叶世文两条长腿懒懒散散，架在茶几上毫无形象。
屠振邦指着他：“脚放下来！”
“这么小气。”叶世文把腿放下，“最近生意怎样？听元哥讲你斩仓喔。跌到北回归线以下，壁虎断尾，痛不痛？”
“你个衰仔！”屠振邦知他没有正形，不做回应，“你是不是想帮我分担，是的话就快点回来，大把事情可以做。”
“我想做二世祖，你给不给我做？”
“你现在不是二世祖？又不上班，又不加班，每日吊儿郎当，与二世祖有什么分别？胸无大志，我白教你了！”
屠振邦拎起紫砂壶，便被叶世文夺去，替他沏茶。
“今日想饮什么？你这么燥，适合菊花。”
“……菊花就菊花。”
叶世文只笑，不再逗他。瓷瓮内的陈年野山菊，有股水汽晒尽的干涩味，花皱叶枯，一副惨败死气模样，难怪能泄火。
万物有道。
“前晚跑马地是怎么回事？”
叶世文表情淡淡：“你看新闻就知道啦。”
“你手上有伤，又换了电话号码。上个礼拜你跟阿元讲佛诞那日要帮你爸谈事，”屠振邦怎是容易敷衍的人，不用推敲也能知道，“怎么，没谈成，玩出事了？”
叶世文坦白：“我爸想问银行借点钱。”
“我记得冯世雄的公司只做设计，最贵便是人工，花不了多少钱。”
“自己做设计自己兴建，那就要不少钱了。”
“搞地产？你爸现在嫌体育不好做？”
叶世文把瓷杯放在屠振邦面前，斟下浅黄通透的茶汤。他没抬头，也能察觉屠振邦在审视自己。
屠振邦一向多疑。
叶世文不正面回应：“哪有人嫌钱腥的？给你机会赚十亿，你还会想去赚十万？”
“贪得无厌！”屠振邦冷哼一声，“这种就是洋人心态，搞殖民，搞资本扩张，一旦搞不成被赶走，还愤愤不平要屙泡尿留味。你啊，不要学你爸，披个黄皮，心是白的！”
“要不要挖出来给你看？”叶世文拎起茶几的水果刀，指着左胸，“来，这里，看下你还有没有横行海城的魄力。”
屠振邦气得笑了：“一刀扎死你！”
叶世文也笑。
“如今政府贴钱大兴公营房屋，低收入者个个上车，正经公寓、二手楼、商铺都贬值贱卖了，你爸还敢冒险入地产？你是他儿子，也不知道规劝一下？”
“我也贪心，想分钱啊。”
“他会分给你？”屠振邦往后倚入椅背，双眼仍在叶世文脸上审视，“跑马地那件事，你立功了？我没见冯世雄或者银行的人上新闻，你安排他们走的？还是你找来的人？”
“我傻了，找人来抓自己。”叶世文换了副语气，试探一句，“我去谈事只有冯家和元哥知道，是不是元哥找来的？”
屠振邦没料到叶世文玩“反咬”，倒也不慌：“那你去问他咯，看他敢不敢做反骨仔，捅兄弟背脊。”
叶世文不过是想诈他，无所谓地耸肩：“估计是冯世雄公司有内鬼。”
“你最厉害就是抓鬼啦，上次不是解决了一个？”屠振邦嘬一口茶，“这次出事，你有没有留后手？”
叶世文又笑：“没喔，凭冯敬棠良心，看他愿意分多少父爱给我。”
“分爱？不如分钱实际。”
“钱就是爱，爱就是钱。”叶世文望着屠振邦，“契爷，现在不是十年前靠拳头打天下，没人玩了。”
屠振邦套不出话，便知叶世文有心维护冯敬棠。毕竟是亲生的，又回了冯家这些年，哪怕是只狗也晓得摇头摆尾，替主人看家护院。
“我老了，生意太小，你看不上。”
“又吃醋？”
“世文，”屠振邦眼神一沉，又夹带可惜的语气，“关二爷面前立誓，你是我唯一的契仔，这么多年我对你是教养并施，想你出人头地。我尊重绮媚临终遗愿，把你给回冯家。但老实讲，我是有意见的。冯敬棠一个假洋鬼，趋炎附势不讲道义，还嫌弃你跟过我，他不会对你真心真意。
“这么多年，他分过多少钱给你？不要以为我不知道，你到现在连一间屋都没有，是不想买还是不够钱？他住渤湾你住车厢，我是看不过眼了！”
“契爷——”叶世文见他佯装生气，又做解释，“我是不能见光的儿子，那两母子又整天诸多闲话，我爸在意脸面罢了，他相信我的。”
屠振邦又恼：“你只会编话哄我。地底泥已经埋到上胸口，我一个半死的人，你不会对我说真话了。我怕到死那日，都见不到你改姓冯！”
叶世文见这招“以退为进”，想尽办法要他吐话，又开始插科打诨：“你属龟的嘛，自然长寿。”
“胡说八道！”屠振邦瞪眼，“别以为你大了我就不会打你！”
叶世文突然鼻头一痒，狠狠打了个喷嚏：“契爷，有人骂我！”
“肯定是菩萨在骂你！”
陈姐穿着围裙从厨房出来，打断二人对话：“屠爷、文哥仔，可以开饭了。”
叶世文立即弹起：“哇，有没有碌鹅？”
“当然有啦。”
“陈姐最有我心[44]。”
屠振邦跟在后面，慢慢往餐厅走去，豹目半眯，忆起十七年前叶世文在祠堂认契的模样。小小年纪，一身骨气，却肯为了叶绮媚磕头。
一眨眼这个瘦弱少年居然就长大了。懂人事，晓栽赃，你来我往没半句真。
放虎归山，终有后患。
“叶世文，简直是瘟神！”程真骂了几百几千声。额似火烧，身若炉烤，骨缝软绵，眼皮沉重。一场大雨，把她这个号称百病不侵的人击倒，在床上小声哀号。
发烧了，周身都痛。肌肉痛，脑袋痛，唇干口涩，只有麦笑琪前来慰问。
“哇，阿真，你有没有照过镜？你好像快死那样啊，可以去演午夜场鬼片了。”
“如果我死了，床头那只tweety[45]要一起烧给我。”
“一只黄雀，有什么好的？不如烧个壮丁给你，在下面有个伴。”
“免了。”
“喂，上次豪客城那晚，有没有人找你麻烦？”
程真掀起眼：“Maggie……”
“不是我！”麦笑琪拔高音量，“是罗力那个仆街！我什么都没讲，他爆了你出来。你放心，我已经与他分手，这种男人信不过的！”
程真笑了：“你是不是有了备胎？”
麦笑琪貌美，梨窝浅笑，参选选美小姐也绰绰有余。半个月空窗期都不肯忍受的她，爽快分手一定是有了替补上场。
“做女人不要太聪明，会折寿的。”麦笑琪不否认，“唉，还小我四岁，指望他买房要下辈子了。我帮你带来新手机，你看还需要什么？”
“其他不用，麻烦你了。”
“讲这些，姐妹来的嘛——要不要我帮你打电话去请假？”
“不要，我明日还要兼职。”
“你小心把病菌染给客人。”
“未断气都要赚钱的。”
程真退了烧，依然昏沉。六点，途人尽归，楼下熙攘声四起。地平线追斜阳追赶得泄气，便作罢了，残余未暗的光在路尽头。
楼下吵得异常。有女人尖锐的哭与男人呵斥的骂。脚步在楼梯间急急赶来，少女泪流满面，狂捶程真的门。
“真真姐，真真姐！你在不在家？在不在家？”是张欣园。
程真从床上爬起，晕眩感袭来。她在床边歇了几秒，门外敲得越来越响：“真真姐，你在不在？你应一应我，我是阿园啊！”
“什么事？”程真打开了门，目睹一张比自己更惨白的脸。
张欣园扯着她的手臂哀求：“快点！快点去，帮帮我妈，我爸快打死我妈了！”
“什么？”程真瞠目，“你讲清楚，究竟怎么回事？”
“阿爸……”张欣园欲言又止，眼内痛苦泛滥，“他现在就在楼下打我妈，个个街坊都只是望着，没一个上去阻止，我叫他们报警，他们都不帮手！”她哭得涕泪横飞。
楼下争执声愈加大，已听出有打斗声。女人惨叫，快到一发不可收拾的地步。
“阿爸也打了我……”校服衫下的两条小臂布满红痕，张欣园几欲跪下哀求，“真真姐，快点，求求你去救我妈！”
程真转身，到房内把手提电话拿来，递给张欣园：“你先报警。”
她思考几秒，从门后掏出一根褪色棒球棍。四十二吋[46]长，经实木片压制而成，弹性佳而不易折，能敲穿人头。程真用手掂量，握紧棒身，越过张欣园快步下楼。
一楼大门外，八卦街坊伸长了颈，站得稀疏，又隐隐团了个圈。生怕错漏经典镜头，又担心拳脚无眼误伤自己。似在动物园围观猛兽搏斗——指指点点，拒不加入。
张勇城已半骑在黄萍燕身上，手腕使劲力，朝老婆太阳穴拍去。黄萍燕哭叫凄凉，指甲划穿老公的衫，道道血痕昭示她的反抗。
“我娶你回来，什么事都与我作对，你看我今日打不打死你！”
黄萍燕左颊肿得很高，嘴唇擦破，眼角耷拉，鼻下淌了两条清涕，犹如被丢弃的布偶玩具，肢体横歪，狼狈不堪。程真眼内带火，一手推开围观的某个成年男性，冲张勇城脊骨狠狠敲下一记闷棍。
“啊——！”他吃痛从黄萍燕身上跌下，程真乘势拉起黄萍燕推到一边，又朝着在地上打滚的张勇城打去。
“女人你都打——”
张勇城的惨叫将程真的叫骂淹没，他腿骨生生受力，痛得快要断开两截。
“阿真！阿真！”黄萍燕反应过来，哭着拉住程真的手，“不要打，不要打了！”
程真火滚[47]，一瞬间回到最不堪忆起的场景，曹胜炎也是这样骑在林媛身上，边打边骂：竟敢阻他发达，碍他前途，收集他的犯罪证据。想起诉离婚？
曹胜炎杀红了眼，口口声声讲升官发财必定先死老婆，才叫名正言顺。
珊珊还那么小，只到大人腰身高度，惊得号啕大哭：“家姐，家姐，抱抱，抱抱我。”
程真立即抱起珊珊，把她关入房内。
十五岁的她选择亲自替林媛出手。那支高尔夫球杆，一眨眼，换成现在手上的棒球棍。
程真眼白发红。哀其不幸，怒其不争，用尽力气吼黄萍燕：“你傻了？他就快打死你了，你还帮他求情！”
有围观街坊在此时高呼一声：“打死他啦！”
“是咯！打死他啦！老婆都打，不是男人来的！”
“打得好！”
“社会败类，替天行道啦！”
“你给他走，你给他走！”黄萍燕拉紧程真的手，小声求着，“他不回来就最好，你给他走吧！我不想再见到他了！真的打死他，警察来了你怎么办啊？”
张勇城听见“警察”二字，似乎有了底气，从地上爬起冲程真怒骂：“我要报警！你啊，无端端插手别人的家务事，还持械行凶！我要等警察来，告到你坐牢！”
“有本事你就叫警察来抓我，现在即刻叫！”程真挣开黄萍燕的手，棒球棍指着张勇城那张满脸横肉的脸，“看下是警察来得快，还是我打死你更快？”
男人一听，立即缩了半边胆。
黄萍燕朝他大喊，声嘶力竭：“你走啊！你以后都不要回来！我就当死了老公做寡妇！快点走啊！”
“仆街！”张勇城啐了口痰在地。眼见自家女人有了帮手，他瘸着腿往街口走去，边走还边讲，“你等着！我肯定回来，叫一群兄弟回来揍死你这个死八婆，多管闲事！”
黄萍燕跌坐在地，与从楼上赶下来的张欣园搂抱在一起痛哭。
程真仍在病中，拼了这番力气，胸口喘得厉害。她定了定神，绕视周围，远远捕捉到一双带笑的眼。
她对漠视的人群怒斥：“是不是很好看？一个两个眼睁睁看着一个大男人打女人，连帮手都不肯？看看看！回家看你们老母啊！”
街坊一听，这波逐客令下得真快。
大龙凤散场，窄巷恢复平静只消三五分钟。回到家，洗米的洗米，打仔的打仔，看碟的看碟。待一家人齐齐整整落座饭桌前，又有了绘声绘色的八卦可谈。
“哇，那个张勇城，身穿破洞T，脚踩蓝拖鞋，凌空踢飞黄姨！”
“眼见老豆打老母，阿园会不会有心理阴影？”
“她那个老豆，说不定关起门来母女通吃！”
“哇？以后还怎么嫁人？念书再好都没用了！”
这处屋小街旧，龙蛇混杂，人均仅二十呎的物理空间，叹个气也能街知巷闻。肉体逼仄，连灵魂也被挤得失形扭曲，只好参悟海城地产方针——“向空中发展”，拓宽精神境界，提炼生存哲学。
公屋叔本华，盼你比我惨。
程真喘顺气，才开口问：“他为什么打你？”
黄萍燕脸颊太肿，又哭又叫，张嘴半天解释不出。张欣园抬头，红着双眼小声道：“阿爸……回来拿钱，阿妈不肯，就打了起来。”
张勇城嗜赌出了名，程真也知道。他失业三年，一直懒懒散散。去年黄姨忍无可忍，他被赶出家门，几个月才现身一次，两夫妻往往会在屋里大吵，这次竟然打到楼下。
程真追问：“又不是第一次为钱吵，怎么会打成这样？究竟发生什么事？”
张欣园埋下头，瘦弱双肩耸动得可怜。
黄萍燕摇了摇头，咬牙切齿吐着字：“他……闻阿园的底裤。”
程真怔在原地。
张欣园终于忍不住，掩面痛哭。那个场景，能成为她的半世噩梦。
良久，程真才找回自己声音，对张欣园说：“扶你妈回去。我屋里有活络油，你拿一盒去给你妈。”
“阿真……”黄姨抽噎半天，才讲得出一句，“多谢你。”
张欣园搀扶着自己妈妈站起，走了几步，程真突然开口：“阿园。”
她把手里棒球棍递出，仿似从未认识这对母女，一副疏离的语气，却言辞恳切，字字入肺：“拿去。我不可能每次都帮你。不想受人欺负，不想阿妈受罪……”程真一字一顿，“你要靠自己。”
黄姨母女身影消失在楼道。穿堂风不大，也拂起程真衫摆。她只穿一件宽身T恤，下身居家裤，未扎的长发扬高几缕，吻上她因病失色的唇。
“你站在那里，看够了没？”程真侧头，对倚在墙边全程看八卦的叶世文发问。
“亚视连续剧《我和泼妇有个约会》，挺精彩，会不会有续集？”叶世文边笑边讲，走到程真身旁，两条长腿迈得懒散。
这个自私精，又矮又瘦，竟敢突围而出，替人打抱不平。
俗套剧情，三流市民。这个弹丸之地，再不堪入目的情形叶世文也见识过。只是程真最后那句话，是难得的骨气。
她还妄想凭这份骨气，教晓那位学生妹做人。既傻却真，难怪名叫程真。
又褒又贬，叶世文掩不住脸上笑意。
“这么中意看八卦，搬过来住啊。”程真瞥了眼巷尾蜷于烂席之上的流浪汉，“就睡他旁边，有人做伴，说说笑笑，日子很快过的。”
“你的声……”叶世文无视这番话，挑眉疑惑，“病了？这么孱，淋一场雨就病了？”
程真想到生病便无名火起：“还不是你害的，赔汤药费！”
她耗尽体力，呼吸稍急。声线从喉间过了道浓稠病气，嗡嗡的，似在撒娇。
“病了还帮人打老公？”
“我不像某些人，只会冷眼旁观。”
“又不是我女人被打，为什么要插手？我看你能打能跳，好得很。”
说罢，一只干燥温暖的手贴上程真额头。她往后缩，打掉叶世文的手：“你搞什么！”
随随便便就摸上来。程真眼神移向别处，掩饰瞬间涌现的怯气。
“没发烧，普通伤风而已。”叶世文收回手，想起那根陈旧棒球棍，“唯一家伙都送人了，你之后怎么办？”
“要你管！”
叶世文轻嗤一声：“懒得理你。我的卡呢？”
“钱呢？”
“你先交卡。”
“一手交钱一手交卡。”
叶世文难得有点耐心，见她这副病态，软了软态度：“你上去把卡拿下来。”
程真没力气与他辩论：“你钱带了吗？”
“我像讲话不算数的人？”
程真不答，转身往楼道走去。
待她下楼，不见叶世文踪迹。
夜晚七点钟，无雨，阳落，风也闷了，月也累了。每颗星隐在云层深处，藏光潜热，不发一言。塔尖矗立，泛光外墙黏附商厦，霓虹灯泡换了千颗，毫不环保，闪耀世间。
人造的美，始终少了情感。
叶世文很难解释自己为什么要去买这杯热饮。他稍抬眼，只见程真还穿着单薄衫裤，纸造身板，弱不禁风地站在巷内。她侧过头，也望见叶世文，第一次不带怒火与威胁，朝自己走来。
在跑马地会所包厢，听见秦仁青盛赞他遗传母亲美貌，夹带下流的追忆。那一刻，他恼了，牙关隐隐咬着。原来他也有软肋，并非冷血。
二人目光渐行渐近，直到能探清彼此突如其来的心软。程真的心猛跳两拍，像触了些电，视线往下低去。
叶世文走到她面前开口：“卡呢？”
“你先给钱。”
“你是不是穷鬼投胎，每一句话都是钱钱钱。”他从口袋掏出信封，“拿着。”
程真伸手要接，叶世文突然收回：“我的卡——”
她撇了撇嘴，交出闪存卡。叶世文把信封抛给她，夺走那张至关重要的卡片。程真打开信封口，认真清点，专注得旁若无人，希冀能多数两张出来。
“够数了没？”
“够。”没多没少，程真愿望破灭，“我走了。”
叶世文把热饮递出：“饮了它。”
“什么来的？”
“毒药。”叶世文浅笑，又带了点不耐烦，“拿着，不要让我讲第二次。”
程真犹犹豫豫，伸手去接。她闻到浓郁姜味，混入红茶，甘且辛香。
茶餐厅不供这款热饮，五月时节兴食艾草，嫩绿带涩，哪有人会贪这口鲜姜的辣。
这应该是叶世文要求的。
程真混迹街坊食肆，菜单如数家珍，怎会猜不到？黑直睫毛掩下，涌动暗藏，小声开口：“多谢。”
“原来你也会讲礼貌。”叶世文抬头，望了眼这幢老旧大厦，“你住几楼？”
“九楼。”程真不假思索地答道。
“顶层……不热吗？”
“租金便宜。”
叶世文看她T恤上的tweety图案已经褪色，明黄洗成浅黄，却很洁净。小心翼翼捧着热饮，是怕脏了衣襟。
贪钱，但惜物。她为什么这般矛盾，装腔作势地惹人垂怜。叶世文心头轻轻塌了一处。
程真饿了，直接拆开吸管，微翘的唇含住，嘬一大口热辣红茶。慢慢往下咽，细白颈项便轻轻起伏。
夜风带过，撩起黑发。颈侧那颗红痣像个不可言传的秘密，在她发间时隐时现。
叶世文眼神略暗，又亮起，似饿极的虎衔着肥肉：“喂，你有没有男友？”
程真差点呛到。没有抬头，避开迎视，牙齿啃噬吸管，细密落下她的慌张印记。
“……有。”
他为什么要这样问。
叶世文笑了，连眉弓也挑高，在玩味她这句谎言：“又凶又泼辣，谁娶了你，家门不幸。”他才不信程真会有男友。
程真不屑：“你下流淫贱，谁嫁了你，霉足八世。”
叶世文俯身，声音低得像在程真耳边吹气：“你怎知道我下流？你试过？”
他凑得太近。红晕从程真颈下爬上脸颊，像漫山遍野的粉霞，暖得冒泡。难得一见的慌乱，在她眼中荡漾。
母老虎的害羞，比落日更有看头。
程真半天才挤出一句：“你脸上写的。”
她觉得自己真的病了。病得不轻，病得昏沉，一再心跳紊乱，即将引爆另一场高烧。
“嘁，走了。”
叶世文勾勾嘴角，挺直腰脊，大步流星往巷外走去。
程真视线停留两秒，也转过身，沿步梯拾级而上。
饮食男女，刹那暧昧交集，转瞬消散。
二人背对背，脚尖各朝一边，分明不甚相熟。