距离新兵培训结束只有一个月了，这一天中午，铁窟里的食堂非常热闹，教官和教练们破例跟学员们一起聚餐。期间，霹雳教官当众宣布，从明天起，所有的人员将在一起受训。就这样，新兵的第一轮考核拉开了序幕。这意味着，考核结束后，将有近半数新兵遭到淘汰，提前脱掉军装，离开铁窟。战斗的号角吹响了，每个新兵心里都热血澎湃，吃东西的样子也显得恶狠狠的，目光里充满了杀气。小心发现，自己和肥肥、毛毛再次成为焦点，其中原因不外乎是以下两点，一来，他们是“走后门”进来的，抢占了原本就紧张的名额；二来，他们训练的时间短，实力最弱，于是大家都想将他们三个先吃掉。从实说，对于即将到来的考核，小心心里并没有底。原因就是他的发挥太不稳定，关键时候容易掉链子。这种感觉像什么呢？就好像自己身上的功夫是借来的，银行开门的时候，他能轻易地提出钱来，关门的时候，他就干瞪眼了。唉，什么时候他才能从容自如地施展武功呢?三剑客中，当然要数肥肥最高调了，他块头大，吨位足，脾气又急硬，所以谁要是用眼瞪他，他反过来瞪得比对方还凶狠。相比之下，毛毛则显得最镇定，津津有味地吃着自己的那份饭菜，最后还不忘漱漱口。其实他暗地里并没有闲着。自从由三公主嘴里得到了那些“情报”后，我们的发明家就开始处处留心观察一号和二号的举动了。霹雳教官的动员令一发出，这两个家伙看对方的眼神就变了。一号小算盘，平日里最喜欢拉拢人，所以围着他的新兵蚁最多。像今天，跟他围在一起吃饭的蚂蚁就有十多个，毛毛通过分析，认定其中的五个是其死党，因为平常他们也走得最近。工蚁首领算盘珠为了确保小算盘能够在大比武中胜出，会不惜血本，让这些陪衬为他铺平道路的。二号小墨镜，生性孤僻，又十分傲气，所以人缘一般，平常只跟两个同样阴阳怪气的家伙走得近。毛毛因而判定，他们三个死党应该都是大公主的人。还有一个，是二公主的亲信。可是，他藏在这么多人里面，不显山不露水的，只怕最不好对付……所以说，毛毛这顿饭吃得并不香甜，心里一直在翻江倒海。饭毕，回到零号堡垒后，三个伙伴开始商量如何应对明天的考核，因为那几个项目都是个人努力的结果，并非团体作战，所以只能相互加油，各自努力了。按照规定，考核即将开始，每个堡垒的教练都不能再去辅导新兵。所以那天下午，三剑客是分开来练习的，他们各有各的强项和弱项，只能抓紧最后的时间恶补。对小心来说，负重越野是有把握过关的，惟有识别陷阱和徒手搏斗方面还有所欠缺，这要取决于他明天是否能够超常发挥。因为在有限的几次格斗经历中，他都是在最危急关头才反败为胜的，像是有天神在暗中相助。正因为心里不踏实，所以小心才想在这两个方面加强一下。而在零号堡垒里，最好的格斗训练场无疑便是木蚁巷了。屈指一算，自从那次闯关成功后，他们已经有很长时间没进那地方了。听教官说，木蚁巷现在发生了很大的变化，已经关闭，但小心并不死心，还是想进去瞧瞧。这个念头早就有了，可今天显得更加强烈，他的那对弯钩触角不停地摆动，手臂上的u字形符号也一麻一麻地，好像也在催促他进去看看。他离开的时候，毛毛还猫在自己屋里摆弄一些零碎小玩意，他又在开始摆弄他的发明了，希望可以在明天的考核中派上用场。肥肥呢，却在训练场中间的高低杠上不停地折腾，因为身材肥胖的缘故，这是他的弱项，所以需要加强练习。他们都没有注意到小心的异常，那对弯钩触角簌簌地颤动着，竟然开始变得发红，手臂上的那个u字也渐渐露出红色。受它们的指引，他很快就走到了训练场的西南角，那两扇黑乎乎的大门紧紧关闭，小心心想，它上了锁，我怎么可能进去？不觉便伸出手去摸那个拳头大小的锁，没想到，它竟然滑开了，原来并没有锁死。小心心里砰砰跳着，这一定又是天神的安排！现在，他是非常相信冥冥之中的那个神灵，所以很愿意接受它的指引。他小心翼翼地推开大门，闪身进去，里面的黑暗登时便奔涌过来，将他淹没。随着大门关闭，黑暗中静得有些阴森森的，小心深吸一口气，强自镇定，从兜里掏出打火器，将手里的火把点着了。黑暗像密密麻麻的虫子沙沙地往远处退去，很快就停下了。小心晃了晃火把，试着往前走了几步，它们又沙沙地往后退。长长的廊道里面充溢一股闷潮味儿，尽管他走得很慢，脚步拿得很轻，可声音还是传得老远，并在那头引起回音。终于，他又看到了那三扇小红门，上面分别标明了一，二，三。月前，他和肥肥、毛毛曾经分别闯过这三条木蚁巷。当日，小心闯的是一号门，那么今天是不是该进二号门和三号门去体验体验呢？他站在廊道上思量着。可是，那天霹雳教官说，这三条木蚁巷都封闭了，自从他们闯过以后，那么木头蚂蚁就消失了。事后，小心和毛毛、肥肥私底下议论过这件事，他们并不相信教官的话。那么多木头蚂蚁，怎么可能说消失就消失呢？它们又没长眼睛和脑袋瓜子，可以像真的蚂蚁到处乱跑，躲猫猫。所以说，小心并没觉得木蚁巷会有什么变化，那些木头蚂蚁还是会像从前那样，跟他好好对练的。可是，当他真的站到这三个小红门前时，却不由得产生了疑惑。没错，门还是那些小红门，并没有什么变化，可他总觉得有什么地方不对劲。问题到底出现在哪儿呢？小心敲这扇门，又敲那扇门，却始终找不出问题所在。他伸手碰碰触角，自言自语道：“不管这么多了，先进去看看再说！”蓦然，他愣住了，天呢，他终于发现了其中的玄机。小心明明记得，月前他们进到这条长长的廊道时，那三扇小红门是贴着右边墙壁开的。可是，现在眼前的这三扇却是贴着左边的墙壁。小心的心咚咚跳得厉害，霹雳教官说的没错，原先的三条木蚁巷真的消失了，代替它们的是另外三条。也就是说，里面的木头蚂蚁并非原班人马。小心兴奋得摩拳擦掌，“太好了，我又可以大干一场。”他很快就做出了决定，还是闯一号门，看看左边的这条木蚁巷跟右边的那条到底有什么不同。打定主意后，他便伸手掰下了把手，咯吱一声响，小红门开启了。他先将火把伸进去照了照，廊道里空空如也，跟月前闯的那个一号木蚁巷没什么两样，便毫不犹豫地钻进去。小红门随即自动在身后关闭。小心举着火把上下左右照了一圈，才慢慢往前走去。他记得真真的，月前走那条木蚁巷的时候，没走几步脚下就踏了个空，那石板是活的，他一下子便掉进木头蚂蚁阵中。他小心翼翼地往前走出了约有二十几步，脚下竟然没有事，使劲跺了跺，地下并不是空的。难道说，这次机关并没有藏在下面？又往前走了一会儿，猛然看到两面墙壁上有影子在晃动，仔细一瞧，原来上面画了画。却是些蚂蚁对练的图案。小心大喜，这不正是当日他跟木头蚂蚁对练的招式吗？他就这样一边比划着，一边往前走，看壁画虽然及不上跟真正的木头蚂蚁对练效果好，但重新温习一遍也不坏。这样子走走停停，半个多钟头很快就溜走了。蓦然，前面传来咯吱的一声响，小心登时打了个激灵，这里面另外有人？怪不得，外面大门的锁头开了呢！小心转动着弯钩触角，竖起耳朵，留心听前面的动静。可是，那声音只不过响了那么一下，之后就再没动静。他心想，在这铁窟里面除了教官、教练和新兵外，不会有其他人。而大门钥匙则只有教官和教练有。难道说……他很快就打定了主意，蹑手蹑脚地往前赶。可前方并没有看到什么异常。“难道说，是我听错了？”小心疑惑着，他站在空荡荡的廊道里，前后张望。墙壁上照旧画着木头蚂蚁对练的图，看那墨迹很古旧，肯定是很久很久以前就留下了，跟大画画并没有什么关系。蓦然，他脑子里灵光一闪，会不会是大画画呢？她和小写写是唯一被允许进铁窟来的外人……他胡思乱想着，伸手在墙壁上摸索着，突然，他的手一空，一个木头蚂蚁的画像被往后推开了。天呢，原来它后面藏着一扇暗门。小心精神大振，他矮下身子，举着火把钻了进去。等再抬起头时，他便看呆了。好家伙，贴着墙壁，一排溜摆放着不少木头蚂蚁。他不禁感到一阵狂喜，自己终于发现了另一条木蚁巷。举着火把，慢慢走近，小心看到那个木头蚂蚁往前伸着一条左臂，上面标着一个个红点。这是什么意思呢？他卷起衣袖，看着自己的手臂，那个U字形符号很醒目，不觉，他的意识就随着那些红点而动。很快，奇妙的现象就发生了，他的手臂虽然看不到那一个个红点，但却能感到一个个部位发热发烫。小心猛地想起来，黑老五曾经跟提起过，只有练出内功来，才能达到技击的最高境界。而要练内功，便需要知道功法和认识经络和穴位。难道，这些红点表示的就是一个个穴位吗？他贪婪地看着，照着木头蚂蚁的手臂一个个地实验，果然，自己能感受到手臂上的每一个点里所透出的巨大能量。运转了几个圈后，点与点之间的“通道”也打通了，穴位像一颗颗珍珠，经络像一根细细的线，串起来便成了一串珍珠项链。手臂上一个个点儿不停地发热，很快，它们在经络的通道里形成了一小股暖流，像一条灵活的小鱼儿，蹿过来，蹿过去。小心不禁心花怒放，原来内功的修炼是这么有意思的玩意儿！他把这条手臂的穴位牢牢地记住后，马上又走到第二个木头蚂蚁身前，见它所展露的穴位却是标在右腿上的，一直从脚底延伸到胯部。小心马上用心地记起来。每个木头蚂蚁的身上都有那个u字形标记，很显然，这些又是天神的杰作。小心抱着感激的心情，一口气学完八只木蚂蚁身上的穴位图。再往前，那些木头蚂蚁不再是靠边摆放着了，而是做出各种各样的姿势。有的单腿站立，有的盘腿静坐，有的甚至还是侧卧着。小心凑近了，仔细地观察着，他发现这些蚂蚁和前面的那些又不同，每一只身上都布满了红点，根据每一个姿势的不同可以推断出，它们代表着不同的练功法。可问题是，这些密密麻麻的红点，从哪里开始，又到哪里终止？他在一旁思索了良久，还是拿不定主意，到后来实在忍耐不住，索性便学着摆在前面的那个坐着的木头蚂蚁，也盘腿坐下，双手叠在一起，放在腹前。奇妙的感觉登时又出现了。前面学过的那八个脉象图都派上了用场。它们各自运行，很快，所有的经络和穴位就串连起来，一开始，还只是觉得每一个穴位是微热的，全身也暖洋洋的，到后来，它们简直汇成了一股热浪，在全身上下运转。小心垂着眼帘，眼观鼻，鼻观心，头顶上慢慢地腾起了一片白色的雾气，肌肤也泛出晶莹的光泽。他觉得，自己就好像在泡温泉一样，全身上下每一条筋，每一根骨头都酥酥软软的，简直要融化了。
