这一封戎州军报，乃江豫燃亲笔。
报称：晋室新丧，皇室大伤，朝局震荡，人心不稳；大晋中将军谢淖传檄四境，聚兵麾下，北上伐晋；云麟军因请圣旨，留驻英王封地，以观北事；若晋乱不靖，祸及边境，则云麟军可早备而无急患；乞陛下、公主、兵部明鉴，准云麟军之所请。
沈毓章盯着那报中的“谢淖”二字看了足足半刻。
夜里微寒，灯苗摇曳，亮橘的外焰燎过被他僵持不动的这纸边缘。他方陡然一惊，飞快收回手，捏着军报转过身。
那个男人，竟未死！
终将心放下的沈毓章脸色轻变，胸中感受难以言述。他的思绪不受控制地忆起那一夜的宝和殿家宴，男人的那一句“能得这般之天下，即是谢某所念之千秋”一刹响彻脑际，令他无声而低喟。
是了，那个男人，又岂会这般轻易就死去？
可这竟是何等之城府，何等之心机，何等之谋略，何等之手段，方能成就这等大计！
沈毓章背上覆起一层薄薄冷汗，他罕见地后怕了。
如若此人所念不在千秋，以这般谋略及手段，将会撑起一副什么样的野心？这二国之战局与天下之大事，又将演变成什么样？
沈毓章没让自己继续深思下去。
他看向手中捏着的军报。那里面除了江豫燃的奏表，还有一封发自卓少炎帐下的信函。
至是，她长留于军前，迟迟不回表亦不归京是因为什么，他已无须再赘问。但他一想到那个男人的城府、心机、谋略与手段，再念卓少炎对其的情深、信任与付出，心中便涌起一股难以压制的怒气与担忧。
怀着这样的情绪，沈毓章收起江豫燃之表，拆开卓少炎之信。而他在展开薄笺后，却又立刻愣住了。
这信，竟非卓少炎所写。
信上墨迹，笔势雄劲有力，字如龙蛇腾跃，见信一如睹人。
与大平折威将军沈氏毓章书
兄敬启：
盖少炎以兄称谓将军，淖自当从少炎之谓，望兄勿怪。
淖与兄自去岁一别，至今已近半载，虽未常通书信，然多于少炎处得闻兄事，知兄夙兴夜寐，辅佐少帝，功未抵劳。今大平良臣日出，家国康宁，军马益壮，黎庶协和，多赖兄之治也。
兄负大才，欲复前烈，力致太平，挽江山社稷于不败，此淖所敬者。逢戚氏遽乱，晋室分崩，若兄有所图，本可趁隙北进而亟取，然兄腔怀万民，以淖寒夜数言而闭藏干戈，视少炎止兵疆境而不罪，此淖所尊者。天下苦战火久矣，兄承一国之重，愿以苍生为先，化仇雠故敌为纯诚君友，殄灭诛伐，共襄国是，此淖所重者。
兄待少炎，如待己妹，一旦见知淖之所谋，必怒而忧之，以淖所行欺累少炎，此淖所难者。少炎于淖，如光如热，亦亲亦爱，淖遗之以真心，日夜惜之疼之尚患不足，岂能行以欺累之事，望兄明之，解忧息怒。
少炎心系家国，亦体念兄之难处，自欲归京上还兵符，不日即发戎州。今淖将传檄四境，北征晋廷，肃清兵乱，还宇内以明和，此凶险之途，淖不意累及挚爱，愿暂托少炎于兄处，一旦大事抵定，淖必以国书下聘，亲率兵马，南下迎嫁。
此书诸言皆拳拳，兄其知之。
肃此，望安。
谢淖于戎州云麟军大营
手中攥着这样一封军报与这样一封书信，沈毓章踱步回了内殿。
英宇泽刚被娘亲喂了药睡下，小脸仰着，浓黑的睫毛像小扇子一般垂着。英嘉央静静地端详了他一阵儿，微微叹气，然后放下帐子，转过身。她看见沈毓章，神态一松，脸上终于露出一抹疲色。
两人坐在一处，沈毓章按下军报不表，先叫英嘉央进了些小食，又弯腰替她揉了揉小腿，口中道：“央央，当年生宇泽时，你受苦了。”
她低眼望着他宽阔的脊背，没说什么，眼底轻轻一红。
过了会儿，她拍了拍他的肩头，叫他起身，然后一把将他紧紧地抱住了。他任她这般抱着，以掌托住她的腰，生怕她弄伤自己。
半晌，英嘉央才自他胸前抬头，问说：“北边如何了？”
沈毓章便将江豫燃军报与谢淖书信中的诸事诸言向她一一道来。
末了，他闷着声音道：“罢了。”
这一句罢了，旁人听不明白，英嘉央却不会不明白。他沈毓章是何其骄傲的性子，这一句罢了，是认定了卓少炎因谢淖假死一事而受了伤心和委屈，亦是为了卓少炎而勉为大度，不再多同谢淖计较。
至于云麟军所请之命，朝廷难道还能不允？北边风云密布，晋室惶惶将倾，谢淖传檄起兵，无论结果如何，诚如江豫燃所言，只有由他压军疆线之上，大平帝臣才能时时早备而无急患。
沈毓章的回函，是同大平兵部敕令一并送至戎州云麟军大营的。
函分两封，给谢淖的那封极为简单，其上只有两字：已悉。倒是给卓少炎的那封，保有了沈毓章写信给她的一贯风格：谆谆叮咛，连页不休。
卓少炎将两封回函都读过，忍不住笑了。她几乎能够想见沈毓章在数千里外持笔书信时的神态变化。然后她浅浅叹息，按惯例将信放入那个她一直用来收存家信的小匣中。
她做这事时，一举一动分毫不差地落入了谢淖眼中。
沈毓章的那封回函，并未出乎他之所料。遥想当日二人于金峡关城墙上初见，沈毓章扬剑逼抵他喉间，一身铮铮傲骨，恰合此人心性。今沈毓章愿回书“已悉”二字，已是尽力不去计较他“委屈”卓少炎一事了。
谢淖亦笑了笑，然后叫道：“少炎。”
卓少炎抬起头。
他指了指她仍握在手中的小匣，问说：“这是何物？”
她抿唇，打开叫他瞧：“收存家信所用。”
他想到了什么，又问：“当初你南回晋煕郡的那段日子，我自京中递给你的那些信，也被收在这里面？”
卓少炎点了点头，还从中拣出几封他写给她的信，示给他看。
谢淖盯着那小匣片刻，抬眼，冲她张了张手，沉声笑道：“少炎，来。”
那一个微笑，引出一场意料之中的欢愉。欢愉过后，卓少炎枕在谢淖胸前无声入睡。不知过了多久，有细风袭来，她才重新睁开眼。时已近晚，男人不在榻上，帐帘微动，外面有人低声在说话。
她遂起身，披衣下榻。因知外面必是有人来找他说事，她便也不急，去案前收拾先前未写完的札子，却在此时忽然发现她那个收存家信的小匣，竟然被人重新整理过了。
所有沈毓章写给她的信，全被拿了出来，妥妥帖帖地收放在案上另一只未阖盖的木匣中。至于那原本的小匣里面，剩下的皆是谢淖写给她的信。
卓少炎看着这两只匣子，只觉啼笑皆非。
纵是“家书”，也分“亲疏”。
她转过身。
数步之遥的中军帐外，男人的声音低低传来。幕帘勾出他的身影，那身影叠着烛光落入她眼中。她不由轻轻垂眸，将匣子照原样放回案上。
出征前夜，郑至和奉卓少炎之命，入帐来为谢淖察视伤口。经过这一个月来的休养，男人身上深浅纵横的鞭伤已好了大半，总算能叫郑至和不必总是担心自己的项上人头了。
“郑至和。”
“诶。”
郑至和一面收拾医箱，一面应着卓少炎。
“谢将军此番出征，你跟着去。”
“诶？”
郑至和动作一停。
卓少炎瞟向他：“怎么，你不愿意？”
郑至和立刻将头摇成个拨浪鼓：“岂敢，岂敢。”
谢淖一面听着两人的对话，一面赤着臂膀给自己换药，无声而笑。他的眼底笑出了明亮的星，然后他难得替郑至和说了句话：“少炎，何苦为难他。”
当初郑至和奉他之命将卓少炎骗了数月，至今在她面前都不敢直腰抬头。一听此言，郑至和如蒙大赦，立刻抱着医箱告退出帐。
待人退走，卓少炎才轻笑出声。
然后她走至他身边，接过他手里的药与布，替他上药。他身上鞭伤虽已愈合大半，可却留下了条条深疤，叫她每每睹之倍感心疼。而她每每心疼时，都忍不住要亲一亲他这具伤痕累累的身体，仿佛唯有如是，才能纾解她心中难言的隐痛。
今夜，她的吻落在他的左肩，摩挲了半天后，她忽而呢喃道：“炳靖。”
“嗯？”他抬手轻拢她的发，语气极是温柔。
她顿了顿，问出了一则久抑在心的问题：“你怕不怕？”
以肉身而犯死境，何来万全之策。旁人都以他坚悍难摧，可他到底也是人，岂会真的事事无惧。
听到她这一问，谢淖沉默了片刻。
“少炎。”
再开口时，他的手从她发间垂落，将她整个人收入怀中。
“我自然会怕。我活了二十三年，在这二十三年中，真正令我心底生出‘怕’这一字的，一共有两回。”
“头一回，是在永仁元年末，我收到顾易托人转递来的急函，说你所谋之事败露，英肃然欲取你的性命，他竭力斡旋，才让英肃然同意以你之命借换大晋出兵。那时节，我从京中连夜南下军前，一路顶风冒雪，心中只怕其中任何一环生变，都会致你丧命。我只怕你会死，而自己救不了你。”
“后一回，是今岁我骗你有孕，让你离京南回晋煕郡。后来我负伤出京，回到晋煕郡后听和畅说你动怒离府，那一刻我也怕了，我只怕你真的因愤怒伤心而要同我了断，而你自此不再爱我。”
他的语气平和如常，却字字都敲在她心上。
而他又说：“少炎。你问我怕不怕。因你不知，只消你还活着，只消你还爱我，这世间便没有任何事情，能叫我谢淖生畏。”