“你倒是说说看啊，你这副傻样子哪点像是怪物了？眼睛吗？你是想说所有瞳孔异色的生物——譬如说波斯猫什么的都是怪物了？”

    “我没说那种——”

    “吵什么吵，大半夜的烦不烦啊你们！”

    真希又一次不堪其扰，一边擦着头发一边踹开门大步冲了进来——自然，她已经换了一身gān净的睡衣。

    “怪物？那不是正好吗，既然不是一般的小鬼，就让我们好好利用一下吧！”

    “真希，等等……”

    注意到男孩瞬间暗下的脸色，我忍不住拼命对真希递眼色让她不要继续刺激他。

    “——从明天开始，给我好好吃饭然后包办至少三分之一的家务活！不劳动者不得食，想吃白饭的话就给我滚去沿街乞讨！”

    “……”

    “利用”是指这种事吗——我从男孩发灰的面色中，读出了这样的震惊情绪。

    目送着真希窈窕的背影再次消失在房门口，我和他大张着嘴呆呆地对视了一眼。他的表情仿佛刚被一个日本女鬼掐了脖子，我想我的脸色也好不到哪去。

    “快点擦gān净，湿淋淋的难看死了。”

    男孩坐在原处发了一会儿愣，忽然撇了撇嘴把毛巾甩到我脑袋上，又转过身去不搭理我了。

    我抓起毛巾胡乱抹了两下脑门上的水渍，苦笑着自言自语道：

    “……到底是谁把我泼成这样啊。”

    ……

    ……

    ——“奥菲利娅。”

    大概是见我揉着额头沉默不语，阿诺德曲起指关节轻轻叩了叩桌面。

    “如果你再在我说话的时候走神，我不介意扣你这个月百分之十的薪水。”

    “哦不先生请别这样！我只是对那个问题儿童有点头疼……”

    事关我微薄的收入，我不得不放低姿态放软口气。虽然我喜欢小孩子，但我总不能为了这个倔qiáng别扭的少年丢掉饭碗吧。更何况，现在就连他的生活费都是我在承担——真希是绝对不乐意掏钱夹喂养一只会反咬饲主的恶劣小动物的。如果没了收入来源，难道要我学东方古人割肉喂孩子么……

    “好吧，你刚才的失职我就当没看见，没有下一次。”

    他轻轻呼了口气，直起身子靠回到椅背上，苍白的指尖优雅地jiāo错着。

    “那么，我再重复一遍。纳库鲁回国了，他邀请我明天去他任职的教堂。虽然不清楚理由，但他希望我带上‘那个黑头发的小女孩’。”

    “……”

    我眼前猛地一黑，有点脱力地在原地晃了几晃，才勉qiáng稳住脚步。BOSS的晴之守护者——纳库鲁是一名颇受人们爱戴的神父，虽然他由于工作原因长期逗留在国外，本地的教堂依然一直为他保留着职位。这便是他作为一位优秀的神职人员，在居民心目中地位极高的表现吧。纳库鲁的个性十分直慡畅快，是六位守护者中尤其好相处的一人，只是也由于这过于慡朗的性格，他往往把任何人都当作兄弟姐妹同等看待，自然也就不太关心每个人的名字了……无论我向他自我介绍多少次，他都热情地把我叫做“究极的和我有着相同黑发的小女孩”。

    在欧洲纯黑的发色确实不多见，但我想……还不至于稀有到“究极”的程度。

    “呃……先生，如果我回答您，我明天想留在家带孩子，您会扣我薪水吗？”

    想起家里的大包袱，我凑近了一点儿小心翼翼地开口问道。

    “当然。”

    阿诺德几乎是不假思索地脱口说道。他波澜不惊的表情和冰冷的蓝眼睛告诉我，他与我在财政问题上没有丝毫情面可讲。凡是这个人嘴里吐出的话，向来不会留任何回转的余地。

    “如果你明天带着一张睡眠不足的脸来见我，我同样会扣你薪水。我不希望看到自己的属下一副被工作压垮的疲态——我从来没有给你过重的负担。”

    我一手扶着他那张坚实的办公桌，觉得自己脆弱的心脏被他开着大型蒸汽机车反复碾压，已经彻底碎成玻璃末了。这个人的脑子里烙印着一条名为“公事公办”的铁则，指望他对我网开一面还不如一头在桌上撞死——我坚信阿诺德桌子的质量，它起码得比我的脑壳硬点。

    “奥菲利娅，你的答复呢？”

    “……是，先生。”

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    次日上午。

    “哦哦，好久不见了啊，究极的黑发女孩！”

    “您好，纳库鲁先生……那个，我的名字是奥菲利娅。”

    我怀着复杂的心情与重重拍打我肩膀的神父先生寒暄——我想，我还是放弃让他记住我的名字吧。纳库鲁先生的大脑神经，或许和伊莉莎的肌肉纤维差不多粗。像我这样直属于守护者的家族成员至少有数十人，意大利人的名字又算不上简单明了，以他的性格，要挨个记住简直就是一场酷刑——我怎么能给这位豪慡的大哥这么沉重的担子呢？