明鸾心里有些糊涂，便小声问陈氏：他是谁？那话是什么意思？陈氏嘘了一声，看向沈氏，沈氏却一脸郑重地压低了声音：这里不是说话的地方，我们先回府再说。

    他们已经没府可回了。到了昔日的家门前，南乡侯府的大门被上了封条，还有士兵把守。当初章家人入狱时，房屋财产都没入了官中，此番出狱，不知什么缘故，刑部没有下令归还家产，在府门前把守的士兵不肯让这些妇孺入府。南乡侯府尚且如此，更别提其他的房产了，天色将晚，这一大帮女人孩子竟然找不到一个可以落脚的地方。

    陈氏便道：这时候城门只怕还没关上，我们出城到庄子上暂住些日子吧？

    沈氏摇头：出城住，来往不便，消息也不如在城里灵通。更何况我们如今身无分文，出了城要怎么去庄子？难不成天黑了还要靠一双脚走到庄上不成？再说，官府既然封了我们家的产业，田庄也未必能逃过去，到了庄子上，要是连庄丁房屋都没有，我们总不能睡到野外去。她提议：还是求求亲戚吧。

    宫氏板着脸道：亲戚？如今我们家还有哪门亲戚是靠得住的？我不管，随你们爱去哪儿去哪儿，我是不去的。玉翟随我回宫家，等见了你外祖父，就请他打发人去接你哥哥。你父亲去了北边，我们母子三人以后还要靠你外祖父护着呢。

    沈氏却不同意：宫家未必帮得上忙，更何况，圣旨上明令我们全家女眷孩子回乡，二弟妹要去宫家，不合圣意。

    宫氏柳眉倒竖：谁不合圣意了？！我不过就是回娘家住几天，你娘家人都在牢里，你没娘家可回，就不许别人回娘家吗？！

    沈氏脸色一沉，冷冷地看着宫氏：二弟妹慎言！

    慎什么言？我就是这么说了，你能把我怎么着？！宫氏不服气地瞪回来，眼看就要吵起来了，陈氏头疼地上前劝解：两位嫂子都消停些吧，有话好好说，天快黑了，还是尽快找个落脚的地方要紧。孩子们正饿着呢！两人方才消停了。

    虽然争吵没再继续下去，但是难题依然无解。明鸾见没人能想出个好办法来，身上又没银钱，便提议道：我们家有没有以前放出府去的下人？就象是刘婶子那样的，忠心点的，念旧qíng的，家里若有房屋，咱们先过去借住一两天，等以后得回财产再还他们的qíng好了。

    一言惊醒梦中人，沈氏忙道：有，有，夫人当初陪嫁的丫头，四个人里有两个嫁到了外头，除了金蝉还有一个玉蛾，记得是嫁了个生意人，家里有房有地，就住在城里，我们找她去。

    玉蛾出嫁多年，已经有很长时间没回府请安了，这么多人里就只有沈氏见过她，知道她家的住址，只是不曾亲自去过，众人便开始七嘴八舌地讨论起怎么去，这时文虎与文骐饿得久了，都哭了起来，宫氏又开始骂，陈氏又开始哄，场面乱七八糟的。

    明鸾头疼地站在边上看着，很想去制止她们，但又饿又渴的提不起jīng神，又觉得一个久不来往的旧婢未必愿意收留他们这群身无分文的落魄人，便百无聊赖地东张西望，忽然发现有个男人躲在斜对面的大树后探头探脑地偷看他们，立时警醒起来，拉了陈氏一把：母亲，那边有人偷看！

    陈氏吓了一跳，连忙望过去，不由得愣住了，有些不敢置信地扬声问：可是洗砚？

    那男人忙显出身来，惊喜地走上前：九姑奶奶，是九姑奶奶么？！

    陈氏顿时红了眼圈：是我。你怎么来了？可是五哥上京来了？

    洗砚走近跪倒哭道：九姑奶奶，小的可算见着您了！五爷五奶奶都在京里呢。一听说章家出了事，家里人都急死了，五爷五奶奶离京城最近，便急急先赶过来了，因不得见您，只能四处打听，好不容易等到刑部放人，他便和五奶奶一道接人去了，又怕与您走岔了道，便差小的在此等候。小的都等大半天了，总算见到九姑奶奶啦！

    原来是陈氏的娘家人。明鸾见状心下不由得欢喜起来，她不知道自己的外家对章家是什么态度，见沈家、宫家与林家都先后冒头，陈家却迟迟没人出现，还以为也是跟林家、宫家那样怕事的，没想到他们不在京城，得到消息的时机必定要晚些。不管怎么样，他们能来就好。