苏晓晓站在炕梢，目光幽远而迷离。 白仁贵看向她。 她穿着青灰布衫裙，发间梳了两条麻花辫，显然是新打扮的。 转眼间，她长大了，也漂亮了。 白仁贵突然想起一句诗词。 春风拂柳，绿树成荫。花枝招展的少女在林间嬉戏追逐，阳光洒在她的脸上，给她镀了层金光。 这念头一起，就压抑不住，他猛地站起身来，朝苏晓晓走近。 她似乎察觉到了危险，惊惶地往后退缩：“仁贵哥，你别过来。” 白仁贵心脏砰砰乱跳，脚下的步伐越来越快，直奔她而去。 “别过来，救命啊——”苏晓晓拼尽全力，嘶喊着救命。 可是，外面安静得很。 李氏和老四早就搬出去单过，不会再回来。 白仁贵一怔，停下步伐。他盯着苏晓晓的脸，眼睛慢慢眯起来。 他突然伸过来一只手到苏晓晓面前。 “你干嘛？”苏晓晓没有想到白仁贵会来这么一招。 苏晓晓挣扎尖叫：“你滚开！白仁贵，我嫁给你这么多年，你从来没碰过我。我忍了，没有怪你。我想着你年纪不小了，想给你多生两个娃儿。可是现在你却要休我，不顾及我名声，休了我。”她凄凉地哭了起来，“你不顾忌我，我还要顾忌自己的闺誉！听到没有，放手啦！” 白仁贵双眼赤红，喘着粗气：“休了你，我照样有钱讨媳妇，不愁娶不到媳妇！可如果你不答应和我圆房，我就告诉村民，你毁容了，没办法做活计养家糊口。” “你敢！我可是你娘！你这个忤逆不孝的畜牲！”李氏怒斥，“仁贵，我可是你爹的亲姐姐，咱俩有血缘关系的。如果你休了我，你爹也会受牵累的。我死了，对你有什么好处？” 白仁贵冷笑：“那你就去死吧。我不拦你。” 李氏愣了，不知所措地看着他。 白仁贵冷酷地道：“李秀兰，别以为我稀罕当你们家儿子。今天，我把话撂这儿，我不但要休妻，我还要跟你们断绝关系！” 说罢，他转身就走。他心里明镜似的，李氏就是见不得苏晓晓比她漂亮，更舍不得苏晓晓嫁进城里享福。 李氏呆愣片刻，嚎啕大哭。 白仁贵不搭理她，径自出了院子。 李氏在屋里哭了半晌，终于缓过劲儿，开始收拾衣物。 她不甘心，不能这样让那个人逍遥法外。 她要找到那个男人，让那个男人负责，把她肚子里的孩子弄掉。 她拿出针线篓，挑拣绣品。 白仁贵一路狂奔。此时已经是傍晚，村子里炊烟袅袅升起，空气里弥漫着饭菜的芳香味。 他的思绪却飞回前些年。 他爹白文信曾经说过，读万卷书不如行万里路。 他本不是读书的材料，又爱玩乐，最后只考取童生。 白家祖训，不许家族里的子孙参与科举，否则将被逐出家谱。 虽然家规严苛，可是白仁贵并未忘本，一有机会，他都勤学苦练，希望能改变这种命运。 他从来没有放弃过科举，也没有放弃过念书。 这次，父母执意不肯供他念书，他心灰意冷。恰逢他大舅提议带他出去闯荡，于是他便同意了。 他和大舅商量好，先到乡下去看看情况，熟悉环境。 这个时候，苏晓晓嫁过来了。 这是他和她的婚姻史上第一个插曲。虽然他不喜欢她，甚至厌恶她，但是她嫁了过来，他就得对她负责。 她的脸被划破了，他得想办法帮她治疗。 她这个样子，不适合抛头露面，所以他决定送她去镇上。 白仁贵赶到集市上，准备雇马车。 他选了几匹高头大马，买了五百斤米、五百斤肉和二十斤油。 他拎着东西准备走，突然瞥见街角处蹲坐着一位年轻姑娘，她低垂着脑袋，看不清模样。她的身体蜷缩成一团，看起来格外惹人怜惜。 “这位姑娘，你家附近可有医馆？” 那姑娘抬起头来。 她皮肤微黑，嘴唇干裂，脸颊凹陷，头发凌乱，形容狼狈不堪。 这样的一位姑娘，竟然生得如此美貌。尤其是那双乌黑的眸子，仿佛能勾魂摄魄一般，看一眼就让人移不开眼。 白仁贵心跳如鼓。 他不由自主迈开步子靠近她。 她似乎感觉到他的接近，连忙挪开一些。 “姑娘，你家附近可有医馆？”白仁贵耐着性子问她。 那姑娘警惕地瞅着他，不肯说话。 “姑娘，请相信我，我真的认识医术精湛的大夫。我可以请他来给你治病。”白仁贵温柔说道，语调平稳，态度诚恳。 那姑娘依旧警惕地盯着他，一言不发。 白仁贵叹息：“姑娘，实不相瞒，我是去找大夫给你治伤疤的，我没有别的意思。” 听他这么一说，那姑娘的神色才松懈了些，犹豫地点点头：“谢谢公子。” 白仁贵松了口气，问道：“你家在哪里？” 那姑娘指了指南边：“顺着那条路，往北拐，左拐，直走，三岔路口左拐。再向西走三百丈……” 她一边说，白仁贵一边记忆。 “谢谢姑娘。我去找大夫了。” 白仁贵转身离去。 “等等。”那姑娘又唤住他，“那个……” 她咬咬牙：“我是白家村的，姓杨。我的伤势不重，不用劳烦别人。” “杨姑娘客气。我正好要去南山，你若是方便的话，随我一起去，怎么样？” “好，好。” 白仁贵背着药箱，走了一段距离，又回头喊她：“杨姑娘，你跟紧我。” 杨姑娘赶紧跟在他的后头。 两人很快到达南山脚下。 “杨姑娘，我家就在南山顶峰，你若是走丢了，千万别怕，我很快就回来了。”白仁贵交代完毕，转身朝山上爬去。 他的脚步很沉重，每踏一步，都非常艰难。但是，他却没有丝毫抱怨。 白仁贵的家就修建在南山的半山腰处。这里树木繁茂，风景独好。他家的院门是石头垒的，门槛很高。他爬得满头大汗，终于翻过了石头院墙。 院子里传来鸡鸭的叫声，还有狗吠声。 他打开篱笆院，冲进屋内，大声嚷道：“爹娘！我回来了！” 他推开堂屋的大门，迎面而来的，是他娘刘氏那张阴阳怪气的脸：“你还知道回来？” 他的目光停留在他娘身旁的老爷子脸上。 他的眉头皱了皱：“爷爷奶奶，您二老怎么跑来我这穷山沟了？” 老爷子哼了一声，瞪着他：“你这臭小子，翅膀硬了，居然敢忤逆老子的话？谁教的你这么没礼貌？” 白仁贵不卑不亢地看着他，反驳：“我是您捡来的，既然我已经长大，您管不着我了。您还想教训我，凭什么？” 老爷子吹胡子瞪眼睛：“就凭我是你爷爷，就凭我能管你。” 白仁贵嗤之以鼻，不屑道：“你不配。你早已不是我爷爷。你根本就不是我爸爸的亲弟弟，是后妈偷偷抱走我爸爸的私生子！” 老爷子气急败坏。 “孽障！孽障！我要杀了你！” 白仁贵退后一步，躲避老爷子挥舞的拳头。他的手中握着刀，防止老爷子伤害他，同时，他的手臂也做出防御姿势，防止老爷子袭击他的要害。 白老爷子见状，怒火中烧，吼道：“畜牲！我养你一场，居然恩将仇报！我今日必须揍你一顿。” 说完，就扑过来。 老太太在旁拉架：“你消消气！咱们现在是一家人，怎么能动武呢？仁贵，你还愣着干嘛呀，还不赶紧劝劝你爹？” 白仁贵看着愤怒中的老爷子，暗忖：这老爷子真是个暴脾气。 他上前一步，按住老爷子的胳膊，阻止他攻击自己。 他的力气比老爷子大多了，老爷子挣脱不开，骂骂咧咧地咒骂他。 白仁贵道：“爹，我这辈子只有一件事没听你的话，就是娶媳妇。我不是不孝，只是这女人太丑，我受不了她。” 老爷子被他激怒，抡圆了巴掌扇在他脸上。 啪…… 白仁贵捂着红肿的右脸，不敢置信地看着他爹。他的嘴角渗血，嘴巴疼痛，脸上更是火辣辣的疼。 老爷子指着他骂道：“白仁贵，你这是大逆不道。你不仅忤逆不孝，还无视祖宗规矩，你简直该天打雷劈。” 刘氏在旁边煽风点火：“仁贵，你咋能对长辈不敬呢？” “爹，娘，我没错。”白仁贵梗着脖子，强词夺理，“我是为你们考虑。我若是娶了这种丑八怪，你们会被人笑掉大牙的。我可不能让我爹娘蒙羞啊。” 白仁贵的父母都是秀才，是个读书人。他的祖父曾任翰林院编撰，父母也都读过四书五经。他们的家庭算是书香世家。可惜，家族中没人当官，他的兄长白仁智是个酒鬼赌棍，整天吃喝嫖赌，不务正业。白仁智有七房妻妾，儿女也众多。他们的孩子全部都读不起学堂，最后都辍学了，混吃等死。而且，白仁智的这七房妻妾都很泼辣，仗着他宠爱，把家里弄得乌烟瘴气。
