后来的日子里，父亲一直是独身的。吴彤彤仍然没有音信，父亲在忙碌中，已经差不多把吴彤彤忘记了。秋月和水泥厂厂长过着幸福的生活，秋月后来虽然不恨父亲了，可父亲却为了此事，好多年不能原谅自己。跟秋月来往的只有民办，民办长大了，父亲在河边上送走了女儿，女儿去乡里上中学去了。那个时候，小学已经有六年级了，上学的孩子也多了几倍。父亲忙不过来，上面分配下来的老师在逐年增加。这对于一个人呆惯了的父亲来讲，是一个不小的冲击。
这群毛头小伙子和小姑娘，各个年龄不大，可都是正规的师范毕业生。浑身上下带着活力和朝气，他们的课教得一般化的水平，可工资却比父亲多好几倍。这对于父亲来讲，是一个触动，是一种耻辱。父亲总爱拿自己的水平跟这帮年轻人比，比着比着心里就极其不平衡起来。父亲的火气就大了，瞅谁都不顺眼。这帮年轻的老师就在父亲背后笑话父亲，说父亲更年期提前的话。父亲年龄不大，可得到的称呼却是大爷大叔什么的，有一个新来的女老师，第一次来上班见父亲进办公室，竟然脱口叫了一声老爷爷，您有事吗？女老师以为父亲是附近村子里的乡亲，父亲虎着脸，拉一把自己的椅子坐下说：我是这的老师，刚四十岁，你看好了再说话不行吗？那女老师吐了下舌头，讪讪地跑了出去。
父亲从那时候开始琢磨转正的事情，父亲为此找了老村长，埋怨村长不给他使劲。老村长感到很委屈，说过去那阵我又不懂这些，教育局又没有管这事的，我咋知道还有转正这档子事。马大志，你以后别有事就找我解决，我管不了你那些烂事。父亲说：那你早咋不说管不了？那你追火车的时候咋不说这话？村长就蔫了，说：你不干得好好的吗？父亲说：好个屁，那些个年轻的，胎毛还没褪，挣的倒比老子多了，老子不干，也得转正。我们家民办上学也需要钱呢。
村长当然管不了父亲转正的事情，父亲就自己打听。父亲那几年开始关心民办教师转正的事情。父亲把课程交出去不少，只教六年级毕业班。一来可以安心学习，早日转正；二来父亲不放心这些年轻的老师，怕他们带不好毕业班。还有三，父亲一直不说。毕业班要给老师买礼物，要跟老师照毕业照。父亲从当老师那天起，就一直照毕业照。一年一张，有一张特别有意思，那年的毕业照上只有两个人，一个是父亲，一个是胡闹。胡闹刚考上中学，父亲刚把胡闹从旗杆上再次用土坷拉揍下来，就照了这张相片。父亲见证了爷爷死后这所小学所有的兴衰。
父亲甘心把整个学校的课程交出去，就是为了争一口气。父亲已经明显看出来了这帮年轻人的不屑。父亲曾听过几个老师在一起议论：有什么了不起的，到现在还是个破民办。父亲想骂他们几句，民办怎么了？没有我这个破民办，你们的爹妈都不知道人生大道理呢？可父亲忍住了，父亲想，转正成功了，再教训你们。父亲曾经去中心小学问过，每年都可以参加民办教师转正考试。父亲回学校就提出，他不教那么多课了。不等校长分配，父亲就把一张事先写好的字条递给校长。那上面写着父亲推荐某某老师担任一年级的班主任，某某老师担任二年级的数学老师。下面还注解着理由，好象父亲是校长一样。校长哭笑不得，大多数情况都依了父亲。父亲不满意就会找校长理论，敢上桌子上吵架。父亲的蛮不讲理已经出了名了，没有谁愿意惹他。
父亲第一年转正考试就出了笑话。父亲考完，也感觉事不好，题大多数都没有答上。父亲跟别人对答案的时候，拍着大腿直劲惋惜。父亲说：真他妈的邪行了，出啥题不行啊，求啥形的面积不行啊，咋偏出个大枣核难为我啊？原来试卷上有一道求阴影面积的题，那阴影面积的形状酷似一枚枣核的形状。父亲做不出来，才说了那样的话。听的人都哄地笑了，大枣核的绰号一下子就叫开了。父亲丢了脸面，两科考试还不到一百分，对父亲来讲是件残酷的事，是一件没面子的事。父亲为了这还跑中心校大骂了一通，父亲骂的是个别老师不注意为人师表的形象，随便给人家起外号，叫什么大枣核。父亲这样做的结果是，“大枣核”的绰号越传越远。连在中学读书的女儿民办也听到了。民办回家就训斥了父亲，说父亲纯是军阀作风，到哪都让她抬不起头来，人家都叫她小枣核呢。
父亲的失利让学校的老师们有了可以取笑的话柄。父亲的局面很被动，父亲没有了同盟，夹在一群小青年里面感觉腹背受敌。父亲讲课喜欢在黑板上写毛主席语录，父亲曾经在全乡老师来听课的课堂上，写上了千万不要忘记阶级斗争这样的让人啼笑皆非的话。父亲很严肃，问一位听课的老师笑什么，那年轻的老师被指责得不知所措，出尽了洋相。父亲的课以后就没有人敢继续听了。父亲值得欣慰的是，父亲的成绩不好，可他带出来的毕业班在全乡一直是排在第一的。父亲对学生很严格，只能拿第一，不准拿第二。父亲对学生沿袭了他过去认为非常成功的教育方法，那就是严。只有严了，成绩就能上去了。父亲的教鞭总要换，父亲好打人，教鞭打折了是常事。父亲的班级讲台上，不像别的老师上课那样，只有老师一个人。父亲通常情况惩罚学生的手段就是站着听课。父亲不寂寞，有时候前边讲台上比下面坐着的学生还要多。父亲津津乐道的是，他教过一个从三年级直接升到中学的学生，现在都成了别的学校的校长了。要问秘诀吗？那就是我三天两头就熟他的皮子，他几乎每一天都是站着听课的。学生们就很崇拜地看着父亲，父亲很得意，俨然成了指挥千军万马的将军一样。年轻的老师们一直希望父亲能出点事，可父亲的体罚一直继续着，没有家长来反映情况。乡下的家长没有那样的意识，父亲也跟家长咸菜缨子拌豆腐有言（盐）在先。孩子放我这，想成材我就使劲管，不想成材我就不管。家长都想让孩子成材，一致的口吻是：孩子交给你了，该骂就骂，该打就打，我们没意见。父亲于是就心安理得频繁地更换教鞭。
年轻的老师有的实在看不惯父亲，就偷着上乡里中心小学去告状。上面的领导针对父亲的具体情况也没有好的办法。突然胡栋梁就主动请缨要回“耀飞小学”当校长了。父亲吃了一惊，这胡闹在别处校长当得好好的，咋杀回来弄个二进宫啊？父亲在胡栋梁校长再次上任的时候，抢到麦克风做了即席讲话。父亲不顾老师们的白眼，跟学生们大讲了一通人生大道理。父亲最后说：看见没，这就是我过去给你们常讲起来的胡闹。别看现在斯斯文文的，我刚来学校那天，他还爬到旗杆上让我叫他小爷爷呢。结果让我揍了一土坷垃。学生们哄笑。父亲打量那根旗杆，那旗杆已经长成了腰粗的栋梁。父亲又找到了话题：你们看看，当初的旗杆碗口那么粗，现在腰粗了，过去的胡闹，现在成了胡栋梁了。几年前，胡闹来过咱们学校，盖现在这房子时，你们的校长，嘿，连眼泪都愁得掉下来了。胡栋梁一直静静地听着父亲讲，直到父亲讲累了，胡栋梁才接过父亲的麦克风。胡栋梁校长说：同学们，刚才马老师讲的那个调皮捣蛋的胡闹就是我，不过，我现在改名字了，还叫人家过去的小名是一件不尊重别人的事情。我希望，同学们都能尊重我，以后叫我胡栋梁校长。我不喜欢棍棒教育，因为，我就是承受着棍棒式的教育长大的，我不希望你们也那样，没有自由和欢乐。老师和学生之间我觉得应该是一种朋友关系，是一种弟兄关系，希望我们能成为好朋友……
胡栋梁的讲话赢得了掌声和喝彩，父亲自言自语：来者不善，善者不来啊。
父亲跟他的学生胡栋梁第二轮的斗争开始了，父亲这次从兵力上来讲明显处于劣势。胡栋梁有众多老师的支持，还很快赢得了学生的尊重。父亲的棍棒教育被全盘否定，学校明确提出跟学生做朋友，不准再体罚学生。父亲想不通，仍旧我行我素。让父亲想不到的是，胡栋梁校长竟然主动找了父亲谈话。胡栋梁很严肃地告诉父亲，他已经接到学生的举报，告诫父亲不要再体罚学生。父亲很震惊，非要胡栋梁交出到底是谁举报的。否则的话就是中伤，就是诬赖。再说，那能叫体罚吗？父母拿钱给他们上学学习，不好好珍惜就得揍他们。胡栋梁说：你别再狡辩了，再这样下去，你不能教六年级了。父亲发怒了，说：你个胡闹小兔崽子，你反了你，你别忘了，连你上学的钱都是我掏的呢，你还敢管我？胡栋梁站起来说：那钱我今天带来了，我前后从你这拿走了十五块钱，我还你一百块，连利息都给你了。父亲彻底傻了，想不到胡栋梁就这样把钱还给了自己。父亲没客气，收起一百块钱，说：我不教了，看谁能教得了六年级。父亲没有想到的是，他没有将住胡栋梁，他的话刚刚说完，办公室里举起了很多双自告奋勇的手。
父亲只教副科了，后来连副科也少了。胡校长说了，不准父亲总是教一首国歌，就这样，学校来了一个时髦的丫头，那丫头会唱歌跳舞，她当音乐老师了。那音乐老师教的是流行歌曲，都是什么“故乡啊故乡，我要用真情和汗水，把你建得山也美啊水也美啊，山美水美”声音拖得老长老长了。父亲听了骂：简直就是萎靡之音，美个屁。父亲后来体育课也不教了，校长说父亲年龄大了，跑不动了。不久，学校新来了一个体校毕业的小伙子。跑得快，还会打篮球。父亲气得干转磨磨，胡栋梁校长向上一反映，给父亲弄了一个官职。父亲很振奋，父亲在学校里当的是主任。可父亲的上面有胡闹。胡闹再也不让父亲说得算了，胡闹不只一次地提醒父亲，不要再叫他胡闹。父亲就站在操场上使劲喊：胡闹胡闹胡闹，一直把嗓子喊累了才算作罢。胡闹一直站着听父亲喊，父亲喊完了，胡闹才一声都不言语进了办公室。父亲第一次发现胡闹长大了，对敌斗争有经验了，讲究策略了。
不久发生了一件事情，彻底击跨了父亲。胡校长大刀阔斧地建设学校，竟然要把那棵旗杆砍掉。父亲正在教学生画手帕。父亲上美术课已经好多年了，父亲只会画两样东西，一样是茶缸，一样是手帕。被父亲教过的学生几乎人人会画这两样东西。父亲后来由此又派生出了两种画。一是手帕上画上一只茶缸，写着抓革命促生产；一种是茶缸上画着一条手帕，写着好好学习，天天向上。父亲画得一丝不苟，正当他把茶缸按比例尺缩小若干倍弄到手帕上时，父亲就听到了电锯的声音。父亲一激灵。前几天父亲就看到胡闹站在树下面琢磨事，一定是在打旗杆的主意。父亲坚持不让放树，可父亲忽略了一点，那就是电锯的速度问题。父亲也是大意，以为画完茶缸，把那副带着茶缸的手帕弄完了也不迟。父亲从教室里出来，就看见胡闹舞扎着手正指挥着人们躲闪。那棵旗杆，就在父亲的惊鄂里轰然倒地。那棵旗杆，倒在了父亲的心上，把父亲的心砸得好疼。父亲随着轰隆隆的一声响，一下子就变得苍老了。
父亲老了，老了的父亲做事越来越离谱，越来越不可理喻了。