声音不疾不徐却让人听得出里面压抑着火气，“不过，再不好也跟旁人没有关系。wkhydac.com” “你家孩子好不好本来跟别人也没关系。” 李新荷冷笑，“但是撒泼撒到别人头上可就不是你一家的事儿了。” 青年也冷笑了起来，“小孩子无辜被打，可不知谁在撒泼。” “无辜被打？!”李新荷瞥一眼缩在青年背后双眼冒火的小屁孩儿，嗤的一声笑了出来，“无辜怎么可能被打？你没问问你家孩子是因为什么挨揍的？” 青年面色越加阴沉，“废话少说。怎么打的，怎么还回去!” 李新荷面无表情地看着他挽袖子，一扬手，头也不回地冲着身后喊：“阿升老九，出来。” 青年冷笑，眼神不屑，“就你这身板，再叫几个帮手也不是爷的对手。” 李新荷男装打扮，又是一脸痞子相，这青年大概也没想过她会是个女孩子。而且她看起来并不比他弟弟大多少，就算叫几个帮手他也压根不会放在眼里。直到两个伙计从店里走出来，一左一右地站在了她身后，他才微微流露出几分惊讶的神色。 这两个人的脸上都青青紫紫，肿得像猪头一样。 “这就是你宝贝弟弟无辜被打的原因。”李新荷把无辜两个字咬的很重。 青年眼中掠过一丝狐疑的神色。看看那两个伙计，再低头看看身旁的少年，那锦衣少年瑟缩了一下，目光移到李新荷的脸上，恶狠狠地瞪着。 “就因为我家伙计拦住你家小少爷不让进店，就把人打成了这个样子，”李新荷哼了一声，“不但打伤了人，还要把他们剥了衣衫扔到河沟里去。贵府好教养啊。” 青年的脸色沉了下来，“不知两位伙计又是为何拦他？” “淮阳李家的规矩，年未及弱冠的男客，除非有长辈陪同否则概不接待。”李新荷指了指挂在酒楼门前的木牌子，大大咧咧地说道：“喏，这写着呢。” 青年顺着她的手势瞟了一眼酒楼门前那块黑漆木牌，眉尖微微蹙了起来，“这是为何？” “这我就不知道了，”发觉他们的谈话离题渐远，李新荷颇有些不耐烦，“所以说是你家少爷捣乱在先，动手在后。我这儿一堆证人呢，你还有什么好说？” 青年眼中的神色变幻不定，表情却越来越阴沉，“我没什么好说，我只知道弟弟被外人打了，我得替他讨个公道。” “我还没找你讨个公道呢!”李新荷心里腾地烧起了一把火，潜意识里因迁怒于人而生出的一点点歉疚也因这青年霸道的态度而消散的干干净净，“就你弟弟是人，别人都不是？!” “这两个人被打的事儿，你要告官也好，要打要罚也罢，都随你。我一肩承担便是。”青年的目光专注得有如实体，紧盯着李新荷的双眼一字一顿地说道：“不过，我的弟弟却不能任凭外人打骂。哪怕一根手指都不行。” 【第五章：琥珀光】 李新荷被这句嚣张无比的话给气乐了，“你有弟弟，我的伙计们便没有哥哥？” “废话少说!”青年挽了挽袖子，朝着台阶大步走了过来。 “那就没什么好说的了，”李新荷冲着一旁干着急的酒楼管事摆了摆手，“带两个人，去报官。现在!马上!” 青年脚下一滞，眉宇间飞快地闪过一丝犹豫。 管事的也没有动，买卖人家讲究的是和气生财，真要闹到公堂上去彼此的颜面都不好看。就这么一刹那的功夫，那青年的表情已经由最初一刹的迟疑变成了破釜沉舟似的决绝。 “既如此，这两个耳光更不能不还了。” 李新荷没想到报官两个字也没能拦得住这狂妄的青年，见他大步走过来下意识地就想躲，可是心里却明白，真要躲的话，气势上自己这一方就彻底输了。若是不躲……自己除了会玩弓箭，拳脚几乎一窍不通，真等着他走上前来就只有挨打的份儿。眼见这青年已经一脚踏上了酒店门前的台阶，李新荷不由得捏紧了拳头，一时间竟有些不知所措。正在剑拔弩张之际，就听身后一个人喊道：“且慢!” 青年眉头一挑，不耐烦地瞥了一眼李新荷身后，眼中浮起浓浓的讥诮，“打个架有这许多帮手，你到底是不是男人？” 李新荷翻了他一眼，心想老子本来也不是男人。不过背后传来的声音还是让她大大地松了一口气。 李明皓带着几个伙计匆匆赶了出来，先是不动声色地将李新荷拦在自己身后，然后冲着门外的青年客客气气地拱了拱手，“既然是弟弟们惹出来的麻烦，当哥哥的自然没有袖手旁观的道理。这位兄台，进去谈谈如何？” 青年斜眼看他，一脸不耐烦。 李明皓面含微笑，冲着店里做了个“请进”的手势。 青年上上下下将李明皓打量了一番，斟酌片刻，跟着李明皓走进了桃花湾。一行人直接上二楼，进了一间雅室。李新荷正要跟着进去，雅间的门却阖上了，把她和那个挨了揍的少年都关在了外面。 李新荷悻悻地摸了摸差点就磕到的鼻尖，转过身没好气地白了一眼还在坚持不懈地瞪着她的少年，“怪不得你小小年纪做事就那么混蛋，原来是背后有撑腰的。” 少年冲着她怒目而视，“你才混蛋。” “得啦，你就别那么谦虚啦，”李新荷抱着胳膊靠门板上冲着他冷笑，“要说不讲理我可比不上你。连人命都不放在眼里，啧啧，看你哥惯得你……你长大了估计杀人放火都不在话下吧。回头你把人杀了，你哥替你上断头台……” “你胡说!”少年气得眼圈发红，眼泪在大眼睛里转来转去的，就是不掉下来。 “我才没胡说，”李新荷看得有趣，故意把话说得恶狠狠的，“你昨天要是把我的伙计扔到河里，他们就会冻死，到时候官府就会来抓你。你看你哥哥这么护着你，官府抓你的时候他肯定不会让你被抓走啊，然后他自己去，然后就被人咔嚓了……” 少年哇的一声大哭了起来。 雅室的门立刻就被拉开，那位当哥哥的皱着眉头瞪了李新荷一眼，蹲下身把那哭得直抽噎的少年环在怀里拍了拍，“怎么了，跟哥说。”声音居然也是柔声细气的。 李明皓站在他身后，颇有些头痛地瞪了李新荷一眼。李新荷冲他扮了个鬼脸，不以为然地笑了起来，“行啦行啦，是我不好。” 少年还在抽搭，那位当哥哥的转头杀气凛凛地瞪着她，“你说什么了？” 李新荷没理他。她最受不了的是李明皓生她的气，见他也皱起了眉头，连忙抢在他开口之前跟那个孩子道歉，“行了，行了，我不该吓唬你，不过我也没说错啊。不过你每次闯祸都是你哥哥来帮你收拾，你要是闹出人命确实是会连累他的。” 少年偷偷瞄了一眼自己的哥哥，抽搭的声音小了下去。 “呐，我也有哥哥，”李新荷挽起李明皓的胳膊，笑嘻嘻地对那少年说：“我就不会闯了祸然后让我哥哥去替我打架。如果走到哪里人家都说：‘哎呀，你的弟弟真棒呀。’那当哥哥的才有面子啊，对不对？” 李明皓在她脑门上敲了一下，做了个口型：你惹祸还惹的少了？ 李新荷却皱了皱鼻子，讨好地冲他笑。再看那少年，微微垂下眼睑，居然也流露出几分羞愧的神色。 这一次，那位哥哥望过来的目光里多了几分意味不明的东西，似乎埋怨她多管闲事，又有点儿嫌她气到了自己的宝贝弟弟，内里的敌意倒是一点儿也不见减少。 不知道这两位哥哥躲在雅室里都谈了些什么。不过，见这青年再没有提打架什么的，倒让李新荷松了口气。 送这哥俩出门之后，李新荷扒在李明皓的胳膊上对这一对哥俩做了个总结：小的是个不讲理的别扭孩子，大的也是个不讲理的别扭孩子。 “你也是个不讲理的别扭孩子。”李明皓弹了弹她的脑门，“还好意思说别人？” “你是个讲道理的好哥哥。”李新荷摇着他的胳膊笑，“最好最好的哥哥。” 最好最好的哥哥转天一早便独自出门，一直到晚饭时候才回店里。 李新荷正坐在账房里和管事的一起盘账，就见李明皓一身酒气地走了进来，顺着桌面推过来一个钱袋，沉甸甸的，在桌面上发出了一下闷闷的撞击声。 “五十两银子，”李明皓懒洋洋地在一旁坐了下来，“赔给阿升和老九的。” “哦？”李新荷猜到那位骄傲的哥哥会拿出银子来替弟弟赔偿给挨了打的人，不过一出手就是五十两……这人做事倒也大方。 “我等下就拿给他们。” 李新荷一边说一边吩咐店里的伙计送点儿热茶过来，又亲自拧了热毛巾递过去，略带不满地抱怨说：“你喝了不少酒吧？” 李明皓接过热毛巾一边擦脸一边呵呵笑了起来，“无妨，喝的都是桃花酿。对了，他还送了我十坛琥珀光。我让人送回府里了，明天给你拿过去几坛。” “琥珀光？”李新荷微微一愣，“皇商顾家的琥珀光？” 李明皓轻轻颌首。 “该不会……”李新荷张着嘴一脸惊讶，“该不会他就是顾家的……” 李明皓看到她瞪着眼睛的样子不觉莞尔，“没想到吧，他就是顾璟霄顾大少爷。” “是顾璟霄啊，”李新荷说的颇有怨气。三年前的赛酒会上，李家送去的是李明皓的桃花酿，顾家送去的是顾璟霄的琥珀光。据说酒行的评委们在桃花酿和琥珀光之间很是纠结了一阵子，最后选中的是琥珀光。 “别这样，”李明皓笑了起来，“你还说自己是做大事的人，这点儿胸襟都没有么？” “我其实就是嫉妒。”李新荷叹气，“这么顺顺当当地就去了赛酒会。” “不想那些不痛快的事儿了。”李明皓端起茶杯，用杯盖拨开茶叶浅浅抿了一口，笑微微地说：“还有个事儿，我请了他们兄弟十六那天过来赏灯，到时候在这里定间临街的雅室，一边赏灯一边赏酒。怎样，你来不来？” 李新荷有点儿犹豫。昨天李首滃还让人把她找到面前训斥了一番，说她再过几个月就要拜宗祠，行及笄礼了，再穿着男装抛头露面实在丢李家的脸。 “别想那么多，”李明皓安慰她，“万事有哥在呢。你只说你想不想出来玩就是了。” “想，怎么不想。”李新荷一扬下巴，“这么光明正大地打探顾家底细的机会，我怎么舍得放过嘛。” 李明皓自然看得出她心里的小小念头，多少有点无奈地伸出一根手指冲她摇了摇，“你不要小看了顾璟霄，他不是那么简单的人。” “算了，”李新荷想来想去忽然有点灰心，“反正也不是我去参加比赛，我想那么多做什么呢，就当是跟着你出去玩一天好了。对了，哥，顾大少爷有没有提别的什么条件？”她可是清清楚楚地记得他对自己说的那句话：我的弟弟不能任凭外人打骂，哪怕一根手指都不行。 “你一直这样想就好了。” 李明皓笑了，“至于顾大少……到没有怎么为难我……” 李新荷见他说话也吞吞吐吐，有点不太放心地追问：“不是要和你打架吧？” “怎么会？”李明皓大笑，“你当小孩子过家家呢？放心，没事的。” 李新荷对这个说法半信半疑。 “不说这个。“李明皓笑着摇头，“时间晚了，在这里吃还是回去？” 李新荷犹豫了一下，“我让厨房炒两个菜，咱们吃完了再回去吧。” 李明皓点了点头。他心里其实很清楚，李新荷只是不愿意回去在饭桌上面对颜氏母子。 自从两年前李夫人过世，李老爷就以肉眼可见的速度迅速苍老了起来，他的头发明显的灰白了，一辈子没闹过的腰腿疼痛的毛病，到了现在也开始频繁发作。不得已，他只能把大部分的生意都交到了李明皓手上。同时，李老爷身边也开始变得离不开人。最开始的时候，几乎每一餐饭他都要把几个孩子统统叫到面前来，自己不吃也要轮流给孩子们夹菜。没过多久，也许是看见李明皓兄妹会让他本能地联想起过世的亡妻，他的视线开始频繁地落在李明禧的身上。 在以往的十多年里，他几乎不曾留意过这个庶出的儿子，而现在，李明禧却以一种诡异的方式捕获了他全部的注意力。颜氏的性格十分爽利，李明禧又一副乖巧孝顺的模样，或许面对他们的时候李首滃会有一种家庭依然完整依然美满的错觉。于是在不知不觉间，每日的三餐就变成了李老爷、颜氏和李明禧三个人的例行聚会。 李明皓兄妹两人竟被微妙地排除在外了。 李明皓毕竟比自己的妹妹年长几岁，李首滃的心情他或多或少也能明白一些，可李新荷却觉得无法接受。比起原本最宠爱幺女的父亲变得淡漠，她更加无法接受的是：原本精明的生意人变得糊里糊涂。 原本想避开的人，到底也没有避开。 马车停在侧门外的台阶下，李明皓兄妹俩刚下了马车就见管家李荣匆匆迎了上来，看架势这是一直在耳房里等着他们呢。 “大少爷，”李荣赶上来行了个礼，急急忙忙地说：“老爷传话了，说大少爷回来了就去荣安堂，他有话要说。” 李明皓点点头。 李荣遣散了跟随的人，跟着两位小主子进了二门之后才压低了声音悄悄说道：“大少爷，孟家派人来了。” “孟家？”李明皓愣了一下，“淮南孟家？” 李新荷饶有兴味地凑了过来
