“回皇上，微臣听过。”“好，杨尚书就由你吟给朕听。”礼部杨尚书当即上前，开始吟读。“......”“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”周皇听后，连连点头：“果然是好诗啊！”“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”“将万千众人的期待刻画得淋漓尽致，同时又将第一花魁的美态写得形象生动。”“这个面具才子果然厉害。”一众大臣也是纷纷附和。不过那不是违心地附和周皇，而是发自内心的真是想法。是有感而发。“杨尚书，你帮朕留意，如果有机会，我想见一见那个面具才子。”“此等诗情才意，绝对是世所罕见！”“是，皇上！”杨尚书恭敬答道，同时心里高兴，这算是皇上给自己的表现机会！接下来又是一阵针对宁凡作出的这一首诗的各种分析和鉴赏。过了不知道多久。“皇上，殿试的时间到了。”“可太子他......”周皇龙颜再次轻轻皱起，刚才一直在和群臣讨论这一首惊艳绝伦的诗，一时间都把太子忘却了。“算了，不......”“太子殿下到！”就在这个时候，大殿之外忽然响起了一道响声。然后周皇等所有人便看见宁凡走进来。“儿臣拜见父皇！”宁凡走到大殿上，来到周皇面前，拱手参拜。周皇心中不喜，不过脑里想到了宁凡已故的母后，终是没有发火，冷冷说道。“站到一边去，准备开始殿试吧。”“你给老子好好表现，就算垫底，也垫得漂漂亮亮的，行吗？”周皇心里终究还有他这个儿子的。爱屋及乌吧！！“请父皇放心，儿臣这一次一定不会让您失望。”宁凡又是对着周皇一拜，从容地说道。周皇听着，却也丝毫不感到放心，反倒此刻想起了那一位面具才子。目光落在宁凡身上。如果自己的太子就是那位面具才子，那该有多好。哪怕我现在驾崩了，也是值了。周皇心里暗暗叹息起来。丞相傅子濯和二皇子一听，一下便听出了周皇又心软了。怕这一次如果宁凡即便是垫底，可能有所表现，也不会废掉他的太子之位。二人立即偷偷对视了一眼，傅子濯轻轻点头，立即说道。“是啊，太子殿下。”“这一次殿试你可得好好表现，如果你还是在众多皇子中垫底的话。”“周皇三天前可是开了金口，要废了你太子之位。”“这可是所有群臣都听到了的。”周皇一听，心里顿了一下，同时感到生气。当时自己一时气恼上头，可当冷静下来，又对宁凡于心不忍。“对，当时我也在场，可是亲耳听到皇上如此开金口的。”“嗯嗯，太子殿下这次可真的要好好表现啊！”“......”随着丞相傅子濯开口，工部、吏部和户部各大官员，也纷纷附和起来。这明显就是集体逼宫。周皇心中无奈。目光再次落到宁凡身上。宁凡，这一次父皇也帮不了你了，唯有靠你自己。哪怕你只要你不是倒数第一，父皇也会想尽一切办法保你。可一旦你还是像过去几年那样，仍然是倒数第一的话。那，可就别怪父皇了。二皇子看见父皇如此反应，心里暗喜，知道父皇这是被迫妥协。现在一切都准备好了，就等殿试结束后，宁凡你这个废物再次倒数，你也就玩完了。宁凡看着丞相等站队二哥宁泽天那边的那些官员，微微一笑：“多谢各位大臣的关心和支持。”“你们放心，本太子一定不会让你们失望。”二皇子宁泽天眼神阴沉，低声说道：“别忘了咱们之间的约定。”宁凡恍然：“你这么想把女人送给我，那我只能笑纳了。”“好，那今年的殿试正式开始！”丞相傅子濯大声说道。按照规矩，每一年的殿试都是由第八皇子先来，然后一个个轮下来，倒数第三是二皇子宁泽天，之后便是大皇子宁山，最后才是太子。可以说，这是按照皇子重要性或者说是地位，由低到高来进行的。今年殿试的题目是，以战场、战歌、边疆为题，每一名皇子作一首诗词，让周皇以及一众大臣了评判。很快，前面五位皇子就作完了诗词，没有什么失误，但也没有太大的惊喜。到二皇子宁泽天了。他上前一步，站到了周皇面前，凝神提气，之后便开口。“八月边风卷胡沙，萧条节物异汉家。怅断玉关人不寐，倚剑横笛吹落花。”周皇天后，满意点头：“不错不错。”“宁泽天你一向都是那么稳，而且每一次都很好。”“是啊，周皇，二皇子无论是做事还是做人，都像这几年的殿试一样，稳！！”“像我们大周皇朝，追求的，就是一个稳字！”丞相适时地站出来，意有所指地暗示，二皇子宁泽天才是您最佳的继承人。接着，不少官员大臣也再次纷纷附和。周皇心中也多少有些意动。宁泽天和丞相等人看见，心中大喜。不过，他们并没有继续说下去，知道这个时候要见好就收。否则的话，太过了，反倒会让周皇反感。“好，接下来便是宁山。”周皇也缓过来，目光落在大皇子身上。大皇子虎躯彪悍，一步上前，坚如磐石。“汉将拔营紫塞西，三军移帐走荒碛。弓刀惨淡凝霜色，边月高悬照铁衣。”周皇听后，同样也是满意地点点头：“还是一贯宁宁山的风格。”“也不错也不错。”周皇看着自己大儿子，或许是他早年间在军营里面生活过几年，对于政权和治理国家，宁山一向都主张采取强硬的手段。包括如今整个大周皇朝，他都认为不应该修养生息，而是继续对外镇压和扩张。“太子殿下，到你了！”这时，丞相傅子濯笑容玩味地看向宁凡。话音落下，大殿之上，所有人都齐刷刷地看向宁凡。二皇子嘴角勾起一抹冷笑。哼，宁凡我看你能作出什么样的诗词来！周皇坐在鎏金龙椅上，目光落在宁凡身上，心里隐隐担忧。之前七位皇子，大皇子宁山和二皇子宁泽天，自不必说了。过去几年都是他们二人轮流拿下第一的。前面五位皇子，其实表现都极为稳定。宁凡？按照他年年倒数第一的惯例，真让人看不到翻盘的希望。轮到自己了，宁凡上前一步，脚步自然，脸上笑容轻松。
