位于本州最北端，下北半岛的恐山是日本三大灵场之一。
火山凹地形成的湖泊边满是只有岩石的荒野，四处弥漫着烟雾及蒸气。
其荒凉景象，令人联想到通往地狱之路。
每年七月二十日，会从东北各地聚集瞎眼的女巫前来此地，进行招魂。
所谓招魂，就是应想供养死者的人之请求，女巫通灵，招来死者的灵魂，将死者想说的话，借由自己的口，传达给生者知道。
当仪式结束，秋风开始吹起时……
有一天早晨，青森市内的公园发现了一具男尸。好像是被刀子般的刃物刺腹身亡。但不知为什么，右手指尖却在地面上划出如同？畚字的符号。
死亡时刻判定是昨晚十一点左右。
上衣口袋里有身份证，被害者是服务于青森市公所的山田一郎（二十九岁）。
刑警走访市公所，询问一位与被害人感情不错的同事。这位职员回答如下：
山田有一位妹妹。去年，他妹妹因失恋而自杀。由于没有留下遗书，山田想调查到底是哪个男人让妹妹失恋，但却一点线索也没有。上个月，他到恐山去，想请女巫招魂。
什么？请女巫……？
女巫招来妹妹的灵魂，问起让她失恋自杀的男子姓名。这时，女巫在恍惚状态下，喃喃说出憎恨万字（？畚）、万字符号。
万字……？
刑警想起被害人在公园地面写下的？畚记号。
这么说来，山田先生以？畚记号为佛教之意，或者代表寺庙，因而认为导致妹妹自杀的男子和佛教有关……
被害人的同事回答。
专案小组于是展开调查。仔细搜查被害人的住处，发现他的记事本中有关于妹妹交友的记录，其中有两位男子姓名上加注？记号。
寺本清二（青森市苹果园主人的次子）
小野寺明彦（中学老师，弘前市人）
被害人可能以此两人为重点对象，严加质问的结果，反而被对方杀害。
可是，警官，这两人的名字里都有寺这个字，怎么知道哪一个是犯人呢？
年轻的刑警比较两个名字，歪着头说道：
这个是犯人！
警官立即指出犯人的名字。
到底谁是犯人？
理由何在？
答案：
犯人是弘前市出身的小野寺明彦。
被害人画出？畚记号，并非暗示佛教或寺庙。事实上，那是弘前市的代表记号，亦即市徽。被害人从女巫口中听见？畚字，于是调查？畚之谜，注意到弘前市的市徽，质问弘前市出身的小野寺明彦，反被对方杀害。他在断气之前画出？畚记号，暗示犯人是弘前市出身的小野寺。
解开此谜的警官经验丰富；事实上，他也是弘前市出身，所以知道该市的市徽。