先把鹦鹉带出去吧，外边更开阔。”随后，她又同二皇子私语：“今天姐姐及笄，她最大。”

    二皇子撇了撇嘴，有些不情愿地把鹦鹉交给宫人。

    看来这个礼物，三姐姐不太喜欢。

    但是没关系，他还有备选。

    “三姐姐，这是我给你精心挑选的及笄礼。”二皇子从怀中取出一个纯金打造的貔貅，金光灿灿，“保佑你以后财源滚滚，享用不尽。”

    永安公主按一按眉心：“多谢。”

    她收起棋盘，命人给姐弟俩上茶。

    阿芙犹豫了一下，取出自己准备的礼物：“姐姐。”

    缠着红丝绒的精致盒子，永安公主一眼就认了出来，眸光轻闪：“嗯？”

    “我那天托人买的，就是给姐姐的生辰贺礼啊。当时不给姐姐看，是怕没惊喜了。”阿芙幽幽叹一口气，面露苦恼之色，“但是今天看到陛下赏赐的一匣首饰，我这点东西，还真有点拿不出手。”

    “无妨，礼物不分轻重，心意到就行。”永安公主并不介意，只打开瞧了一下，便令人收起来了。

    见她反应平平，阿芙心里免不了有一些失落。好歹花了她一部分积蓄呢。

    ……

    寻常人家及笄礼如何，阿芙不太清楚。但是永安公主的及笄礼非常简单。

    皇帝陛下也因要事在身不曾亲至。

    这让一向喜爱热闹的二皇子颇觉失望。

    阿芙对此还好，只是有点担心永安公主会因此失落。

    ——虽说姐姐并不像很在意的模样。

    礼成后，苏贵妃与族妹叙话，二皇子拎着鸟笼在院中玩。

    永安公主站在窗前，目光幽远，不知在看些什么。

    阿芙走过去，取出一个小圆盒，诚恳道：“姐姐，其实除了发簪，我还有个礼物，是我亲手做的。我花了半年的时间才做好。”

    “是么？”永安公主扭头看向她，眉梢轻挑，明显生出了兴趣，“我看看。”

    “我最开始为你准备的，不是发簪，是口脂。”

    永安公主面色不易察觉地一僵，打开盒子的动作也顿住了，她声音不自觉拔高了一些：“口脂？”

    果然，那个紫色小圆盒里，鲜艳欲滴，芬芳扑鼻。不是口脂又是什么？

    “对啊，口脂。崔姑姑说，及笄了，就是大姑娘了，可以梳妆。姐姐生的美貌绝伦，只是唇色稍微有那么一点点淡，涂点口脂肯定更好看。”阿芙笑意融融望着姐姐，秋水般的眸子里写满了期待，“姐姐你要不要现在就试一试？”

    永安公主阖了阖眼睛，轻轻按了按眉心，好一会儿才含糊道：“以后再说吧。”

    口脂？这辈子都不可能试的。

    说话间，忽有内监来报，说东宫送来贺礼。

    玉棠宫与东宫一向来往不多，但太子礼数周全，使人道贺也不足为奇。

    苏贵妃打开送来的贺礼，脸上有错愕一闪而过。她“啪”的一声合上木匣：“太子殿下送错了吧？”

    太子

    她动作太快，一旁的苏宝林没看真切：“怎么送错了？”

    不远处永安公主听到动静，抬眸望了过来。

    阿芙也好奇，及笄礼还能送错？

    苏宝林想了想，不太确定地问：“我方才没看清，匣子里装的是钗子吗？”

    “嗯。”苏贵妃的神色已恢复正常，微微一笑，轻描淡写，“太子殿下是男子，不懂姑娘家的首饰，居然错把金钗当金簪给送过来了。”

    金簪与金钗，虽然都能绾发，但形制、意义并不相同。簪为单股，钗为双股。簪男女皆可佩戴，钗却是女子专属。

    男女之间、姐妹之间、长辈对晚辈，都可以赠送簪子。但钗却是仅限于夫妻或恋人之间互赠。

    当年萧宬送苏令入宫时，就曾将一根金钗一分为二，两人各持一股。

    苏宝林一怔，也跟着轻笑：“可不是么？他一个做兄长的，妹妹及笄，送簪也就罢了，哪有送钗的？想必是太子妃亡故后，他身边没人打点，才犯这样简单的错误。”

    苏贵妃点一点头，没再说话，面上隐约显露出了一些疲态。

    苏宝林识趣，找个借口，便携子离去。

    阿芙也跟着告辞。

    那只鹦鹉作为贺礼留了下来，鸟笼挂在房檐下，偶尔扑棱着翅膀扯几嗓子。

    夏日炎炎，还好玉棠宫放有冰块，稍稍能缓解一些暑气。

    苏贵妃心中烦闷，挥手令宫人暂且退下，将太子所赠之物递给永安公主：“你看看。”

    永安公主接过木匣，打开细看。

    映入眼帘的是一支双股金钗，金钗的模样很特别，钗头不是现下常见的花草虫鱼，倒有几分像袖珍版的玉弁。

    众所周知，弁是男子之物。

    太子送这礼物显然有古怪。

    “他是在怀疑你的身份？还是在……调戏你？”苏贵妃双眉紧蹙，“不管是哪一种，都对我们很不利。”

    永安公主宽慰母亲：“当下应该还只是试探。”

    “嗯。”苏贵妃心知有理。

    若对方证