重拾郭公镇寿宴的线索，是在寻找杜树松未果之后。依照风雷歌舞团团长的描述，当日出现的神秘人并非杜树松。陈家堡村，看护祠堂的一位老者向肖荃反映，当日那位戴墨镜的年轻人，他对他也有些印象。
老者道：“他身边还有个姑娘，打着阳伞，很时髦，两人挽手来祠堂边玩，那时候海棠花刚开，姑娘折了一枝照相，站在石狮子旁边。姑娘问我，可以进去看看吗？我说这里不对游客开放。过了会儿，那年轻人去戏台那边了，姑娘留在这边吃凉糕。那天，这边有好多小生意。姑娘边吃还边打电话，叽里咕噜的，听起来像是外国话。”
“年轻人是什么时候回到的姑娘身边？”
“有好一会儿吧。我听见那姑娘抱怨一句，说去了那么久。那年轻人笑着在姑娘脸上蜜了一下。”老者指了指脸颊。
“还听见说什么了？”
“没说什么，后来就溜达着走了。”
“朝哪个方向？”
“没太注意，应该是去沧海家了吧。”
肖荃决定登门去事主家拜访。事主陈沧海是个搞外贸的商人，在新津人脉很广。肖荃敲开了别墅门。陈沧海并不在家，家中只有老母和妻子。
陈妻道：“亲戚里倒没有你说的这两个人，很可能是外来客，那天来了太多人，有一多半连我们自己都不认识。”
“陈总和富通物流公司有来往吗？”
“不知道啊，我一个女人家，哪里懂外边的事儿。”
肖荃想了想，又问：“宾客名单还留着吗？”
“应该留着。要不去问问四叔吧，那天，招待宾客的事儿都是他操办。”
“那就麻烦了。”
陈妻带肖荃去四叔家。肖荃一见，是那天招待他和芮智去吃饭的精明人，只是，眼神陌生了许多，不再那么曲意逢迎。
肖荃说明了情况，男人脸上虽是笑呵呵的，却委婉拒绝道：“这些事儿，我也不太了解，您还是找沧海聊吧。”
阎王好惹，小鬼难缠。看来，肖荃必须给陈沧海打个电话。电话拨通，陈沧海恰好回村，一望，有辆高大的悍马飞驰而来。肖荃挂了电话等待。
车停在四叔家门口，陈沧海探头一望，又一打量：“记起来了，查案子的。”然后又望向四叔，道：“没说什么吧？”
四叔一脸谄媚的笑，“我哪敢掺和你的事儿。”
“没有就好。”
陈沧海带肖荃返回了家。他先去洗漱，大概过了半小时，才白嫩嫩出现。
“是什么案子？”陈沧海边切雪茄边问。
“杀人案。”
“哦？”陈沧海潇洒地坐在主人的位置，点燃了雪茄，“和我有什么关系？”
“没关系，来是想找点儿线索。”
随后，肖荃说明了情况。陈沧海喷着烟雾，听得津津有味。
“居然有这种事儿。”
“不知道陈总和富通物流有没有生意上的来往？”
“那倒没有。”
“那就是说，当天宾客中没有这家公司的人了？”
“这种小公司，我是不屑打交道的。”陈沧海弹掉雪茄灰。
肖荃又道：“据我所知，富通物流挂靠在新煤集团。”
“是吗？这倒没听说。新煤集团当天来的人倒不少，包括郑干洲郑总，这你是知道的。”
“嗯。当天的宾客都是陈总亲自请的吗？”
“当然。不过，有些宾客是带家属和司机来的，要把所有人都认全，我也没把握。”
“理解。您看这样可以吗？当天的宾客名单提供给我，我捋一捋。”
“可以。”陈沧海爽快答应，又道，“但最好别透露是我提供的，都是场面上的，让你们一查，面子上下不来，以后我也难动弹。”
“陈总大可放心，大动干戈打草惊蛇，也不是我们想要的结果。”
“那就好。”
名单找到，一查，宾客足有上百人。不过，客人的职业身份、官位职称都做了详细标注，这为筛查工作提供了方便。另外一个过滤项，是集中于筛查新津来的宾客，其次是重点筛查与富通物流有关的人，包括新煤集团的人。最终筛选出五个嫌疑对象。不过，符合神秘人特征的极少，再一细查，全部都做了否定。
如果神秘人没出现在名单上，那他极有可能是宾客家属或是司机，但进一步的筛查工作很可能触动敏感者的神经。当日去的宾客中，不是这个局的“长”，就是那个公司的“总”。若是去调查，是能预见的费力不讨好。领导们要端架子，调查之前，衙门口狮子要先摸好，去了，还不一定能见到人。调查力度若大一些，少不了要赔礼道歉。
“总”们也端架子，但不是官架子，官架子是“权力”喂出来的，“总”们的架子是“金钱”堆出来的，举手投足都是“钱”味儿。新津有钱人以前是土豪，但现在逐步国际化，有了新气息，靠材质提高身价，皮尔卡丹、万宝龙、老人头、阿玛尼，从手指武装到脚趾。年轻点儿的要喷伯百利，年长点儿的要挂块密宗开光过的蜜蜡，一律是看起来勾人食欲的品相。肖荃不懂这些表面的堆砌，但穷酸久了，人会矮一截。他虽人高马大，但这些人居高临下的目光，还是会压他一头。一旦与之握手打起交道，头发丝儿都会有隐痛。
即使有这么多障碍，肖荃还是开始了深入调查，但遭遇颇多微词。覆水难收，调查不免惊动政商两面，加上八卦媒体渲染，峪田焦尸案竟直接和新煤集团挂上了关系。有官媒为新媒集团辟谣，提醒民众不要人云亦云。
很多天过去，神秘人的身影竟难以捕捉。难度越大，更证明着嫌疑人的谨小慎微。肖荃再次给举办寿宴的事主打电话。
“陈总，又要麻烦您了。”
陈沧海正在三亚泡海水浴，左拥右抱，莺莺燕燕。近些年，生意兴隆，人脉顺畅，为老母举办寿宴，实是为自己添喜，但肖荃给他添了堵。
“你可真是阴魂不散哪，老肖。”
“还不是案子给闹得嘛，您多担待。”虽是隔着电话，但还是觍着脸。与人打交道，表演成分要添加，嘴巴肌肉的紧张程度要配合表演的可信度。
“你可算耗上我了。礼金单让你拿走了，新津宾客的联系方式，你也搞去了。朋友们让你调查完，一个个焦心巴火来质问我，搞得我这头儿鸡飞狗跳！说吧，这次还要从我这儿抢走点儿啥？”
“不敢说抢，就是问问，办寿宴当天，是不是拍摄了录像？”那天，肖荃看到有摄像机在人群中晃荡。摄像机若是捕捉到“神秘人”身影，起码可以大幅缩减工作量。
陈沧海一听肖荃要录像，马上道：“这是私人录像，不方便给你吧。给你也没用，拍的都是我们这些孝子贤孙给老太太拜寿，没拍到宾客。”
“那万一有镜头扫到宾客了呢？”
“你不是把宾客名单查个遍嘛，不也没查到啥？妈呀，风真大……”那边听筒里传来呼呼的风声。
肖荃听不清，但陈沧海还在说。肖荃“哎哎”地应着。
“……对不对啊，老肖？”
肖荃就听到这句。
“您说的都对，陈总。那拜寿录像，我什么时候去拿？”
陈沧海暴跳如雷：“合着我说这么半天，你一句也没听进去啊。”
“风实在是大……”
“你这样搞，把我搞得特别被动，你懂吧，肖队长？一开始，还觉得你这人认真负责，是能结交的朋友，现在一看，你就是头牛，死钻牛角尖！”
“牛也钻不了牛角尖啊。”肖荃用玩笑话舒缓着紧张。
“反正我这儿能帮的已经是到头了，想要视频，你自己去找，我不操这个心，你看谁能给你！”
“视频是在令堂那儿吗？”
那边“嘟”一声切断了电话。
“陈总？喂……”
肖荃不死心，又去了陈沧海家。陈沧海家人说，那份录像还未制作完毕，在一个叫“美美”的婚纱影楼那里。
肖荃去了影楼，影楼工作人员说，片子外包给了别家，他们只管拿成片。
“能把联系方式给我吗？”
“人在北京。”工作人员一副高傲模样。
“做个录像，送那么远？”
“要做的专业，就得找北京的啊。陈总花五万要求有电影质感，我们得对得起这些花费。”
“一个破拜寿的片子，有什么可制作的？”肖荃咬牙切齿。
“谁让人家有钱任性。”
“你把制作方联系方式给我！”
“不太好吧。”工作人员看到瞪圆的眼珠子，只能给了。
肖荃强行获得一个联系方式，离开了影楼。他马上通知小戴去北京拿素材。小戴唯唯诺诺。
“肖头儿，值当吗？”
“想让我踢你屁股，是吧？”
小戴忙网购一张车票，奔北京去了。好在有高铁，五个小时去，五个小时后回。
肖荃眼皮不眨地过了一遍素材，未发现他预想到的可疑身影。人心隔肚皮，难道歌舞团团长因对警察有偏见，故意说谎戏弄他？
“人心隔肚皮……”他不停喃喃自语。忽而，脑海中冒出一个名字。在新津宾客名单中，他“先入为主”，首先排除掉的走访对象就是他。在那些端架子的老板当中，他是实干家，勤勉谦虚，兢兢业业，去年还当选为新津多管局局长，横跨政商两界，可谓正当红。那日，他主动让陈沧海安排了饭食，难道是“此地无银三百两”？
那个名字就是郑干洲。
肖荃犹豫要不要去走访。为那一顿饭，着实难登新煤集团大门，“恩将仇报”似的。又因那一顿饭，不得不怀疑郑干洲“此地无银”。简直进退两难。
尤胖子直斥肖荃“小题大做”。
“那歌舞团团长上下两片嘴随便一吧嗒，你还就信了。人家陈沧海老母亲过寿，你倒是搞得天翻地覆，把新津有头有脸的给查个遍。知道的能理解你肖荃是在查案，不知道的以为新津官商两界闹地震。这些人，谁没个脸面，你倒是老和尚撞钟，一下是一下，不嫌动静大！”
但肖荃还是决定去查。得体地走完程序，总要好于恶意猜测。去之前，先让局领导做好铺垫。很顺利的是，郑干洲竟没排斥，同意了肖荃的调查。
肖荃忙从领导那里接过电话，说：“是这样，郑总，我们想确认一位二十至三十岁间的男青年。如果帮您开车的司机是符合这个年龄段的，或者那天陪同您的还有别人，我们找他们直接问问就可以，不妨碍您日常工作。”
“哦，你们想查司机老周啊，他往六十里走的人，肯定不是你们想查的人了。”
“那天，就您和老周两个人？”
“是啊。还有别的要问吗？”
“……没了。郑总那天太客气了……”
“没关系，出了门互相照应嘛。”
“多有打扰。”
“不客气。”
肖荃挂断电话，失望满怀。不是对调查的失望，是对自己的失望。或许那“神秘人”只是个看热闹的路人，如何值得大动干戈？
“店主东带过了黄骠马，不由得秦叔宝两泪如麻……”他吼出一段西皮慢板，自顾怜的，也难排遣焦灼。他无力地坐在办公桌边，等待谁来拯救。
“肖头儿……”小戴探头站在门口，“有点儿小发现……”他也不敢保证是个发现。
“有话说，有屁放！”肖荃端了茶杯，“咕咚咕咚”，喝得山呼海啸。
“去技术室，我指给你。”
肖荃放下茶杯，跟着小戴去了机房。
小戴一本正经说起自己的新发现，“你看，这些视频编号，0023、0024、0025、0028、0029、0030，这一系列都是连续的，中间缺了0026、0027这两段，我检查了所有视频，就这两段缺了，其他视频编号都是连续的。”
“你想说什么？”
“我想说，会不会有人故意删除视频，而嫌疑人就在这两段视频中？”
“你确定摄像机正常拍摄，编号是连续生成的？”
“一般情况下都是连续的，除非拍摄的时候，摄像师自己做了删除。但我查看了0025、0028视频，这两段内容都是关于宾客的摇摄，在拍摄时间上间隔非常短。所以我猜测，会不会是有人故意删除？”
“先打个电话问问。”
“我问了北京那位搞剪辑的，他说素材不是他拍的，是他朋友，他朋友现在在马尔代夫拍婚礼，暂时联系不到。”
“一帮闲人，九百六十万平方公里，都搁不下他们了，结个破婚，到处折腾！”
“肖头儿，咱冷静点儿，还有别的招。”小戴忽闪着眼睛，像大眼儿贼。
“说！”
“0025号视频里，有位客人拿手机扫了一下，说不定扫到了对面的宾客……”
“嫌疑人的人毛到现在没见着，你说这些管什么用？”
“肖头儿就爱打击另辟蹊径。”小戴揉着揉熬红的眼。
“那你就试试，别浪费太多时间。”
小戴这才焕发出点儿神采，但试的结果并不如意，那位举手机拍摄的宾客，并无拍到可疑之人。从马尔代夫回来的摄影师称，那段视频是他自己删的，因为逆光，画面效果不理想。
但肖荃并没完全放弃对郑干洲的怀疑。凡事有头有尾，他需要做些掐死他最后希望的调查，作为结束。
在一个夜色朦胧的晚上，他西装革履，老板样儿装扮，敲开了一扇房门。
开门的是个中年妇女，五十多岁，目光探寻。
“你找谁？”
肖荃也在探寻，五十平方米的一间居室，撑爆了家什。
“哦，周哥住这里吧？”周哥就是老周，郑干洲的司机。
“是啊。”女人撩起围裙擦擦手上泡沫，她正洗衣服。
“人在吗？”
“有事儿？”
“有点儿。”
“你们是朋友？”
“算是吧。”
女人稍微放松警惕。
“那进来坐会儿吧，应该也快回来了。”
肖荃进屋，看见里屋一个校服后背。
“孩子上高中了吧？”
“高二。”
“这么晚还用功？”
“过暑假就高三了，不用功不成啊。”
“周哥平时出差多吗？”肖荃试探着问。
“多啊，基本是三天两头。”
“上次见周哥，还是在一寿礼上。”
“谁家的？”
“郭公镇，陈总家的。”
“哦，没听他说过。”
“去的人都有回手礼，好大一份儿。”
女人愣一下。过日子的女人，那点东西，应该能看在眼里。
肖荃继续扯谎，“周哥没往家拿？”
“谁知道，要不就是拿孩子奶奶那儿去了。”女人口气里有些许不平。
与此同时，一只手，一个动作，肖荃安好了“局”。
电话铃声响起，肖荃接个电话。
“喂，好，好，我等周哥呢……那也行。”
电话挂断。
“嫂子，我先走一步，周哥回来，你让他到街口春梅饭店。”
“你直接打电话不就好了？”
“上次也是萍水相逢，我们呀，主要是想通过他和郑总挂挂关系，没别的。”
“啊啊。”女人露出理解而又鄙夷的笑容，这种人，她见多不怪。
肖荃轻松下楼，小戴在车上等他。
小戴竖起大拇指，“肖头儿演技不错。”
“窃听设备都好使吧？”
“好使，洗衣服声都听得真真的。”小戴异常兴奋。
两人坐等老周回家。
深夜12点17分，老周开车回家，枣红色座驾，显然不是他的。在小区一众停车位上，这辆车显得十分英俊高大。
老周上楼，防盗门声传来。过了会儿，只听窃听器里传来那对儿夫妻的谈话。
“又来人蹭你的关系了。”
“来家里了？”
“来了，说在春梅饭店等你。”
“不去，一个个给他们脸了。”
“说是在什么陈总家的寿宴上认识的你。”
“哪个陈总？”
“说是郭公镇。”
“我什么时候去过？这帮人真会编瞎话。”
肖荃和小戴互看一眼。
“说人家编瞎话，没准儿是你自己。不会拿了回手礼，又挪腾到你妈那儿去了吧。”
“成天和我唧唧咯咯这些，我妈也稀得要那点东西。郑总去郭公那天，我在家呢，你忘了吧。”
“哪天？”
“就是去给儿子开家长会那天。”
“哦，就那天啊，敢情是冤枉你了。那人也太胡说八道了。”
“那天郑总是跟罗律师还有菲菲一块去的，菲菲开的车，她刚从澳大利亚回国。”
“好，好，我信你，还没完了。”
“你这人，完全不过脑子。”
“那你还去春梅饭店吗？”
“不去。”
“自从郑总当上局长，你也跟着红了。”
“咱就是开车的命，人家当局长，跟咱有啥关系。”
肖荃松一口气。
“收吧。”
“不再听听了？”
“不听了。”他看一眼车窗外，“今天月亮圆了不少。”
小戴笑道：“是心情圆不少吧。”
“圆意味马上要缺，后面不知道还有多少工作要做。”
翌日一早，小戴就查到罗律师的基本信息。罗律师名叫罗光佑，在昊天律师事务所挂牌，是郑干洲财务方面的法律顾问，同时是郑干洲女儿郑菲菲的男友。
“有照片吗？”
“有。”
在昊天律师事务所的布告栏里，小戴拍到了罗光佑的工作照，眉目干净，英气逼人。
“好像在哪里见过。”肖荃细细观察。
“新津有个《法律讲堂》节目，这家伙上过电视，挺能折腾的一个人……要去会会吗？”小戴一脸郑重其事。
“先观察吧，看看动静。”
“会和他们有关吗？”
“希望有关系，但也希望……没关系。”如果没关系，郑干洲又为何撒谎？显然可疑。
疑点不止于此。在峪田焦尸案案发前，罗光佑曾频繁出入津会所。津会所幕后操控者即为郑干洲，商人官员多来此寻道。有人反映到，那几日，郑干洲似乎对准女婿冷眼相待，甚至有人在卫生间看见他打过他一耳光。罗光佑反应奇怪，他不争不吵，鞍前马后，好像做了理亏的事儿。
“我认为老郑很可能是不同意他和他女儿交往，这小子才像条狗一样跑到会所黏着，缠着老郑。”有人猜测。
几乎与此同时，芮智在苏岩的高中同学录中发现一个人，叫罗明明，他曾和苏岩谈过恋爱。
一位高中同学反映说：“那会儿，罗明明家特别有钱，上学放学都是车接车送，还养了一身少爷脾气，总有一圈人围着他转。他学习不好，老垫底，老师就安排他和苏岩坐一桌。高二那年，他爸因为非法集资坐了牢，家里状况一下败落。他没办法再当少爷，而且变得特别消沉，还经常跟人打架，差点被学校劝退。苏岩对他一直不错，他才没滑坡那么厉害。他开始追求苏岩，苏岩刺激他说，你考到年级前一百名，就在一起。罗明明当真，一下发奋起来。两人最后都考得不错。那年暑假，他们还一起去了旱海迷谷冒险，虽然说不上是那种十分矫情的生死盟约，但能一起完成那段艰难的徒步旅程，至少说，他们在情感上曾有过十分贴近的时候。他们后来分了，我们还都挺惊讶的。”
芮智对旱海迷谷一无所知，他去查阅，知道那是位于内蒙古的一段沙漠峡谷，很多徒步旅行者会去那儿冒险。谷中经常有山体滑坡，进山需有向导，否则很可能迷路，发生危险。冒险的情侣会在出口的石头上刻下名字，山谷外有座喇嘛庙，去一趟等于被祝福一生。
苏岩浓烈的过往，变本加厉刺激着芮智。“旧情复燃”的猜测如蜂毒，蛰得他百爪挠心。
随后调查发现，罗光佑的曾用名即为罗明明。
这一发现令专案组振奋。但芮智却沉默了。如果罗光佑是杀人同谋，苏岩等同于为“旧爱”做了一败涂地的牺牲。非是他的心理缺陷导致了过分猜忌，而是苏岩对“旧爱”的痴狂剜掉了他对她的信任。由此证明，他不属于婚姻，她更不属于。至于三年的爱情，不过是美化二人关系的借口，洞穿实质的那一刻，它千疮百孔，一无是处。决定结婚从一开始就是个可怕的错误。
即使他拆解得如此清楚，妒忌与悔恨还是让他生出干掉情敌的恶念。他看到了玉树临风的罗光佑在电视节目上侃侃而谈，发了疯似的毁掉了一台电视。那抚摸过苏岩的手，经由苏岩的身体传导，令婚房里一切都沾染上情敌的潮骚之气。他厌恶这买来的牢笼，很想一把火烧掉，但还残存一点理性。如果不是警察身份的掣肘，他甚至想直接去找情敌，像个粗俗的莽汉去挥拳头。他需要更明确的证据。
罗光佑身上的零星疑点渐渐浮出。苏岩失踪前后的那段时间，他的出行记录中包含一次新津飞西宁的航班，之后辗转至成都，由成都飞西安，再由西安飞回新津。奇怪的是，西宁和成都区间，没找到他的乘车记录，而占里恰位于这两地之间。
另外，与苏岩通话的神秘号码是在街边所购，虽未有罗光佑的入网登记，但出售该号码的街区却位于昊天律师事务所附近。很显然，这绝不是巧合。