腊月二十八日，阴。 今天是年前最后一次赶集。集市上非常热闹，无论是什么样的人，今天他们都要想办法砍几斤肉，买点货过年。 早晨，小商贩们早已云集于市，买菜的姑娘把辫儿缠在脖子上，手捏着秤杆早已开张了。鞋匠，巫师，卖旱烟的等都争先恐后的叫卖了。 母亲和继父也准备上街买一些年货。他们在街上碰见亚梦、亚娟和亚超在卖甘蔗。 亚梦见到母亲和继父便问：“姨娘，大哥，二哥为什么不上街？” “他们俩从来就不喜欢赶集！” 亚娟冷着脸忙于与买甘蔗的人打招呼，没有和他们说话。 母亲见了，非常的懊悔当初不应该太关心她。 母亲便问亚梦：“今天的生意怎么样？” “我没有卖！我只站在这里陪他们。” 亚梦这时想起爸爸吩咐，叫亚娟把他们捉鸡的钱拿给母亲。她爸爸对亚娟说，按街上的价拿给母亲。 “亚娟，你把钱拿给姨娘，下午怕碰不着她。” 亚娟冷着脸说：“你不知道我正忙呀？我过一会拿给她不行吗？是姨娘，又不是外人！” 母亲听见这话，脸色略有点不愉快，心想：“咦！亚娟说话越来越有味道了呢！” “一会儿他们走开了，你去哪儿找他们？你不会送去他家里吧！大年三十夜你不可能去别人家过年吧！” 亚娟听见亚梦这番话，很不高兴说：“我正忙吗！” 亚娟突然转身仍然冷着脸说：“姨娘，我爸爸说去你家捉的鸡按街上的价开给你。今天我问我们村里卖鸡的。他们说是七块钱一斤，总共大约有六斤，拿四十块钱，你吃亏二块钱。” 母亲勉强地笑了笑说：“拿什么！几十块钱不用了。只要你们家里好，我就放心了。” 亚娟没递钱，敢说话。她听母亲这一说，立即转身去招呼顾客去了。 母亲暗忖：“若真是要她的钱，她回家给她爸说，一定会见怪的。她那有心拿钱，只不过说给自己听罢了。” 回到家母亲和继父议论。母亲对继父说：“你今天可看见了。我们只有拿给别人的，可没有别人拿给我们的。” “有什么法子！我们丢了许多了，还靠这几十块钱？” 第二天，继父在家里闲着。母亲对继父说：“你今晚给祖宗打一点钱纸嘛！别人家早就准备好了。你呀！每年到三十夜你不管，难怪这几年我们运气不好！” 继父苦着脸说，“世界上哪有神，有鬼嘛！” 志宏在一旁说：“妈，我们信神了就不必去信鬼和菩萨了。” 母亲低声地说：“怎么不信呢！这是几辈人都信着的，难道我们这一辈人就不信了吗？” “露发舅不是说过了吗，我们信了神就不能信菩萨了。” “我们两个都信！既有神保佑，又有祖宗和菩萨保佑不是更好吗! 志宏根本不相信迷信，懒得去做，执意和母亲争辩。 “妈，别去信算了！若是祖宗和菩萨能灵的话，每年过年你的牙就不会痛了！” 母亲听了这话，心里本来就恨祖宗菩萨不长眼。她觉得志宏说得有道理。 “随你们吧！”接着转身自言自语地说：“——咦！你们这些祖宗菩萨到阴间不长眼，这一辈人不理你们了！” 志成听了内心暗自好笑。他不知母亲是说给自己听还是说给鬼听。 每年过年，继父总是不帮着打扫卫生。他只想好好的坐着休息一会。你想，累了一年，谁能撑得住呢？ 母亲到河边洗菜路过村子，看见大男人们都喜气洋洋的打扫屋前屋后，便对着吸旱烟的继父说：“你呀！坐着不管事！给屋前屋后打扫打扫嘛！” “哎呀！别打扫了。常常是这样儿！今天打扫了，明天不是照样嘛！” 母亲听了很不愉快，拉着脸转身又对志成说：“你们兄弟俩去打扫一下！你叔看得过去，你们也看得过去呀！” 志成听了，便去打扫。 大年三十这一天过得很轻松。他家每年的这一天很累！因为他们没有给祖宗菩萨烧钱纸。每年他们去烧香拜佛要花去大半天，吃了晚饭还要去送鬼。现在可好了，信了神，什么也不管了。 下午，家家户户都“噼噼啪啪”的放鞭炮，唯一他们家没放。母亲听见别人家鞭炮，开始责怪继父。 “我叫你买点鞭炮，你不听。家家户户都喜气洋洋，高高兴兴的，只有我们家像往常一样。” “你说，志宏们上学要钱了！” “买点鞭炮能花去多少钱！” 继父没说下去。 大家围在桌旁，眼睁睁地盯着桌上比平常稍奢侈的一两样菜的年夜饭，大家心里很酸楚。平常够朴素的了，但年夜饭也好不到哪儿去，只多了盘油煎的豆腐和一盘青椒肉丝。可是盘里的青椒肉丝的肉少得可怜。 吃了晚饭，志成和志宏闲着便去看《春节晚会》。继父和母亲在家烧火，点烛放光。 大年三十夜，在他们那儿，每间屋子必须点烛，特别是祖宗，菩萨面前不能忘记。那儿还有一句俗话：三十夜的火，十五的灯。意思是说，三十夜的火要大；十五的灯要特别明亮。 兄弟俩走到村口，赵志成便问：“今晚去哪儿去看电视呢？“ “没有谁家了！只有去二伯家！“ 他们知道别人家是瞧不起他们的。二伯家，虽然二伯喝酒多了要骂人，但毕竟还是亲的，而且爸爸是和他打猎死的，他们家为了害怕别人议论不敢多说一些不愉快地话。 “二伯是酒鬼，今晚一定喝得烂醉！我们去他家，他一定借酒发狂骂人，我们到时不好受。”志成知道二伯的脾气。 “但我们没去的地方了。” 志成和志宏来到二伯家，只看见二娘在厨房里砍猪菜。 二娘知道他们是来看电视的，便笑着对他们说：“今晚你们家的饭这么早呀！” 志成赔着笑说：“今晚是大年三十夜啦！” 二娘说：“你们到屋里去看电视吧！” 志宏对二娘说：“志珍去哪儿了？” 志成便问：“二伯呢？” “他今天喝多了，早就睡了。” 志成和志宏进屋看电视。 志成正在看《春节晚会》，二伯从隔壁房间爬起来就骂：“你们常到我家看电视，电费你们又不出一分钱！” 志成兄弟俩听了，便起身走了。 二娘在厨房里切猪菜听见，便跑来骂：“你疯了！是志成和志宏了。” “我家这钱是天上飘下来的吗？” “我不晓得你是什么人！青红皂白不分！” “每晚来我家看到一两点钟，吵我睡觉！” “他们放电视的声音这么小，你到隔房没影响你！” “没影响我？……” 二娘看见二伯鼓着喉咙还要说，一耳光打了过去。二伯不说了，便灰溜溜地去睡了。 志成兄弟俩听了，心里很酸楚。他们知道，人穷了，人人都瞧不起。 志宏边走边发牢骚：“每次来看电视，他都是借酒发狂。我将来有钱了，买一台大彩电！他妈的有一台烂黑白电视就了不起了！我们不上学读书花去那么多钱，买十台就够了。” 他们俩忿忿不乐回家了。 母亲问：“怎么啦！还早哩！就回来了。” 志成和志宏没吭声。 母亲又问：“你们去你二伯家看电视吗？” “怎么不是！”赵志宏不高兴略带可怜地说。 “我知道又被你二伯骂了！我不是给你们说了嘛！别去他家！”母亲很怜惜地说，“你们挨骂一次，我就知道你们去又要挨骂。你们去年夏天到他家看电视挨骂，他不是说要把电视机砸了吗？他以为他家有一台黑白电视机就了不起了！我们不是送你们读书，买什么都有。” 母亲顿了顿又说：“自从你爸爸和你二伯上山打猎去世后，他们一直把我们当着敌人。我告诉你们少去，最好不去，你知道他们安的什么心！你们好好的把书看一看，若想看电视，去别家！” 继父吸着旱烟说：“谁家不是一样！你记得我们去秀风家看电视吗？他们“砰”的一声把门都关得严实。” 继父好像由于这个贫寒的家庭也受到许多委屈。 “我们现在别人瞧不起明摆着的，但是我们不可能永远被别人看不起！将来你们读书得工作，我说什么都有，何况电视？他们现在轻松一点，将来就买不起了！” 志宏气愤地说：“我就不相信，将来不可能活得那么窝囊？我要是考上大学了，他们那些人我有颜色给他们看的！” 志成感觉心里很沉重，对未来有一种莫名其妙的恐慌。人活在世界上为什么那么可怕。人与人之间何时有了这些妒忌心，私欲，仇恨！是不是人们狭隘的思想不能容触。 大年三十夜晚，他们只有围坐在火坑边，沉默地期待着寂寞和孤独触弄。火虽然很旺很烈，但是心却冷得发慌！ 母亲的气还没减弱，她越想越生气。 “你二伯，他不要惹我！老子不然给他电视搬了，看他怎么样！我的人被他叫去打猎丢了，在他家看电视，他就骂！老子这一家人落到这种情况，他还不死心，不知哪一天遭雷劈！” 志成说：“妈，这点算什么！你别和他去计较！他越是这样，我们就怂恿他，让他和别人去斗吧！” “他敢欺谁？只敢欺我们！他欺我和你二娘是同一寨的。他知道我没有哥哥，你爸爸去世后，怕我家族里纠人来找他麻烦，你二娘把老街你二姑妈家女做媒嫁到我大叔家当三媳妇。无论他们怎样欺我，他认为我家族里没有人来说一句直话。” 志宏怒道：“老子让他欺！从此以后，他来叫我给他做什么，老子不帮他，让他去叫别人！我们寨上只有赵老四家几兄弟卖他账，周家和他是死对头！” “唉！这些事只有别去管了，我们靠谁都靠不住了！我只希望你们兄弟俩做什么事都要同心协力！你想，你爸爸死后，我好不容易把你们养大，将来互相为仇，别人牙齿都笑落。不管考上或考不上，你们千万别听他人在你们之间挑拨离间的。” “人只要读得一点书就可以，但能为父母争一口气，考上大学更好！”继父说。 “就是说，明年你们兄弟俩一定要好好的读书，考上了，我们全家就只有巴倒身子滚；考不上，咱们也不用担心。你们俩是高中生，出去打工也比他们强，不几年就富了。 志宏兴奋地说：“妈，你们不必发愁！若考上，你不必愁，几年毕业出来了，你们就好了；没考上，我们出去打工，几年就富了。我不相信，我们家就赶不上他们家。” 母亲骄傲地说：“现在愁什么？过去我都不愁，现在你们大了我还愁？况且你们学得一肚子的知识！” 深夜，母亲趁志成们睡了。她把家里的刀全藏起来，以免怕赵志成们碰上。农村的一个风俗习惯，大年初一，不允许家人拿刀，免得带来凶兆，而且每个人清晨去扛一捆柴，表示进财了。但是志成们很少这样做，他们知道那是迷信。 除夕，母亲起得很早，她匆匆上山去扛了一捆柴回来了，然后急忙把饭做好，免得志成们起床碰用刀器。 志成睡得很香，当母亲叫他吃饭时，他才知道今天是大年初一。 兄弟俩吃了饭，出去玩，继父便去放牛，这好像是他们村的常规。 他们不像村里有钱人家的孩子，有新衣穿，有压岁钱，但这不是什么怪事。他们看见别人都穿着新衣服，五颜六色的，理都不爱理，也不愿和他们交往。但是他们看见村里人冷漠的眼光，心里有一种说不出的酸楚滋味。
