“我自记事起就在南郡群芳院，有人说我是先前花魁的女儿，花魁被人赎买丢下我，有人说我是guī奴出去时意外捡的，也有人说我是鸨儿买回来养老的。”

    望月看向chūn花调笑：“你不是最看不起jì、女，我从小就是。”

    chūn花看碟子里栗子剩的不多，去火盆那里提来铜吊子，热乎乎给望月倒了一杯茶：“以前身不由己，望月姐姐出去后找个好人嫁了吧。”

    她凭什么看不起望月，天字六号种种不同都是沾了望月的光，这次能送信给周清贞，也是望月帮的忙。

    跟望月相处两年多，chūn花很清楚望月极少出去，虽然不知道是谁在背后罩着她，但绝不是望月的心上人，这一次为自己望月出去了一趟，不知付出什么代价。

    chūn花鼻子一酸低头掩饰，这份恩情她会牢牢记在心里，希望终有一天能报答。

    “哈哈哈，你那是什么表情，给我记住，就算jì、女也分三六九等。我三岁开始识字学谱，五岁拔筋练骨，因为聪慧且容貌无双，从小就是按著书寓培养……”

    “书寓？”

    “外行了吧”望月轻轻嗤笑“书寓是行院的脸面，吃穿用度、礼仪诗书全是比照世家女子教养……”

    行院女子分书寓、长三、幺二、野jī。书寓是招牌卖艺不卖身，不仅要年轻貌美，还要气质高雅，琴棋书画样样jīng通。

    长三卖艺也卖身，就是通常意义上的头牌花魁只负责贵宾，一般长三卖身只针对一位贵人，相当于有钱人养在行院的妾，行院赚钱大部分都靠长三。

    幺二则是一般人印象里的烟花女子，最惨的是野jī倚门卖笑招揽生意。

    chūn花听得目瞪口呆，原来望月如果愿意，可以比世家女子更有修养仪态，她平日的样子不过是长三那一级。

    不对，chūn花回过神不可思议的说：“望月姐姐老取笑我和红牌一样，那意思我是长三？”

    望月捂着嘴哈哈哈：“难道不是？你就是周老爷养在女牢的相好，没错啊。每月五两银子你还倒贴衣裳……没见过比你更便宜的红牌，哈哈哈——”

    “望月姐姐！”取笑的语调让chūn花又气又羞，索性扑上去挠她痒痒。

    望月被扑到chuáng上笑的直哎呦：“好妹妹我错了哈哈哈，你饶了我吧，哎哟天哪喘不上气了。”

    清脆欢乐的笑声穿破yīn沉的冬日，回旋在女牢里，一墙之隔的郑牢头举着酒杯的手顿了一下，嘴角下意识牵起一丝笑，手里的酒一饮而尽。

    “那望月姐姐怎么进了女牢？”闹腾完两个姑娘挨着坐在一起说话。

    “十四岁那年南郡八大行院斗chūn会，我一支七盘舞夺得头筹，成为南郡四大名jì之一，正式坐镇群芳院。”

    往昔岁月浮华掠影一一从眼前闪过。

    “书寓作为一个行院的脸面，我并不需要经常出来，只三五日露个脸就行，一直到十七岁那年……”

    书寓不同其他，一般不会卖身，否则行院会被同行耻笑，但重要的堂会还是要接。那一年罗兴德为了一笔茶叶生意，花重金请齐南郡四大美人，宴请湖阳茶商陆万元。

    望月一曲《关山月》让陆万元惊为天人，从那以后只要遇到望月的档期，必然包下，最后甚至不惜花费三千huáng金替她赎身。

    “我天，三千两金子就是三万银。”土包子chūn花捏捏望月的胳膊“能买下近四千亩良田，望月姐姐你真值钱。”

    “别算计我胳膊能换多少地”望月对天翻个白眼儿，抽回自己的胳膊“那还是因为陆万元跟南郡知州关系好，我年龄也开始变大，否则再有三千他也赎不出来。”

    可惜少女终归爱做梦，那时候望月看中了路边一个卖字画的穷书生，两个人眉目传情jiāo换手帕。望月被赎出来后卷了金银伺机逃跑，想和那书生逍遥山河。

    谁知道那书生他不是个玩意儿，夜里趁望月熟睡把金银一收拾跑了……望月也被陆万元抓住。

    陆万元爱望月萧音，又是走南闯北见过大世面的人，倒不十分计较望月又委身别人的事儿，可望月却不肯再回头，于是以偷盗他人财物罪被送进樊县女牢。

    “那个陆万元人还不错，给望月姐姐换成自由身。”

    “生意人，他也不吃亏。”望月淡淡的说。

    “那姐姐出去后……”chūn花想了想望月行事猜测“要去找那书生报仇？”

    “难不成我像菩萨？”望月冷哼一声，不想再说这个话头，起身去水盆洗手。

    时间差不多该后晌饭，chūn花把桌子上的栗子皮，碟子，还有剩下的栗子一一收拾起来，又想到一样。

    “望月姐姐这么值钱，为什么郑牢头从来没从姐姐身上多搜刮些。”

    何止望月，chūn花习惯把这里当黑店，但这会儿想想女牢虽然变态，只要按着规矩来，却从来不多事。

    望月擦gān净手随意回到：“人不能看表面，在郑牢头之前，女牢每年冬天都有因为冻饿而死的女囚，自从他来之后，五年没有一个女囚冻死饿死。”

    第十七章

    “他还是个好人？”chūn花不可置信的问，她不是新人，虽然没见过，但是听过新来的女囚被鞭打折rǔ时发出的惨声。

    “好人”望月轻嗤“怎么可能是好人，好人在这里待不下去。”

    就算郑牢头想做好人，也得问问其他牢子狱卒能不能同意。他凭着他姐夫是樊县典史坐上牢头之位，可王六大哥也是礼房办事，不狠没有手段，他早就被挤下去了。

    望月不想跟chūn花说太多这些，反正凭着周清贞举人身份，这女牢里也不会有人闲的没事到chūn花面前找茬。

    “他也不是什么好人，只不过做事还有点原则罢了。”

    雪越下越大，当天地都在一片冰雪中时，天丰三十年过去，三十一年来了，正月二十八望月出狱。

    chūn花依依不舍的送走相伴两年多的朋友，一个人守在天字六号，开始计算周清贞下场的日子，chūn闱就要来了。

    如意简直想给chūn花立长生牌位，咋这么灵验，一封信少爷就立刻多了人气活气——别人最多只觉得周清贞似乎多点jīng神，可服侍他两年多的如意不是别人。

    少爷午点夜宵顿顿不落，也能一觉到天明，有时候还会把chūn花姐姐做的衣裳都拿出来，面带想念一一摩挲。当然最后这个是如意无意中发现的，他发誓，那时候少爷的脸色眼神温柔的能拧出水来。

    即便那个眼神让如意浑身起jī皮疙瘩，可他决定将来等少爷纳了chūn花姐姐，他一定把chūn花姐姐当主母敬重。不过将来是将来，如今他只能守在贡院外等周清贞出来。

    京城贡院号房和省府的没有多少区别，依旧五尺宽四尺深，周清贞按按胸口柔软的发丝。姐姐这是我人生唯一一场会试，成了你可以清白做人，不成我去南郡普光寺等你。

    想到这里，周清贞脸上露出柔和的笑容：天大地大只有我和姐姐，也是人生幸事。

    是的，他没有机会参加第二次，因为周府和罗家会bī他成婚。就这一次吧，周清贞深深吸口气闭上眼睛，手心紧紧贴着胸口发丝，姐姐……我们永远在一起。

    再睁开眼双目一片清明，心胸比任何一次应试都坦然，没有压力没有紧迫，因为不管结果如何他都会和姐姐在一起。

    周清贞将试卷细细拆开，用心看一遍题目才给砚台加几滴水，捏起墨条一点点研开。

    夜里将试卷收拾好，将两块木板并排搭在一起，斜着蜷缩在连铺带盖的被子里，周清贞又不自觉捂住胸口珍藏的发丝。

    姐姐，我觉得今日答的不错，比乡试那次好，今天的题目以前在书院恰好和先生讨论过。

    ‘阿贞最厉害’周清贞心里的姐姐笑的眉眼弯弯。

    姐姐，我发现号房似乎变小了，乡试的时候斜着睡，还不至于这么难以伸展，这次腿要蜷缩好多。