方玉扯了妹妹和哥哥坐下，低声嘱咐道。 “我没有藏私的意思，但人与人不同，许是我喝奶茶有帮助，旁人却不一定。 万一因为喝了奶茶，坏肚子或者如何，我们都是说不清。 所以，圆儿准备的这些吃食，不能分给齐衡他们。” “放心，哥，我懂。” 方圆儿点头，问道，“他们进考场的东西都准备好了？” “准备好了，也是满满一篮子。有童先生提醒，他们家里也是有亲朋考过秀才，许是比我准备更齐全。” 方玉说的平淡，他半点儿不嫉妒同窗们有先人留下的智慧，因为他有哥哥妹妹。 他们有的，他不缺。他有的，他们却没有！ 一日一晃而过，转眼就到了开考的日子。 几乎半夜时候，方圆儿就爬了起来。 排队时候不好去茅厕，所以早饭不能做粥，甚至昨晚就吃的馒头。 这会儿，她一口气烙了几盘子金黄色的葱油饼。 又炒了两盘京酱肉丝，切了青瓜。 葱油饼把这两样儿卷一起，大口咬上两张，保管到中午也不觉得饿。 方玉几个起了床，洗漱干净，换上新衣，检查考篮儿，诸事准备妥当。 这才坐下来吃饭，虽然没有胃口，但每人还是没少吃。 饭后，童先生只来得及嘱咐两句别紧张，就出发了。 方圆儿不放心给哥哥带的那些东西，执意跟了过去。 清晨的风特别寒凉，冻得她跺脚，也越发后悔。 狼皮应该再多买一张，哥哥垫在身下才好，否则夜里怕是要凉到。 木炭许是也准备的有些少啊，只够做六顿饭的量，晚上万一哥哥想多写一会儿，怕是不够烧… 但是，没有办法。 她无论再担忧，都没有反悔的机会了。 远远看着，府兵兵卒们两个一组，查验考生们带进场的东西。 果然，方玉的大块狼皮被仔细搜捡了。 幸好，狼皮只有一层，除了几根带子，没有任何动手脚，顺利通过了。 但奶茶膏和奶酪却被打开罐子，伸进去树枝搅和的厉害，生怕藏了什么东西。 方圆儿气的咬牙，“哎呀，谁会在罐子里藏小抄啊？” 方老二赶紧捂了妹妹的嘴，生怕她惹祸。 “你快少说两句，人人都是如此，不单单是为难老三。” 方圆儿挣扎，好不容易重获自由，就见方玉已经提着东西进去了。 兄妹俩长长松了一口气，又等了一个多时辰，所有考生都进了考场。 众人留下也没有意义，就都散去了。 童先生约了王先生一起喝茶，中午去酒楼，不回小院儿。 齐家和宋家的小厮们排了班儿，轮流守在考场门口。 方圆儿和方老二平日对他们很是照顾，所以，几人都是卖个人情。 要兄妹俩自管去闲逛，这里有他们呢。 方老二和方圆儿客气几句，就奔去了商街。 方家因为卖参发了家，实在太过扎眼。 平日明里暗里不知多少人盯着方家的一举一动呢。 所以，进县城买东西，花银子都要小心谨慎。 如今，偌大的府城，有钱人多了，富贵人家多了。 自然也就没人在意，正好给了方圆儿机会。 她从怀里抽出厚厚的一沓单子，就开始疯狂采买了。 当然，粮食一直是大头儿。 她对于自己这个无底洞的肚皮，实在是了解太深了… 各色稀缺的调料，有些金河县根本就没有。 有些甚至售卖的商家也不太清楚用途，但方圆儿懂啊。 连骗带哄，被她买光好多。 家里人多，各色绸缎，棉布，棉花，绣线和胭脂水粉，更是不能缺。 老字号的点心，各种熟食，甚至是好酒也没少买。 甚至，首饰楼两兄妹都去逛了一圈儿。 这个簪子适合老娘戴，那个镯子嫂子一定喜欢。 这个白玉的烟袋锅儿，老爹也用着正好。 那个项圈儿买个金子… 方老二一开始还拦着妹妹几句，最后已经麻木了。 妹妹那个神奇的荷包，放了不知道多少金银。 只要她欢喜，就随便她买吧，左右连出力气往家扛都用不到他… 就这般，兄妹俩买的疯狂，突然听得铺子小伙计议论才惊醒过来。 “哎呀，这大冬日的，怎么还下雨了？” 方圆儿同哥哥对视一眼，都是跳起来就往府学门前跑。 果然，这里已经聚集了不少人，都是学子的家属。 “这可怎么办，我们公子没带油毡进去啊。” “是啊，谁想到大冬日会下雨啊。” “也不用害怕，考间都是有棚顶的，不会淋雨。” 众人这般议论，因为担心，午饭都没有散去。 结果，没到黄昏时候，府学大门就打开了，有学子被抬了出来。 见到家里人，奄奄一息的学子哭诉。 “呜呜，我那间考间只有半个屋顶，我趴在桌子上都护不住卷子。” “好了，闭嘴，回家再说。” 学子的家属是个稳重的长辈，赶紧带人上了马车，很快走动没了影子。 门前众人沉默了一会儿，突然就爆发了。 “考间怎么会没有棚顶儿，这可怎么办？我们公子没带油毡！” “我们公子身子弱，怕是也要这般染了风寒！” 一时间，所有人都是紧张起来。 当然也有人气定神闲，那就是坐在对面茶楼里的童先生和王先生了。 王先生拱手道谢，“童兄，倒是要谢过你的提醒。” 童先生摆手，眼底得意，嘴上却是谦虚。 “我们来的路上，碰到了雨夹雪，这才多准备一些。 没想到，还当真派上了用场。” 两人对视一眼，都是笑起来。 每年府学录取秀才都是一定比例的，考生因为淋雨生病退出，或者因为试卷被水淹，自然就失去资格。 那留下的人，机会也就更大了。 方老二这会儿把妹妹护在身边，更是无比的庆幸。 幸好，妹妹冒险去探了考场，否则三弟多年努力，就要毁于一旦了。 考场里，方玉放下纸笔，揉揉酸疼的手腕，拿起铁皮炉子上烧开的热水，把一边碗里的奶茶冲开。 他慢慢喝了一口，一股热流下肚子，真是无比的甜暖。 再抬头看看对面考间里，用袖子遮着脑袋写字的考生，还有隔壁空出的位置。 他心里几分同情，更多的是感慨。 早起时候他就觉得天色不好，于是征求过监督考官的准许后，就把一块油毡盖到了棚顶上。 有个小吏还算和气，扔了两个空桶上去，把油毡压住两侧，省的被风吹走。 剩下一块油毡，他则盖在了写好的卷子上。
