“悔不该俺老樊贪战，临行前皇后千叮万嘱将太子安危与吕氏一族交托于我，若是，若是太子有个万一，不必别人，我都得自个跳进这淮河了结了自己。”


    “淮河烽火。”


    在六安城下鏖战的太尉周勃赫然皱起了眉，瞪着眼前摇坠欲下的城池，咬牙切齿。


    眼看，这六安城就要攻下来了，却偏偏出了这一出。


    “退。”周勃扬手果断道。


    “太尉。”左右从官不甘心道，“再给我一个时辰，不，只要半个时辰，这六安城就可以打下来了啊。”


    “你懂什么呀？”周勃发狠吼道，“只要中军没事，这淮南六郡就放在这里，又不会动，终有一日会成我汉军囊中物。但若太子为英布所擒。”


    他苍凉道，“我周勃这半生功业，也许就尽数赔在这场战里头啦。”


    “回军。”


    淮南烽火从淮河南岸传递出去，经一处处烽火台，从战场传到了帝都长安。闻此消息，鲁元长公主当即昏倒不能起身，便是半生杀伐的吕皇后，一刹那间，也是手抖的连杯盏都拿不住。


    “盈儿。”


    吕雉合掌祈求苍天，“我吕雉半生艰苦，从未求过天。但如今，我求你，将我的盈儿还回来。为此，我情愿——”坚毅的颊上，一行苍凉清泪滚滚落下。


    一片乌云飘过，遮住清冷月光。东方已经现出些许鱼肚白，天上还挂着几颗星子，闪着微弱的光。


    ——在一般人睡的最熟的时候，已见得轮廓的淮南军停步在汉军营外，千余人只有革鞜一声轻整落声。


    在极近的距离外，主帐中不过点着几盏灯火，不是特别森严，也不是特别懈怠。


    蓦听得营帐中传来咚咚三声战鼓，顷刻间，汉军杀伐震天，无数箭矢从营中射出。竟是汉军先发动的袭击。


    百二十步开外，弓箭沾身已是无力，除了射到面目臂膀之上，并无太大损伤。淮南叛军变生肘腋，不愧为天下精兵，不慌不乱，迎着箭雨而上，金属铠甲泛着泠泠的光，其中一员将领装束的军官挥刀指向营帐道，“淮南的好男儿们，冲进去。我们要在汉朝援军赶来之前，生擒小儿刘盈。”


    只要擒获汉太子，一时间，汉军就不得不退避三舍。


    这场战争，本来就是汉军和淮南叛军的时间争夺之战。开战之前，双方就都已明白清楚。


    淮南军发了一声喊，拔出剑戈冲入汉营，百步之中，有十数人为箭矢所中倒下，余人却连眼睛都不肯眨一下，踏着同伴的尸身继续冲锋，悍不畏死的气势令人胆寒。叛军冲到十步开外，汉军弓箭手忽然急速蹲下，二百弩手立时替上来。


    四石强弩张处，十步可贯甲胄。这一轮攻击比适才弓箭攻击要强悍的多，叛军措不及防，迎面就有数十人中了头面倒下。


    淮南军训练有素，两翼忽然张开，将弩手俱包围在其中，天光尚暗，弩手乍然间见不到目标，转瞬间就被践踏，数百弓弩手瞬间就消弭战斗力，死伤惨重。指挥作战的汉都尉郦疥却眼都不眨，挥手扬声命道，“矛手，戈手上前，钺手，斧手预备，务要阻止叛军再进辕门一步。”


    矛戈是长兵器，可以在敌方游离于己身的时候攻击敌手，所以在敌方攻破弓弩防线之时，一般先以矛戈手迎敌。而这一千叛军所携兵器俱是铁剑，乃是近身肉搏的兵器，可见这一千淮南军本就是存了拼死之心来的。


    两军顿时交接，一时间血肉横飞，死伤惨重。


    可是，郦疥拔出腰中剑，你淮南军有拼死战斗之心，我汉军就没有么？


    面前，叛军付出了百余人的伤亡，终于冲到了与汉军对面之处。


    到了此时，什么战略战术都不重要，只能够用最原始的法子，强悍的厮杀着对方的生命，哪一方先倒下，另一方就是胜者，从同伴的鲜血里站出来的，惨淡的胜者。


    汉军在营中匆匆布置了三道防线，第一道是即是数名北军都尉指挥的营辕门处，领一千八百名北军守卫；第二道在大营中心工事，由樊伉领一千北地上郡之军，并营中内勤人等守卫；最后一道在大营之后山岗，为汉太子刘盈亲自领精兵，侍卫死守。


    山岗之上，刘盈斟了一杯酒，递到樊伉手中，黯然道，“本来舞阳侯将表兄你留在我中军之中，是为了确保你平安的，却不料要表兄你亲自与敌军接锋。”


    “没事。”樊伉一口饮尽杯酒，将酒爵掷出，远远的一声声响，“男子汉何惧于马革裹尸？只是若我有个三长两短，却苦了蕊儿。”


    他与曹参之女曹蕊自幼一同长大，情分非比寻常，在来到淮南之前刚刚成婚。


    彼此静默了一会儿，樊伉用衣袖抹过酒渍，坦荡道，“若伉此去有不测，还望太子他日多多照顾我妻。”


    待见了刘盈重重颔首后，带领人马头也不回的下山岗而去。


    充斥耳的厮杀声从前营传来，山岗之上，玄色大汉节旗在晨风中烈烈飘展，张偕侧耳倾听，悠然笑问好友，“殿下，你怕么？”


    他本意是为刘盈壮一壮胆，却没有听见刘盈的应答。


    他诧异回头，见节旗旗干深深的扎在泥土之中，旌旗之下重牙流缀，甲胄戎装少年手扶旗干，面色奇异，眸色深远，似在悠远的回忆着什么心事。


    晨光明灭，少年的面色也明灭，在这大军逼近，生死攸关的时候，身为数千汉军以死捍卫的那个人，竟在贯耳的杀伐之声中，远远的想起自己的心事？


    第44章 鏖战（下）


    很久很久以前，刘盈也曾在很近的距离里，听见这样的战阵厮杀之声。


    真的很久很久了。


    那是十年之前。


    十年之前，乱军之中。


    那一年，他才六岁，还不是大汉的太子，只是汉王的儿子。那一年，楚汉大战，汉军溃退，汉王携麾下将领夏侯婴逃逸，而楚军派人来丰沛抓汉王的家眷。


    阿姐拉着他在原野里奔跑，他不住的回头，想不通为什么昨儿个还好好的，今天就得离开家，大道上时不时经过车马，他们得注意着不要为人所见。他找不到祖父，也找不到阿母。


    丰沛乡间自给自得的小天地一夕之间被楚汉的铁骑踏破，六岁的年纪其实太小，什么都不懂，什么都不能做。遇到阿父的时候他和阿姐狂喜起来，彻底松了口气，想着：这下好了。


    无论外面到底发生了什么事情，阿父会保护他们。


    一轮红灿灿的太阳从东方升起，光热鉴人，不惧人间是非。


    “报。”传令兵悠长的声音从山岗东面传来，单膝跪地抬起头来，满脸的血污和身后的太阳相同色泽，“叛军攻势凶猛，郦校尉他们挡不住，渐渐退到了樊小将军那里。”


    “嗯。”他轻轻的应了一声，表示知道了。


    旁边，张偕问道，“两方伤亡如何？”


    “叛军骁勇，悍不畏死，郦校尉他们拼死抵抗，双方都死伤惨重。不过。”年少的传令兵声音振奋了一下，“樊小将军用大黄弩射杀了几个最凶猛的叛军，我军士气大涨。”